第94节
作者:厉九歌      更新:2023-04-22 21:56      字数:5523
  石壮一惊,道:“你没听错?他们明明说了,只要咱们运送粮草,不必上前线的!”
  二狗子肯定道:“我没有听错,那两个军爷说齐国的城墙又翻新了,加高了几丈,还用坚硬的岩石砌成外墙,他们攻不下城墙了,说要让我们这些役夫冲在前面,等我们被齐国人用弓箭射死了,尸体堆在城墙下,他们就能踩着我们的尸体爬上去。”说着说着,二狗子又压抑地哭了起来,他道:“大壮哥,桦城就快到了,我不想死,我不想当炮灰,那些粮车里那么多吃的,就算死,我也想做个饱死鬼呜呜呜……”
  听了这一番话,石壮惊骇不已,二狗子才十几岁,又是第一次被拉出来服徭役,不可能编造出这些话来,所以他说的都是真的!那些官兵……真要把他们推上战场!
  身上的伤仿佛更痛了,石壮听着二狗子呜呜的哭声,胸腔里那团愤恨仿佛要化作火烧起来。
  瞪着眼睛想了好半晌,石壮忽然低声在二狗子耳边说了几句话,二狗子听完,惊得都结巴了,“大……大壮哥,这……这……”
  石壮恨声道:“他们想让咱们死,难道咱们就得乖乖去送死吗?我从出生到现在,就没过上一天好日子,那些贵人任意奴役我们就罢了,凭什么他们还要叫我们去送死?我偏不认命!二狗子,你跟不跟我干,你要是肯干!咱们这就去找其他人!”
  ……
  三日后,又是一个半夜,以石壮为首的役夫袭击了几名守夜的,又联合起来打死了那些睡梦中的官兵,抢占了本该送往前线的粮草。
  众人疯了一般划开了几袋粮食饱餐了一顿后,二狗子仿佛才找回了理智,哆哆嗦嗦道:“大壮哥,咱们杀了那些军爷,官府肯定不会放过咱们的,怎么办?”
  石壮看了眼跟着他一起大口吃饭的役夫,又看了眼那些军爷的尸体,最后将目光落在那十几匹战马上,咬了咬牙,他站起身道:“回不了头了!兄弟们,跟不跟我继续干下去?抢了那些贵人的钱粮和马匹,我们再也不用做任人践踏的役夫!”
  一个接一个,每一个听到他这番话的役夫都站了起来……
  二狗子也站了起来,一张晒得黝黑的脸上露出笑容。
  ******
  “陈国辛州发生了役夫暴动!”皇帝陛下接到消息时,兴奋地站了起来,“暗部的人找到石……适合的人了?”
  封元拱手道:“陛下妙算,臣派出十几人混入几条陈国运送粮草的队伍中,果然发现那些役夫中有几个不甘受辱还有些胆气和本事的,臣让暗部的人鼓动一二,加上地利人和,他们就反了。陛下,这是名册。”说着,就呈上一张纸,那上面写着的,正是陈国此次中带领役夫暴动的几个人名。
  皇帝陛下扫了一眼,其中正有一个他熟悉的名字——石壮。他高兴道:“太好了,这次陈国内部必然会生出乱子,送往边关的粮草断了,陈国也没法立刻对我国出兵了!”
  皇帝陛下此刻分外庆幸自己过目不忘的本事,在上辈子,正宇七年陈国进犯,一直到正宇八年,陈国军队才打到平州等地,正是因为陈国境内有一个叫石壮的役夫拉起一支造反的队伍,拖住了陈国军队的后腿。皇帝陛下上辈子还曾祈祷过石壮越大越壮,最好把陈国国都也给打了,如此就能解齐国之围。可惜石壮起来没几个月,就被陈国军给灭了。
  皇帝陛下道:“这几个反抗的役夫,要好好保护,以免他们被陈国军队剿灭了,尤其是这个叫石壮的。”希望这一次,这个叫石壮的活得久一点。
  封元不明白陛下为何对“石壮”格外关注,他并未多问,领命退下。
  第133章
  吴国, 埠州城。
  自从有了齐国派来的援兵, 埠州城的压力顿时减轻了不少, 埠州刺史也终于能睡个好觉了。
  这一日,埠州刺史在刺史府中设宴, 招待从齐国带兵前来的兰梦征。
  席上摆了美酒好菜,还有容貌美艳的舞姬在旁助兴,兰梦征有些不太习惯吴国人跪坐的方式, 却只微微拧眉,并没有说出口。只是在心中道:以后再也不来赴这劳什子刺史的宴了!
