小蔓忙笑着行礼说：“王妃真折煞我了。这些衣服都是精工细作，哪里有不合适的？只需好好搭配。”
  她走向堆满了衣服的椅子，开始讲解：“娘娘说，一套衣服上，最好别有三种以上的颜色，可是这三种颜色，不包括黑白，也不包括金银，所以呀，要是真想多些色彩，也可以有七种颜色呢。但是娘娘说，小姑娘才会穿得花哨，出阁后，要走淡雅的路子，才能镇住场子。”她拿起一套衣服，指着说：“娘娘说，一身衣装，要有个主次，就是你想让人看什么，比如这身淡青的苏绣莲花裙，秀丽雅致，已是极品，可不能被其他的夺了色，只能和这件白纱绉的衫子配，若是怕寒酸，娘娘说，就要在绣花和式样上下功夫。……讲到成套的色泽搭配，娘娘告诉过我个窍门，这就是……”
  她给几个人讲了色彩的搭配要领，季节的色调，逢年过节时衣装……等等。有时，还让凌欣将几件衣服披在身上，来回转动，让大家看。
  女孩子们实在忍不住，最后还是都张了嘴，韩娘子高兴得眼泪汪汪的，王妃和身边的玉兰张嫲嫲等人都是笑着，凌欣也快乐地当了一天时装模特。
  云山寨的人一到，凌欣就没多少心思改良弓弩了，她把改好的图纸给了勇王后，开始操心诚心玉店的选址。
  勇王把图纸给了余本，让他去找匠人制作。余本接了凌欣的弓弩看了，心中暗惊，不明白这个女子怎么能画出如此险恶的武器图。他次日在凌欣身边东拉西扯了好几次，也没问出凌大小姐从哪来学来的这门手艺。
  余本去找了王府的工匠，那些人看了图都说有巧夺天工之处，余本安排了制作，回报了勇王。勇王再次让人叮嘱余本，对凌大小姐和云山寨的人千万要好好照顾！
  余本知道云山寨最近在找地方买地产，就请了凌大小姐和云山寨诸人到了外宅书房，展开了京城的地图，问问大家对玉店地址的要求，他可以帮着出出主意。
  凌欣和杜方韩长庚韩娘子还有梁成，围着地图看了半天，大家谁也不知道哪里是好区域，半天没人说话，余本笑着对凌欣说：“姑娘可以先说说想法，老奴照着去找。”
  凌欣当仁不让，马上扳手指：“第一，这个地方要有自己的井。”
  余本点头道：“这个，实在不难。大些的宅院都有自家的水井。”
  凌欣想到日后这个玉店要依赖勇王府的支持，自己与勇王也是一条线上的，就不瞒余本了，说道：“这需是一片街区，门脸在闹市边缘，不必大，但是后宅要大，还要延伸到僻静的街区，最好后门是临河的。”
  余本恍然道：“姑娘是要有退路啊。”
  凌欣点头，“还有，买下的宅子要经改造，中间有个秘密的宅院，我到时候会设计出来，这处密院要被房屋或院墙环绕，经密门从屋宅里出入，没有自己公开的院门。密院内两间正房，外建小厨房和厕所。所以买的宅地，要足够宽大，但是各个宅子，却最好大小形状不一，让人不能摸到规律。”
  余本又点头，心说难怪是山寇，到哪儿都想弄成个贼窝！
  凌欣接着说道：“站在密院里往四周看，若是能看到什么高层楼阁，都要买下才好。”
  余本倒抽冷气：“姑娘，你可知这京城地贵吗？”
  凌欣点头道：“所以现在先买下片大的地方吧，等日后有了钱，在慢慢地买周围的楼阁。”
  杜方笑着说：“姐儿怎么这么小心？京城又不是江湖，开个玉店难道还有人打劫不成？”
  韩娘子拍手说：“哎呦，你听听你说的这话呀！可不正好应了姐儿的思虑了吗？”
  凌欣说：“我的确是有些担心，咱们在京城没什么根基，这玉店就是个堡垒，要让人感到安全。”
  韩长庚和杜方交换了个眼神，韩长庚说：“好，姐儿，我们就照着你说的去找。”
