第117节
作者:厉九歌      更新:2023-04-22 21:56      字数:5052
  自从顾楚传回消息,说陈国那边也研制出火药以后,齐国这边的兵器坊就一直在尝试改良火药,这几年里陆续造出了不少火器火铳,效力自然是比原先高了,但皇帝陛下对此一直不是很满意,兵器坊的人只能继续研究,前几日已经造了一批新的火器,只等试验了。
  封元将便将此事说了。
  议事结束后,封元与另外几人陆续离开御书房。
  林大儒与封元一道步下台阶,其他人则落后两步跟在二人身后。
  林大儒低声道:“听说陈国那位狄亲王乃你师侄?”
  封元对此毫不避讳,他本来也觉得没什么可避讳的,便道:“不错,当年我师兄入了陈国,据说是收了狄倾做弟子。”
  林大儒眼睛微眯,“右相该不会徇私吧?”
  封元笑道:“左相言重了,我与狄倾虽有几分情分在,但家国大义在前,区区同门之谊,有何妨碍?”
  左右宰相一路走一路闲谈时,皇帝陛下离开了御书房,回到了永安宫。
  他来时,姚燕燕正在看顾楚的信,信上寥寥几语报了平安,之后写到的内容,便跟皇帝陛下在封元那里收到的消息没甚差别了,顾楚写到陈皇很喜欢她做的饭菜,这五年来几乎每一顿都是她做的,因为喜欢她的厨艺,陈皇对顾楚也很是青睐,甚至试图纳她为妃,但顾楚每一次见到他,都吓得直哆嗦,那位陈皇也就没了兴致,只把她当厨娘使唤。
  连续吃了五年的毒药,陈皇的身体看起来没什么,其实底子已经被掏空了,因此不过一次风寒,便彻底打垮了陈皇。陈皇或许已经有了怀疑,却根本没有证据,也暂时找不到根源。
  姚燕燕见陛下来了,便有些担心道:“陛下,顾楚在信里说,似乎有人怀疑她了,必须赶紧派人将她接回国。”
  第165章
  ——陈国, 皇宫。
  狄倾眉头紧锁地从陈皇的寝殿里出来, 陈皇的病情越发重了, 如今神志也不清醒了。
  狄倾心里烦躁,一边思虑着接下来的安排, 一边漫无目的地在宫中行走,身为陈皇最信任的心腹,除了后宫那些妃子的内殿, 他没有哪个地方是不能去的。
  这样走走停停,不知不觉就行到了御膳房附近的一座小院前。
  这座小院和宫中其他地方不同,院子里没有养花栽树, 反而种了许多蔬菜,绿莹莹一片叫人瞧着就心生宁静。
  狄倾站在门口往里头瞧, 就见荆钗布裙的顾瑶乡扎起裙摆, 蹲在地上摆弄那些蔬菜, 一张秀丽的脸庞上满是认真之色。
  顾瑶乡厨艺好,陈皇设宴请他时也时常唤顾瑶乡过来, 在陈皇面前时, 这个女子总是一副战战兢兢怕得仿佛下一刻就要晕厥过去的模样,狄倾对她的印象也就停留在胆小怯懦上, 却没想到还能见到这一面。
  看她蹲在那里, 周围安安静静, 一派与世无争的模样,狄倾心里不由起了几分怜惜,厨艺那么好, 若是就这么死了,也实在可惜。
  狄倾加重了脚步声,听到声音的顾瑶乡抬起头,见到是他,立刻噗通一声跪了下去。
  狄倾道:“你可要返乡?”
  顾瑶乡似乎不明白这是什么意思,大着胆子抬起头看他。
  狄倾道:“你不想回去?”
  顾瑶乡点点头,目露期盼地看着他,“御膳房里什么食材都有,民女出了宫,就碰不到了。”
  狄倾心头本来一片沉重,听了这话忍不住笑了下,心道这小厨娘真是心思单纯,只是下一刻,他想起陈皇,眉宇间又染上了忧虑,说道:“就在方才,陛下说让我杀了你。”陈皇的原话时,他感觉到自己时日无多,让狄倾杀了顾瑶乡,让这厨娘到地下继续服侍他。
  听了这话,顾瑶乡面色惨白一片,身子都哆嗦了起来。
  狄倾心下叹息一声,道:“你服侍陛下这么多年,没有功劳也有苦劳,我不会杀你,只是你不能再留在宫中了,今夜我就安排人送你出宫。”
  顾瑶乡眼里不由涌出泪水来,跪在地上砰砰砰给狄倾磕了几个头。
  她磕得实在真心实意,狄倾见她额头不一会儿就红肿成一片,摇摇头,转身走了。
  待脚步声彻底消失,顾楚才抬起头小心翼翼地看了眼,发现狄倾的身影已经远去,撑着身子站起来,这才发现自己双腿软成一团,连路都走不稳……
  夜间,一辆不起眼的马车驶出宫门,赶车的是个干瘦的年轻人,车里头坐了两个人,周姨和顾楚。
  顾楚的伤已经处理过了,包了一条纱布,只是她的脸色依旧很苍白,唇色也白得几乎看不到血色。
  周姨知道她这次真的是被吓惨了,低声安抚了她几句,说道:“别担心,等出了京都,就会有人接应咱们。咱们很快就能回国了。”
  顾楚点点头。她在这陈国皇宫中如履薄冰地呆了五年,日日都期盼着回到家乡,今早她听见狄倾陈皇要杀了她,真的是被吓到了,她以为自己暴露了,却没想到狄倾居然会安排人送她出宫。
  周姨等人一番分析,觉得狄倾应当是没有发现顾楚的身份,否则就算他要引蛇出洞,也不会是那副模样,更有可能的是,陈皇真是要不行了,想要杀了顾楚陪葬,而顾楚不知什么原因得了狄倾青眼,才被他救下一命。
  想到狄倾和陈皇,周姨冷笑一声,压低声音在顾楚耳边道:“他还以为他是发了善心救人,也不知等他发现咱们是齐国人时,会是什么模样?”
