“吃过了。”孟观潮一笑，“原冲找我有点儿事情，在他家吃的。”
  原冲，当朝五军大都督，与他年纪相仿，二人是在征战期间成了莫逆之交。徐幼微清醒过来之初，原冲的母亲曾来探望。
  密云龙这样的茶中珍品，徐幼微自是用心对待，沏好茶转回来，他已坐在临窗的大炕上，炕桌上一摞公文卷宗。
  喝茶时，徐幼微说道：“上次原老夫人过来，提起原大人的亲事，好一番叹气，说拿不准自己的儿子在想什么。”
  孟观潮牵了牵唇，“原冲想娶自己看中的，偏生公务繁忙，又不喜参加宴请，更不愿意相看闺秀。没辙。”
  徐幼微失笑，仔细回想，前世的原冲与他一样，始终孑然一身。
  喝完茶，她知道他要处理公务，便去沐浴更衣，早早歇下。
  第二日，徐二夫人来了。这一阵，她三两日便过来一次，并不是因为关心侄女。
  孟太夫人与徐家的小五，都有着倾城的美貌，而她似乎八字与美人不合，瞧见她们，就满心都是妖孽、祸水之类的字眼，连带的开始反感。
  孟太夫人就不用说了，凭一己之力，在豺狼虎豹齐聚的孟府走到如今，手段厉害得吓人。明知不好惹，这两年，她还是明里暗里的招惹过孟太夫人，横竖对方不会计较，她也就乐得怎么舒坦怎么来。
  至于家里的小五……不声不响的，却结结实实的折腾了孟观潮两年，是孟家母子二人的灾星，却是徐家的福星。
  这孩子，十二三岁起，就能凭着一张脸在京城横着走，何况很有些才情。
  孟观潮看中她，是意料之外，也是情理之中。为了这么个病西施，他似乎没有不能忍不肯做的事——好些佳话，放到孟四那份儿深沉的情意跟前，真不够瞧的。
  女儿羡慕小五，她则有些妒忌妯娌——只因为有个貌美的女儿，便得了孟四这般权倾朝野的乘龙快婿，真是没道理好讲的事。
  夫君的所思所想，大约与她相同，这两年，在孟四那里，好处能捞就捞，便宜能占就占。
  他们不稀罕端着架子做君子，乐得做真小人。
  徐二夫人笑笑的，牢牢地端详着徐幼微。
  徐幼微起先有些慌。二婶的眼神，也真不是寻常人能招架的住的。
  前世的她，被孟文晖毁得太狠了，丧失了自信，人前人后都没了主张。
  倒是那两年悠长悲凉又安宁的梦境，让她想通了、懂得了太多。
  她很快镇定下来，遣了李嬷嬷等人，笑问：“二婶怎么这样瞧着我？”
  徐二夫人半真半假地笑道：“倾国倾城的美人，让太傅神魂颠倒的绝色，便是整日守着，也是看不够的。”
  二婶这张嘴，是真欠。徐幼微从小到大都这么想。奇的是，这人缺点一箩筐，却并不让人嫌恶。“您有话跟我说吧？”要不然，二婶不会比母亲来的还勤。
  徐二夫人笑吟吟的，“的确。”
  “您说，我洗耳恭听。”
  “还不是你家太傅无法无天地宠着你的事儿。”徐二夫人道，“四间酒楼的主厨一起撂挑子不干了，好些人连一口合心意的饭菜都尝不到了，昨日就传遍了街头巷尾。可真有他的。”
  徐幼微笑着敷衍：“你们想多了。”
  徐二夫人道：“你要是再好些，老太爷、老夫人少不得让你回家一趟，亲自跟你说道说道。有些事情，你该拦着他，不然，我们都要跟着听那些难听的话。”
  祖父祖母一直没来过，都有些忌讳探病这类事。不来更好，来了她只有头疼的份儿。
  徐二夫人声音低了几分：“老太爷起复的事情，你能不能跟他说说？”
  祖父的官职，是孟观潮罢免的，不肯起复再用。前世，两位老人家跟她提过一次，让她在孟家想想法子，她当即回说办不到。
  祖父说她没用、废物。
  她说是，的确是。倒把老人家气笑了。
  此刻，她立即摇头，继续敷衍：“我不敢。”
  徐二夫人一副恨铁不成钢的样子，手指戳了戳她面颊，“没出息。他对你都好到什么份儿上了？你只要哄几句，他就一定会让你如愿。”