  埠州刺史是个年约三十、相貌清瘦、唇边还留着两缕小胡须的男子,他对兰梦征的排斥一无所觉。初见这位兰将军时, 他就被对方稚嫩的外表惊了一跳,后得知对方不是生得脸嫩, 而是当真只有十八岁时, 更是佩服不已, 连连夸赞了几句“少年出英雄”。
  见兰将军对那些美艳舞姬不假辞色,埠州刺史只以为对方年纪小、放不开, 于是道:“将军不必拘谨, 这些女子不值一提,将军若有中意的, 大可挑选几个带回军营, 能跟随在将军这样的少年英才身边, 是她们的荣幸。”
  听到埠州刺史的话,那几名舞姬便含情脉脉地朝着兰梦征看了过去。
  兰梦征歪了下脑袋,仿佛那些舞姬的注视是一道道利箭, 他躲一躲就能避开。后来发现这一举动没有用,他嘴角抿得更直了,直接拒绝了埠州刺史。
  那埠州刺史还要再劝,却听兰梦征道:“末将是来帮助埠州抗敌的,来此也是为了与郭刺史商议要事,不是来寻欢作乐找女人的。”
  听了这话,埠州刺史面上仿佛被抽了一巴掌,他下意识要露出不悦之色,但在瞧见兰梦征身上齐国人的装束时,猛地想起来他们吴国还要靠着齐国,这位齐国派来的将军更是万万不能得罪,只能尴尬地轻咳一声,挥手让那些舞姬退下去。
  见那些扰人的舞姬和靡靡丝竹一起退了出去,兰梦征松了口气,暗道:难怪吴国混成这副德行,原来上到君主,下至地方官,都是一群耽溺享乐的庸碌之辈。不过这样一来,不是更利于陛下的大业?
  想到这里,兰梦征一直微微拧着的眉头终于舒展开,开始跟埠州刺史要粮。
  闻言,埠州刺史面露为难之色,兰梦征见状,故作不悦道:“手下儿郎千里迢迢从齐国赶赴至此,贵国莫非连粮饷也不肯给?”
  埠州刺史吓了一跳,连忙道:“将军误会了,实在是拿不出来啊!前头陈国勒索过一次,国中各处粮库早就空了!”
  听了这话,兰梦征脸色难看了下来。
  埠州刺史生怕这位将军气到拂袖而去,连忙道:“将军勿怒,除了粮饷,我埠州以及邻近几处州城,但凡将军想要的,但凡我吴国给得起的,都是可以商量的。”
  于是要不到粮草的兰梦征要了数百匹好马和上千名役夫。
  郑图就是这群被讨要过去的役夫之一。
  这两年来,吴国的徭役赋税越发重了,压得他们喘不过气来,听说又要征劳役,村子里能逃的都逃了,能花钱打点的都打点了,郑图上有老下有小,逃也不敢逃,又没钱打点官差,就被抓来充当劳役。
  他原本以为,被送到那些齐国人手中,肯定更难捱,说不准过不了几天就要送了性命,可他没有想到,那些齐国人真的只是让他们筑防御工事、帮忙拉石挖土、开凿陷阱……没有人不停催促他们,没有人提着鞭子在旁虎视眈眈,只有几个斯斯文文的小吏,会在他们干活的时候拿着笔和纸在一旁写写画画,不知道在记什么。
  郑图却更害怕了,干起活儿来也更加卖力。
  干了一上午的活儿后,他累得找了块石头坐下喘口气,忽然发现一名小吏站在他后边,拿着笔又在写写画画,还看了他一眼。郑图魂都险些被吓飞了,忙不迭站起来,结结巴巴道:“大人,小的不是有意偷懒,小的这就去干活!”
