“也是。下一步如何走？”
  听到杨将军发问，纪王沉吟了片刻，坚定道：“迎回南风。”
  杨慎之瞪眼如铜铃：“在这个时候？！”
  “此事只能速战速决，若拖得太久，南风假死的乌龙便怎么也洗不清了。”纪王顿了顿，继而又道，“更何况，她在外颠沛了两个月已是受尽委屈，我不愿再加重她的煎熬和苦难。”
  “殿下一向忍辱负重，胸怀经纬，却未料也是个痴儿。”
  “痴就痴罢。雄韬伟略也好，碌碌无能也罢，我只愿我所亲之人与所爱之人能平平安安。”
  “若是皇上执意杀她，你又该如何？举旗逼宫么？”
  “逼宫这样的傻事，只有三哥才做得出来。”纪王淡然一笑，眼神是看透一切的从容，不急不缓道，“剑奴还活着的消息，我已飞鸽传给了小九，以小九的性子，定会回洛阳确定剑奴安危。由小九带着南风回来，和她自个儿回来相比，意义可就大有不同了。”
  杨慎之略一沉思，恍然道：“原来如此，九公主现今是岭南王妃的身份，皇上投鼠忌器，看在岭南王与纪王妃交好的份上，不会再轻易动手。”
  纪王颔首，道：“正是。如今大炎的兵权，我，你，秦王三者平分，于父皇看来，外姓武将终究比不过自个儿的儿子，他为了牵制你与秦王的兵权，就必须重用本王。以本王如今的身份，再加上岭南王的藩兵，父皇想要再动南风，怕是难了。”
  “只是如此一来，你当众揭了皇上的老底，父子关系会闹得更僵。”
  纪王低笑一声：“哪有什么父子关系，不过是利益瓜葛维持着伪善的皮囊罢了。”
  而此时，远在千里之外的九公主从鸽腿的竹筒中倒出信笺，迎着光展开一看，平静的面上忽的现出狂喜之态。
  她眼睛红了红，嘴角却咧开笑来，将那纸条看了一遍又一遍，又将其宝贝似的捂在胸口，转身就往门外跑。
  “备马，去洛阳！”
  “等等，王妃！”跟在九公主身边的，是一名身高九尺的南蛮汉子，袒胸露乳，披头散发似野人，耳朵上挂着两枚硕大的银环。此时他拦在九公主面前，用并不熟稔的汉话别扭道，“王爷吩咐过，您不能走远。”
  九公主却自顾自冲入烈日曝晒的马厩中，翻身上马，对南蛮汉子道：“放心，一来一回最多不过一月，我确认他平安无事，便会回岭南向你主子报备。”
  说罢，她又转过脸来，望着廊下站着的徐南风，催促道：“你还愣着作甚，快随我回洛阳！你随我进宫，即便父皇知道你还活着，碍着我和小遥儿的面子也不敢拿你怎么样。”
  “可是……”徐南风还有些犹豫，不知自己此时出现在皇帝面前，会不会连累九公主。
  九公主却不给她说话的机会，语速飞快道：“四哥替我找到了剑奴，我帮你这一回，权当是还了四哥的恩情！”
  她像是连半刻钟也等不了了，又催促了徐南风一回，扬鞭冲出了院落。
  徐南风无奈，只得跨马跟上。
  九公主一行人北上洛阳，只花了不到半个月的时间。
  时隔两个月，徐南风再次回到这座繁华富庶的城池，心中竟生出一股恍如隔世的感觉来。
  这一日，洛阳城坊市之间流传着一个怪谈：两个月前‘暴毙’的纪王妃，竟然在九公主的陪伴下安然无恙的回到了纪王府！
  有人说，纪王妃是观世音转世，大难不死；也有人说，纪王妃是狐仙下凡，拥有九条生命。即便有少数几个猜到了□□的聪明人，也不敢将真相公之于众，只能任凭怪谈盛行，以掩盖其中肮脏血腥的真相。
  纪王妃死而复生的消息很快传到了皇帝耳中。这日，他审视着面前这个高大俊逸的四皇子，冷声道：“老四，你翅膀硬了。”
  “儿臣不知父皇所言何事。”
  “少卖关子，徐南风是怎么回事？她为何会与惜月一同回京！”
  面对龙颜大怒的皇帝，纪王要淡定多了，无辜道：“哦，此事南风都同儿臣说了。”
  皇帝喉头一紧：“她都告诉你了？”
  纪王望了皇帝一眼，故意拖延时间，欣赏着皇帝宛如遭受凌迟般的神情，悠然笑道：“南风说，那日她进宫探望母妃，却在归程中遭遇刺客，被刺客挟持出城，流落在外九死一生，幸而得小九偶然相救，这才虎口脱险，几经周折后在小九的护送下平安回来……她还说，父皇您是为了保全她的名声，才谎称她是急病去世的，不是么？”
