她拢了拢垂落的发，走到窗前，目光落在角落那柄翠色罗伞上，忍不住又捡起来细看。
  “愿为晨风鸟，双飞翔北林”。
  二十五年前，那场惊心动魄的重归宫廷之路，此时想来历历在目。
  人生能有多少个二十五年？陈伦查扬州案而死，萧负暄出家做了和尚，齐云父亲牺牲多年，如今皇甫高也临近黄泉路……她身边的老朋友，实在已经不多。
  “思清，拟旨。”皇帝穆桢在这个落雨的深夜里，因旧事牵动了柔软心肠，“准虞子山回建康治病。”
  此时公主府中的穆明珠还不知道自己的计谋已经实现，她不过是尝试一番罢了，虽有几分把握，却因了解皇帝素来冷硬的心，并不敢断言。若是这次的尝试不成，那要从皇帝这里走以情动人、营救虞岱的法子就不成了，她会另谋他法。但如果这一计果然成了，自然是上上策，巧妙隐匿。
  穆明珠一样也没有睡下，在书房中收拢着前阵子抄录的母皇诗词，忽然听到院外动静，抬眸就见秦媚儿指挥两个从人抬了两筐鲜果进来。
  樱红会意，出去问过又进来，道：“殿下，是齐郎君又送了荔枝来。”
  “他亲自来的？”穆明珠放下手中墨笔，“他人呢？”
  樱红微微一愣，道：“走了，大约已出了外院……”
  “叫他留步。”穆明珠披上蓑衣，手持一盏罩灯，
  由樱红撑伞，冒雨向外赶去，待到她赶至府门处，恰好见齐云上马欲走。
  齐云坐在马上，就见穆明珠举着灯火从府门内出来，蓑衣兜帽下的小脸被灯映上一层融融的橘光，有种灯火可亲的暖意。
  “齐云。”她俏生生立在朱红的油纸伞下，径直问道：“你要去扬州吗？”
  第27章
  坦白来说，穆明珠此前考虑过几种阻止齐云去扬州查案的办法，都不怎么良善。
  比如打断齐云的腿。
  这事儿听起来荒唐,但仔细一琢磨有她的道理。毕竟她动手打断齐云的腿，下手是有分寸的,断了还可以接起来,过上三个月齐云又是生龙活虎的少年郎。但若是放任他去扬州，遭了灾，可是要终生残废一条腿的。而且这个举动很符合她和齐云在众人心目中的关系,不会招来任何怀疑。最关键的是，别的方法可能是阻拦失败，但这个方法一定立竿见影,皇帝也不可能派刚断了腿的齐云远赴扬州查案。
  就在今日上午赛马场上相见时，穆明珠一面感叹着少年好颜色,一面还盘算着什么时候下手好。当然这还只是她不成熟的小念头,距离实施还有一定距离。好在左相韩瑞献上两幅画,让她有了更深的思考，也顺势暂且保下了齐云的腿。
  齐云并不清楚，自己今日逃过了断腿一劫。
  他下马,面容在细雨中不甚明晰，不答反问,“殿下是从何处得知的？”
  他显然并非认真要问穆明珠，因为只静了一息,他便用那种带着嘲讽的语气,寒森森道：“臣猜度着，多半是从杨虎处拿到的消息吧？看来臣上次的忠告，殿下只当做了耳旁风。”
  他说的上次,乃是于议政殿外见穆明珠与杨虎亲切招呼，出言讽刺，道“杨虎乃是陛下的人”之事。
  穆明珠现下心胸宽大，不跟他计较，转头对樱红道：“去取前番新制的油衣来，要最大的。”又对齐云招手道：“站在雨地里说话傻不傻？你上来，咱们在门廊下说话。”
  齐云微微一愣，依言上前。
  此时樱红退下去取油衣，仆从都避让到耳房中，门廊下只有穆明珠与齐云二人，还有缠绵的雨丝、昏黄的灯影。
  齐云有些不自在起来，垂眸看着自己脚边，灯把两人的影子投下来，挨蹭着，极亲密的样子。
  他脸上一热，转眸看向雨夜虚无的深处，忽然忘了要说什么话。
  穆明珠却是思路清晰，拨弄着蓑衣上方才染了的雨水，道：“你去扬州，介意同路多带一个人吗？”
  齐云不解其意，愣了愣，忽然想到了什么，脸上热意退下去，冷声道：“殿下要给府上林郎君寻个前程？”其中“府上”二字也有股讽刺之意。
  “林然？”穆明珠不知他思路是怎么跑的，笑道：“不是。我是说我。”
  “你？”大约因为太过诧异，齐云都没有称呼“殿下”。
  “我跟你一起去扬州，怎么样？”
  穆明珠已经仔细考虑过了。