  说完不等对方回应,郑图就慌里慌张推起板车,走到前边卖力铲土装土,他心里怕极了,害怕那小吏已经将他“偷懒”的事儿记下来了,这些齐国人可比抓着鞭子抽打他们的官差可怕多了,也不知道他们在那纸上写了什么?
  郑图越想越害怕的,干起活儿却不敢有片刻耽搁,生怕那小吏又给自己记一笔。
  到了吃饭的时辰,其他役夫都涌上前去领吃食,郑图却畏畏缩缩不敢上前,因为他看见那名抓住他“偷懒”的小吏就站在那里,他害怕。
  但他卖力干了一上午活儿,肚皮里早就叽里咕噜造起了反,此时更是头昏眼花,路都要走不动了,只好一步一步走上前。
  领吃食的地方是他们早上才搭起来的一个棚子,有五个齐国兵站在大木桶旁用一种竹子做的夹子,从木桶里给他们夹吃食。
  郑图拿到吃食才发现,自己领到的不是那种那种混着壳子、粗糙到卡嗓子的糙饼,而是一张柔软的杂面饼,除了这张饼,还有一碗稠粥,那竟不是白粥,还混着菜叶子和一些肉糜。
  看清楚里头真的有肉,郑图惊喜地瞪大了眼睛。他跟做梦似的,怎么也没想过能有这么好的伙食,他已经……有整整一年没尝过肉味了。
  想到此处,郑图咕咚一声咽下了一大口唾沫。他捏着饼拿着碗正要走,忽然听见旁边有人道:“郑图是吧,你等等。”
  这里的每一个役夫身上都被挂上写了名字的木牌,郑图不识字,但他知道那些齐国人好多都是认字的,因为他早上干活的时候,就看见有人带着那些齐国兵看书认字,当时他还稀罕了一会儿。
  郑图回头一看,见说话的是那名小吏,心里的喜悦一下子飞了,给吓得都不敢动了,然而想象中的惩罚却没有到来,郑图听见那小吏说:“他干活很卖力,多给一张饼。”
  于是他手里又被塞了一张饼,郑图恍恍惚惚地走出了棚子,明明今个儿没有日头,他却觉得自己浑身都暖和了起来。
  当走到同伴身边,一块儿坐着,小心翼翼地吃着东西时,郑图听见他们说。
  “早知道能吃上这样好的东西,俺就把俺老婆孩子一块带来干活了。”
  “我今天搬石头的时候摔了一跤,腿给磕破了,本来以为耽搁了干活会被打骂,谁知道那些军爷竟然叫我去一旁歇息,还叫我放心,一天三顿还是有的,我他娘的当时就哭了。”
  “这饼子真香,老子一辈子都没吃到过这么好的东西。”
  “齐国人对我们这些劳役都这么好,对他们自己人肯定更好吧?”
  “那是自然,我听说啊,齐国人每亩地收成以后,只需交五斗米的税,剩下的都是自个儿的。”
  有几人嘶了一声,“那岂不是种得越多,能得的越多?”
  要知道一亩好地,每季就能收上来三四十斗米,每亩只需交五斗的话,一家老小岂不都不愁吃的了?
