千夜当然不会关心艾登的心情，他看着手中的阴影颂歌，忽然升起另外一个疑问。由于原力阵列不同，越是高阶的原力枪阵营属性越明显，各种族公认魔裔掌握的阵列技术最高，所以他们制造出来的高阶枪更为明显。
  可传说中的十大名枪从没听说过有阵营转换问题，如果十大名枪的驱动本源不是带属性的原力，又会是什么？虚空原力？那么若要释放出原初之翼完整的威力，途径又是什么呢？
  身处险地，千夜没再继续想下去，把阴影颂歌扔进安度亚空间后，一把拉开那个战术背包。这一次艾登又没有让千夜失望，里面东西不多，可每一件都是价值不菲的好货色。
  两套口径不同可以显示原力属性的瞄准镜，两盒黑钛狙击弹和四盒破甲专用狙击弹。另外还有一根备用的短枪管。
  装黑钛狙击弹的盒子不大，从外型即可看出每盒是三个弹夹。然后千夜一打开，脸颊就感觉到扑面而来的阵阵刺痛，可见黑钛含量之高！
  千夜瞥了一眼，每颗子弹的弹头都黑得有些透明，似有云烟在其间缭绕。即使他不怎么害怕黑钛的影响，也赶快扣上了盒盖。
  千夜有点猜到艾登为什么跑到迷雾森林这边来了，这些狙击弹的黑钛含量是普通弹药数倍，用来对付人族侯爵以上强者也就是上将之类的大人物再合适不过，甚至神将中枪也会有点小麻烦。
  艾登本身实力强横，又长于匿踪狙击，更在迷雾森林里拥有视距优势，想要暗杀人族上将也不是不可能的。
  只是谁也没想到，现在这些精良装备全都便宜了千夜。那些穿甲狙击弹相对普通，但所谓普通也是和那六颗黑钛狙击弹相比，它依旧属于千夜用不起的东西。这种子弹打一发，就相当于轰掉一把四级枪，也只有艾登这样的人会用。
  如果说此前激战时候千夜还无比痛恨艾登装备的豪富，现在则是深深觉得对方还可以豪些，再豪一些。有那么一刻，千夜甚至连杀心都变小了，或许今后再遇到艾登不一定非要下杀手，把他装备剥光了再放回去。下次战场再见，他又会带来一身顶级装备。
  千夜随即失笑，这当然只是想想而已，真正的战场上，玩这种荒野猎人的养羊把戏，简直是自己找死。
  他把缴获的装备全部收进安度亚空间，算算时间，现在已经完成了区域防御的阶段任务，可以回去拿钱了。
  千夜和艾登的这次缠战，大多在他防区里兜兜转转，艾登很了解千夜的杀伤力，自然不会让黑暗部队过来送死，而误入的斥候小队之类，都被千夜顺手收割掉，区域防御的成绩应该相当不错。
  军功结算这种事，宜早不宜迟，于是千夜就踏上归途。
  岩漠戈壁，白阀原本的要塞旧址上，一座新的黑暗要塞已见雏形。
  此刻高空中一艘长达数百米的运输舰正在徐徐下降。这艘艇舰外型十分奇特，宽近百米，整体就象一个巨大的方盒子，四角凸起，说不出的怪异丑陋。
  这可不符合常识，黑暗种族中，魔裔和血族都以审美品位著称，和他们有关的造物，从建筑到武器，无不以精美华丽闻名，就连帝国贵族社会也趋之若鹜。
  艾登出现在地平线时，正看到这艘巨舰缓缓下降。它并没有落向飞艇起降场，而是在要塞边缘一块空地上方划出个怪异的角度，然后开始降落。这块空地看大小，象是专门为它准备的。
  运输舰落地后，庞大的舰体外壁一一打开，居然所有舰壁都是可以拆卸活动的，露出舰体内一座座已经成形的建筑。
  接着艇舰四角凸起不断上升，超过百米后才停下来，当顶端装甲护板打开时，赫然现出一个个黑洞洞的多管机炮炮口。
  转眼之间四座兼有警戒和防空作用的高塔就出现在要塞中。
