第8节
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捂脸大笑 更新:2023-05-02 12:04 字数:7010
伏波谢绝了对方好意,带上林家那俩小子就上了岸,租了辆驴车径自往番禺去了。
比起私港,真正的番禺城就是另一番样貌了。官道上来来往往都是车,大半都是运货的,也有赶路的马车。挑夫、苦力干瘦疲惫,面有菜色,商人们则各个身披绸缎,旁若无人的驾车而过。就算朝廷施行海禁,朝贡船也是要在番禺靠岸的,更别提大大小小的海商、私船汇聚,能养出这么个港口贸易城市,真不奇怪。
交了城门钱,还额外花了些贿赂,守门的卫兵根本没有查验,直接放他们进了城。陆俭给的地址并不算偏僻,只花了半个多小时就找到了地方,伏波让林家人守在外面,自己带着那封信径直走了进去。
这是一家杂货铺子,店面不大,买卖的种类却全。伏波也不深究,直接找了个伙计道:“敢问杨掌柜可在?我自合浦来,有事求见。”
听到“合浦”二字,那伙计立刻警醒的打量了伏波一眼,见是个清俊少年,这才道:“客官少待。”
瞧着那匆匆离去的身影,伏波就知道自己没找错地方。只过了片刻,门帘再次挑起,一个青年走了过来:“我便是此处掌柜,敢问阁下可是奉陆公子之命前来的?”
这掌柜可比她想的要年轻啊,更重要的是,他身上有股古怪的味道,不像是商人,反倒有些厮杀汉才有的锋芒。可问题是,他也不像是当兵的,那身份可就值得深究了。伏波不动神色的点了点头:“正是,陆公子托我转交一封书信。”
她把那木匣递了过去。青年接过,立刻检查了一番泥封,这才笑道:“烦劳尊驾跑这一趟,陆公子可还有别的吩咐?”
“他托我带个回信。”伏波干脆道。
这话倒让那姓杨的掌柜挑了挑眉,然而很快,他就微笑颔首:“那请少待。”
只这态度,就让伏波察觉“回信”其实并不重要。难怪那位陆公子要求必须半月以内把信送到,回信却可以拖两月之久。
不过这些跟她并无关系,那七折的米才是她的目标。也没人奉茶,伏波又在大堂里站了十来分钟,杨掌柜才施施然走了出来,递回了同样密封的木匣:“回信在此,有劳了。”
伏波面不改色的收了下来。
见她收好的木匣,杨掌柜又笑道:“远道而来也不容易,若是贵客瞧上什么东西,我能做主给些折扣。”
这听起来像是客套,实则有赶人的意思了。看来对于信使,这位掌柜并未放在心上。伏波打量了周遭一圈,突然道:“贵店收胡椒吗?”
送个信还要顺道销货,这是要把口头上的实惠吃进肚里?那杨掌柜讶然挑了挑眉,笑了出来:“小哥这性子,我东家定然喜欢。也罢,多少胡椒,拿来瞧瞧。”
这话像是亲近拉拢,却莫名有些轻佻。伏波并未理会,出门取了那箱胡椒,递在了杨掌柜面前。对方掀了盖子细细闻了闻,又尝了两颗,才道:“倒是不差,十五两一斤如何?”
这可比市价高出不少了,不过才五斤,让也让不出多少,只当卖个人情了。
伏波自然也明白对方的意思,然而能多赚两个,何乐不为呢?而一个杂货店,连胡椒这样的调料也收,经营的业务显然比自己想象的还广,也不知这店的东家究竟是什么来历。
没有废话,胡椒拿去称重,七十五两纹银到手。伏波也没有多停的意思,拱手告辞。
有了钱,她也没在城里多待。番禺城里的东西肯定要比私港的贵,犯不着在这里进货,一行人便直接出了城,打道回府。
第十四章
一个来回才花了半天功夫,等伏波回到船上时,李牛都露出了讶色:“怎么这么快就回来了?番禺可是好地方啊,花娘那么多,不留个一晚?”
