卫孟喜虽然没再洗下水，但也没闲着，呦呦睡醒正准备进屋给她穿衣服。
  谁知小姑娘推妈妈，“我寄己，寄己穿。”
  卫孟喜就在旁边看着，指着几件小衣服问她想穿哪件，她奶声奶气，煞有其事的挑了一件哥哥穿旧的格子小衬衫，又自己搭了一条灰白色的线裤，再配上带花边的白棉袜，小皮鞋，秋高气爽的，倒也合适。
  就是，这搭配……有点怪怪的。
  卫孟喜也不说她，孩子难得有自己动手的想法，自己横加指责只会让她丧失自己做主的想法，她的闺女嘛，自然是开心最重要，用不着穿得好看取悦别人。
  等她笨拙的，慢腾腾的穿好，卫孟喜这才出去做饭。
  其实，她还是有点想念苏奶奶的，老太太在，孩子的事她可以接过去，卫孟喜只用做饭和说话就行。
  什么事都亲力亲为，也是挺累的，希望孩子们快点长大吧，一步跳跃到生活能自理该多好啊！
  苏奶奶回家，也不知道是什么事，卫孟喜倒是问过，但她不愿说啊，还凶巴巴的让她别多管闲事。这一去好几天，离她回来上班还有好几天呢……要不，等再去书城的时候，去她家看看？
  当时看她介绍信的时候，卫孟喜觉着不放心，就多了个心眼，把她家庭住址给记下来了。
  “妈妈我们回来啦！”卫孟喜正想着，一群大孩子未见其人先闻其声，小书包斜挎着，小脸红通通的，一个比一个跑得快，不知道的还以为是一窝小兔子。
  许久治也跟来了，最近许军没时间做饭，卫孟喜就让卫东把他叫来家里吃。“卫阿姨。”
  “乖，马上就能吃饭啦，把书包放着，先洗手，啊。”
  小呦呦就跟服务员似的，站在水缸前，拿着肥皂，挨个给他们手上抹。
  中饭是又甜又糯的红糖糍粑，蘸着蜂蜜糖浆吃，粘牙q弹，卫孟喜怕他们吃积食，只给每人两块，剩下的还是得靠喝骨头汤才能吃饱。
  “今天下午卫红就不去上学了，我跟你们老师请过假了，咱们去市里参加彩排。”
  “啥是菜拍啊？”
  “就是在正式表演节目，正式比赛之前，先演练一下，熟悉一下舞台和比赛环节、过程。”
  今天还是星期三，该上课还得上课，但明天国庆节，就是卫红参加比赛的日子了，卫孟喜一直记着，专门去市里问过，教育局的说了，彩排不是硬性的，全靠自愿，卫孟喜就赶紧帮她请了半天假，带她去看看。
  本来，卫孟喜是玩票性质的，觉着小孩没见过什么大场面，只要能去见识一下就值了，可小卫红实在是太努力了，以前每天放学只会找张虎蛋玩儿，自从报名后她就变了个人，放学后先写作业，写完赶紧催妈妈吃饭，她要去张阿姨家学普通话。
  张雪梅自己还要带俩娃，但张母听说她给卫红补课，干脆就直接来照顾孩子，让她放心的教。
  到下课的点了，卫孟喜和陆广全谁有空就谁去接，都有空就一起去，自然知道张家人的厚道，孩子在人家里又吃又喝的不说，主要是还吵人清净，这份情，都不是金钱能还清的。
  孩子、老师、老师的家人们都为比赛努力这么久，卫孟喜要是再玩票，那就对不住这么多人的付出了。
  换上比赛专门买的新裙子小皮鞋，卫红有点紧张，“妈妈，那儿是不是好多好多人呀？”
  “嗯，今天不多，今天就只有几个小朋友和他们的爸爸妈妈，还有几个主持节目布置会场的老师，你害怕吗？”
  “那我可就不害怕了。”小姑娘搂着妈妈的手却有点紧。
  为了孩子坐车安全，陆广全改装过摩托车，还在两个后排座位上装了简易安全带，对大人太紧，但对孩子正好，只是没有后世的安全座椅那么挤，卫红和呦呦上车第一件事就是系安全带。