  顾楚却没有应和她,她心里还在担忧,只要一日没有回到齐国,她就无法真正放下心去。
  马车不断往前奔,骨碌碌的车轮滚动声和马蹄奔跑的动静在夜里格外明显。
  这驾车的男子是狄倾的人,两人不敢大意,连说话都是贴着耳朵遮掩着。
  有了狄倾给的牌子,二人一路顺利出了京都,和那驾车男子分开后,就迅速换了行头,和齐国的探子接应上,换了别的路返回齐国。
  而狄倾那边,还在锲而不舍地广招名医,同时暗中调查给陈皇下毒之人。
  到得第三日,终于有一名民间来的老大夫发觉了不对劲,言道陛下是长年累月被人下了毒,才会虚弱至此。
  这还是第一次有大夫能看出来陈皇是被下毒,连太医都查不出来,狄倾立刻要他给陛下解毒,然而那名大夫道陈皇已经毒入肺腑,无力回天了。
  狄倾立刻带着那名大夫清查陛下的所有饮用之物,最终查到了一种野菜上,那野菜是顾瑶乡自己种的,她走时已经全部毁掉,但那么多人见过那菜,自然还能找到。
  查了一天一夜,牵连到了宫中不少人,证据一一摆在案前,狄倾这才发现自己被那名女子给骗了。想到曾经英明神武,如今却形销骨立躺在床上的陈皇,再想到顾瑶乡瑟瑟发抖跪在他面前的样子……狄倾勃然大怒,他万万没想到他和陛下,竟会被这样一个女子欺骗了六年之久!
  他悲痛地跪在陛下面前,说自己擅作主张,将人给放了。
  陈皇神情恍惚,缓了好一会儿才说道:“朕不怪你。”
  陈皇这些时日缠绵病榻,思虑了许多,早就已经开始怀疑顾瑶乡了。
  但他是故意对狄倾说要让顾瑶乡殉葬的,若顾瑶乡没问题,此举不过是再一次向他证明狄倾是个心存怜悯之人,正是这样的人,他才敢信,才敢将太子托付给他;若顾瑶乡真是细作,正好用来当狄倾的磨刀石。即便没有那名大夫,他派去调查顾瑶乡的人也迟早能给他带回消息。
  他喘了口气,在寝殿内有些昏暗的光里,对狄倾道:“你要记住这次的教训,万万不可……再心慈手软!”
  “是。”
  ……
  走出陈皇寝殿后,狄倾双目赤红,对手下道:“派几队人马出去,分开追,若是见到那女子,不用回禀,连同她身边所有人,格杀勿论!”
