贺惜朝看着贺灵珊脖子上锈红的伤痕, 心里道了一句：很好。
  “惜朝, 你来的正好, 这次多亏你了, 不然你姐姐她……”大夫人面对贺明睿有多憎恶，对贺惜朝就有多感激。
  “大伯母客气了，这是为人弟弟的本分，幸好姐姐信任我，不然我想帮也帮不了。”
  若是贺灵珊跟那些“贤妻良母”的典型一样受了委屈和伤害选择一忍再忍，有苦憋心里不说，那么神仙也救不了她。
  “姐姐接下来有何打算？”贺惜朝问。
  “珊儿不能再回公主府了！”大夫人愤愤道，“那种吃人的地方, 若是再回去, 她就活不了！”
  贺惜朝依旧看着贺灵珊：“那姐姐的意思呢？”
  “惜朝，如果可以，哪怕是死我也要死在外面, 只是……就怕这不是我们说了算的。”贺灵珊苦笑道。
  贺惜朝在椅子上坐下来, 将折扇打开, 神情未变：“姐姐只需告诉我, 你想不想回去, 其余的不需要你操心。”
  “不想！”贺灵珊想也不想，坚定地回答。
  贺惜朝脸上顿时化开笑容，满意地点头：“好, 那弟弟再冒昧地问一句, 姐姐对詹少奇可有一点感情, 他若有点……什么下场，你可会心软？”
  贺灵珊觉得这个问题很可笑，她摇了摇头：“惜朝，我每天做梦就是希望他能忽然有一天死在外面，让我当个寡妇就好，你说我对他有什么感情，我恨不得从来没见过他！”
  贺惜朝脸上的笑意更盛：“姐姐勿恼，我这么问，便是希望在某一天长公主求到姐姐跟前的时候，姐姐也能硬下心肠这么回答她。”
  “那接下来，惜朝，你打算怎么办？”大夫人问。
  贺惜朝没说他的打算，只是道：“大伯母既然身子不好，府里乱七八糟的就别呆着了。大夫不是交代要静养吗，等明日长公主来探望您之后，就带着姐姐去山上住段时间吧。既然名为静养，也就无需告诉他人是哪座山了。”
  “山上？”大夫人思索着，接着重重点头，“也好，长公主不是个好相与的，她惯会装模作样，万一也来个一病不起，岂不叫珊儿为难？”
  “别的，似乎也没什么好交代的了。”贺惜朝侧了侧脸，思索了一下，然后笑着对贺灵珊道，“等长公主一走，我便派人来接大伯母和姐姐，山上空气好，如今正是山花烂漫的时候，姐姐不妨散散心，踏个晚春。等事情了结，我再派人来接你们。”
  贺灵珊将贺惜朝送出了院子，贺惜朝道：“姐姐留步，不用送了。”
  贺灵珊摇了摇头：“我既然回来了，按理还得去见过祖父。”
  贺惜朝看着她说：“大伯母病重，姐姐暂时是走不开的，等晚些时候再去吧。”
  贺灵珊有些疑惑地看着他。
  贺惜朝笑着，若有所指地说：“那老头倔强的很，怕是得犹豫好一会儿，姐姐等着就是。”
  掌灯时分，贺灵珊终于坐不住了，便起身前往三松堂，然而刚走到院门口，就看到魏国公带着贺祥走过来。
  她顿时就怔住了。
  贺灵珊受了太多的委屈，成了国公府利益的牺牲品，然而饶是如此，她哪怕怨过，也从未恨过。
  “珊儿，你受苦了。”
  这是魏国公看到贺灵珊的第一句话，包含着无限的惋惜，让她心里的酸楚顿时翻涌了上来。
  “回来了就留下吧，有祖父在，这里永远也是你的家。”
  无论贺惜朝再怎么帮她，贺灵珊若离开公主府终究只能回到这魏国公府来。她内心其实惶恐不安的，生怕她的祖父容不下她，嫌她丢人。然而这句话却让她仓皇的心终于落了下来。
  “老夫……”魏国公的第三句话，犹豫了，然而在看到贺灵珊颈项的伤痕时，内心一震，还是说了出来，“老夫对不住你……”
  那一瞬间，眼泪从贺灵珊的眼眶里落下，她噗通一声跪在地上，哽咽地磕头道：“孙女儿不孝。”
  魏国公眼睛跟着一红，将她扶起来。
  贺灵珊多年来无人诉说的苦楚，在今日便伏在魏国公的膝上痛哭出来，一声声像把锥子一样砸在魏国公的心里，长子唯一留存的血脉，让魏国公充满了无限悔意。
  此时此刻魏国公不知还得说什么，唯有叹息从胸口而出，轻轻拍着这个孙女的肩膀安抚着。
  *
  第二日，溧阳长公主果然带着人来魏国公府探望大夫人，甚至还带了太医。
  她目光灼灼地落在大夫人脸上，仔细地瞧着，嘴里却担忧道：“那么匆匆地接走珊儿，我这心里一直记挂着亲家母，听说是身子过虚，又染了风寒，唉，你可真是太不小心了。”
  大夫人躺在床上，看着长公主那张故作关切的样子，恨不得跳起来挠花她那张虚伪的脸，不过再怎么恼恨，她还病弱地躺在床上，扯了扯嘴角，虚弱地说：“人老了，稍微不注意就染了病，多谢长公主体谅，让珊儿来陪我，咳咳……都是我这不争气……”