  听到此番话语，皇帝非但不曾松一口气，反而咬紧了牙关：“老四，你存心要跟朕作对？你以为，朕除了你这个儿子，就无人能继承这千秋帝位了么！”
  纪王收敛了笑意。
  他沉默了一会儿，缓缓下跪，以额触地叩首道：“父皇，您以为儿子在乎的，真的是这千秋帝位么？”
  皇帝龙须颤抖，腮边的咀嚼肌僵硬隆起，扣在龙椅上的手背青筋暴露，几乎是怒吼道：“多少人掉了脑袋也没能抢到的东西，朕拱手送给你！可你竟为了一个妇人！为了一个妇人！”
  纪王直起身，平静地回望龙椅上年迈的皇帝：“您不明白，一人尚且不能够爱，又何以爱天下？您就此罢手罢，儿子会替你征战沙场，替你收拢皇权，但唯有她，不能动。”
  最后几个字，他说得无比清晰，皇帝也听得无比清晰。
  “关于南风一事，我便对外说是她遭遇了刺客，让您误以为她遇劫身亡，这才替她操办了丧事。待风波过后，此事无须再提。”说罢，纪王又磕了一头，像是在完成最后的一个父子大礼。
  然后，他起身，昂然跨出了这座金碧辉煌，却无比冷清的大殿。
  与此同时，站在宫门外的九公主，与宫墙内的剑奴只有一墙之隔。
  九公主在宫门外的梨树下外远远地望了剑奴一眼，只一眼，她的眼泪倏地就淌了下来，如决堤之水，怎么也擦不干净。
  剑奴并未发现她，忙着同兵部的人交接军器事宜，时不时与同僚低语一番，又拿了账簿做好记录。
  片刻，他收了纸笔，独自一瘸一拐地朝军器监走去。
  九公主的视线落在他残疾僵硬的腿上，捂着嘴失声痛哭。
  她再也忍不住了，提着裙子便要奔赴他身边，谁知才跑出两步，却被人一把拉住。她茫然回首一看，正是姚遥派来保护她安危的那个南蛮汉子。
  “王妃！主子出事了！”南蛮汉子的脸上是少见的焦灼，用蹩脚的汉话道，“他巡海视察，被老王妃的人马袭击，现今生死不明！”
  轰隆隆——
  宛如五雷轰顶，九公主一下子僵立在了原地。
  她望着剑奴一瘸一拐的背影，心中又浮现出小遥儿的脸来，身心好像被生生撕裂！
  只要她再往前跑两步，她便能见着心心念念的爱人。可小遥儿遭遇不测，岭南需要她回去主持大局……
  怎么办，怎么办？！
  燥热的夏风拂来，剑奴抹了把脸上淌下的热汗，像是心有感应似的，他猛地回过头去，视线锁住宫门之外的方向——
  可是，那里早已是空无一人了。
  第64章 喜孕
  “你这挨千刀的, 是要吓死为娘啊！我就说姚管家为什么要突然将我移至庄子安置，结果前脚刚走，后脚便听到了你病去的消息, 当时我的心哪, 就跟那千刀万剐似的！”
  厢房中，叶娘提起当日之事, 仍是心有余悸，抚着胸口道, “那些刺客也真是吃了豹子胆了, 敢在皇城里作乱, 好在是虚惊一场。”
  徐南风并未向叶娘道破其中隐情，皇储之争牵涉太多，古往今来, 哪一位帝王的脚下不是白骨累累？
  她笑了笑，配合叶娘将银丝线缠在陶瓷纺锤上，淡然道：“这就是‘木秀于林，风必摧之’, 还好我与少玠早做了准备，，这才有惊无险。不过, 近来洛阳不甚太平，您有什么想吃的想买的，大可吩咐小红和莲子去做，少出些门, 以免招来无妄之灾。”
  “啊呀，现在洛阳城这么乱吗？我可不敢出门了，这条老命啊，还要留着享你们的子孙福呢！”
  说到‘子孙’二字，叶娘像是忽然想起了什么，将手中的银丝线团放在针线篓中，拉着徐南风关切道：“说起这事娘倒想起来了，你与纪王爷成婚一年有余，为何这肚子一直没有动静？该不是他……”
  叶娘欲言又止，递给女儿一个隐晦的眼神。
  徐南风怔了一瞬，恍然笑道：“您说什么呢，他身体好着。”
  “那莫非是你的问题？打小身子就不太好，去年又受了重伤，我记得你当时葵水总是不准时，是不是这个原因？有没有按时吃大夫的药调理？”
  “吃了，再吃我都要成药罐子了。”一提起吃药，徐南风便情不自禁地皱起了眉头，叹道，“吃了也没什么用，这个月的葵水又没来。”
