木盒打开，便有一股淡淡的甜香飘散开来，勾得皇帝陛下咕咚一声，咽了下口水，随即腹中仿佛雷鸣，轰隆作响。
  这声音实在太大，姚燕燕也不能继续装做没听见了，她心中无奈，随即转过身，面露诧异地看向坐在床上的人，“陛下，你怎么醒了？”
  皇帝陛下找不到理由，急得有点冒汗。
  却听爱妃柔声说道：“陛下一定是和臣妾一样，也饿了吧？”
  皇帝陛下又是诧异又是心虚，耳根子又红了。
  姚燕燕抱着木盒走到床边，递给皇帝看。
  就着朦胧的烛光，皇帝陛下瞧见那只木盒里裹了好几层保温的棉布，棉布当中放了七八只胖乎乎的枣泥糕，还冒着热气，显然是刚出炉就放进去了。
  饿了几乎一天的皇帝陛下看着眼前的糕点，又是艰难地咽了口唾沫。
  坐在他面前的爱妃，娇美的面容在昏暗的烛光中更显绝色，她脸上带着点苦恼之色，道：“陛下您不知道，这些日子每到半夜，臣妾都会觉得腹中饥饿难熬，于是就命人备了些糕点以备不时之需，没想到手下人备了这么多。臣妾的饭量您是知道的，哪里用得了这么多。”
  所以……爱妃的意思是……皇帝陛下有些不敢置信地看着她。
  姚燕燕娇声道：“陛下，您最宠爱臣妾了对不对，可否帮帮臣妾吃掉七个，臣妾吃一个就够了。这上好的枣泥糕，甜而不腻，软糯可口，若是浪费了多可惜呀！”说着，她伸手拿了一个，递到皇帝唇边，“陛下您尝尝，可好吃了！”
  皇帝陛下立刻低头，张大嘴巴咬了一大口，枣泥糕的香气瞬间盈满口腔，果真软糯可口，甜而不腻。皇帝陛下用力咀嚼着，吃得腮帮子一鼓一鼓的，眼睛却也越来越亮，黑若点漆的双眸中映着倒映着烛火，仿佛是落满了星子，就那么一边吃着糕点一边专注地盯着姚燕燕看，那方才还苦恼的眉眼间，已经聚满了笑意。
  对着这样子的陛下，姚燕燕也不由露出了真心实意的笑容，她又递给了陛下一块，自己也拿了一块，小口小口地吃着，心道：哼！本宫可是又小气又爱记仇的，陛下将我辛苦做好的菜全倒了，活该饿肚子！
  但是……看了一眼吃枣泥糕吃得正欢的皇帝陛下，姚燕燕心里又软成了一团。想到：不过，本宫也是相当宽宏大量的。陛下毕竟是本宫的男人，且还在长身体呢，怎么舍得他饿着肚子熬上一晚上呢？
  看着一块接一块吃着枣泥糕、仿佛那是什么绝世佳肴的皇帝陛下，姚燕燕心里的想法却又转变了：本宫以后再也不做菜了，实在难吃，幸好陛下全倒掉了。否则不知要有多受罪？
  想起陛下支开她倒掉菜以后，支支吾吾说谎时的样子，姚燕燕觉得那真是可爱极了。一国之君啊，如果不是真的爱重她，又何须受这样的苦？
  思及此，姚燕燕心头忽的一热，倾身过去亲了陛下的腮帮子一口。
  正嚼着糕点的皇帝陛下呆了呆，给噎住了。
  第19章
  被糕点噎住的皇帝陛下捂住脖颈，一张脸都给憋红了。
  姚燕燕慌了，连忙帮他拍拍，又跑去倒了茶水过来，两人好一通折腾，皇帝陛下终于将糕点咽了下去。
  看着终于缓过气来的皇帝，姚燕燕愧疚道：“陛下，都是臣妾的错，臣妾要是不亲那一口，陛下就不会噎住了。”
  看着眼前在烛光下越发娇媚动人的爱妃，皇帝陛下怎么忍心责怪她，他伸手将爱妃揽进怀里，安抚道：“爱妃是爱重朕才会如此，何错之有。”
  姚燕燕闻言，露出感动之色，想到今日陛下在朝堂上的表现，毫不吝啬地夸道：“陛下今日在朝堂之上，当真是威武霸气，风采绝伦啊！”
  皇帝陛下听了夸奖，却只是矜持道：“爱妃过奖，朕不过是像平日一般，在朝堂上说了几句话而已。”