  “啊呀啊呀，躺着躺着，就别多说话了。”长公主一瞧见大夫人的模样就知道是真的病了。
  当然她也不是那么好糊弄，只能说大夫人为了女儿真是狠得下心。
  不过区区风寒而已，长公主看了眼带来的太医道：“章太医治疗风寒最拿手，我一听说你病了，便带了他过来，不如给瞧瞧？早点好了，也能让珊儿早点安心。不怕亲家母笑话，少奇不在京，我一个人在府里闷得慌，正希望珊儿能早点回去陪陪我呢！”
  你做梦去吧！大夫人胸口微微起伏，好悬没有朝长公主的脸上唾沫。
  她垂下眼睛道：“那就麻烦太医了。”
  溧阳长公主回到府里便对身边的方嬷嬷吩咐道：“风寒最多过个五日就能好了，你回头就去接贺灵珊。”
  “是。”
  “对了，查清楚了吗，贺灵珊那天给谁送了信？”
  方嬷嬷道：“清楚了，是一个扫洒小丫头，去的是东街贺府。”
  “贺惜朝？”长公主惊讶极了。
  方嬷嬷点了点头。
  “他不是已经贺府除名了吗，为什么还要多管闲事？”长公主话一出口，不等嬷嬷回答，她自己就想明白了，“我糊涂了，若不是他，怎么指使得动太子把少奇支出京城？真没想到，这两人真是姐弟情深，看来贺明睿坑了贺灵珊，也有几分道理。”
  方嬷嬷听着便说：“长公主息怒，这事儿咱们还得再看一看。毕竟当初贺惜朝还没离开魏国公府的时候，就与贺家大夫人联手从二夫人手里夺了管家权，这其中咱们少夫人怕是出了不少力，总有几分情谊在呀！少夫人求救，他自然是拒绝不了。说动太子殿下将咱们少爷调出去，又通知了贺家大夫人，这怕是仁至义尽了。”
  长公主一听，神情顿时缓和了下来，她问：“你是说贺惜朝不是真的想插手？”
  “这种事一般人唯恐避之不及，又没什么好处，贺惜朝为何要做这吃力不讨好的事，别说少夫人只是一个堂姐，贺府除名之后两人更是一点关系都没有，他不管，无人说他冷心冷肺，反而管得多了，讨人嫌。”
  长公主慢慢静下心来，点了点头：“你说的是，那小子看着也不像那种热心肠的。说来那死丫头倒也不傻，她若回府搬救兵，少奇连夜回来她有的苦头吃，根本不可能让她安然无恙地被接回国公府。”
  她在椅子上坐下，突然笑道：“我倒要看看那对母子还能玩出什么花样来……”
  然而她话未说完，一个下人匆匆进来禀告：“长公主，贺家大夫人和少夫人乘马车离开国公府了。”
  长公主听了蓦地站起身：“去哪儿了？”
  “跟，跟丢了……”
  “废物，人也会跟丢？”长公主怒道。
  “路上有人拦截。”
  “谁？”
  “是贺府的人。”
  “哪个贺府？”
  “东街小贺大人的……”
  “啪！”长公主的手掌拍在了桌子上。
  吓得屋子里的人顿时噤了声。
  方嬷嬷见着情形不对，问道：“你们看清楚了？”
  下人说：“是那些护卫自己报上名的，他们说，小贺大人就一个姐姐，大少爷对不起她，小贺大人不会善罢甘休的……”
  话音刚落，长公主将手边的茶盏拨到了地上，摔个粉身碎骨。
  所有人都不敢大声喘一下气。
  过了一会儿，方嬷嬷让丫鬟将地上碎瓷扫去，扶着长公主进了内室，温言道：“长公主，贺惜朝可不好对付，这事怕不容易了。”
  这些年凡是针对贺惜朝的，没一个成功不说，反而还被对方扳倒了。
  如今各种赞誉加诸在身，又得太子爷全然信重，皇上另眼相待，俨然是朝堂上的一个新星。
  一般人都避其锋芒。
  长公主听着心里不禁生出一股怒气来，她眼神锐利道：“我公主府的家事，他插什么手，轮得到他说话？他算什么东西，我儿哪儿对不起贺灵珊，是这个贱人生了外心！他不甘休，我还要去讨个说法呢！哼，难道他还能让詹家的媳妇不回婆家？”
  “长公主……”
  “贺灵珊对我儿做出那样的事情，她还有理了不成？这要是传出来，少奇还怎么做人，连媳妇都管不好，我公主府岂不成得成他人笑柄！”
  溧阳长公主自天乾帝登基以来，一直受优待。公主之中以她为最，何曾受过这样的气？
  区区一个贺惜朝，她会怕？
  方嬷嬷见此，心中一叹，劝道：“既然如此，长公主，咱们得小心一些了，他毕竟身后站着太子，太子对他可是千依百顺。”
  长公主冷笑：“呵……一个毛头小子……”
  “其余的倒是不怕，就怕他对大少爷动手。”