  扬州是大周重要的粮仓之一，一旦这次灾情扩大，灾民变为流民，当地三五年都不能恢复，届时本不富足的朝廷财政更加难以支撑，朝廷愈发要仰仗世家与豪族之力，以御外敌、以平内乱，权力就会愈发流失到世家豪族手中，形成恶性循环。前世谢钧便是借着天灾的时机，把陈郡谢氏再度推入了朝局，并最终成为祸乱朝纲的大势力。
  她要登基，可不仅仅是杀几个佞臣贼子那么简单。
  她要权力，就要展露与之相当的能力。她要民心，就要做出深孚众望的举动。
  机遇总是与危险相伴而生。
  穆明珠看向沉默不语的齐云，玩笑道：“怎么？我陪你一起去，你不愿意？”当然提前要把齐云管束好，否则他驴脾气上来，也是一个大变数。此行去往扬州，本就是危机四伏，若是齐云能跟她拧成一股绳，自然是再好没有；就算不能，那至少不要私下闹别扭。
  “陪”这个字有世上最亲密、甜美的爱意。
  齐云确信这不是穆明珠的原意。
  “不……”他嗫嚅了一声，尾音消失在闪亮的细雨中。
  他也不看穆明珠，就望着阶前落雨，蹙眉似有些不解。
  穆明珠倒是直勾勾盯着他，觉得他在雨夜灯影里皱眉的样子，没了素日里过份阴煞的森冷，倒像个遇到烦难之事的孩子，俊美面容上有一段干净纯粹的天真之意。
  就听他慢吞吞道：“倒是不曾听闻右相大人要往扬州去。”
  穆明珠眨眨眼睛，让这句话在心里转了一圈，才明白他的意思——这是怀疑她动机不纯，大约是在
  哪里听说了萧负雪要往扬州去的消息，所以编了话来哄他，也要跟着一起去扬州。
  穆明珠被他气乐了，道：“你真是……”话音未落，就听身后脚步声响起，是樱红抱了油衣前来。
  “因不知殿下用什么颜色，奴婢便每样都选了一件来。”樱红见穆明珠回首，便托上油衣来。
  穆明珠便点了朱红色的油衣，对齐云道：“这颜色衬你。”
  齐云又是一愣，捧了那朱红色的油衣在手中，鸦羽般的长睫毛缓缓垂下去，遮住了深深眸色。
  “谢殿下。”他的声音有一点点喑哑，不像平时那么冰冷，如果仔细听，能品出声线压抑下的不稳。
  穆明珠扯了扯自己身上的蓑衣，道：“我在府中穿蓑衣是图野趣。你在外面跑，还是这等油衣避雨。”
  “是。”齐云轻声应，仍旧捧着那朱红色的油衣，顿了顿，才把直愣愣伸出去的胳膊收回来。
  穆明珠估摸着以齐云这十级抬杠技巧，再谈下去也没什么好结果，便问道：“你几时动身？”
  这本是不该告诉外人知晓的机密。
  齐云答得没有迟疑，“后日清晨。”
  “好。”穆明珠盘算了一下时间，来得及给她运作，便道：“夜深了，你去吧。”又把手上罩灯递给他，要他挂在马头上照亮前行的路，玩笑道：“雨夜路滑，摔一跤也够疼的。”她见齐云仍是立在门廊下不动，挑眉道：“怎么？还有事儿？”
  齐云垂眸，恭敬道：“臣候殿下入府。”
  穆明珠从前就习惯了他于人前假模假式的做派，摇头一笑，扶着樱红的手入了府。
  眼看着穆明珠背影消失，公主府的正门在他眼前闭合，齐云上马，却没有披上油衣，反倒是将那朱红色的新衣揣入了怀中，不是人以油衣避雨，反倒是要护着那油衣，使之不染雨水。
  他单手持着马缰，另一只手拎着罩灯。
  马蹄踩在湿滑的青石板上，发出规律悦耳的响声。
  罩灯映亮银针般的雨丝，也映亮少年的脸庞。
  少年脸上有一种奇怪的神色，像是一个梦游的人，独自走在无人的长街上，盼着这一路永无尽头，这一梦永不醒来。
  第28章
  皇帝下诏，准虞岱从流放之地归来治病的消息很快在建康城中传开，并通过书信飞往大周各地。多年来关注着虞岱动向的学者书生都为之欣然,只因虞岱仍是戴罪之身，不敢明面欢庆,然而私下往来的信件中,无不为之鼓舞，亦有隐晦追忆故永和太子者。
  穆明珠在其中所在的贡献，不为外人所知。唯有深涉其中的萧渊、宋冰等人能稍微猜到几分,俱都感激她甘冒奇险、伸手相助，然而此事微妙，一时也不好谢她,只将这满腹感激深藏心中，待时而发。
  与寒门士子中压抑中隐藏欢欣的氛围不同,世家豪族却对皇帝这道政令有完全不同的看法,他们警惕于皇帝的下一道诏令,也警惕于虞岱回到建康城后可能会有的动作，当初故永和太子一力推行的新政又要再度开启吗？如果虞岱能死在回建康城的路上，才是最符合世家豪族利益的。
  不管外界各派势力有何猜度,建康城天牢审讯室中的氛围，是终年不变的阴森可怖。