  摩托车太拉风了，比坐小汽车还舒服哩！姐俩在后面叽叽呱呱的，不知道说啥，卫孟喜开得很慢，偶尔停车的时候，回头嘱咐她们坐稳，别乱动，气氛十分惬意。
  这次的比赛虽然是教育局里主管幼教的部门主办的，但会场却是跟金水市青少年文化宫借的，还是一个能容纳好几百人的大礼堂，母女仨到的时候，礼堂已经有不少人了。
  计划生育政策实施好几年了，年轻的职工家庭都只有一个孩子，家家户户都当成宝，能被选中来参加比赛的父母更重视，卫孟喜以为不会有太多人来，谁知道人家居然有一家老小七八口人一起来的。
  这样看来，她还是太“低调”了，小卫红的粉丝可不少，全带上能坐满一排呢！
  她们刚进礼堂，就有老师过来问是不是参加彩排的，立马将她们带到后台去。
  很多人正在后台化妆的化妆，背故事的背故事，自然也有正在闹脾气不肯上台的，因为是专门针对幼儿园小朋友的比赛，所以最大的也就是大班，报名条件也要求年龄不超过七岁。
  这么小大的孩子，报名的时候觉着好玩，临场忽然反悔也是人之常情，就连卫红，卫孟喜都有点担心，她会不会打退堂鼓。
  这不，小姑娘眼神闪烁，已经有点怯场了，一只手紧紧抓着妈妈衣角，不愿再往里走。
  卫孟喜一手牵着呦呦，蹲下身，温声道：“怎么啦，咱们家卫红是不是害怕了呀？”
  “才……才没有。”卫红卫东都很擅长死鸭子嘴硬，这种性格最吃激将法，只要顺着她的情绪激将一下，他们就很容易“中计”。
  “没害怕就好，咱们卫红最棒，不拿奖也没关系，就当来玩儿……”
  “妈妈，我可是要拿奖哒！”卫红再次中计，跺脚，给自己鼓劲，“我才不害怕，张阿姨说了，我要是害怕就在心里想想妈妈挣钱供我们读书多勇敢，我一定要向妈妈学习。”
  这话虽然听着像背作文，但卫孟喜就是感动啊，这就是自己身上掉下来的肉啊。
  卫孟喜亲了亲她，想给她点鼓励，结果刚才领她们进来的老师，看着卫红清秀的小脸蛋，“你娃咋不化妆呢？”就要叫她过去，坐在板凳上，“李老师，给这孩子画一下。”
  卫孟喜是拒绝的，她家卫红皮肤黑，一般人画不出适合她的，反倒把挺漂亮一姑娘给画丑。其次嘛，也是她的私心，她不想让孩子太早接触这些，倒不是她观念落后，觉着女孩爱美就等同于不学好，而是上辈子的卫红十分爱美。
  有时候爱美到病态，譬如就因为同学说她大象腿，她就可以每天只喝一杯白糖水……最后在体育课上晕倒，还把胃给熬坏了。
  因为张江说她个子不够高，要是能穿高跟鞋就好了，十二岁的她居然就学着社会女青年一样描眉画眼，还穿那种或是大红或是厚底的鞋子，那年代穿那样鞋子的十有八九是歌厅夜总会里的小姐……这套行头不仅不符合她的年纪，还让小青年觉着她不稳重，故意把她堵路上欺负她。
  吃过的亏，卫孟喜不想让她再吃了。今天的拒绝不是针对化妆这件小事，而是卫红现在的爱美已经远超同龄人，在张雪梅那儿，雪梅有不少化妆品，她每天回来除了说自己今天补课学了啥，还说看见张阿姨怎么化妆，有些什么化妆品，她今年的压岁钱也要买化妆品啥的。
  卫孟喜担心，再不控制，这势头就要刹不住了。
  “不行哦，今天只是彩排，不是正式比赛，咱们拼的是实力，不用化妆。”至于明天，那就帮她画个简单的吧，让她开心一下。