  徐幼微态度坚定：“我不敢，就算有那个胆子，也不会置喙这种事。”
  徐二夫人看着她，连连叹气，又坐了片刻，便起身道辞：“过两日再来看你。”
  “我没什么事了，您不用总记挂着。”徐幼微委婉地劝她少来。
  “你打量我愿意总来啊？”徐二夫人斜睇她一眼，“这是老太爷老夫人派给我的差事。”
  “……”
  这天，孟观潮去了一趟宁府。有宁夫人在一旁插科打诨，他与老爷子很快放下先前芥蒂，谈笑风生。
  宁博堂指了指孟观潮，对发妻道：“快给他把把脉，弄些药。瞧瞧，这都瘦的快没人样儿了。”
  宁夫人和孟观潮都笑了。
  把脉的时候，宁博堂又对孟观潮道：“给你弄些药丸吧，只是费时间，今儿你用过晚饭再走。只有一点，我家里可没鼎鼎有名的大厨，你将就着吧。”
  孟观潮轻轻一笑，“我就知道，您得拿那件事数落我。”
  “我再怎样，也说不出难听的，别人可就不同喽。”宁博堂笑呵呵的，“不过没事，横竖你是个没心没肺的，长心的时候，都拿来跟我较劲了。”
  孟观潮哈哈一笑。
  “这混小子。”宁博堂又是笑又是无奈。
  .
  时光流转，转眼到了四月末。
  西北两位总兵的弹劾折子愈发频繁，言辞越来越犀利。
  事情压不住了，摆到了朝堂之上。
  文武百官分成两派，一派主张用兵，一派坚决反对。有趣的是，主战的都是文官，反对的大多是武官。
  窝里斗，自相残杀的仗，不到一定地步，没有哪个行伍之人愿意打。
  这日，徐幼微也知道了这些事，是徐二夫人告诉她的。
  “西北那边，摆明了该用兵，他孟四却不肯出征，皇上……”徐二夫人微声道，“说句犯忌讳的，皇上哪怕有一次不依着他，朝臣也不用吵翻了天。”
  徐幼微不明白，“徐家都是文臣，怎的议论起军务来了？出征……徐家想让他挂帅？”他带出来几位名将，就算用兵，也不需一身伤病的他亲自前去。
  “你懂什么？”徐二夫人有些不耐烦，“与他相关的事，徐家便是想甩手不管也不成。还不都是你做的好事，选了这个惹事精。你要是长房的媳妇，徐家才不用理他的事。外人不知道，徐家可看得出，孟家大公子也对你有意。”
  徐幼微无语得很。得了便宜还卖乖，且理直气壮的。真没有二婶不好意思说的话。“长房大公子，”她说，“您说的是被打得皮开肉绽折了一条腿的那位？”
  “……”徐二夫人哽了哽，“行行行，你没选错人，成了吧？说起那件事……唉，那武夫也太狠了些。”
  徐幼微认真地道：“二婶，您唤他太傅、观潮、四郎都行，别那样说他。”
  “嗳，这就护上了？那他倒真没白宠爱你一场。”徐二夫人笑得畅快。
  “不是护着，徐家本就该敬着他，更该多体谅他。”徐幼微目光清明澄澈，“您总不至于忘了，这亲事因何而起。”
  “扯这些做什么？”徐二夫人敛了笑意，“你上头四个姐姐，哪一个不是老太爷做主出嫁的？哪个的日子，又比你强了？你好歹是自己选的人，她们连那个余地都没有。”她哼了一声，“你们徐家的闺秀，就是这个命，不认也得认。我要是不这么没心没肺的，早被你祖父祖母气死了。”话到末尾，已有怨气。
  徐家长房子嗣艰难，只有徐明微、徐幼微姐妹两个，分别行四行五，徐二夫人则育有徐知微、徐采微、徐梦薇三个女儿、徐检和徐林两个儿子。
  徐幼微一直有所觉，因着长房无子、又无妾室，祖父祖母总不大瞧得上父亲母亲，平日里，多有偏袒二叔二婶的时候。
  就算那样，二婶的日子也没舒心到哪儿去：她的三个女儿，不是远嫁，便是亲事不合心意。
  徐二夫人也想到了这些心酸的事，哑着声音道：“别的事情，已经这样了，你哥哥、弟弟的婚事，二老要是再做主，给我两个横竖瞧不上的儿媳妇，我跟他们拼命！”