  姚燕燕觉得奇怪，陛下这次怎么如此谦虚了？
  她抬起头，借着寝殿内昏暗的烛光仔细瞧着陛下的脸，却见他嘴巴都要咧到耳根去了，眼睛亮亮的，满眼的骄傲。
  哦，原来只是嘴上谦虚啊！
  姚燕燕嘴角翘了翘，忽然想起来下午做菜时一直想问的事。便依偎在陛下怀里道：“对了陛下，你今日为何要把筹备龙卫军一事交给林大人？”姚燕燕虽然不懂朝堂的事，但是用脚指头想也知道翰林院的职责并非在此啊。
  皇帝陛下眉梢扬起，道：“章宰相总是拿一些乱七八糟的折子敷衍朕，今日朝堂上还想插手朕的龙卫军，他想得美！”他哼了一声，道：“朕知他和林甫正向来不和，既然如此，就把差事交给林甫正，最好让他们狗咬狗，两狗相争，朕渔翁得利！”
  听见理由竟然是这样，姚燕燕目瞪口呆，只能朝着正骄傲的皇帝陛下竖起了两根拇指，赞道：“原来如此，陛下果真英明神武，智计无双！”
  得了夸赞的皇帝陛下尾巴都要翘上天了，暗道：朕的计策果真英明，爱妃今日见了朕在朝堂上威风八面的模样，一定更爱朕了！
  次日，皇帝陛下都不用姚燕燕催，就兴冲冲上朝去了。
  而姚燕燕，则梳妆打扮之后，去了太后的慈和宫。
  今天又是给太后请安的日子，慈和宫又一次塞满了莺莺燕燕。李贵妃面壁思过还没出来，其他两位贵妃见到姚燕燕，均面色忐忑地前来问好，不过始终不敢背对着姚燕燕，一副十分惧怕姚燕燕的警惕模样。
  姚燕燕对此并不在意，只要她们不跟她抢陛下，一切都好说，她还是很宽容大度的。
  众人候在慈和宫中，稍倾，太后便过来了，她今日看起来精神不怎么好，面上有些倦色，不过在看到眼前的一群儿媳妇后，还是露出一个温和的笑容，道：“不必太过拘束，都坐下吧！”
  众人纷纷道谢。
  姚燕燕一摆手，青壶便立刻上前两步，将一盒点心呈给太后身边的侍女。
  对上太后疑惑的目光，姚燕燕笑道：“这是妾身今早做的茶点，献给太后尝尝。”
  盒子打开，茶香迎面扑来，太后好奇地瞧了一眼，就见侍女从木盒中取出来一碟淡青色的糕点，个个捏成花苞的形状，小巧可爱，喜人得紧。
  “这是什么糕点？为何竟有茶香？”太后疑惑地看向姚燕燕。
  姚燕燕笑道：“这是绿茶糕，是妾身用上好的碧螺春做的。太后您尝尝。”
  太后本来就喜欢喝茶，却从未想过茶叶竟然还能制成糕点，她捏起一块咬了一口，入口软糯，香而不腻，又有一股茶水特有的清冽甘甜，的确好吃。吃下一块绿茶糕，太后看向姚燕燕的目光果然更加柔和，她笑道：“是你有心了。”
  姚燕燕一福身，笑得温柔，“太后娘娘喜欢就好。”
  太后看起来真是很喜欢这绿茶糕，一连尝了两块，才道：“你们也都尝尝姚妃做的吧！”
  在这慈和宫中，太后居于正中首位，其他妃嫔按品级依次坐下，这次没了李贵妃，姚燕燕就坐到了太后身边，而她对面，则是另外两名贵妃。
  那盘碟子里统共才十几块，几个位份高的妃嫔各拿了一个，便见底了。
  在场所有人当中，除了太后，其他人谁不知道姚燕燕是个不好相与的主儿？吃了她的糕点，自然一口接一口的赞扬，生怕晚了一点便要被这个女人记恨上，到时候她往陛下跟前一哭，她们还怎么在这后宫安稳待下去？
  众人你一言我一语，慈和宫中顿时一片和乐融融之象。
  太后吃了口茶，看见后宫妃嫔都能和睦相处，心中倍感欣慰，便抿了个笑容，道：“从未听过茶叶也能做成糕点的，姚妃有这番巧思，可见是个聪慧伶俐的，难怪陛下那般宠你。”