  “我要是齐国人就好了。”有人发出了这样的感叹。
  又有人道:“这有甚难的,我听说齐国还在收容难民呢!只要进了齐国的地界,入了齐国国籍,就能分田分地,跟齐国百姓一样过上好日子。”
  这些话,都被郑图暗暗记在了心里,他只吃了一张饼和一碗粥,剩下那张饼藏进了怀里,打算攒到下一顿吃,下一顿就继续攒着,等到回家,带回去给婆娘和孩子吃。
  只是想要“去齐国过好日子”这个念头,就像一粒种子,埋进了他心里……
  ******
  “娘娘,这是顾姑娘送来的。”高竹子将一封信递给了姚燕燕。
  姚燕燕打开一看,信上却不是字,而是一窜熟悉的符号。
  姚燕燕把它叫拼音。随着顾昭容和京城的联系越来越紧密,姚燕燕对于泄密的担心也越来越大。
  她把这个担心告诉了陛下,陛下又命令下面人想法子,但是那些人想出来的用以替换文字的保密符号,要么太过晦涩,要么可能被外人识破,姚燕燕怎么看都不放心。
  忽然有一天,她做了个梦,梦见她坐在一间明亮宽敞的屋子里,有个面貌模糊的女人,在教导她拼音。姚燕燕将那些拼音符号默下来,发现连封元也无法破解后,就将拼音教给了可信之人,如今她和顾昭容的联系,一直用的拼音。
  看完了顾昭容信里的内容,姚燕燕的眉头微微蹙了起来。
  顾昭容在信里写到,由于她开的碧水阁生意太好,供不应求。于是她做出了一种叫“月石”的东西,无论是谁,只要手里头有十枚月石,就能在碧水阁任意点一道菜。
  却不想这一举动引起了陈国一位将军的注意,那位将军也是个重口腹之欲的,因为花重金也没人将月石转卖给他,于是就将顾昭容强抢进府给他烧菜。
  顾昭容在信里说她进将军府做了厨娘更有利于陛下的大业,让他们不必担心。
  姚燕燕想起顾昭容沉默腼腆的模样,担心她有所隐瞒,这时高竹子见她看完了信,又递上来一封。
  姚燕燕看完才略略放心些,这信是周娘写的,说顾昭容被强请进将军府也在他们的计划之内,让她不必担心,那位将军只是爱美食,对顾昭容并无其他逾矩之举。还讲到他们正在跟将军府的人打交道,相信不久之后就能为齐国获取有用的情报。
  姚燕燕提起笔回了两封信,刚刚写完交给高竹子,就看见青壶匆匆从外头进来。
  “娘娘,不好了,陛下从台阶上滚下来了!”
  第134章
  啊?
  姚燕燕吓了一跳, 赶紧提起裙子就往外跑, 身后还跟了一窜永安宫的宫人。
  等她到达紫宸殿时, 已经有太医在里头诊治了。摆手示意众人不必行礼,她走进紫宸殿中, 瞧见帘帐内太医正在诊治,而陛下就一动不动躺在那儿,也不知道情形如何了。
  姚燕燕担心得恨不得立刻冲过去, 但到底不敢打扰太医诊治,只得焦急地站在外头等待。
  她把高公公叫到一旁,低声询问他到底怎么了, 陛下怎么会从台阶上摔下来?
  高公公一脸愧疚,“今个儿陛下上早朝时, 就有些不对劲。退朝后, 奴才跟着陛下往御书房去, 当时正琢磨着要请娘娘您过来瞧瞧,谁知一个错眼, 陛下就从台阶上摔了下去。”还滚了好几圈呢!这话高公公不敢讲。
  高公公噗通一下跪在地上, “奴才该死,请娘娘降罪!”
  姚燕燕心里很气, 气这些人跟在陛下身边, 却没照顾好陛下, 但看高公公都一把年纪了,也不想去折腾他,便摆手让他退下。
  旁的事以后再说, 现在最重要的是等陛下醒来。
  又不知过了多久,太医才起身,开了药方让人去给陛下煎药。
  姚燕燕忙问道:“陛下如何了?”
  太医说到陛下是操劳过度,太过疲惫,才会在上台阶时一脚踩空滚了下去。又说陛下身上那些皮外伤倒不打紧,只是发热有些难办,还请她好好照顾陛下,劝劝陛下不要太过操劳。
  姚燕燕点头,让青壶将太医送出去,便坐到了陛下床边。
  皇帝陛下只着一件中衣盖在被子下面,面颊上透着虚弱的潮红,瞧着真是可怜极了。姚燕燕拧干一条冰凉的帕子,敷在陛下额上替他降温。
  因为病了的缘故,陛下的呼吸有些粗重,躺在那里不安地拧着眉头,像是在做噩梦。姚燕燕看见他嘴唇动了两下,好像是在说梦话。