  此言一出，溧阳长公主顿时心中一跳：“马上派人去找少奇，让他小心一些。”
  “是。”
  “另外让人暗中盯着贺惜朝，看看他究竟想干什么！”
  “是。”
  晚上，贺府
  阿福进来禀告贺惜朝：“少爷，樊统领说，咱们宅子外头有人监视。”
  贺惜朝放下手中文书笑道：“长公主是坐不住了，不用管他。对了，那人怎么说？”
  “自然是少爷说什么是什么，他也是走投无路，明日就会上京兆府衙门喊冤去。”阿福说起来，不免叹息道，“少爷，您说他妹妹还在吗？”
  贺惜朝摇了摇头：“一个月前的事了，谁也说不准，若是早遇上，说不定还能找到，现在……但愿他妹妹还活着吧。”
  第二日下了朝，贺惜朝不是直接回贺府，而是去了一处离繁华街区较远，却极为幽静的地方。
  过了一会儿，边上的护卫凑到车窗边道：“少爷，有人跟着。”
  “无妨，是公主府的人，就是要让他们跟上来。”
  贺惜朝既然这么说，马车便继续往前走，直到停在了一个巷口边上，忽然上来一名其貌不扬的男子，对他行礼道：“少爷。”
  贺惜朝微微地掀开帘子，目光在四周的宅院望了一圈，然后问：“哪个地方？”
  “门口挂灯笼，名为秋园的便是。”
  贺惜朝闻言看过去，笑道：“还真会寻地方，看起来其貌不扬，不知道里面是否又是别有乾坤？”
  “这一片几乎都是达官贵人的别院，园子和园子之间隔得远，因为有些偏，主家很少来，多用来养外室或者借住给别人，所以来往的人很少有熟识的。”护卫道。
  “这秋园的主人是谁？”
  “是一个名为霍亮的人，不过原本是公主府的奴才，可因为犯了事，已经被驱逐了出去。”
  “那就牵扯不到长公主了。”贺惜朝说。
  护卫点了点头：“虽说被驱逐，但如今就在詹家做事，一家人就在田庄当着管事，我们的人盯着，是不是将他抓起来。”
  “我们抓也太刻意了，让府尹大人来。”他摸了摸下巴，看着秋园忽然问，“监视了那么长时间，有尸体运出来吗？”
  “属下问过周围，都没有看到。”
  “看来，都还在里面。”
  护卫没否认。
  “詹少奇不在京里，也有人来？”
  护卫回答：“有，都是偷偷摸摸的来，而且得是熟客，生面孔是不给进的，警觉的很。”
  “那种恶心的癖好，自然得遮遮掩掩。”贺惜朝冷笑道，“这是形成产业链了呀，聚集了一群变态！”
  护卫对此不太理解，不过显然他的主子动怒了。
  贺惜朝最后回头又看了一眼：“走吧，是时候该大白于天下了。”
  他来了又走，没有停留。
  跟着他身后的人回公主府复命去了。
  “他真去了秋园？”溧阳长公主厉声问。
  侍卫禀告道：“没有靠近，就远远的待了一会儿，甚至都没有下马车。那一片不只是秋园，还有其他的宅子，不知道小贺大人究竟是不是为了……”
  方嬷嬷道：“不管是不是，长公主，把那处该关了。”
  “那小子真是油滑，没想到还能让他摸到那里。”长公主冷笑道。
  方嬷嬷说：“小心总是没错的，另外以防万一，那个霍亮，长公主，是不是也不能留了？”
  长公主点点头：“你派人去詹家说一声，尽早处理了。”
  “是。”
  然而有些事总是一步迟步步迟。
  京兆府衙门，一个穿着打满补丁的短衫壮汉敲响了衙门口的鸣冤鼓。
  一纸状告詹家强抢民女。
  此人姓庄，听说是家乡受灾，带着妹妹来京投奔亲戚，不料亲人早已不在，兄妹俩只能相依为命，一个替人做活，一个接些绣品维持生计。庄小妹有几分姿色，卖绣品的时候正好被詹家人瞧中，欺他们外乡而来，举目无亲，庄小哥不愿卖妹妹，詹家凶仆便直接强抢而去。
  庄小哥几次要人，都被打了出来，无奈走投无路，只得击鼓鸣冤。
  而送这个壮汉来的，却是魏国公府的长随。
  “府尹大人，我家国公爷路上偶遇这位小哥，听其遭遇，深感不幸，便命小的送他来这儿请您做主了。”
  魏国公什么时候管这档子事了？
  京兆府尹心里腹诽却没说出来，这种事情他看得多了，只是道：“这是自然，本官必定秉公办事。”
  按照状纸所写，替詹家强掳庄小妹的便是这个詹家田庄管事霍亮。
  什么都不用说了，现将此人捉拿归案再说。
  等长公主收到消息，命詹家尽快处理霍亮的时候，此人已经被送进了大牢。
  这下，长公主坐不住了。
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