  姚燕燕掩唇一笑，一副大家闺秀端庄温柔的模样，道：“太后谬赞。”太后上次夸我，直接就让我劝陛下雨露均沾，这次又想干什么？哎，这老婆婆什么时候能消停点？
  太后可不知道姚燕燕心里的嘀咕，见她眉眼低垂，一副乖顺温婉的模样，连面上那股媚意也没之前明显了，她心头微微一松，笑道：“把这糕点做出来，费了你不少功夫吧？”
  姚燕燕谦虚道：“没有，妾身不过尝试了几次，便做成了。”她从善如流道：“太后若觉得好，妾身便将那个厨子送到太后宫中。妾身做糕点时，那厨子就在一旁打下手，他是最善做糕点的，只看了一眼便学会了。”当然，是她拥着狐裘坐在一边动动嘴皮子，厨子负责听她指挥。她要是自己做，估计太后吃了得便秘。
  现在整个宫中，就只有太后的慈和宫和姚燕燕的飞鸾宫里有小厨房，平日里御膳房送的吃食不满意，还可以让小厨房做些自己喜欢的。
  听了姚燕燕这话，太后面上神情愈发柔和，她手中佛珠转了转，道：“再过些日子，便要过年了。按照惯例，宫中要设除夕宴宴请群臣，今年筹备除夕宴的一应事宜，哀家打算交到你手里，你觉得如何？”皇帝登基时尚且年幼，后宫中并无任何妃嫔，因此前几年宫中各种宴会都是由太后亲自操持的，但今年不同，宫中多了这么多妃嫔，皇后也要从中选出。太后此举，便是有意考验姚燕燕。
  姚燕燕能说不吗？那必须不能啊！闻弦而知雅意，她上辈子跟太后打过太多次交道了，太后她老人家手里头佛珠一转，她就知道她要念哪条经。现在她又要刷太后好感度，更加不能跟太后对着干了。
  目光一动，她面上先是一喜，然后又露出迟疑之色，道：“太后所托，妾身自然要全力以赴。只是妾身从未做过这样的大事，怕哪里不周全，失了皇家颜面。”
  上辈子太后不喜欢她，自然不可能将这些事交到她手里，而是给了另一个她喜欢的妃子，后来那个妃子冒犯了陛下，被陛下关了起来，姚燕燕才主持了一次宴会，结果可想而知，没有任何经验，又没有任何人教导的她把那次宴会弄得一团糟。太后本来就不喜欢她，经过那事以后对她的态度就更差了。
  姚燕燕心想：上辈子这老太婆可没少拿这事讽刺挖苦我，这次我都做小伏低来刷好感度了，不知道太后这次会是什么态度。
  太后自然不可能知道姚燕燕心里正在骂她，她见姚燕燕露出迟疑，而不是立马欢天喜地接下这个差事，看着她的目光便越发柔和了些，看来她果真不是那种莽撞不知分寸之人。思及此，太后便露出了笑容，道：“你放心，哀家会派人从旁协助，这是皇帝登基后的第六个新年，哀家盼他越来越好，也盼咱们大齐，能国富民强，千秋昌盛。陛下信你宠你，哀家也希望你能戒骄戒躁，切莫让哀家、让陛下失望。”
  姚燕燕没想到太后会说出这一番话，她微微一愣，随即福身笑道：“太后放心，妾身一定全力以赴。必不负太后与陛下厚爱。”
  而在场妃嫔，见太后将主持除夕宴的差事交到了姚燕燕手里，羡慕有之，嫉妒的也不少。谁都知道这机会难得，若是做得好了，可是功劳一件，但是再羡慕再嫉妒又有什么用呢？陛下宠爱姚燕燕是众所周知的，她们这些人，入宫以来连皇帝的面都没见过几次，又不知何时才能等到侍寝的机会。
  众人在太后宫中待了半个时辰，太后便道乏了，打发她们回去，姚燕燕来之前就做好剧本了，踏出慈和宫正殿大门前，还不忘回头，用“深深关切”的目光去看太后，然而她对上的却不是太后欣慰的脸庞，而是众妃嫔惊惧的脸。
  姚燕燕：？？？
  什么鬼？本宫有那么可怕吗？