  凌欣现在知道些了京城的规矩，自己一个未婚女子，不能在外宅长待，说了自己的想法后，就回了后宅。
  等凌欣离开了，余本笑眯眯地说：“凌姑娘很是谨慎哪！”
  杜方捻着胡子点头微笑：“姐儿该只是因婚事将近而有些不安吧，这也是难免呀。”
  韩长庚叹气，韩娘子问道：“你们什么意思？姐儿这想得多周到呀！常平那孩子虽然会算账，可身子那么单薄，谁都打不过，而且，玉店是存玉的地方，难免有人惦记，这玉店弄得严密些，不更保险吗？”
  韩长庚摆了下手说：“你懂什么？姐儿是觉得……”他看了眼余本，不想说了。
  余本笑着说：“姑娘过虑了。”
  梁成不愿多想：“姐姐既然要这么办，那我们就照着买呗！”
  余本指点着地图，“照姑娘的想法，那老奴就带你们去这些地方的商行看看。”
  梁成说：“哦，带上常平，那小子会算账。”
  他们带了常平，与余公公出府，去看了几个地方。
  当晚，余公公在纸上写下：常平，原名常狗子，被梁姐儿改名常平。年十七岁，籍贯云城，七岁父母双亡，不堪伯母打骂，闻云山寨收养孤儿之名，逃入云山寨。善术数，万千之筹算，眨目而得，精确无误，该是天生，但其却称由梁姐儿亲授，尊其为师，吾不知真假。好友：艾重山，喜哭，喜食猪耳……
  他又找出了梁姐儿的纸张，记录道：临近婚事，要求所购之宅院，建密院于其中，其对贺府之婚事心有所虑，预定退路。……
  暗室中，余公公提笔自语道：“殿下真是对的，这位姑娘的确非同寻常……”会画弓弩之图，被术数天才尊为老师……怎么还能寻常？他摇头：“只是，真不是个适于嫁入贺家之人哪……”他可是听够了市井上的话，而且，他也知道，贺老夫人也听够了。
  余公公放回纸张，拿着盒子走到了吏部的架子前，微叹道：“可惜了……”
  不久，在余本的帮助下，杜方出面，购下了闹市边缘与贫民区接壤的一大片宅地。凌欣根据现有的布局，亲自设计了院落图样。
  云山寨的人进入了勇王府后，勇王妃其实挺担心他们在市面上听见那些对凌大小姐的贬义之词，闹将起来。这是京城，一帮山里人如果为了凌大小姐的声誉打架，那可不是帮忙，那是火上浇油！所以告诉了余公公，尽量不要让他们出门！就是出去，也得让护卫们跟着！去些可靠的地方。
  好在杜方和韩长庚等人，也知道不能让云山寨惹了人们的指点，天天拘束着这帮孩子。可这些人正当年纪，哪里闲得住。现在买了山寨的宅地，自然喜欢到那边去。听说凌欣设计了院落，就要干活，于是梁成韩长庚就带着人粉刷墙壁，修窗换门，买办家私，拆掉了原来的院墙，在几间房屋之间重砌高墙，围出了密院……他们这么天天忙着，也就没多少时间上街去了。
  热热闹闹匆匆忙忙，在凌欣婚礼前，一家小小的“诚心玉店”修缮完毕，就要开张了。玉店的门脸很普通，在林立的店铺街的末尾，特别百姓人家。
  凌欣觉得自己要出嫁了，也的确不该插手玉店的经营——总不能让玉店的掌柜去贺府向自己汇报吧？设计了密院后，她就撒手了。
  杜方因为被皇上封了个官衔，当了名义上的地主，过去他也在江湖上开许多家玉店，但这里毕竟是天子脚下，规矩该格外多，他多少有些心虚。韩长庚韩娘子梁成常平，那比他还不如。几个人坐下来讲起定价，拜山头什么的，都觉很不踏实。鉴于余公公经常笑眯眯地过来问寒问暖，宅地还是他帮着买的，大家自然决定该向余公公求教，让余公公帮着，定下些玉店的章程。
