“夫人的想法很新颖！我愿意和夫人一起商讨未来的合作方式。”
  我笑了笑，这个踏上了美洲的男人，还拥有了种植园，应该这么说，像他这样的人是利欲熏心且血腥的。和胡里奥这样的人有共同之处，但是美洲那里让他们太放肆了，助长了他们内心的狂妄。
  我将他们三个安排到了老周的客栈里，并且跟他们说晚上会派人去接他们来我家一起吃饭，另外问了他们是否有什么具体的安排，如果没有，我会安排日程，跟他们一个一个主题地来聊。当然我也相信他们是不希望为我们摆布，他们有他们的想法，我感觉，老万要加快速度了。
  第131章
  幸亏方才寄杉他们看见什么都好, 买了一堆。没有了秀芳，这里的几个姑娘, 不若当初去海陵的时候那种境况, 如今这个扬州城复杂地多，所以除了之前的老人，我没有带着她们做饭, 也没有让她们能贴身伺候, 也算是那件事情给我的一个警示。
  吟风叫了人来择菜，突然想到王叔和王婶不是还在吗, 他们老夫妻俩被我说动之后，在扬州城买了个店面，打算开店。我让人去把老夫妻俩找来，他们过来一看我在厨房里忙后, 王婶说道：“原以为你做了大户人家的奶奶, 过得都是饭来张口，衣来伸手日子，哪里晓得还要做这些？”
  吟风笑着把手里的鸡杂放下道：“婶子说的是，京城里的那些奶奶太太可不是过的那样的日子，可咱奶奶非不愿意。菜自己种，饭自己烧, 什么都自己来。可这日子过得却是有滋有味。”
  “是啊！燕儿以前在咱们那儿的时候，也是这样忙里忙外一个人挡了全部。别都觉得她累她苦, 可看她那样儿，也没觉得有什么苦的。”听着王婶一边想当年, 一边我指挥着她们准备菜。
  “奶奶，爷回来了！”
  “那行，你们炖着的先看着，您帮忙把鱼丸先做起来！”虽然鱼汤这个东西不太适合老外吃，但是咱们还有老内不是？我匆匆地走了出去。常远一回来就去孩子那里，这会儿抱起了小娃娃，在逗她们玩，两个小家伙一看见我立马就哭了起来。
  这又是饿了，常远把门给关上问我：“着急地叫我回来做什么？”
  我把今天几个西洋人过来的事情跟他说了，对他言道：“上次我跟那个胡里奥和安德烈已经表明了愿意做贸易，但是这次他们来了两个。这两人不完全是之前的那种生意人，这两人给人的感觉就是殖民者。大周又在这样风雨飘摇之际，所以我们不仅要防着北边的敌人，还要防着海上的威胁。”
  “你说的有道理，我们已经在海上投入了不少。老苏那里最近也把咱们周边的海盗收编了不少。本来那些海盗就是海上过不下去日子的渔民，如果能有好的安置，能有收入。自然也能安定下来。还有来主动投靠的，之前咱们的流民里有以前专门做漕运的几个人，这次带了陈柏来投靠，这些人如今我都在跟他们商量都是能用的。”常远把吃饱了奶的孩子接了过去，抱起来拍着后背道：“无论是陆上还是海上的，你都别挂心，这个就交给我。你管好生意，让他们有利可图，只要不得寸进尺，就跟他们做生意，若是得寸进尺，咱们打也是不怕的。”
  “你也别想得太好，我记忆里……”我回溯起那段黑暗的历史。
  他笑了一声道：“差三百年呢！媳妇！这三百年，我们还没有落后那么多。”他这么一说，我突然就心宽起来了，是啊！现在不是差距很大的时候，我们也不是美洲的土著。再说了咱们的火铳，咱们的大炮我是看到过的，威力也不算小。如果能早他们一步进入工业革命，也许……我想多了。
  常远索性就不去衙门了，蕴哥儿看见他立马拿出了街上买的吃食和他一起吃，他带着孩子，让寄松去把在这里的苏大哥和正在看望杨家二老的阿牛都找来。我看王婶做的鱼圆十分白嫩，下了两个水铺蛋进去，让常远带着孩子一起先吃口点心，等下晚上还要喝酒，别伤了胃。
