刘棠掩了掩红透的脸颊，咳嗽一声：“挺好的。”她看到罗令妤身边的俊秀郎君，卓然如玉，气度不凡，当即讶道：“这位郎君，好似不曾见过。”
  少年过度俊美，本就雌雄难辨，何况周扬灵扮男装，难得的有一股温文尔雅的清明英气在眉目间。见到她男儿装的女郎，都觉她俊俏，谈吐不俗。她说自己是男的，也从无人怀疑。
  当然，周扬灵也没说过自己是男的。
  罗令妤给二女做了介绍，周扬灵拱手一拜，长袖飞扬：“原是公主殿下，在下有礼。”
  刘棠脸更红了，连连后退，结结巴巴道：“不不不不用了……”平日往来都是相熟的名女女郎、郎君，她还是第一次被人这么郑重其事地见礼。刘棠再看向罗令妤，心想罗姐姐真厉害，走到哪里，都能碰上英俊的郎君喜爱她，跟着她。
  平宁公主误会大了。
  ……
  遥远的，陈绣和奉承她的侍女也在园中闲逛，时而凑入人群。别人是去看女郎的比试，陈绣则是跟着陆三郎走。“花神选”开始第一日，陆三郎出现在这里，连看了三场比试后，她们便知道今年的五位名士之一，便是陆三郎。
  整个建业名门女郎为之一振！
  原本不打算来凑热闹的，冲着陆三郎，都要来看一看，玩一玩。世家女郎多彪悍，她们衣食无忧，享受生活，便极为喜爱美男，掷果投花以示爱。此年代的俊美郎君，若是没有一身好武艺，轻易不要走进女郎人群中……
  这便造成今年摩肩擦踵、人山人海的盛况。
  走到哪里都是人，哪里都有女郎向陆三郎投花，陈绣的脸色铁青。她的比试早在第一日就结束了，撑到今天，也就是为了等陆三郎，结果……挤出人群，将身后的曲声抛之脑后，陈绣啐一口：“不知羞耻！一个个尽在看陆三郎，没人看什么比试。”
  她身边的女郎自然讨好她。
  陈绣脸色好看了一些，再抬步要走时，视线随意在周围一扫，她看向一个方向，肩膀猛地僵住，抬起的脚步又缩了回去。身后奉承陈绣的女郎看去，见是美丽的罗氏女与一位翩翩少年郎君边走边笑，衣袂齐飞，鹤舞雁鸣——
  陈绣急急收回脚步，转了肩，走向和罗令妤完全相反的方向，低声催促：“走走走！千万不要和她碰上，不要和她说话。”
  陈绣心有余悸，仍记得那日在罗令妤手里吃的亏。优渥的贵女生活养得她一派天真，她完全斗不过陆三郎那个表妹。唯一的法子，只能绕开那女郎，别和她出现在同一地方。
  身边女郎试探道：“罗娘子今日才来，想是今日有她的比试。陈娘子我们要去看看么？”
  陈绣：“当然要去看！”
  陈绣：“倒要看看她什么本事，刚来建业就挑衅我。一脸妖气，我行我素……”她蓦地涨红了，闭了嘴巴，难听的话自己也极为羞耻，连说都不想说了。
  ……
  陆三郎百无聊赖地立在人群里，看似专心致志地盯着比试，心其实已经飞了。
  他心里的小人打了好几个哈欠，呼呼大睡：果然，这种比试，一点儿意思都没有。
  他后悔无比：何以为了与罗令妤置气，跑来参加这种无聊游戏？
  他要在这种地方待够整整五日，他那便宜表妹，却还不知在哪里美着……陆三郎咬牙：他现在唯一的动力，就剩下等罗令妤出现了，狠狠耍她一把！
  ……
  衡阳王也和陆二郎来了这里。
  近日，衡阳王在朝上和陆三郎、陈王吵得不可开交，下了朝，却经常和陆二郎在一起。
  真是奇怪。
  刘慕黑着脸，硬是被陆显磨了两三天，给拉到了这里。他放眼望去，看到女郎们，目中的戾气更重了。衡阳王很是不耐烦：“你表妹呢？让她出来，孤见一面就走……孤警告你，你别缠着孤了！就算你是陆家二郎，孤也不怕你！你不要得寸进尺！”
  刘慕咬牙切齿：“只要孤答应你今天待在这里，你记得你答应过孤的——以后离孤远一点，不要再到孤的衡阳王府来了！”
  这就是豪门大世家的底蕴——哪怕皇亲国戚如刘慕，都不太给陆二郎甩脸。
  陆显很羞愧。
  口上连连应了衡阳王，陆显派人去问表妹的比试时间，擦了擦额上汗。他不看好表妹能赢过陈王身边的周扬灵，但是再不看好，他也支持表妹。同时，陆显觉得利益最大化最好——就算表妹赢不得“花神”，但被她未来夫君看到她惊艳世人的才学，她未来夫君更爱她一分，这不是很好么？
  既然衡阳王不是对罗表妹一见钟情，那定是日久生情了。