  没有窗户的石室内,奢侈得烧着两列多层的明烛，烛泪顺着层层灯托流下来,在最下层汇成莲花状的白蜡。烛光映亮了中间两列狰狞骇人的刑具：尖颈的项圈、烧红的肉钳、粉碎腕骨的收缩铁钳、绑在囚犯身上使之无法安眠的双头叉、搁在盐桶中的长鞭……哪怕只拿出一样来,都是叫人跪地求死的利器，此时两列排开在狭小的拷问室内，等闲囚徒怕是一进来就要跪了。
  自从齐云接手审讯拷打这项差事后,发明创新了许多犀利的新刑具。
  只能说皇帝穆桢知人善任，找到了最合适的人选。
  此时齐云就坐在拷问室唯一的长凳上，已经在此室内连续拷问囚徒一整夜，自昨夜从公主府离开后，他便来到天牢不曾离开，按照皇帝的命令，他必须赶在去往扬州前处理完废太子周瞻大案。
  一夜严刑审讯，十余名囚犯被彻底榨干，在齐云面前，再没有任何秘密可言。
  这桩大案已接近尾声，只待最后的正主废
  太子周瞻伏罪。
  沉重的石门缓缓开启，两名狱卒押送废太子周瞻入内，而后退出关闭了石门。
  拷问室内，只剩了齐云与周瞻二人。
  周瞻几乎已经看不出人形了。他骨瘦如柴，褴褛囚衣内露出交叠的疤痕，都是拷问留下的痕迹；拖着脚链走进来时的姿势有些奇怪，两条腿已是半废了。最可怖的却是他的脸，左半张脸是完好的，犹能看出与他的母皇有几分相似，甚至称得上英俊；然而他的右半张脸，却只是蜿蜒的血与肉，本该覆盖其上的皮肤已经被剥去，渗着红血丝的眼球在血肉间圆睁着。这半张脸上的皮，是齐云亲手分作十一层，一层一层剥去的，共计审问他十一回。
  按道理来讲，已经到了这样地步的人，只求一死，什么都吓不倒他了。
  可是周瞻适应了石室内光线，目光从明烛刑具前麻木移开，看清角落暗处那长凳上安坐着的黑色背影时，原本圆睁骇人的眼睛猛地一缩，如被针刺，他回身扑到已经闭合的石门上，从被烧毁了的嗓子里，发出野兽惊惧时的嘶吼，“放、放我出去……”模糊的音调，深入骨髓的惧怕。
  周瞻出不得囚室，哀嚎起来，委顿于石门前，蜷缩到角落里，“我已全都招了……再没有欺瞒……求求你，齐都督，求求你杀了我……”他再没有一年前初为太子时的风光，也没有了从前惩戒齐云时的盛气凌人，恐惧而又弱小，就像是一只蝼蚁。
  “殿下都招了什么？”齐云坐在暗影中，低声开口问，仍是那种嘲讽般的语气，带着天然的威压与逼迫感。
  日常生活中，齐云这样的语气很容易招致是非，至少前世穆明珠就没少因此生气。
  但不得不承认，在拷问室内，因为囚犯对他的惧怕，这样威逼的语气，甚至比狰狞的刑具更有效果。他的话就像是无形的鞭子，落下来夹着呼啸的风声，虽然没有动刑，却足以让囚犯想起一切可怕的刑罚。
  “我全都招了！全都招了！”周瞻本就因从云端跌落地狱的变故深受刺激，又连续数月受到刑讯逼供，精神早已支撑不住，此时
  被一问，立即便因这压迫感与恐惧而彻底崩溃，颠三倒四说着这些时日来招供的内容，“是我罪该万死，被府中清客张、赵二人鼓动起了心思……我罪该万死，我还在暗室中藏了龙袍宝座……意图闯宫的事情，都是张、赵二人联系安排的……我当夜才知道……我罪该万死！罪该万死！我没有想杀了母皇，我只是想做皇帝，我会奉她为皇太后、太上皇……嗬嗬……”他连哭带爬，“事变所需的金银兵刃，也都是张、赵二人收敛来的……自我做了太子，底下人都追着要献忠心，什么金银田地灵芝人参，流水一般送上来……”
  一切都发生的太快了，也太疯狂了，身边所有的人都在推着他往上走。
  他就如同大浪中的一叶扁舟，早已身不由己。
  “我都是事后才知道，平时取用都由张、赵二人奉上……他们说成大事者不拘小节，说我乃是千金之躯，不该沾手这些俗务……都督若还有要查问之事，只管找他们二人……”
  “张超闯宫当夜被执金吾斩杀，赵洋见机不妙、便已潜逃出城。”齐云淡声道：“殿下，你得说点新鲜东西才行。”
  周瞻精神已经半糊涂了，被他一提，才想起张超已死，听了齐云的话，怕得浑身筛糠似的颤抖起来。
  “没了！没了！我什么都告诉你了！”
  齐云从暗影的长凳上站起来。