  他说：“我让人去海陵把薛山长和杨老先生请过来！一起见见洋人。我们需要开设专门对外交易的一些课程。你看呢？”
  “我觉得吧？来而不往非礼也，除了老陆，我想派些人去南洋，学西洋人的话，开设我们的商号。把那里当成落脚点怎么样？”
  “还要学当地人的话，万一哪一天要打起来，咱们也方便行事。”
  “行！听你的，我和春梅姐物色做生意的，你帮我选一些可以出海，武艺好，水性好的。咱们也放一些人过去！”
  “等下跟阿牛商量下，他愿不愿意跑一趟，就是他孩子小，我怕他媳妇不乐意。他倒是最好的人选，脑子灵活，肯吃苦。”常远说道：“他手底下找几个出来，一个个如狼似虎，肯拼肯打。”
  我点点头道：“反正等下吃完饭，把阿牛和老苏还有春梅姐一起留下，咱们商量商量。”
  “这里的那些商人也可以一起商量，你带着这些西洋人一起跟他们聊聊，这样让西洋人认为我们很有兴趣，然后人就可以顺带过去了。”
  “行，就这么办，你等会儿让人去接人，我安排酒菜！”
  “嗯，今天在家招待，算是老朋友。明天你让阿牛和周老板他们一起去找条画舫招待。”他笑着对我说，一副你都懂的样子，我过去掐了一下他的腰。他哇哇大叫。
  春梅姐和老苏他们先到，常远在书房跟他们介绍事情的原委，其实老苏之前都知道。老陆一来常远就和他勾肩搭背，让他进去坐。那老陆之前还跟常远称大人，被常远说了一嘴，他立马改口称兄道弟。
  “干嘛让弟妹这么忙活，简单点就好了！”
  “好朋友，无论什么时候，回来接风的第一顿，就该在家里。就是亲自给烧一顿家乡饭！”常远跟他说道，让他带着几个洋人落座。站起来的第一杯酒也是说：“今天是为了迎接我远方归来的兄弟，老陆！”这一句开场白，给足了老陆面子，也让几个洋人明白老陆确实在大周很有实力，生意场上，无论哪里背景都很重要。
  既然定了老陆为主角，他便没有时间给那三个西洋人翻译，我时不时的说一两句，介绍些本地风俗，说些菜肴故事。顺便继续观察那两个在美洲有庄园的家伙的表情。
  那个胡里奥之前来过，他找我聊当时我给他整的那些货，还有那些样品里需要哪些东西，我指了指春梅姐说：“明天把清单给那位女士，她会帮你们置办齐全所有的货品。”
  他们几个喝地过了，酒这个东西，无需语言，也能让男人们沟通。三个洋人在几个猛人的一再相劝之下，喝了一杯接一杯，也差不多了。想要商量什么事儿看起来也没谱了，我拉着春梅姐姐离开了宴席，一起到孩子的房间了聊天。
  我把下午和常远商量的事儿跟她说了，对她说：“原先我们也是把这个事情过过一遍，如今再细细地看看是否有疏漏。”
  “哪里会没有疏漏，不过方才看来，与洋人做生意固然是有大利润，却也是与虎谋皮的事情。”
  “这倒是算不得！”我对她说道：“你莫要把咱们往弱了想，方才阿远与我说，咱们其实不弱。其实我们和他们是老虎和狮子之间较量。旗鼓相当罢了！”
  我俩闭门悄悄地聊天，期间小娃娃醒了好几次，聊得多了，我跑题问阿姐：“你来这里固然是为了安全，可到底姐夫在那里，也不知道怎么样？你可问过？”
  “来了几封信，也是焦头烂额。我抽了万两白银给他，也帮他调运了好些粮食，但是那里不如这里，况且我不在身边，也是听他说，就这么帮，到底没有你们夫妻俩在身边有商有量。”
  “我也是这么想的，夫妻之间离开久了兴许心就远了。”她叹了一口气。
  我想了想，看了看孩子道：“不如把孩子留给我，你去姐夫那里，要什么让人给我说一句。”
  “你孩子才这么点大，我不在你身边，这里又要新开夕云楼，就怕你累不过来啊！”
