谁都知道贺惜朝以才情闻名, 被誉为神童转世, 文曲星下凡。
  对他的赞美, 京城巷口, 茶馆酒楼的说书人那儿你想听多少就多少。
  可是谁能告诉他们文曲星的另一面居然是财神爷啊！
  这敛财的本事……别说是鸿胪寺官员，就是这些做了一辈子生意的大商贾们，也只有惊呆的份儿。
  会场之中顿时寂寥无声，不管是谁, 各个目瞪口呆地看着这位大齐最年轻的四品大员, 传说中风光霁月的贺大人。
  “一年五十万, 按照两年计, 总共十五个名额, 那不得一千五百万两啊！我的乖乖……”一位鸿胪寺小臣喃喃地说, 最终被那个千万数给砸晕了脑袋。
  不只是他，所有鸿胪寺的官员都晕晕乎乎的。
  他们不约而同地望向对面, 那十二名书生虽是同样的表情, 然而不同的是, 眼里那股崇拜仿佛如决堤的江河要溢出来一样, 各个激动地难以自持！
  只有谢三的脸上依旧淡定, 唯一的动作就是默默地抬起手托住了自己的下巴, 他怕哐当一声砸地上了。
  试想大齐一年的收入加在一起不到三千万两白银, 可这位上下嘴皮子轻松一合，边贸还没开始呢, 一半的银子就先进账了！
  没错, 谢三一点也不怀疑这事成不了, 贺惜朝敢张这个口，就必然有这个把握，他就没见过这人有失手的时候！
  想想他二哥接手户部侍郎以来，一整张黑脸就没变白过，遇谁都跟欠他几百万两似得。特别走私禁了之后，还得时时担心边关将领催饷银的折子，若不是谢阁老顶在前面，这位户部侍郎非常想直接不干了！
  如今这么大一笔银子即将进国库，那万众瞩目的边军饷银算个屁，五百万两够不够，不够还有一千万两富余，全国的军备都能换上两遍了！试问还有谁比这位户部侍郎更高兴更轻松的吗？
  这回他家二哥估摸着得将小师叔供起来！
  而这边的商贾之中，孙老太爷长长地呼出一口气：“真是厉害！”他算是知道那日贺惜朝为何要问他们一年交税的数额了。
  周围的盐商闻言纷纷点头，眼中依旧带着难以置信，但更多的则是钦佩。
  这一环扣一环，尽显心机谋略，不论商贾们作何反应，他总能比对手先行一步。
  从那一份份厚厚的建议上就能看出，商人们实则特别希望边贸能够展开，不过是想用拖字诀逼贺惜朝让个步罢了。
  可惜没想到的是，这位贺大人反其道而行，让口是心非的众人直接见鬼去了！
  在场的至少有五十多家，却只给十五个名额，有谁会为了那多出来的四直接放弃吗？
  别扯了！边贸有多赚钱，没有谁比他们更清楚，若是失了名额，看着别家大把大把的搂银子，岂不是得懊悔死？
  这个时候还有谁敢提出来别答应，再团结一致，继续拖着贺惜朝让步？
  怕是这头答应的好好的，转头已经将一百万两交齐了，谁相信谁是傻瓜！
  与商贾而言，任何大义都是虚的，只有利益才是真实的。
  要不怎么叫做唯利是图呢？
  “这是将咱们的想法都摸透了呀！”一声叹息传来，众人默默颔首。
  然孙家少爷左看右看之后，却悄声问道：“祖父，可一年五十万，是不是太多了点，以去年算也没这么多，何来的优惠？”
  还不等孙老太爷回答，平家家主却先笑了：“不能按照去年算。”
  “这是为何？”
  “傻小子，若是开了边贸，商队能够堂堂正正进出，哪儿还会如以前那样小打小闹，生怕太打眼货被扣留，自是有多少运多少，能卖多少是多少，翻个倍都是轻松的。区区五十万两，跟两成四比起来的确是优惠。”邓家家主为人粗狂，然而这买卖却算得精。
  “原来如此啊，小子受教了。”
  周围跟随长辈而来长见识的小辈们都点了点头。
  以此可见，这位贺大人也真是想得比谁都深。