没等伏波作答,孙二郎先呵呵一笑:“李兄怕是不知,长相俊俏的,并不稀罕花娘。”
李牛顿时吹胡子瞪眼:“孙二你什么意思?老子早年也俊俏得很,不知多少姑娘哭着闹着要跟老子睡呢!”
一群海上漂的大老爷们,开个黄腔还不是顺口的事儿?当然,这也是死里逃生,又赚了大钱,两人想要同他拉近关系。心里明白,伏波却没有顺着接话,而是道:“此次我来番禺,是替粮铺的老板送信,如今信已送到,还要送个回信。”
听到这话,两人都是一静。李牛先皱起了眉头:“你提议再走一趟,是为了送信回去?”
孙二郎则想了想才道:“那七折的米价,难不成是这么谈下来的?”
“正是。”伏波用两个字答了两人的问题。
这下李牛可惊了:“什么信,竟然给你七折的粮价做报酬?”
这铺子的老板莫不是疯了?还是里面藏了什么阴招,等他们上当?
伏波摇了摇头:“他原本是想免去一船的粮钱,我没答应,这才改成了折价。只要是我带去的船,都可以按这个价码买粮。”
李牛一下哑了嗓。这,这不是便宜了他们?如果直接拿钱,好处都落在了林家和这小子手里,管他是多是少,赚了再说。可是换成折价,来多少条船才能装多少的粮,他们出船出力,自然也是要分润的,这就是一家赚钱和三家赚钱的区别了。现在直言这些是送信得来的好处,简直让他不知说什么好。
孙二郎却突然道:“会花这么大价钱,怕是那粮铺的主人也不简单,会不会惹上什么祸事?”
这一问可真是老成持重,伏波微微一笑:“出海的风险还不够大吗?罗陵岛都敢过,冒点险还是值得的。”
这话有些狂妄,但却戳在了孙二郎和李牛心底。跑海哪有不冒险的?现在可没有镇海大将军守着了,将来还不知冒出多少贼匪,多少大豪。而想要撑起身家,钱总是少不了的,如果这条粮道能做起来,别的不说,至少他们不会被官府逼得冒死一搏了。
磨了两下牙,李牛突然道:“等回去瞧瞧猛子那边粮卖的如何了,如果真能销出去,倒也不是不能考虑。”
他原来才是嘴最硬的那个,现在也松口了,可不就是想明白了吗。单打独斗能撑多久,还是要靠着乡人朋友,才能做稳妥买卖。
孙二郎颔首,突然又道:“我家的货已经卖出去了,一个来回得利共三百八十两,之前承蒙伏小哥帮着兄弟们治伤,我愿添到两成,分你七十六两。”
“嘶!”听到这话,李牛就嘬起了牙花子,这可是多了半成呐!然而他们得了好处是不假,只那一仗,就让李牛彻底明白了操练的用处,若是没有这小子的指点,想出临阵的应对方法,他们说不定都已经葬身鱼腹了呢。那多加的半成,也不为过嘛。
想清楚了得失,李牛也一拍大腿:“我也不是忘恩负义之辈,这半成也添了。我那货还没销完,但利润起码也要四百两,这八十两伏贤弟可别推辞!”
这一下,就让她多出了一百五十多两的资产,再加上林家至少六成的分润,她的本钱可算是翻了几番了。然而伏波看重的却不是钱,想了想,她道:“现在还是出海最关键,既然多得了一艘大船,我可以出本钱备货,由你们三家填补船员。到时所获的利润,我占四成,其余你们三家均分。”
李牛的眼睛一下就亮了,这事可行啊!那一仗三家都出了力,但是功劳最大的肯定还是林家和这姓伏的小子,因而船也就不太好分了,切成三份或是四份都有些不妥,布置起船员也不爽利。但是现在把船划到伏波名下,由他一人备货,三家共同出人,一起分润,谁也不会生出怨言。而出海嘛,自然是船越大越厉害,所有人里无疑是这小子最善指挥。让他掌管最大的船,显然比待在林家那艘小破船上要好。
只简简单单一句,就把所有事情划拉的明明白白,就算李牛这种眼高于顶的,也忍不住夸了句:“还是伏兄弟考虑周全!”