  叶娘如临大敌，将手在腿上一拍，紧张道：“不孝有三，无后为大，这可不得了了！要是再添不了一儿半女的，纪王爷他心存芥蒂，该如何是好！”
  “娘，您呀就是吃饱了撑的，就爱胡思乱想。少玠不是那种人，何况我这些时日勤于练武，很快就能将身体调理过来的。”
  说着，庭院外传来了纪王与姚江的交谈声，徐南风便放下纺锤，笑着起身道：“不陪您了，少玠回来了。”
  “死丫头。”叶娘佯怒，笑骂道，“滚吧。”
  徐南风便真的‘滚’出门去，迎向披着暑气走来的纪王。
  “回来了？这日头，定是热坏了罢？”徐南风自然而然地握住他的手，与他一起在厅中坐好，立刻有侍婢捧来了消暑的酸梅汤和冰块。
  酸梅汤的碗壁上还凝着冰霜，纪王解下外袍搭在木架上，只穿了身珍珠白的夏衫，接过酸梅汤小口饮尽，这才将徐南风捞进怀中，笑着吻住了她的唇。
  他嘴中还带着酸梅汤酸甜的味道，沁沁凉凉的，却如百年纯酿般醉人心肠。
  眼看着就要擦枪走火，徐南风率先推开了他，整理凌乱的衣襟道，“好了，你热不热？”
  纪王别有深意地看着她，眼睛往下瞄了一眼，哑声道：“热。”
  徐南风脸一烫，将案几上盛放冰块的小铜盆端起来塞在他怀中，竭力装作淡然的模样道：“抱着它解解热罢。”
  纪王眯着眼，喉中发出低沉的笑意，故意挨近徐南风些，“这东西可解不了心火，能解的，唯有夫人而已。”
  中秋一过，暑气渐渐消散，风凉了下来。
  这些日子皇帝刻意冷落纪王，凡国中大事，也不再让他参与商议，储君之位好像在他面前转了个圈，又被皇帝收了回去。
  “父皇近来身子不太好，听说夜里整宿整宿的睡不着，今日我去看他，他却并不见我，赌着气呢。都说老小孩，越老越小孩，此话当真不假。”
  秋阳高照，天气晴好，纪王一身烟青色的箭袖，乌发高高束起，眉目英气，显出几分少年人的蓬勃朝气来，正陪同徐南风在院中练箭。
  “他在等你屈服，你在等他醒悟，你们父子俩也真是够折腾的了。”徐南风松手，箭矢嗖地一身离弦，钉入靶心之上。
  “他那性子，不把自己最后一丝力气折腾完，是不会罢手的。”纪王亦是紧跟着射了一箭，随即淡然一笑，“我曾经觉得父皇就像是一座不可逾越的高山，气势逼人，而如今，我看他时就像是在看一座土包，似乎轻轻一跨，就能将他甩在后头。南风，你知道这种感觉么？”
  徐南风收了弓箭，认真想了想：“英雄迟暮，众叛亲离，大概会觉得他，有那么一丝可怜罢。”
  纪王忽的笑了声。
  徐南风正色道：“你笑甚？”
  “不笑什么，只是觉得你近来有些不一样了。”
  “如何不一样了？”
  “以前的你大大咧咧的，现在的你吃得多，想得也多。”
  徐南风本抓起中秋剩下的月团子在吃，听到纪王在打趣自己，便有些不好意思地放下手中吃了一半的团子，又掐了掐自己明显丰腴了的腰：“我是不是胖了？”
  纪王扔了弓箭走过来，伸手揽过她的腰肢，趁此机会上下摸了个遍，眯着眼笑道：“我来看看，哪儿胖了？”
  徐南风笑着扭开，又叹了声：“我也不知为何，最近这些时日总是胃口大开，刚吃完一顿，又想着下一顿。”
  纪王笑着拥住她：“多吃点好，你以前就是太瘦了。”
  “对了，九公主那日匆匆赶回岭南，一直到现在都没有消息，也不知小遥儿是否摆脱了危险。”
  “已经让姚叔派人去查了。那岭南老王妃的娘家是岭南一霸，靠贩卖香料和珠宝起家，在黑白两道游刃有余，棘手得很。小遥儿的船遇袭沉没，此时于我们而言，没消息便是最好的消息。”
  “小遥儿待我们不薄，理应倾尽所能去帮他。但你也须小心些，暗中派去搭救的人一定要嘴严可靠，若是让皇上拿来做文章，少不得又是一番腥风血雨。你爹一直担心岭南养兵为患，此时不插手岭南王室内斗，想必是想借老王妃的手除掉岭南王位的最后一名继承人，便可名正言顺的收回□□成命，将岭南权势握在自己手中……
  如此想来，我这心里着实慌得很。可怜九公主刚操完剑奴的心，又要为李遥的事辗转应付。”