  余公公觉得这几个人一看就是土包子，哪里在京城做过生意？肯定被人生吞活剥地吃了。这是云山寨的生意，勇王一定想护着，做趴下了勇王可不会高兴，自然要帮一下。而且，自己可以向这帮乡下人露一手！他就指点着给玉器定了价，满意地看着几个人被惊得目瞪口呆！还告诉了他们该向什么人在什么时候送礼物礼金，那些人自然唯唯诺诺地点头，特别听从。
  当然，为了让自己定的价钱能卖出去，“诚心玉店”开张的第一日，勇王府的总管家余本就带了许多人来踩了踩地气。他特别挑剔，在柜上花半天选了店中十件蓝玉的小玉器，还“无意中”对人说这蓝玉很少见，该给贵妃娘娘买了看看新鲜。
  回到府里，他把小玉件给了勇王妃，说是去给云山寨的生意捧场买的，勇王妃当然高兴——闺蜜娘家的生意如果好了，凌欣日后也有个靠山。还都不用余公公说什么，她再进宫时，就给夏贵妃带去了几件小玉器。只是，勇王妃觉得自己有一只大玉瓶，怎么能只给夏贵妃小的玉器呢？自然把那只玉瓶也带去了，只托是在玉店买的。
  夏贵妃的喜好很奢侈，一见那如水般润泽湛蓝的美玉，就爱不释手，捧着玉瓶看了半天，才将它摆在屋子正中的桌子上。经常看一会，说看了心里头就舒服，蓝玉该有平心静气之能。等夏日来了，她要插上粉白的荷花……还放出话来，想要个蓝玉雕的药师佛。她自己戴了个蓝色小玉珏，给皇帝腰上挂了个配对的，皇帝也很喜欢，总拿在手上玩弄……
  蓝玉突然成了京城的稀罕物件，人们到处寻找，结果只在诚心玉店里找到了！哪里有大件？只有些小件，都标了蛮不讲理的天价！可是别处实在没有，所以依然被一抢而空，其他种类的玉器也被买去了许多。云山寨运来的两车玉器，转眼只剩下了三分之一。
  许多人家都向玉店订了货，说不论大小，只要有，一定要。大玉器店来撂了话：重金购买大块蓝玉，要雕成药师佛——你们小店别糟蹋了！
  余公公后悔得捶胸顿足——标价低了！他怎么能想到勇王妃把个蓝玉瓶子带入宫中了！他只隐约听说山寨人给了王妃一个瓶子，可他没见过那个瓶子呀！勇王妃一直自己拿着那瓶子，都没入库。他怎么能知道那瓶子是蓝玉的？！他原来只想流传一下宫里“夏贵妃也有蓝玉”这么句话，这可没撒谎吧？但他没想到夏贵妃会这么放话呀！蓝玉比他估计得还要火！真是亏死了！他没脸见那几个土包子了……
  但是山寨的这几个人可乐坏了，常平高兴得满屋打转儿，嘴里连串地蹦出数字来，梁成追问，他才明说——两年都不用操心了，天天睡懒觉就行了。
  杜方和韩长庚两个人约着出去喝酒庆祝，梁成发现了，一定要一起去喝。
  现在市井间已经没什么人敢公然说那个山大王的坏话了，谁不知道太平侯世子被勇王教训了一顿，然后乖乖地去送礼赔罪。安国侯继室的马车队被砸得只剩了一辆，灰溜溜地跑回了晋元城。
  勇王回京时，人们总是看到一队军士呼啸而过，他旗下的将士们与京城懒散的禁军们可不同，一个个散发着铁血杀气，让人回避不及。这样的人谁敢惹？有什么要说的，别在街面上吵吵。
  勇王府的护卫见三个人出府，自然有两个人跟着，到了店里向掌柜打了招呼，让好好招待勇王府的客人。店里的人谁敢不听话？好酒好菜地上。杜方韩长庚梁成三个人尽兴地大喝了一通酒，像以往一样，没听见任何闲言碎语。
  他们在杯盏交错里商量决定，等年后杜方和梁成带着大家回山寨，杜方来年夏天，再运一次玉器。京城的价格是别处的十几倍，一车就能赚出山寨好几年的花销。只是三个人都说先把钱留在京城，争取将周围的楼阁也买下来。韩长庚和韩娘子带着山寨十几个人，在玉店的后面住上几年，等凌欣生了孩子，都稳定下来，夫妇两个再回山寨，去盯着梁成的婚事。