  思及此邓家家主问道：“贺大人，咱们盐商都想争取这个名额，可是一百万两不是个小数目，一时半会儿怕是凑不齐，敢问贺大人可否先将名额给我们，我们尽快凑齐交于朝廷？”
  邓家家主这么一说，底下不少人纷纷点头，毕竟谁也不会随身携带那么多的银两。
  贺惜朝瞧着，不禁笑道：“自是可以，这样吧。若是有这个意愿就先交付定金两成，二十万两于户部，以锁定名额。十五个名额一满，户部便不再收取其他家定金。而得到名额者，需得在接下来一个月之内，再支付三成，三月内必须全部交付完毕。”
  二十万两对这些大商贾而言，光是在京城分行就能凑齐，有的来京就带了不少银两来走动关系。
  只要拿到名额，一个月再凑足三成并不困难，余下的三个月也足够了。
  众人点了点头，没有任何异议。
  “先……先生，若，若是……有，有人反……悔或者逾，逾期怎，怎么办？”突然，边上传来一个结结巴巴的声音。
  贺惜朝回过头，看见罗黎站起来，涨红着脸，磕绊地问。
  “这个问题问得好。”贺惜朝给了一个赞赏的眼神，接着略带冷意的目光看着底下的商人，回答，“若是反悔或者逾期，前者所有交付朝廷的银两不与退回，名额立刻释放给另外有意愿的人。而后者，若只是交付定金，接下来的三成最多可再宽限五日，不过每逾期一日多交付五百两，五日后若依旧交付不了，则定金吞没，名额释放。若是已交付五成，还余下五成，则可最多再宽限一月，每日照旧五百两的逾期费用，超过一月，则名额释放，所有已交付金额吞没。”
  贺惜朝这么一说，所有人的神色不禁为之一凌。
  “所以诸位可得结合自身财力，再决定要不要争取这个名额，赚钱既然不易，那请务必慎重。”他说完回过头再看向那十二个书生，吩咐道，“都记下来，等会议结束，形成文书，向诸位发放。”
  贺惜朝为了保密，就没有事先刊印。
  “是，先生。”
  最高能达到五十万两的沉没成本，瞬间打消了众人占据名额再徐徐图之的念头。
  而朝廷吞没的银两，谁还敢要回来？
  贺惜朝在轻描淡写之中将商贾们的后路全部堵死。
  要么放弃，要么就一条道走到底，自个儿琢磨着去吧。
  “明日户部衙门一开，便开始接受定金，诸位可得赶早。对了，盐商五个名额已经占据，所以还剩下十个。”
  如今已经没人再纠结那两成四的关税，放在众人面前的是要不要争取这个市场准入，如今可只有十个名额了！
  大商贾，不缺钱，谁都想要，然而毕竟背后还有主子，特别是依靠王府的几家，不敢擅自做主。
  到此贺惜朝所有的安排已经结束，他正想说还有什么问题要问，不然就散会的时候，门外却忽然传来一声长唱：“顺亲王到，礼亲王到，安郡王到，醇郡王到——”
  所有人顿时一愣，接着纷纷起身，有官身的弯腰行礼，其余的则跪地行大礼。
  这四位都是皇子，年长的前三位皇子出府便是封亲王，而之后年纪小的，四皇子和五皇子则是郡王。
  不过两位郡王刚册封，府邸还在修建，是以依旧住在皇宫。
  “几位殿下来干什么？”方俊跪在地上，不禁小声问道。
  “还能来做什么，无非是来给先生施压的。”舒玉也同样小声地回答。
  “可不是已经完了吗？”
  “来晚了呗。”
  “噤，噤声。”罗黎提醒道。
  皇子之中，萧奕年纪最长，他摆了摆手，笑道：“不必多礼，边贸乃朝中大事，关乎国库，父皇一直大为重视，贺大人一手操办，一场会议下来便将关税提到了二成四，这等才能实在令人惊叹。我等好奇，便求了恩旨过来涨涨见识。”
  贺惜朝直起身，目光在几位皇子上轻轻一扫，接着便落在萧铭身后的贺明睿，后者嘴角挂着一抹冷笑。