  “把你的人得力的人留几个给我就是，我虽然不如你精细，到底出入不会太大。夫妻之间贵在危难之时互相扶持。虽然常远给大哥派了几十个人的护卫去，前几日，阿远还说要再送些人过去。刚好你跟着一起走？”常远对这个老哥哥很是看重，本来就想拍护卫过去，还怕李姐夫有其他想法，如今如果是送姐姐过去，那就是另外一件事情了。
  我顺便再说道：“地里的红薯，土豆都在陆续起来，你多拿些过去，在西边也开始种植。两三年之后饥荒就解了。”我这下越说越来劲，她听着也点头。
  夜深了，她才离去。常远一身酒气地进来，我自己下厨房炒了个饭，他一碗我一碗，虽然我知道夜半三更地不该吃东西，可顶不住嘴巴馋，也顶不住说了这么多话，肚子饿。
  第132章
  喝成这样, 第二日都爬不起来，下午老陆带着三个洋人过来, 拿了他们的清单, 我看了清单说道：“这些东西，给个十来天置办齐了，你们验货, 直接送海陵码头。另外你们这几天逛街看到好的, 可以将样品买下来，我这里也给你们准备些样品如何？”
  “夫人, 我们对您昨天的酒，很感兴趣。能不能给我们多供应些？”那个洋人对我说道。
  我点点头说：“在目前来说那个酒和你们交易还太贵！那是用粮食做的。所以一年的产量并不大。可以给你们供，但是不能太多。”
  另外他们也给我看了这次拿过来的货物的样品和清单，春梅姐让交给听雨和她的一个副手, 两人共同处理。洋货有些销路不错, 有些却泛泛了，毕竟处于这个世纪的洋货还没有工业化，至少比大周的东西看起来都粗糙些，所以我的想法是对的，从他们那里进口原料。
  他们倒是答应地爽快，我让他们去跟阿牛一起去看看咱们大周的歌舞, 我说：“今日才是欢迎三位远道而来的客人，一起去看看大周的歌舞。”
  第二日, 阿牛早早地来家里报到，常远还未出门。我听他手舞足蹈地讲着三个洋人的趣事。
  “奶奶, 这群洋人别看身上擦地很香，一脱出来，浑身是毛，跟山里的猴似的，还一股味道。咱们这里的姑娘都不乐意服侍……”
  我抬头对常远说道：“阿远，你说得对，是我过于担心了！他们还没有发展到我想象的地步。”
  我约了周老板和苏老板在家喝茶，叫了两个歌伎弹唱。桌上放着洋人要的清单和他们带来的样品。还有咱们家里换上了到的座椅。
  两人看着桌上的东西，我与他们两位已经接触时间比较长了，所以说话也就直来直往我问道：“两位，我的打算一直跟你们说的十分清楚，我要跟洋人做买卖。”
  “卖是可以，但是买的话。这个玻璃瓶倒是十分精巧，其他的，我们也看不出有什么好买的。”
  “你们错了，这个玻璃瓶是精巧，但是我这里已经找到了加工的方法。很快，海陵的第一批玻璃就出来了。”这两天和他们胡乱讨论玻璃的时候，结合了我前世的一些知识，让阿牛回去试试，应该能试出来，毕竟这个玩意儿不难。
  “趁着他们脑子还没有转过来，卖咱们加工后的成品给他们，从他们那里买来原料，这才是比较实际的做法。”我给他们洗脑。
  “夫人的意思是？”
  我让他们看：“你们坐的椅子，都是新近他们压舱的木料做的。”
  老周道：“这是紫檀？又不像啊？”他又用手想要拎起桌子。
  “原本只用于宫里的木料，虽然色泽，质地上略有差别，但是手感是不是很好？”
  “确实！”老周用手摩挲着椅子。
  “如果大批量进来呢？”
  “夫人可想过，谁能买的起？”
  “木头需要在水中养个几年，先囤呢？如果十来年以后呢？”我看向他问道：“你要卖东西给他，总也要买东西进来，买卖平衡了，才是长长久久的生意。”否则这群刚刚船上衣服，带着礼貌的假面具来面对你的洋人，立刻会扒开衣服露出毛茸茸的胸膛和长长的獠牙。
  “夫人若是有空去咱们的工坊瞧瞧，过些天就能开业了。我原想那纺纱机能纺那么多纱，那织布机又那么快，咱们哪里来的棉花，原来奶奶在这里等着呢！”他笑着对我说道。