  然而人马刚刚派出去没多久,狄倾就收到传信,平德王以勤王之名,带着大批人马往京都赶来……
  ******
  齐国,永安宫。
  姚燕燕这几日一直没能收到顾楚的消息,心里便十分担心。
  又到了夏季,宫里摆了好几盆冰,却依然不能消去她心里的烦躁,也被不知道顾楚现在如何了?有没有平安从陈国皇宫里出来。
  她正发愁呢,青壶进来禀报,说是太后身边的吴女官来了,请娘娘到太后那边。
  姚燕燕现在是每逢初一十五带着三个娃娃去太后那边请安,吃吃茶聊聊天,其余时候,她都忙着和周晚香等人一起赚钱,倒是三个孩子时常去太后那边玩耍。
  太后简直拥有全天下所有奶奶的特性,元宵还好,两个小的每到她身边待一阵子,总会胖上一圈。
  姚燕燕有时候会发愁两个孩子吃太胖,长大以后减不下来怎么办,后来转念一想,他们爱吃就吃,发胖就发胖吧,只要不影响健康,也没什么。
  此时太后召见,她换了身衣裳就过去了,到那儿一看,才知道原来是南边的一个小国上供了一尊琉璃佛像,阳光下光芒闪烁,就跟真佛降世一般。
  太后显然很喜欢这尊佛像,带着剩下那几个不愿出宫的妃嫔跪在地上祈祷,见姚燕燕来了,还冲她招招手,让她也一起过来拜拜。
  姚燕燕一是不信佛,二是她实在不明白,这么热的天,太后为何要把佛像摆在太阳底下祭拜,真的好热啊!那几个跟着她一起拜的嫔妃热得衣裳都被汗水贴在身上了。
  太后见姚燕燕不愿意,也没有勉强,就让她站在一旁看着。
  姚燕燕不太好意思站得太远,便去园子里摘了一大片叶子顶在头上,站到了太后身边,然后她就看到太后跪在佛前面前,一边转动手里念珠,一边喃喃念叨:“求佛祖保佑,保佑顾昭容平平安安,她是个好姑娘……看在信女如此有诚意的份上……”
  姚燕燕愣了一下。
  她想说拜佛没用,但这话要是说出口,肯定会遭到太后一顿白眼。随即她又想到自己和陛下重生一事,想到如今不知道有没有脱险的顾楚……
  片刻后,太后惊讶地发现,姚燕燕也跪了下去,不止跪了,还磕了好几个头。
  她的目光顿时又柔和了几分。
  ……
  晚间,姚燕燕回到永安宫没一会儿,陛下也回来了,他还带了一副地图,展开来给姚燕燕看。
  皇帝陛下指着地图上一个小小的城池标志,道:“此处是圣京,陈国的京都。”手指一划,指着一条连同圣京的道路,“这是平德王的路线。”
  第166章
  平德王是陈国的几位亲王之一, 也是陈皇诸多兄弟中实力最强的一个。
  在陈皇身体强健之时, 他畏惧这位兄长多年累积的威望, 纵使手中有兵,也不敢有任何异动, 但眼见陈皇缠绵病榻、日渐衰弱,又许久不曾在人前现身,平德王的心思就活络了。
  皇帝陛下手指划过那条线路, 道:“陈皇将太子托付给了狄倾,但平德王想要扶持他选中的三皇子上位。我们的人已经和平德王联系过,朕借兵帮他夺权, 他则割让与牧平洲相接的抚平洲和誉平洲给齐国。”
  姚燕燕有些担心道:“不会有风险吧!万一平德王事成后不兑现承诺。”
  皇帝陛下胸有成竹道:“平德王反悔也没关系,到了那时候, 他和狄倾两败俱伤, 于我齐国有利无害。”
  姚燕燕见陛下心里有打算, 微微松了一口气,她又问道:“顾楚呢?可有她的消息?”
  听姚燕燕问起顾楚, 皇帝陛下的神情有些惊异, 他想了想,才把狄倾派人将顾楚送出圣京的事儿说了。
  姚燕燕瞪大眼睛, 就差把下巴也拉下去表现她的惊讶, 她不由道:“狄倾怎么会把顾楚送出来?”她脑洞大开, 猜测道:“难道顾楚魅力太大,把狄倾迷得神魂颠倒,所以狄倾把她给送出来了?”
  一个是伪装成卑微厨娘的杀手兼密探, 一个是高高在上的亲王兼大将军,这两个人,会擦出什么样的火花?是相杀相爱,还是在仇恨中一起走向灭亡?
  住脑住脑!姚燕燕拍拍自己的脑袋,想把方才那些里乱七八糟的幻想给拍出去,她回过神,却发现陛下眼神放空,面色古怪,不知道陷入什么奇奇怪怪的想法里了。
  姚燕燕抬手晃了晃陛下,把他晃回神,才道:“陛下,现在呢?”
  皇帝陛下这才回过神,说道:“这消息是探子用飞鸽一路加急送回来的,顾楚他们还在路上,没这么快回来,但朕和平德王做了交易,圣京中有他的人,他愿意出一支人马将顾楚从圣京一路护送到仓平洲,等他们到仓平洲时,朕借给平德王的兵马刚好也到了那儿,到时候就由我们的人将顾楚送回来,你放心,顾楚不会有事的。”
  “这就好这就好。”姚燕燕松了口气。
  她低下头,看着桌上的这份地图,有些看不明白,问道:“誉平洲和抚平洲是哪个地方?”
  皇帝陛下便指着牧平洲附近两个州府给她看,然后利用他过目不忘的本事,细细给姚燕燕讲了这两个州府的情况。说完,皇帝陛下看着地图上的陈国,目光里显出几分忧虑来。
  姚燕燕问他怎么突然不高兴了。皇帝陛下摇头说没有不高兴。
  姚燕燕却不相信。她握住他的手晃了晃,冲他撒娇,“陛下骗人,臣妾都看出来了,陛下你告诉臣妾吧!求您了……”
  姚燕燕许久没冲陛下撒娇了,她原以为这招会很好用,谁知这一次,她摇着陛下的胳膊说了好一会儿软话,然而陛下却只是老神在在地看着她,眼睛里明明涌出了笑意,却跟蚌壳似的闭紧嘴巴死活不开口,被姚燕燕缠狠了,也只道:“朕不说,朕说了以后你肯定要嘲笑朕。”