  可很明显，卫红并不满意，“不嘛不嘛，我就要，我今天就要画！”
  后台本来很嘈杂，她一闹脾气，尤其是有卫孟喜这么个漂亮妈在，其他人都下意识停下手里的动作看过来。
  被人看着，卫红也不知道是人多更来劲了，还是羞窘，居然跺着脚说：“妈妈你要不许我化妆，今天我就不上台了，哼！”身子一转，还生上气。
  这句威胁彻底让卫孟喜的拳头硬了。
  卫红总是咋咋呼呼她知道，但没想到她居然这么固执，还敢当众威胁她。其他家长都是劝她同意，娃想画就画吧，不是啥大事。可卫孟喜愣是深吸几口气，才能忍住没动手。
  算了算了，娃是自己的，打坏了不还得她心疼？
  “卫红你过来一下。”她将俩孩子带到门外，确保里头听不见，才温声问，“你告诉妈妈，为什么一定要化妆？”
  卫红嘟着嘴，“当然是漂亮。”
  “可所有时候，漂亮都是要付出代价的，无一例外。你还记得以前妈妈讲的故事吗，《漂亮的代价》，小刺猬和大灰狼？”
  这个故事是她在菜花沟时候讲的，孩子们很喜欢，后来又缠着她讲了好多次，每次他们都听得津津有味。
  她没反对卫红爱美，不然也不会小皮鞋小裙子的紧着给她们买，一买就是两身不一样的。
  她家仨女孩，趁她不在家会偷偷涂她的口红，有时还拿红墨水染指甲，卫孟喜能不知道吗？可她选择睁只眼闭只眼，因为哪个小女孩都是这么过来的。
  卫红扁扁嘴，“那我也愿意付出代价，妈妈你就让我画吧，我保证不哭不闹，我给你捧个大奖状回来，成吗？”
  她的大眼睛跟卫孟喜不太像，卫孟喜的是又圆又大还挺深邃的杏眼，她的却是微微上挑的丹凤眼，如果找对方式真的可以画得很漂亮，而不是上辈子那些不伦不类的“小姐妆”。
  看来，堵不如疏。“行吧，你要觉得自己会变美，也愿意付出漂亮的代价，那就画吧，但只有今天和明天，其他时候都不能再画，懂吗？”
  小姑娘爽快答应，抱着妈妈蹭了蹭，赶紧哒哒哒跑进去。
  负责化妆的老师其实也挺累了，光在那儿坐都坐了俩小时，几乎是流水线工作，才不管孩子原来肤色啥样，脸型啥样，反正都是一样的画法——脸蛋擦得白白的，眉毛画得粗粗黑黑的，小嘴巴抹得红红的。
  眉心再点一颗美人痣，齐活。
  可小卫红经常疯跑，肤色晒得偏黑一点，白白的粉擦上去，就像小黑蛋滚了一层盐巴，说不出的怪异。
  但耐不住卫红喜欢啊，她到处找镜子照，觉着自己就是最亮的女仔，卫孟喜也不好打击她，心想今儿也就算了，明天正式比赛她必须自己给她画，要是对自己的手艺不信任，还可以求助外援李晓梅嘛。
  很快，有这个“绝美妆容”的加持，卫红小朋友居然还超常发挥了，她讲的是小马过河的故事，通过简单风趣的语言，告诉大家做事不要听别人怎么说，一定要自己亲自尝试的道理。
  五岁的孩子，能不磕碜的把故事讲完，还能用这么标准的普通话，在张雪梅的培训下，台风也很稳，没有小动作，没有东张西望，更不像其他孩子一样害怕，已经算非常突出的表现了。
  带她们上台的老师着实好好夸了她一顿，把小姑娘给骄傲得，“妈妈，明天我给你捧个大奖状回来哟！”
  卫孟喜和小呦呦都笑，这孩子真有股莽劲儿。
  不过，也不知道是回家路上吹了冷风还是怎么回事，到家不久，卫红就说痒，裹了盐巴的小黑蛋也开始发红，卫孟喜一开始以为是她不想洗下绝美妆容而耍赖。后来一看是真的连耳垂都红了，赶紧把她哄着，用香皂洗掉妆容。