  大家将未来计划得妥帖合意，都觉形势一派大好。韩长庚喝得大醉，被杜方和梁成抬回了勇王府。
  就是在同一天，姚氏将贺云鸿叫到了自己跟前，她让别人都出去了，然后郑重地对贺云鸿说：“儿啊，这婚礼后的事你一定要听母亲的话。”
  贺云鸿这几个月为了这门婚事真是不堪其烦！就是他想不理这事，专心自己的公务，也挡不住天天有人来骚扰他！前一段时间泼向凌大小姐的污水，大半溅在了他的身上。母亲对婚事的安排，他何尝不感到憋屈？这是他的婚事，该是人生大喜之事，可越临近婚期，他越感厌恶！他也无所谓了，母亲爱怎么样就怎么样吧！一边是生养自己的慈母，另一边是个名声已然败坏的女子，孰亲孰远，难道不是一目了然吗？
  贺云鸿摆出对母亲一惯的微笑，说道：“母亲请讲，孩儿自然听从。”
  姚氏深吸口气：“那个女子太过下乘！别说市井之人看她不起，连我府的下人们都知道她秉性不堪！那些丫鬟婆子们都该比她知道规矩，你觉得她入门来，谁会瞧得起她？！”
  贺云鸿知道连自己的丫鬟都觉得自己的亲事糟糕，表面悲痛背地里不知道如何讥笑那个山大王，一时默然。
  姚氏抬起头：“为娘我出身名门，姚家世代钟鸣鼎食，贺府乃京中相府，你父在朝位高权重，你的夫人不能是个粗野无仪的妇人！”她斩钉截铁，义正辞严。
  贺云鸿脸上尴尬，微垂下眼帘。他在外面听到的那些话，受的那些气，都不能向父母兄弟吐露。他现在真明白，一个女子的名誉绝对关乎男子的颜面。他一向洁身自好，清高自傲，可却被这婚事拖入了脏潭，自己的名字在污泥浊水里过了千百遍，被人信意嘲笑！这是谁的过错？！
  姚氏紧握了手帕在胸前，说道：“你听听外面说的那些话！为了证实，我还让人去问了随着孙氏来京城的安国侯府下人，这个女子当初进了侯府的确十分放肆！她用刀指人，将孙氏的陪房踹倒在地！不仅一个人这么说，好几个人都说的一样，真是实情！这个女子性子太蛮横，加之又救了勇王，圣上赐婚，不知道她到府里来会狂成什么样子！”
  姚氏气得发抖，贺云鸿见姚氏脸色变了，忙说道：“母亲不要忧虑……”
  姚氏说道：“我也想让人去勇王府……”
  贺云鸿忙道：“母亲！不可如此。勇王要是知道了……”
  姚氏点头：“我也知道，只是让不着边的人旁边问了问。听说勇王妃根本不让那个女子出府！为什么？就是怕她丢人现眼！”
  姚氏看着贺云鸿含泪了：“孩子，你能想象吗？她如果踹你一脚……”姚氏拳捂胸前：“娘想想就心痛啊……”这要是踹错了地方可怎么办？
  贺云鸿冷冷地摇头：“母亲，不会……”
  姚氏咬着牙说道：“云儿！娘是不会让此等事情发生在我府的。她入门来，你要让娘给你调教她三个月，那时为娘看着合适了，你再洞房。若是不合适，为娘要继续磨磨她的性子！我不信我不能把她教训得服服帖帖的！一直要等她懂些人事，她才能进你房门！”
  贺云鸿沉默了片刻：后宅之事，本来就该在母亲手里，自己平时上朝，白天不在府中，母亲要干什么根本用不着告诉自己，现在这么和自己谈谈，还是尊重自己的意思。至于说到调教，不要说高门中的女孩子从小就要学习规范的动作行止，就是男孩子，也要练习站坐行走。出自名门，怎能姿仪不佳？那个女子在殿上的几步走，一看就是没有过家教。她的名声如此恶劣，也说明她有失规矩，为人所乘。她被逐出侯府，落草山寨，该是没有学习过京城的待人接物。让母亲看着，好好学习下为人处世，对她何尝没有好处。何况，自己可以看着火候，差不多时跟母亲说一声就行了……就点头说道：“都凭母亲安排。”