  数以百计的蛛魔战士穿梭来去，在仆蛛的辅助下，将厚重舰壁拆下抬走，然后把这些每块都有数吨重的大家伙安装到不远处的要塞墙壁上。那道围墙原本只矗立着框架，运输舰的舰壁往上一装，立刻就变成了坚固的墙体。
  没过多久，随着巨型运输舰解体，在它降落的位置上，一片新的要塞建筑拔地而起，节节升高。
  天空中又出现了一艘同样的巨型运输舰，在地面原力灯标的指引下，朝着另外一片专用空地降落下去。以这个速度，用不了几天，新的要塞就能完工，而且规模犹胜白阀要塞。
  要塞内还有数以万计的奴隶和苦工在忙碌着，数量相当的炮灰也被驱赶着完成一些细部工作。要塞虽然还没有完全建成，但风格已经十分明显，部分是魔裔，部分是血族，以魔裔为主。
  艾登出现，立刻有一小队战士奔了过去。
  队长认出了艾登，顿时大惊：“艾登阁下，您怎么弄成这个样子？”
  艾登寒着脸，冷道：“少废话，快带我去治疗！”
  队长全身一抖，立刻道：“是！”他把车上的几个战士赶了下去，请艾登上车，然后亲自坐上驾驶座，飞驰向要塞的救护区域。
  开到半途，与大道上迎面而来的一辆越野车交错而过。
  越野车驾驶位和副座上分别是一个魔裔和一个血族，后座则有两名容貌妖艳的血族少女在嘻嘻哈哈顽笑，大半个身子几乎越过椅背趴在前面两人身上。黑暗种族在战场上的纪律远不如人族，没有战事的时候许多人都相当自由，当然自由的前提是要有足够实力。
  两车交错的时候，那魔裔突然夸张地叫了起来：“嘿！那不是艾登吗？怎么变得这么狼狈，这还是我认识的那个艾登吗？哈哈，看你的手臂都快断了，怎么样，还能活吗？”
  第一三八章 战斗艺术
  艾登一拍队长的肩，命他停车，然后转头冷然道：“我会活得很好，至少比你好得多。”
  那魔裔讥笑道：“可我看你的手都被人打断了！这也叫很好？好吧，我们就当它是很好，那你这次战功如何，干掉了几个大人物啊？”
  艾登顿时一滞。他这次本来另有目的地，却意外遇到千夜，战况激烈无比，几乎连命都丢了小半条，但真要说战功，确实一点都没有。
  对面的魔裔那会不知道艾登肯定遇到了人族强者，本就是故意这么一问，此刻哈哈大笑，毫不留情地嘲弄道：“看来我们艾登大人这次的战功就是没被别人给打死，哈哈！”
  艾登脸色阴沉，喝道：“诺思！等我治好了伤，在格斗场等你，也教教你怎么才能不被打死。”
  诺思双眼微眯，冷笑道：“好啊，求之不得！我很愿意在格斗场上输给你，为深黯之渊的荣耀增添一道尊贵的黑色。不过你要我等多久，十天，还是二十天？”
  “两天就够了。”
  “好，那就两天。”诺思不再挑衅，驾车离去。
  车子驶出一段路后，诺思旁边的血族青年这才开口，问道：“格斗场上变数很大，你有把握吗？”
  诺思一脸轻松，微笑道：“我和艾登上过不止一次格斗场啦，赢多输少。况且我刚刚觉醒了天赋图腾的一项新能力，正好拿他试试手，让那些老家伙们也知道知道，我们梅斯菲尔德，才是魔裔第一名门！”
  这段小插曲过去，艾登就没遇到其它麻烦，直接去接受治疗。
  他当时警觉千夜的攻击有异，不仅果断启动魔域穿梭，还把所有防御手段都用上了。手臂虽然被削掉一半血肉，伤势看着吓人，实际上也就是肢体受创而已，原力和血脉都没什么暗伤，进再生舱躺个一天一夜就好了。
  要塞中央，是一座已经完工的宏伟堡垒，高达百余米的六角形主楼上，可以俯瞰整个要塞。
  主楼顶层完全被打通，变成一间巨大的办公室，里面各类陈设都已齐备。如果有精通永夜历史的考古学家在此，就会发现这里用作装饰的许多盔甲武器都能够叫得出名字，也就意味着它们各自有一段传奇经历。