  没错，卫红化妆品过敏了——这叫啥，漂亮的代价。
  这年代过敏人群不像后世那么多，也没啥讲究的，同一个刷子几十个小朋友公用，用之前说不定还是哪个大人用过半年的，不洗不换，也不知道是化妆工具不卫生，还是化妆品的成分问题。
  卫孟喜赶紧把人送矿医院去，接急诊的还是去年帮呦呦看石榴过敏的大夫，“你家这俩孩子，咋这么容易过敏。”
  卫孟喜也很无奈，她自己是百毒不侵，怎么造都不会过敏的，怎么孩子就是这种体质？
  听她说完今天过敏的原因，老大夫笑着打趣：“那确实是漂亮的代价。”
  此话一出，卫孟喜没笑。
  卫红也只是想变漂亮呀，她有什么错呢？就因为贪今天的免费妆，把自己搞了一脸红疙瘩，最主要的是明天都不能再化妆了。
  孩子着急，卫孟喜也不好过。
  “大夫您看有没有什么办法改善一下她们的体质？”抗过敏的西药也不能老吃，每次过敏都吃，那还不得吃成小药罐。
  她和大夫在诊室里说话，卫红和呦呦就在门口玩耍，当然，把“绝美妆容”洗掉之后，就不怎么痒了，只是还有一脸的红疙瘩。
  卫红的难过，不是以前那样的咋咋呼呼，嗷嗷叫，而是蔫蔫巴巴的。
  呦呦想把姐姐哄开心，拉她去走廊上看热闹。
  这是一条长长的走廊，两旁是各科诊室，无论是看肚子的，看伤口的，看牙齿的，看喉咙的，对她们来说都是从未见识过的画面，尤其是看伤口那间小屋子，门开着，她们能清晰看见里头的画面。
  一个穿裙子，打扮十分洋气的阿姨坐着，尤其那一头又长又卷的头发，不就是刚才她们在门口看见的漂亮阿姨吗？
  尤其那一双漂亮的红色的高跟鞋，就像一阵春风，吹进了卫红的心里。
  可忽然，漂亮阿姨把鞋子一脱，露出的没穿袜子的脚……哦不，那不是脚，更像一坨红红的腌制过的肉，脚后跟有两个血糊糊的口子，就连几个脚指头也被挤压变形，没有一根根干净的脚趾头，也看不见带小月牙的脚趾甲，反而像小老鼠一样堆积在一起，露出狰狞的牙齿。
  卫红这是第一次看见，人的脚居然还能长成这样。
  小呦呦在旁边，幽幽的来了句，“三姐你看见了吗，这就是妈妈说的‘美丽的代价’。”
  卫红低着头，心有余悸。
  等卫孟喜出来的时候，发现这孩子更蔫了，“咋，还不舒服吗？”
  “不是。”小卫红此刻的脑子乱成了一锅粥，稀里糊涂的，可又有很多想法急于向外奔涌。
  回到家里，小姑娘对着镜子摸了摸脸，红疙瘩真的很丑呢，还肿了好大好大一片，烫呼呼的。
  她想起妈妈发现她脸上起红疙瘩的时候，背着她往医院跑，妈妈额头鼻子都是汗，汗液流到她脸上，她也分不清是凉的还是热的……反正，她生病的话，妈妈真的好着急呢。
  看在明天她还要参加比赛的份上，卫孟喜也没再数落她，晚饭吃得非常清淡，一面吃还问她有没有不舒服的，吃完饭就开始煎药。
  按照老大夫的医嘱，药需要先泡半小时，还有两个粉末一样的需要炒焦变色，可家里的锅都是卤肉和做饭用的，卫孟喜担心沾染了油污对药效会有影响，连忙又骑摩托车上市里买了一口新的小炒锅。
  粉末的需要炒出来，用纱布包着煎，另外一样还需要用醋炒，一样需要用盐炒……卫孟喜当时怕记不住，都请大夫帮她写在纸上了，此时就一面分门别类，一面对照着小纸条忙碌。
  九月底的天还是热的，她又一直守在锅洞前，一会儿的工夫，后背衣服就湿透了，紧紧贴在身上，勾勒出瘦弱而挺直的脊背骨。