  贺惜朝只是淡淡地一瞥就挪开了视线，慢吞吞地抬起手做了一个请势，道：“那请四位殿下上座吧。”
  “诶，我们不过是来看看，瞧瞧会议是如何进行的，可不敢打搅贺大人正事。”萧奕摇了摇头。
  贺惜朝眉毛一挑，还不等他说话，就听萧铭道：“后面不是还有几张空椅子吗，不如就搬过来放在旁边，我们旁听便是。老四，老五，你们觉得呢？”
  “二哥三哥做主就好，我们都行。”四皇子五皇子刚刚进入朝堂，虽有了自己的势力，不过跟前面两位哥哥比，还是差了一点。
  然而嘴巴上说着不打搅，可边上一坐，这些商贾可不得看着他们行事？
  但是现在来，还能做什么？
  所有人都看着贺惜朝，后者几不可见地耸耸肩，一脸随他们折腾的表情。
  顿时众人默默地垂下头，再次安稳地坐回自己的位置上。
  而贺明睿则看贺惜朝一脸面无表情，似乎很不耐烦的模样，心里不禁畅快了起来。
  接着再看那一个个满脸纠结的商贾，心说果然这群是商人是靠不住的。
  其实在上一次会议的时候，他就该这么提议了，否则哪儿来的两成四？
  不过这群贵胄才刚坐好，正等着贺惜朝说话，一个高大的身影就随之出现在门口，不甚高兴地说：“不是来学习的吗，那直接坐后面去，搬到旁边来干什么，显得你们脸大？”
  敢对亲王这么说话的全天下没几个，这不耐烦的口气，不用想都知道是谁。
  可怜的小墩子喘着气才跟上他家太子的步伐，姗姗来迟地喊了一声：“太子驾到——”
  瞬间底下又呼啦啦地跪了一片。
  才刚直起腰没多久，贺惜朝又得弯下去，他默默地白了一眼，只得再一次见礼。
  而四皇子五皇子一听，想都不想立刻就从位子上站起来，离了两步远，才行礼道：“见过大哥。”
  萧弘摆了摆手，一边走进来一边道：“平身。”
  他的目光往贺惜朝那里一看，后者脸上虽然没什么表情，依旧恭敬得体地起身，但显然周身的气息表明是很不耐烦见到这群天潢贵胄，纯粹是没事找事。
  显然连同萧弘在内也一起被嫌弃了。
  “太子怎么来了，听说今日父皇阁臣议事，太子本该在清正殿才对。”萧铭故作不知地问。
  萧弘看着他道：“你们忘记人了，来见识怎么只带了老四老五，就不把小七小八也一并带过来？”
  说着，从他的背后走出两个十岁左右的男孩，对着萧铭他们喊道：“弟弟见过几位哥哥。”接着他们又对贺惜朝点了点头，“贺大人。”
  “七殿下，八殿下。”贺惜朝行礼。
  “七弟八弟都没出府议事，弟弟以为还早。”萧奕说。
  “早不早不是你们说了算的。”萧铭咸咸淡淡地瞥了他们一眼，忽然肃了神情，“皇上口谕！”
  话音刚落，所有人瞬间又再一次跪下来。
  一而再再而三，贺惜朝心底只剩呵呵两声。
  萧弘沉下声说：“尔等虽贵为皇子，却与边贸无关，切不可干涉会议之事，既来学习，当用心安静倾听，否则朕必严惩。”
  显然帝王也知道他的儿子们在其中扮演了什么角色。
  旨意一下，瞬间就都老实了。
  萧奕萧铭听此，虽不甘心也只得道：“儿臣遵旨。”
  “那就起来吧，自觉地往后头坐去，学习嘛就得拿出个学习的样子，别像个大爷一样蹲边上暗地里使眼色，糊弄谁呢。”
  萧弘毫不留情面地把他们那点小心思揭穿，一点面子也没给。
  别说有皇上的口谕，就是没有，萧弘作为太子，又是长兄，逮着理训起弟弟来也没人敢说个不字。
  年纪小的老四老五缩了缩脖子，哪儿敢逗留，自觉地跟着椅子到了后面，顺便将小七小八也拎走了。
  而萧奕跟萧铭却是敢怒不敢言，脸涨得通红。
  今日本想拿着身份压一压贺惜朝，给商贾撑腰，没想到偷鸡不成蚀把米，反而让人看到了当今太子的无上威风。