  一名全身黑袍的老人站在窗前，手中托着一页金属板，板面上原力阵列投射出道道光束，构成了一个紊乱且不断变化的光球。
  在普通人眼中，这个光球毫无意义，就是纷乱无序光线的汇聚。但是在那魔裔老者看来，每道光线都蕴含着丰富信息。只是这些信息流转速度太快，常人的眼睛无法辨识而已。
  光团闪烁片刻，就渐渐熄灭。老人将这块金属板放在桌上，沉思不语。刚才那几分钟时候，光团已经把整个虚空浮陆的战报都播放完毕，还包括了永夜世界各大陆上最新发生的大事。
  “来人。”他低沉的声音未落，就有两名魔裔强者走进房间，等候着命令。
  老人缓了一缓，方道：“艾登在干什么，怎么这些天一点战功都没有？”
  一名魔裔听出了老人的不满，立刻将艾登最近行动汇报一遍，最后说：“另外，艾登少爷明天和梅斯菲尔德家的诺思约战了格斗场。”
  “遇到势均力敌的人族强者了吗？也好，他确实需要这样的磨砺。”老人脸色稍微缓和，点头道：“而且能够懂得利用这种方式打击对手，挽回名声，还不算太让人失望。去告诉他，我后天也会去格斗场。”
  两名魔裔强者躬身致意，然后退了出去。
  第三天入夜时分，格斗竞技场座无虚席，据说还有好几个真正的大人物到场。这场决斗不光是艾登和诺思的战斗，还是两大魔裔名门梅斯菲尔德和深黯之渊的直接碰撞。
  诺思一身紫黑相间的盔甲，手持双刃长枪。而艾登没有带任何特殊装备，身着深黯之渊的传统黑甲，持双刀登场。
  决斗开始的钟声刚一敲响，艾登就如一道黑箭射向对手，完全是强攻硬吃的姿态。面对如此轻蔑的行为，诺思脸上闪过怒意，长枪在空中击出一道紫黑色的蛇形闪电，直刺艾登原力炉部位，出手就是杀招。
  然而艾登来势不变，双刀在长枪上一搭一绞，双刃长枪就不受控制，猛地扬向天空。艾登则已经冲至诺思身前不足数米，双刀如幻影般，上一刻还和长枪纠缠，下一秒就掀起狂风暴雨，兜头泼向诺思！
  锋锐无比的刀意扑面而来，仿佛下一刻就会裂肌而入。
  “怎么会”诺思又惊又怒，一道深紫魔气直冲天空，幻化出一头如同巨蝎般的图腾巨兽。
  然而巨兽刚刚成型，蝎头蝎尾扬起，尚未来得及展示出任何威力，就被艾登风暴般的攻势卷入、绞碎。而艾登身后的魔气仍是氤氲一团，甚至还没有化成天赋图腾。
  双刃长枪高高飞起，远远落到竞技场的另一端。艾登的双刀则架在诺思的脖子上，正不容抗拒地把他向地面压下去。
  诺思一个激灵，回过神来，立刻意识到艾登的企图，顿时脸色苍白地怒吼道：“你，你休想！”
  “是吗？”艾登的笑容显得冰冷而残酷，双刀毫不迟疑地继续下压，刀刃一点一点切入诺思的肌肤。如果诺思不肯跪下，那么这两把短刀最终会将他的头颅绞下来。
  艾登的声音在诺思头顶回荡着，一字一句无比清晰。
  “你别忘了，我们这是生死决斗，而且这里是深黯之渊的地盘，我杀掉你又怎么样呢？无非是特别昂贵的赔偿罢了。另外你死后，我会很乐意为你照顾伊斯玛尔，放心吧，就算我忙不过来，也会保证她的床上每天都有雄性。”
  “伊斯玛尔绝对不会跟你的！”诺思几乎是在咆哮。
  艾登却依旧冰冷，淡淡道：“是吗？没有了你，一个小部落的女孩还能矜持多久？用不了一个月，她就会乖乖跟我的，连手段都不必用。当然，那时你已经是具尸体，没办法和我打赌了。”
  诺思脸色数变，刀锋还在毫不停留地压下，鲜血沿着他的脖颈流入，寒冷得如同万年雪峰上的冰川。他终于双膝一软，沉重地跪倒在地上。