李牛点了头,林猛那小子又肯定是站在“恩公”这边的,孙二郎微微一笑:“以后吾等就全听伏公子调遣了。”
这态度又跟李牛隐隐生出了不同,有点听命与人的意思了。李牛也没想到孙二这小子会变得这么快,然而他怎么也是十来年的老船长,又岂会甘心对个毛头小子惟命是从?只哈哈一笑,当自己没听懂就是了。
这下大事也算商量妥当了,几人又分别清货进货,为下次出航打算。伏波在私港转了许久,最终跟一位不打算南下的客商谈妥,接了一船的棉花和棉布,对方还承诺送货上门,也算省却了麻烦。
这笔买卖价钱相当可观,光是预付的订金就掏空了伏波的口袋,其他还要等林家那边买了货,还她分润才能补齐。但是价钱再贵,这也是捡漏。那船棉原本可是打算运去合浦的,突然冒出占岛的海贼,才让船主心生退意,想赶紧出货走人。
这一船货要是运到合浦,可是翻倍都不止的,能分的利润更是惊人。这下李牛也服气了,刚赚到手的钱,都还没焐热就舍得全投下去,就算是他都不敢啊。果真是艺高人胆大,有本事的人,心气也跟旁人不一样!
这么一来,重新启航的准备就做的差不多了,几人也不耽搁,直接载着新补的货物回转。虽说大家动作都挺麻利的,但是一个往返也花了七天。等回到虾子窝,还没提大船的事情,就见林猛满面红光的扑了上来:“恩公,米都卖完了!最近县里米价又涨了些,咱们卖九钱一石,众人都是抢着买啊!还有些没钱的,直接用海货抵了,价钱比收来的还便宜!光这一船,就净赚一倍啊!”
扣除海上运输带来的损耗,还真是赚到了一倍。谁能想到,区区米粮也能赚这么多钱?
伏波微微一笑:“秋收还没到,赚得多也是应当的,等换了七折的米,利润还能再提上一提。”
李牛忍不住跟孙二郎对视了一眼,发现彼此眼中都有压不住喜意。跑海利润虽高,但是他们这些小本买卖,其实算不上暴利,能赚到七八成已经是天幸了,更多时候也就赚个五成左右。现在米都能卖出翻倍,可不是条金光大道吗?
跟着个脑子灵醒的,果真亏不了!
林猛本人更是激动的心都快跳出腔子了!这一来一回,次次都赚了翻倍,去时只有一百两的本钱,回来直接变成了四百两!要知道他们可是山穷水尽,就差落草了,没想到平白多出了个福星。这三百两的纯利,哪怕只分四成,也赶得上之前跑一次海的获利了,实打实的救了他们全村的性命!这还不算完呢,若是再走一趟,说不定还有更多的钱,他们也算彻底翻身了!
想到这里,林猛赶忙又道:“咱们的船货备的也差不多了,就是那条大船还没有备货,附近海货都被掏空了,怕是一时半儿筹不齐。”
“无妨,我已经寻了一船棉花,那船主也跟过来了,找人去搬货就行。我跟两位船长也商定了,大船由我出资备货,你们三家出人,利润我占四成,其他平分。只看林家的意思了。”伏波道。
然而听到这话,林猛赶忙摇头:“那怎么成?!人是恩公练出来的,船是按恩公的法子打下来的,现在货也是恩公备齐,怎好把便宜都给我们占了?这两成林家可不能要!”
李牛在一旁听着,简直嘴都要气歪了。你不要分润,我们还是要的啊!这么说话,让他们的脸往哪儿搁啊?而且打仗各家都是出了人的,也不能都说是一个人的功劳吧?