  刘慕还是很希望和未来的皇帝皇后打好关系的。
  徒然不管他现在让他“未来的皇帝”很生气，他“未来的皇帝”不喜欢他跟着。
  陆显对刘慕神秘一笑：“你一定会看到罗表妹好的一面……”
  衡阳王满脸躁怒，强行忍下：“……”
  我说过了，我不想和你们陆家联姻！
  ……
  罗令妤和周扬灵回到房舍，侍女们已经有人去看她们比试时辰，这边则忙着做各种准备，例如搬琴、取笛子。罗令妤问了连七娘在哪里，和周扬灵一道进屋后，看到连七娘窝在榻上，盖着一张锦毯，闭着眼假寐。而榻下，罗云婳懂事地伸手，揉着女郎的小腹。
  罗令妤看到这一幕，脸色轻微一变：“怎么回事？”
  罗云婳扭头：“姐——”
  连七娘如今听到罗令妤悦耳的声音，便觉魔音入耳，双肩一抖，她从榻上仓促起身。然下榻时双膝一软，磕跪在地上，冷汗直冒。侍女灵玉在一边看了许久，满面忧色，这会儿看连七娘痛得不行，忍不住走去将人扶起来，回头对脸色苍白的罗令妤说：“女郎，她、她……”看一眼罗令妤身后的周郎，当着郎君的面不好说这些，灵玉的脸红了。
  侍女一开口，周扬灵就知道怎么回事了。
  周扬灵对罗令妤点一下头，温声：“女郎先解决自己的家中事吧，我出门看看。”
  周扬灵走后，灵玉倒豆子一般说了连七娘现在的情况。她声音越来越低，因随着她的话内容清晰，罗令妤看她们的眼神，如厉刀割肉一般，恨不得活剜了她们。罗云婳求道：“连姐姐恐怕没法跳舞啊，姐。能不能算了啊？”
  罗令妤狠心道：“连七娘先试一下。”
  连七娘被扶起来，只旋转了一圈，脸上的冷汗就湿了双目。她身子一晃，眼前发黑，自己无知无觉的时候，人就跌了下去。连七娘惶恐不安，想要再站起来继续跳，罗云婳和灵玉一道扶着她，劝她。罗令妤不吭气，连七娘咬着牙，颤巍巍地站起站起，勉强一笑：“我行的……”
  罗云婳：“你会晕倒的……连姐姐你逞强也没用啊。姐，你……”
  回过头，看到姐姐的脸色，罗云婳一怔，面上的焦急色一缓。她心里慌乱，却也不知该怎么安慰姐姐。让连七娘继续跳么，回头看眼被灵玉抱在怀里发抖地可怜舞姬；让连七娘就这么算了么，再仰头看到罗令妤的眼神……
  咬咬牙，罗云婳：“再、再熬完红枣银耳粥给连姐姐……”
  罗令妤冷冷地看着她们折腾，坐了下去。她们拙劣地劝连七娘躺下，连七娘害怕罗令妤、挣扎要跳舞，罗云婳目中含泪，灵玉也快要哭了。都是有些哀怨心，但是都不知该怪谁。甚至乱糟糟的，都在等罗令妤说话……罗令妤冷冷道：“行了，别折腾了。”
  几人扭头，凄艾：“女郎（姐）——”
  罗令妤坐下来，后背已麻麻一片。她自嘲道：“我准备了十五日，却赶不上你一日之病。我纵是有心作冷酷无情状，让你上场，你也未必如我这般珍重用心。要是出了错，仍是我来承担。”
  “所以你们别怕了。先躺着歇息吧，比试……我先挪下时间，希望你能赶上。”
  罗令妤让人去问时辰，回来的消息，说顶多可以给她调整到晚上去。连七娘期期艾艾地躺在榻上呻吟，罗云婳等人陪着说话，罗令妤不想看，冷着脸走了出去，叫别的侍女来安排事务：“找上墙壁般大的屏风，折些花枝……”
  她脑中乱哄哄的，已决定改变策略了。
  站在廊下吩咐侍女换东西的时候，罗令妤的手脚俱是麻的。满心惶惑迷惘，却得硬撑着。待侍女们下去了，坐在栏杆上，罗令妤低下头。过片刻，泪水滴答滴答地掉落。她手心掐着指甲，掐的自己手心渗血……忽旁侧伸来一只手，抓住她手心摊开，以温柔的力道，让她放过了自己的手。
  罗令妤泪眼婆娑地抬起眼，看到是去而复返的周郎。
  周郎温和地站在她面前，柔声：“不放心你，回来看看……怎么哭了呢？”
  “周郎……”罗令妤哽咽，无人可靠时，心中委屈难言，磕磕绊绊说了自家事，“……若是到了晚上，连七娘还是起不来，我的‘花神选’怎么办？我就要这么错过了么？我为它准备了这么长时间……”
  她长睫上沾着泪水：“我、我……建业的名门门槛这般高，我好不容易等到一个机会，我不想放弃……”