  姚氏点头：“孩子，娘是为了你好！让那个女子抄抄经，学学礼仪举止，日后也不会给我们府丢脸！”
  贺云鸿又点头：“孩儿明白母亲的好意。”
  姚氏终于笑了：“娘知道你懂得娘的心，你是个孝顺娘的好孩子。”
  贺云鸿看着姚氏鬓边隐约的白发，眼角嘴角的皱纹，对姚氏说：“母亲身体健康，就是孩儿的福分。”
  腊月十三，易婚嫁。
  贺云鸿的婚期终于到了。贺府已经布置停当，贺老夫人严阵以待。
  勇王府那边，凌欣也觉得很ready了！
  这小半年，凌欣待在勇王府，足吃足睡，真是她来到了这个世界最清闲的一段时光，完全满足了一般女孩子想当米虫、不干活之类的愿望。她一边练武，一边享受着勇王府里的各色珍馐，到了成婚之时，养得皮肤滋润，再不是过去总被风吹得有些皴的村姑相儿，达到人们所说的“青春最美丽的模样”。
  凌欣觉得精力充沛，已经有些厌倦这种寄生虫似的生活了。
  没人时，凌欣打量着大面铜镜上自己有些模糊的身影，自卑自傲自恋自怜……思绪万千。
  她每每想起那天早上看到的青年，心头处总如被一支羽毛轻轻地撩拨了一下，让她有些战栗有些羞怯。她知道，自己是喜欢那个青年的，没办法，人家长得好，风姿好，有才华，她怎么能不动心？
  过去，她从没有遇到过这种带着清傲贵气的俊美君子，这简直是偶像级的人物。何况人家还是书香门第出来的探花郎！不知道比自己多了多少修养！能有这样一个人作为夫君，她还有什么不满的？！
  朱瑞曾经警告过她：没有恋爱过的人，特别会被表面的光鲜打动。男女都一样，得了美人，就以为万事如意了。总是要经历摔打，才明白要寻找品格性情之类的东西。
  凌欣特别不同意——如果我连看都看不上，我哪里有什么耐心去看他的品格？丑八怪再善良，也没几个人会去爱。那个卡西莫多不就是例子吗？天天看着一个无感甚至作呕的人，那这辈子还不如一个人过呢！况且！朱瑞自己的老公就是一表人才，高中算是个校草了，你说她让别人不要看相貌，这不是胡说八道吗？！
  而且！凌欣捍卫自己的“动心”——为了证实贺云鸿的人品，她可是让韩娘子去向余公公打探过的！
  那天，韩娘子请了余公公在外间说话，凌欣藏在里屋听着呢。
  韩娘子笑着问余公公：“余管家呀！我没来时，都听说了贺侍郎是个俊郎君呀，那还不得多少姑娘追着他呀？”
  余公公一听这话，就笑得眼睛成线儿了——您在干我喜欢的事呀！这个我可明白了！他特别扣题地答道：“贺侍郎的人品，那是出名的好！虽然他到了哪里，都是美女如云，趋之若鹜，可是他一向洁身自好，很冷情的一个人呢。”
  凌欣暗道，这言外之意，就是他谁也没看上，和自己过去很像嘛！
  韩娘子又说：“公公别在意我这乡下人问得实在。”
  余公公热情地笑着地点头：“韩娘子请讲。”
  韩娘子小声问：“那这位贺侍郎可有什么小妾通房之类的？”虽然是凌欣托付的，可是韩娘子觉得女孩子听这话，还是有些不妥。
  余公公摇头：“贺老夫人常说美色误人，男儿要以养身为本，屋中不能有狐媚之色，只是为了子息之故，才该抬妾。”
  韩娘子哦了一声：“这贺老夫人，可真……真大义凛然哪。”
  余公公小声说：“大概是因贺二公子娶了个美貌的夫人，可是一直没有生子，却不抬妾，贺老夫人才如此说。但贺侍郎也的确是一直没有通房什么的，原来是因专心科举，后来许是公务繁忙。”
  韩娘子了然点头：“这样啊，那的确是该好好养身……”
  给了韩娘子情报后，余公公要索取了，笑着问：“哦，我听说姐儿当年有些那个……反应慢……是真的吗？”