  只对大人物开放的高台上，有人满意，有人叹息，也有人愤怒。
  艾登收了双刀，看都不看诺思一眼，就向场处走去。在出口处，一名魔裔强者拦住了他，“艾登阁下，帕尔斯长老要见你。”
  艾登默不作声，随他而去，片刻后就来到要塞城堡主楼，直登顶层。
  那魔裔老人站在窗前，正凝望着无尽的天空。
  艾登嘴开合几次，终于叫了声：“父亲大人。”
  老人转过身，毫不掩饰眼中的欣赏，“我不知道过去那段时间里发生了什么，也不关心。但你的战技突飞猛进，纯以战斗艺术而论，已经接近长老级水准。这意味着你对魔气的理解，终于触摸到黑暗本源力量的边缘。这才是我们，伟大的黑暗之子，应该拥有的实力！凡是达不到这个标准的，根本没有资格受到黑暗的眷顾。”
  艾登垂下眼睛，看不清他此刻的表情。
  老人仿佛没有看到似的，继续说：“这一次你做得不错，所有损失家族都会负担，既然阴影颂歌丢了，那就再给你一把深渊礼赞。”
  艾登吃了一惊，犹豫了一下，道：“深渊礼赞对我来说，或许使用起来有些困难。”
  “只是现在有些困难，很快你就不会觉得它困难了。”老人负手走到艾登身前，伸手在他肩上拍了拍，说：“以你目前表现出的潜质，晋升侯爵毫无困难。可是我对你的期许并不仅仅是这样，你明白吗？”
  艾登低头致意，“我明白。”
  老人点了点头，就让艾登离去。
  关上房门的那刻，艾登心中仍是和诺思交手的一个个细节。原本旗鼓相当的对手，现在竟然轻而易举地落败，听说诺思近期还觉醒了新的天赋图腾能力。艾登忽然有点不太真实的感觉，短短一个月而已，自己的战技竟已进步到如此境界？
  但是帕尔斯的态度也说明了一切，艾登深知父亲的性情，在过去一百多年里，无论他取得何等成就，哪怕通过了万选一的永夜议会“黑日”持剑者筛选，也不曾得到如今天这样的称赞。
  然而随即另外一个身影浮现，那个将自己追杀得断臂而逃的人又强大到了何种地步呢？转眼之间，艾登心中喜悦尽去，转为冰寒。
  返回基地的路上，果然风平浪静。
  只是有个小小的疑问，时不时会从千夜脑海中蹦出来，艾登为什么会出现在迷雾森林的那个区域呢？
  看到他的装备，千夜本以为艾登要暗杀人族高阶战将，可后来一想，以黑暗种族行事习惯和艾登的身份，若要来和人族战斗，应该会带着战队，就像曾偷袭李家基地的那个突击队。
  兑换军功的流程已经很熟悉，千夜是李家最早招募的一批自由强者，登记处的人大都认识他。
  在确认记录的时候，千夜看了一眼挂在墙上的任务防区分布图，忽然一怔。他伸手点了点地图上的一处，问：“白阀原本的要塞那边现在情况如何？”
  桌子后面的军需官抬头看了一眼地图，道：“还能怎么样？白阀被打跑后，听说黑血杂种们在那里修建了一个基地，上次偷袭我们的部队据说就是从那个基地出来的。要说白阀的人也真是够废物的……”
  千夜没有在意军需官后面滔滔不绝的抱怨。近来，李家撒下大把金钱招揽强者的举动颇见成效，军功节节攀升，还打退了几次黑暗种族的突袭，于是在帝国普遍弱势的浮陆战场上显得有些亮眼。
  一干人等就免不了露出些咄咄逼人的劲头，对四阀自然各种看不惯。张赵二阀还好些，白阀的岩漠戈壁丢得实在太快太憋屈，就经常被拿来说嘴。至于宋阀，早在年前削藩风波中，就被不少野心勃勃的上品世家列入取而代之的名单，李家中人更是连谈论他们的兴趣都没有。
  千夜一耳进一耳出地听军需官说着四阀战区的最新情况，一边仔细看地图。
  第一三九章 暴风雨前的宁静