  徐幼微失笑，“我信。”也不是相信，是记得，前世二婶为了儿子的亲事，着实与祖父祖母二叔闹了一场，也真如愿了。
  徐二夫人深深地看她一眼，笑了，“你这个孩子……我真不喜欢你这张太好看的脸，可哪回见了，又总不忍心说重话。”
  这还没说重话呢？在二婶眼里，她是不是也没心没肺的？徐幼微笑得现出小白牙。
  徐二夫人拧了拧她的面颊，笑了一阵，言归正传：“这回，可不是谁给他孟观潮出难题，是情势所迫。
  “他再与局势拧着来，定要落个怯战、贪恋女色的名头。他待你好，固然是你的福气，可因此惹出的闲言碎语，很难听。单是你祖父、二叔，就听了不少。
  “以前你病着，他守着你，好生照顾，两年不曾离京，还能说是重情意。男人么，一辈子着魔一两次，无伤大雅。
  “可眼下你已经好了，西北不安生，他却无动于衷，用什么国库空虚、另有破局之策的空话搪塞朝臣，落在吃过他苦头的人眼里，能想什么？背地里都在说，他那魔怔劲儿是好不了了，家中的美娇娘即将痊愈，他可不就打定主意要陷入温柔乡……”
  说到这儿，徐二夫人也觉得不像话，尴尬地笑了笑，“西北的情形之于他，摆明了就是走一趟而已，你祖父、二叔想不通他为何不肯，又整日被他连累得受尽讥笑，实在撑不下去了，便每日让他得空就去徐家一趟，好话歹话说了几车，他却总是不言不语的，不耐烦了说几句，就恨不得把人噎死。昨日，你祖父被他气得心口疼，在服用汤药了。……”
  孟观潮怯战、贪恋女色？战事之于他，只是走一趟而已？
  徐幼微冷了脸。
  么么哒！
  第12章
  “小五，”徐二夫人道，“我跟你说这些，只是想着，他那么宠你，你不妨探探口风，稍微劝他几句……”
  “二婶，”徐幼微语气清冷，“你们振振有词，在我听来，却是一句明白话也无。您回吧，恕我不送了。”
  徐二夫人讶然，心知她是恼了，“是你祖父祖母让我来的。你好歹给我些应付他们的话。别急，慢慢说。”
  徐幼微思量一会儿，“我在孟府，只要婆婆夫君不撵我走，就会在孟府。我能为徐家做的，只有这些。”
  “这话是怎么说的？”徐二夫人心急起来，“要是真跟你祖父祖母说了，他们只有更生气，够不着你，却会拿我撒气，连你爹娘怕是也要跟着挨训。”
  “这已是我能说出的最客气也最明白的话。”徐幼微烦躁起来，起身道，“我要去小花园走动走动，您回府吧。”
  “你二叔也来了，正跟观潮说话呢。我得跟他一起走。”徐二夫人真不把自己当外人，随着徐幼微去了小花园。
  .
  外书房里，孟观潮在批阅公文。
  徐二老爷坐在近前的太师椅上，自顾自说着话：“……动不动就送小辫子给人揪着，要是没那几名厨子的事，眼下也不会有那么多不堪入耳的闲话。可要断了流言蜚语也容易，让人们知道，你仍是骁悍无匹的孟观潮，自然就没人说三道四。那样一来，幼微日后也不会被人戳脊梁骨。”
  孟观潮瞥一眼自鸣钟，“我还有事。不送您了。”心里已经很是烦躁。在宫里，这厮追到了南书房，他提前回府，这厮又追了过来。
  徐二老爷瞪着他，好一会儿，站起身来，命贴身小厮送上带来的礼品：“老夫人惦记着你，赏了你一套玉石茶具。下官告退之前，只请太傅隆恩，赏几句经琢磨的话。”
  话不多，语气却带着任谁听着都会恼火的尖酸、讥诮。
  “没有。”孟观潮起身，“我送您。”
  徐二老爷深深呼吸，转身快步出门。
  孟观潮走到廊间，示意谨言送客，继而抬眼，望着西方的落日。
  不想，徐二老爷疾步折回来，站在石阶前，铁青着脸道：“你若真是对幼微好，就该为她的名声着想。
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