  我笑了笑，前世里东印度公司从印度贩卖鸦片叩开了国门。这一辈子，南亚那块富庶之地引导种上棉花，才是我最想要的，所以创造需求比什么都重要。
  大周封闭，所以洋人上街，扬州城的百姓十分稀罕。大约只有像盛世大唐那样，胡人能在长安随意穿行。
  接下去的日子里，他们拿到了很多感兴趣的东西，也在我的牵线搭桥之下见到了城里很多富商。虽然是泛泛而谈，但是从里面却看出了很多商机。
  “奶奶，那个罗掌柜已经来了几天了！今天可有空见他？”吟风问我。
  “让他进来！”我对吟风说道，并非我刻意不见他，实在最近几日没有时间见他。坐在偏厅，吟风给我端来一盏银耳羹，我喝了两口润了润嗓子。
  看那罗秋生走进来，那满脸的沧桑竟然不像是这个年纪的人。他对我行礼道：“见过常夫人！”
  “坐！”我对他说道。
  “想请教常夫人为何要处心积虑地对付区区小人？”他没有坐下，就这么看着我。
  我抬头看他道：“处心积虑算不上，顺便而为却是不错。你也说了你是区区吗？下大本钱可没意思。刚好你想要那样的结果，顺带将你往上面引就是了。”
  他一脸果然如此的样子，十分委屈地道：“夫人其实早就知道，我在您这里安了眼线是吗？但是既然如此，夫人难道没有问清楚，我想要什么吗？在下想做的事情，丝毫不会妨碍夫人。不过是有个一两个消息能够挣几个钱罢了？我也没想害那个姑娘。为什么夫人要整地我倾家荡产？”
  “你可知，你的那个姑娘是怎么暴露的？”我抬头问他，他看向我。
  我把事情给他一提，又说：“按照你的说法，如果你仅仅是拿到了消息之后，拿你自己的本金去买了几亩地。你觉得你会亏吗？至少到现在为止，成本的地，跟你第一批拿下的价格，还是有距离吧？这件事情里，都说明了一个问题，人性里面的贪婪。那个姑娘的贪婪，让她忘记了和你的约定过早暴露。而你的贪婪，让你枉顾初衷，越陷越深。”
  我让吟风将那个姑娘带出来给他。对于我的话，我可不认为自己对他一个成年人能有什么启发，不过是说完了，我就舒坦了罢了。
  他弯腰在那里说道：“受教了！”
  我静等在那里，他开口道：“夫人那日既然给了在下上门的机会，想来也是愿意相助在下。在下所求，请夫人为在下作个保人，容在下外出去做生意，等生意做成了，回来还了乡亲们的钱。”
  我喝茶问他：“你打算做什么生意？”
  “帮人路上走镖！这个世道乱，我又懂些生意门道……”我听他说着他的生意。
  我笑了笑道：“你这个生意利薄而且风险又大，我给你作保岂不是亏定了？”
  他静默不语，此刻吟风道：“奶奶，陆爷和几位西洋客人来了！”
  我看了他一眼道：“你随我来！”
  客厅里三个洋人和老陆在那里谈地十分欢畅，看我进来默然止声。我问道：“老陆怎么样？”
  “把他们看花了眼！他们说要好好和咱们商谈合作的事情。”
  因为已经让他们见了整个扬州方方面面的相关人物，让他们知道了我们想要什么，也告诉了他们我们能做什么。所以这个下午商谈更多的是细节上的东西。
  让老陆带着三个人回了客栈，一个下午坐在那里充当木头人的罗秋生看着我，我对他说：“下南洋你去吗？”
  “我没有船，也没有本金。”他对我说道。
  我呵呵一笑道：“合伙，我出一千两，另外给你担保。赚钱了我三成，你七成如何？去南洋你可以搭我们的船。想办法把钱赚回来，还了你那些债！”
  他跪下求我道：“许是我得寸进尺，但是求夫人一件事情，帮我按照本金收了债务，以后就算是夫人入了七成的股。您七我三！”
  我摆了摆手道：“我知道你想要了干净那些债务，这个可以！但是我不喜欢占大股，你可明白？要不天长地久，以后你再遇到合适的合伙人，怎么掌控你的商号。还债的一千两算是欠债，我还是入一千两。”