正琢磨着要如何反驳,伏波已经先开了口:“跑海可是要搏命的,哪有让人白出力的道理?这次大家都是单独备货,就不必多言了。如今局势,通力合作绝对要胜过单打独斗,咱们也算绑在一条绳上,越是心齐越能成事。”
这番话倒是把林猛劝住了,也让李牛松了口气,一旁的孙二郎却忍不住多看了伏波一眼。他听出了话里的深意,这次不必多言,那到了合浦,合力运粮后要又如何分润呢?而到了那个时候,又是谁说了算呢?也许这年轻人在谈妥七折的粮价时,就想到了这个,而等到一战退敌后,已无阻碍。
将来这三家,必然是一个人说了算的。面对这结果,孙二郎并不排斥。就如伏波所言,如今的局势,单打独斗是活不下来的,唯有并肩协力,才能不被大浪掀翻。而这时,就需要一个厉害的主事人。他执掌孙家的船也有数年了,从不敢肆意而为。这少年人只出海一次,就摸到了旁人没想过的路,有了旁人想不到的靠山。这样的人,是值得追随的,且越早越好!
目光从那人身上划过,孙二郎暗暗叹了口气。真可惜,最初遇到这少年的,怎么不是他们孙家呢?
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既然都谈妥了,剩下的事情就好办了。卸货、装货,补充食水,安排老练的水手操持大船。也不知是有意还是无意,三家都派出了最能打的前往新船,加上伏波这个“总教官”,让这艘新船一跃成了船队中最强的战力。也正因此,伏波又专门设计了一套以这艘大船为核心的战术,进而使它成为了船队的主心骨,也就是真正的“旗舰”。
等一切安排好,众人不再耽搁,立刻扬帆启航。想要赶在秋收前运来稻米,可要抓紧时间了。
有了这艘双桅的大船,情况果真不同了,一路上竟然没遇到任何拦路的海盗。往往是瞭望台上刚刚示警,就又解除了警备,看来对于这群贼子而言,他们的威慑力又有了进一步的增强。也是,之前朝廷打击贼匪,烧了不知多少双桅大船,现在还有实力开出这样的船,基本都是有点背景的,谁敢轻易去找麻烦?
正值风季,又无阻拦,船队没什么波折就返回了合浦。抵达私港后,就要谈买卖了,李牛立刻表示想跟伏波一起去见那粮铺老板。
“都要一起运粮了,咱们是不是也一起去见见那位陆公子,也好给伏兄弟撑个场面。”李牛话是这么说,但是心里打什么算盘大家都明白。光让伏波带着林家人去,运粮的事情岂不全得听他们说了算了?怎么也出了一条船,李牛可不甘心就这么交权。
伏波还没开口,孙二郎先皱眉训斥道:“这事是付公子谈下来的,你插什么手?”
这话李牛不爱听,哼了一声:“若是没船,还运个什么粮?再说了,这不是碰巧遇上冤大头了吗,哪能是一个人的功劳?”
孙二郎冷冷道:“若是让你碰上,会选七折的粮价吗?更甚者,你会选择进粮铺买粮吗?”
这话让李牛一噎,有点被问住了。的确,若是让他来选,是万万不会舍弃那一百五十两银子,反倒花心思谈个七折,分润给旁人。同样,他也不会想到运粮回去,就地发卖,赚那个差价。若不是这姓伏的小子,确实碰不上这样的好事。
可是让他彻底放权,听任个少年郎差遣,李牛又不甘心。现在林家、孙家都对这小子唯命是从,他若不再强硬点,整个船队就要被人占了啊!
这幅不情不愿的模样落在伏波眼底,她思索了片刻,突然道:“两位跟去也无妨,运粮本就是三家联手,你们也该知道内情。然而谈买卖最忌内讧,一旦让人瞧出吾等心思不齐,说不定就要生变。因而你们不能擅自开口,更不能露出不满,有什么问题哪怕回来说,也万万不能在外人面前坏了船队的名头。”
这话让李牛眼前一亮:“看你说的,咱们也是做惯了生意,哪能不知轻重?只要能跟去,我定然闭紧了嘴,一个字都不乱说!”
孙二郎深知这李家掌舵人的脾性,还有些忧心,林猛却觉得问题不大:“反正到了也是恩公才能跟陆公子谈,咱们只要听着就好。”
见众人都答应了,孙二郎皱了皱眉,也不再废话。按理说大家该即刻动身,谁料伏波却先让人去了陆氏粮铺,问问他们的东家在不在铺子里。没过多久,陆氏的掌柜跟着一起回来了,见到伏波就笑道:“未承想伏小郎回来的如此快,我家主人如今不在码头,可否请您过府一叙?”