  姚燕燕一脸莫名其妙，跟随姚燕燕出来的吴女官这时道：“姚妃娘娘？”
  吴女官便是太后派给姚燕燕，指导她主持除夕宴的人，姚燕燕对上她疑惑的视线，立刻装出一副和善模样，笑道：“没什么，吴女官，本宫有些关于除夕宴的事要请教你……”
  两人边走边说，顷刻便走远了，后头慢吞吞走着的众妃嫔顿时松了口气。
  太好了！终于不用担心被姚燕燕从背后暗算了！
  花开两处，各表一枝。
  姚燕燕这边积极地跟吴女官请教如何布置除夕宴，皇帝陛下那头，抓着朱笔兢兢业业地批阅了一天的奏折，到得夜幕降临，才终于停下。
  他看着桌案上被他画出来的一张大图，慢慢舒出一口气，虽说送上来的奏折当中，都只是一些鸡皮蒜毛的小事，但是透过这些小事，他自觉看清了京城中各世家官宦门庭中掩盖的矛盾。
  “这张纸，以后一定可以成为朕手中的利器！”
  旁边伺候的李公公闻言，忍不住瞥了一眼，却见那宣纸上画着一团乱七八糟的线，线的两端各写了一个姓氏，除此之外，什么也瞧不出来。
  看着皇帝吹干宣纸上的墨水，将之折叠起来，一直站在李公公旁边的敬事局小太监捧上来一个托盘，盘中放着十几枚小小的木牌子。
  “请陛下翻牌。”
  这翻牌子，原本是将记录着各嫔妃名字的小牌子正面朝上，由皇帝挑选一个，但是后来有一任皇帝觉得这样没意思，便命令将牌子正面朝下，顺序打乱，如此一来，随意挑一个翻开，偶尔还能有些惊喜，也算是解闷了。
  而看着捧到面前的托盘，皇帝陛下愣了一下，然后饶有兴趣地伸手抓了第一个。
  这牌子是敬事局的人刻录的，每个牌子代表着哪一位贵人，这捧着托盘的小太监一清二楚，见陛下拿了顾昭容的牌子，小太监正要张口请陛下前往顾昭容的寝宫，却见陛下将翻起的牌子又盖了下去。
  小太监：……
  然后，他就瞧见陛下从左往右，将木牌子一个个翻起来看，一直到翻到姚贵妃的牌子，才停下来。
  皇帝陛下：“才翻了七个就翻到了爱妃，看来朕与爱妃果真有缘。”
  小太监：……
  第20章
  翻到姚燕燕牌子的皇帝陛下，丝毫不在意小太监复杂的目光，心情颇佳地拿着牌子坐着轿子再一次驾临飞鸾宫。
  这头陛下刚走，那头敬事局的人就将翻牌子一事告知了太后。
  听见皇帝专把姚燕燕的牌子挑出来，太后眉头蹙了蹙，手中那串佛珠转动得快了些，却没说什么，只是叹了口气，便叫敬事局的人下去。
  而飞鸾宫中，扫地扫了一整天的姚嫣嫣听到皇上驾到，心中已经毫无波澜，甚至在想，陛下又来了，小厨房又能加菜了，今晚她是不是能多捡些好点的剩菜？
  入宫前她是金尊玉贵的嫡女，姚燕燕只配捡她不要的吃穿，现在两人的境遇完全颠倒，姚嫣嫣却再也不敢兴起半分怨怼了，只盼着今晚能多睡一会儿，明日监督她的粗使宫女别再骂她。
  陛下的仪仗在飞鸾宫大门前停下，皇帝陛下挥开提着灯笼要替他引路的宫人，刚要进门，就瞧见爱妃已经站在门口等着他了。
  皇帝陛下心口一阵温暖，大步朝着爱妃奔了过去，两人亲亲热热地往寝殿中走。
  姚燕燕挽着陛下的胳膊，声音娇软：“陛下，臣妾早就备好了饭菜，等你好久了。等得好饿啊~”
  皇帝陛下想起自己今天在御书房待到这么晚，疏忽了爱妃，不禁自责道：“是朕的错，让爱妃等这么久。”
  姚燕燕把大半个身子都靠在陛下身上，娇嗔道：“能等待陛下，是臣妾的福分，臣妾一点儿也不苦，只盼着陛下能记得臣妾的这份心，就算以后宠幸了别的妃嫔，也别将臣妾忘了就好。”