  周扬灵偏头，目中微闪：“为什么要放弃？你不是说，舞和曲都是你编的么？连七娘纵是跟你学了半月，会有你熟悉么？她只是病倒了，你却还能有心情哭鼻子啊。”
  罗令妤：“……”
  美目瞪大：“周郎是说让我自己去么？不，这怎么行？哪有士族女郎自己去跳舞给人取乐的？供人取乐的都是下等人！要被人瞧不起的。”
  周扬灵：“……你对庶民、贱民的偏见还挺深……”
  然而罗令妤很快咬住了唇，发现自己也没有别的法子……她呜呜咽咽，委屈哒哒，心中悲意难言。让她跳个舞，好像让她受辱一般。女郎这般可爱，周扬灵简直想捏捏她的脸。
  罗令妤还在哭啼啼：旁的名门女郎点评舞女，她却要去当那舞女给人取乐……不，她不能让人知道是她！
  不要让人知道是她，她要扮作“连七娘”，赢了这场比试！
  被周扬灵这么一点，罗令妤擦掉眼泪，重新活了过来，心里重新算计开了。
  周扬灵笑道：“女郎救我一命，我也帮女郎添些彩头吧。我来建业时，父亲让我带了一整套复原的古式编钟。原本是要献给一位贵人的……今日，就献给罗妹妹吧。“
  她的罗妹妹很开心，仰脸送她一个笑容，起身款款走开，去叫侍女安排新的节目。
  ……
  和名门女子出行喜欢群仆环绕不同，周扬灵出来是独自一人的，仆从都留在自己租的院子里。为了取自己从宜城带来的编钟，答应了罗令妤后，周扬灵就离开那处房舍，匆匆往“华林园”外走。她虽然安慰罗令妤时表现淡定，但她也知道想要把编钟加进去，需要靠自己力挽狂澜。她此时甚至不曾见识过罗令妤的编曲编舞是什么样，她要抓紧时间。
  匆匆闷头往外走，冷不丁，周扬灵撞到一个人身上。她自来体质差，撞上人，那人一点儿没动，她就趔趄后退了好几步。亏得那人见踉跄向后，向前伸手，拉了她一把。
  周扬灵抬头，见是一位容色秀气、眸子清黑的贵族郎君。周扬灵拱手而笑：“撞了兄台，实因有急事，不好意思。”
  陈王刘俶静静地看着她。他近几日被周女郎失踪的事烦的不行，来华林园寻陆三郎解闷，却不想看到了一个陌生郎君。陈王说话很慢：“你，何人？孤，不曾见过。”
  孤？
  周扬灵敏感地闪烁了下眼神。
  她斟酌着自我介绍：“在下姓周，名唤子波。刚到建业……在下是和南阳罗娘子一同来这里的。是以公子不认得我。”
  与陆三郎的表妹来的？
  陈王盯着她，总觉得哪里很奇怪，却又说不上来，只好点了点头，垂下眼，便要放过她了。不想周扬灵正要走时，旁侧来道声音：“公子，你来这里寻我三弟？”
  刘俶侧过头，看到陆二郎陆显和衡阳王刘慕过来了。陆显照着梦中印象，本能地寻陈王刘俶身边人。梦中，陈王与周女郎一同出现，是为周女郎护航而来的。他一眼看到了那俊秀少年郎君，陆二郎陆显一顿，心中诧异后作出惊喜状：“这位便是周女郎了吧？果然……与众不同。陈王殿下，您怎么……让周女郎扮作男儿身？”
  这怪怪的套路，让周扬灵呼吸一滞：“……”
  陈王殿下同时一滞，然后尴尬道：“他，是男的。”
  陆二郎陆显：“……？！”
  第41章
  像是他有断袖之癖似的。
  陈王满心羞恼，尴尬。
  到陈王解释那位少年郎君是男子，不光陆二郎陆显惊诧、回不过神，就是原本对这个“花神选”不在意的衡阳王刘慕，都好奇地向那位周姓少年郎看去。两个男子的探寻目光一道压来，事实被看穿的可能性无数倍上升……周扬灵往后退了一步，低下头，靠陈王挡住了衡阳王和陆二郎的视线。
  周扬灵此时其实已经猜出他们是什么身份。她与罗令妤一道来“花神选”时，就心知这里皆是名门世家子弟、皇室勋贵人士。路上随便碰到的都是公子的可能性……确实是非常大的。然周扬灵蹙着眉，她初来乍到，摸不清建业的情况，她暂时不想回归女儿身。
  身量单薄的周郎往后一退，退去了陈王刘俶的身后。陈王一怔，心中隐察觉出这是少年郎对自己的求助与信任。刘俶沉吟一二，开口道：“周郎，虽，与周女郎同……姓周，但他，是男的。二位，孟浪。”
  刘俶他，笔直。
  他完全没看出周郎的秀美如女子。因他自己就唇红齿白、长睫浓郁，容色偏秀，少时多被人调侃“类女”。
  见衡阳王挑目根本不睬自己的话，刘俶再加一道筹码：“他是，罗娘子，带来的。”
  罗表妹带来的？