  很显然在太子殿下面前，这两位什么都不是。
  商贾们都不是傻子，看的明明白白。
  “对了，既然弟弟们都如此好学，那也不能随便听听就过，贺大人可是咱们大齐出了名的能臣，见他理事机会难得，所以定要用心，回去之后每个人都写一篇心得出来，明日上交。”
  萧弘似随口一说，然而听到到几位皇子耳朵里，顿时心中一片哀嚎。
  五皇子也顾不得身份，直接喊道：“别啊，大哥，咱们都从上书房出来了，好久没写文章，您饶了我们吧！”
  四皇子叹了口气，他比五皇子明白一些，知道今日他们这么做让萧弘不痛快了，所以这篇文章就是不想写也得写了。
  只有小七对小八哭丧着脸道：“早知道我就不来了。”
  难兄难弟互相看了看，齐齐无奈。
  萧铭定了定神，问：“大哥，这是谁的意思？”
  “为兄的。”见萧铭不服气，他又咧开嘴露出一口白牙，补充道，“父皇也觉得我这个提议好，所以明日直接交给父皇吧。”
  萧奕：“……”天哪！
  “四哥……”五皇子欲哭无泪。
  七皇子八皇子：“……”现在回去还来得及吗？
  “来人，把文房四宝给几位皇子准备起来，小墩子，你和副统领留下来，看着他们用功，谁插嘴一下，说了什么话都给孤记下来，明日呈给父皇。”
  为了送七皇子和八皇子出宫，保护其安全，禁军副统领也一块儿来了，听着萧弘的命令：“是，太子殿下。”
  “那几个伴读，要是想跟着听，就安静地一同蹲后面，不想听，马上出去。”萧弘收拾完这群皇子，眼神一厉就落在贺明睿和吴襄以及四皇子五皇子的伴读身上。
  几个人垂下头，没敢发出一点声音。
  萧弘于是懒得再理他们，便看向贺惜朝：“贺大人继续，孤就先回宫议事去了。”
  终于贺惜朝逮到了开口的机会道：“太子殿下别忙着走，下官跟您一起进宫面圣。”
  “啊？”别说萧弘，那些刚来的屁股还未坐热，闻言也是一脸惊讶。
  萧弘道：“贺大人别生气，不用搭理这几个刺头，不乖就随便修理，我在呢！”
  贺惜朝唇一弯，掸了掸衣袖，幽幽地说：“会已经开完了，我也该向皇上复命去。”
  话音刚落，一片寂静。
  “噗嗤——”谢三死死地捂住嘴，低下头。
  六位皇子：“……”
  其余随驾之人：“……”
  萧弘：“……好吧，那咱们一块儿走。”
  “等等，大哥！”忽然五皇子喊了一声。
  萧弘回过头：“啥事？”
  五皇子可怜兮兮地问：“那咱们的心得还得写吗？”
  萧弘思索了一下，肯定道：“写啊，当然得写！”
  “为什么？弟弟什么都没听到啊！”几位年纪小的皇子几乎要崩溃了。
  萧弘看了一圈周围道：“笨，没听到不会问啊，这么多人呢，不耻下问懂不懂，谁让你们来晚了！”
  他们简直要被萧弘的强词夺理给气岔了。
  然而皇上口谕在，就是再不乐意也得照搬。
  贺惜朝取过一份书生们总结的市场准入原则，然后吩咐道：“好好为殿下们解惑，教一教他们什么叫做市场规则。”
  “是，先生。”
  萧弘虽然来的匆匆，去也匆匆，然而太子殿下的威严却是深入人心，能半路从宫里出来，求了皇上口谕，将底下的弟弟们一个个训得不敢反抗，这圣眷浓得没谁了。
  他若真像几位殿下一样以势压人，这谁压得过他呀？
  这样一想，这场中的商贾们心情顿时复杂了起来，叹息着做下了决定。
  正好，主子们在，也省得再去禀告浪费时间。
  而这个时候，已经有很多家出去抓紧时间派人筹集银子了。
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