“烦劳掌柜了。”伏波答得利落。她就猜到那位陆公子不会守在间小铺子里,而对方掌柜亲自来请,也给足了脸面,哪有不去的道理。
伏波答得淡定,林猛也不觉得有多奇怪,剩下两位船长可就有些吃惊了。怎么还要登门拜访,这铺子的主人也太拿大了吧?这是做生意的样子吗?
只是人家来都来,还专门配了马车,不去也有些不妥的样子。李牛低声道:“那咱们要不要带些人过去?”
“咱们是谈生意的,又不是去打架,带那么多人做什么,只四人过去即可。”伏波微微一笑,浑不在意。
见他如此有把握的样子,李牛抓了抓脑袋,也不吭气了,四人直接了上马车。
第十五章
陆府的马车并不奢华,内里却是十分宽敞,还摆着食盒的小桌。不过此刻谁也没有吃东西的心情,李牛的眼睛飘来飘去,时不时看看外面再看看众人,孙二郎则半眯着眼睛,不知在想些什么。伏波可不管这些人,只挑开车帘辨认道路,观察来往行人。
路上人并不多,大多都灰头土脸,衣不蔽体,也有些骡车或是牛车,但是马车极少,他们坐的已经相当不错了,见到的行人都纷纷闪避。
看来这地方不富裕啊,跟番禺城简直是天壤之别。合浦毕竟不是法定的通商口岸,没了朝廷支持,所谓的港口城市也不过是个大点的渔村罢了。而走私得来的利益,是永远没法在正经的渠道流通的,只会导致更严重的市场衰败和两极分化,富者越富,穷者越穷,就如她眼前所见。
伏波心头感叹,却也没有多言。就这么走了近一小时,马车才抵达了此行的目的地。当看到那粉墙黛瓦的大宅时,李牛眼都直了,吞了口唾液,小声道:“不是个粮铺主人吗,怎地宅子这么大?”
这横竖都瞧不到边的院墙,就算不是在城里,也是个豪宅了啊。这人真的是贩粮的,而不贩私盐的吗?
“陆公子怕是有些来历,你们别乱说话就行。”这宅子倒是没让伏波吃惊。实际上,她料到了会出现这样的场景。上次见面时,自己对陆俭而言只是个跑腿的信差,这次却要成为长期合作的伙伴了。能这么快在危机四伏的大海走一遭,于情于理都得重视,试探和威慑也是少不了的。而一个阶级社会,自然是摆出阶级最能唬人,这下马威用的一点也没出乎她的预料。
见这少年面不改色,一旁掌柜心中倒有些惊讶了,压下好奇,他客客气气带着几人进了大宅。既然是豪宅,就不会在装潢上省钱,偏偏这宅子修的素雅,没有雕梁画栋,金碧辉煌,反而曲径通幽,移步换景,竟有些江南园林的味道。三位船长此刻已经不敢喘大气了,连走路都有些别扭。他们是品不出其中的风雅,然而再没有铜臭味的雅致,也是钱堆出来的。这种渗入骨髓的“贵气”,反而让他们心中打鼓,没了底气。这哪是富豪的宅子啊,不会是什么世家公子的府邸吧?
就这么一路战战兢兢的来到主院,当进了厅堂,见到那座上主人时。李牛简直都要后悔跟来了,这家主哪像个商人?分明是个贵人啊!
陆俭笑着请众人落座,让仆役奉上茶水,这才道:“贤弟回来的如此快,倒是让鄙人吃了一惊。”
不像其他三人畏畏缩缩的模样,伏波坦然取出了木匣:“信已送到,幸不辱命。这里是杨掌柜的回信,还请陆公子查验。”
仆从立刻接过匣子,递到了陆俭手边。他也不在乎有外人,拆了泥封扫了一眼,就笑着放下:“贤弟可帮了大忙,愚兄感激不尽。”