“什么东西？”陆俭问道。
  “发弹用的炮药。”伏波给出了答案。
  之前伏波检查了一遍岛上的库房，居然找到了几门炮。口径不大，都是前膛炮，瞧着也有些年头了，不知还能不能用，偏偏库里一点弹药都没有。关于这个，严远也跟她解释过了，岛上没人会用炮，配套的药料早早就制成抛投弹了，想要弄来新的估计得走些门路。不过之前陆氏能弄来，想来陆俭应当也能。
  陆俭面上显出讶色：“怎么，你还会用炮？”
  这东西可是实实在在的杀器，就算是青凤帮也只有几条大船上配了，难不成他学过怎么用火炮？
  伏波坦然道：“不会，但是可以学。有炮放着不用才是可惜，这玩意迟早能派上大用场。”
  所说不清楚这个时代火炮的发展程度，但是有了热兵器，战争模式就必然会发生变化。伏波不是炮兵出身，更没有摸过这种老掉牙的前膛炮，不会并不可怕，束之高阁，不闻不问才是自断生路。
  闻言，陆俭若有所思的点了点头：“合浦也有卫所，我看能不能给你寻个制炮药的老药料。”
  既然对方有这心思，何不卖个人情呢？反正卫所早就败坏，弄出来个人，恐怕比弄出些东西出来还简单。
  伏波大喜：“有人自然更好！若是有会制弓弩的，也弄来两个！”
  如果只是送火药过来，数量和质量就都掌握在陆俭手里。但送匠人过来，事情就不一样了，不但能自己掌控军需资源，还能进一步推进武器改良。伏波可是比别人更清楚，改良需要的永远都是技术型人才，而古代从来不缺人才，缺的只是创新的动力罢了。
  陆俭失笑：“贤弟倒是不客气。也罢，等我回返合浦，就着手操办。”
  “那明德兄什么时候启程？”伏波立刻追问。
  陆俭一怔：“我倒是想走，但现在岛上缺人，走不开吧？”
  陆俭当然希望尽快返回合浦主持大局，但是他们现在一共才两艘船，哪怕只带走一艘，也要少一半的人手啊，不怕出事吗？
  伏波笑道：“我正要派人回去换防，明德兄可随船先走，不耽误事的。”
  怎么可能不耽误事，他就这么有把握控制岛上局面吗？还是说……转头看了眼那艘堆满尸体的船，陆俭缓缓道：“看来贤弟是想用降兵了，我可得瞧瞧贤弟的手段。”
  岛上局势危如累卵，以陆俭的性格能放心才有鬼了，伏波倒也不怕他看：“今天下午就能准备妥当，明德兄何不先用个饭，再来观瞧？”
  看着对方那清亮的眼眸，陆俭笑着拱了拱手：“那就恭敬不如从命了。”
  ※
  一晚上担惊受怕，拼了命的又躲又藏，好不容逃过了青凤帮的魔爪，没想到又来了个赤旗帮，把他们全给抓了出来。
  饿了两顿，一宿没睡，那群降兵全都面有土色，东倒西歪。若不是有绳子捆着，有人牵着，恐怕现在站都站不住了。
  然而这还不算什么，更让人两腿发颤的，是面前那条大船。那是条单桅船，被火烧的半毁，本就瞧着瘆人，如今甲板上更是叠满了尸体，垒出丈高，惨白的四肢密密匝匝挤成一团，血腥味隔着老远都闻见，简直让人魂飞魄散！有些人吓得尿了裤子，也有人吐的脸色发青，他们哪能想到，只一晚上就死了这么多人！
  然而谁也不敢喧哗，更不敢瞧那些披着甲，持着矛的黑衣汉子。他们腰间扎的红带，不会是用人血染的吧？
  在这片沉闷又惊恐的寂静中，有人登上了高台。那是个极俊俏的少年，身量不高，看着也不怎么凶悍，偏偏他面前摆着一张桌子，上面搁了一排的首级。
  “都给我抬起头，仔细看着！”伏波冷冷看着台下人，高声道。
  随着呵斥，那些俘虏或快或慢的抬起来头，看清了那人，还有他身前的首级，身后的尸船。
  “这些人，都是我们的昨夜里杀的。不论是大小头目，还是敢还手的贼子，全都杀了个干净。”伏波冰冷的目光在他们面上扫过，“你们倒是聪明，没出头送死，也没负隅顽抗，如今才能好好站着。若是不想死，就听清楚我下来要说的话。”
  有了尸首堆出来的威赫，谁还敢小瞧这少年？别说是那些降兵，就连跟来的奴仆们也都战战兢兢，不敢大声喘气。
  “这岛，被我们赤旗帮夺下了，将来也会作为一处据点。若有在岛上生事的，杀无赦！有不听号令的，杀无赦！有勾结外人的，杀无赦！”伏波微微一挑唇角，“而且你们的脑袋可没资格摆在桌上，我会把它们悬在寨门上，挂在船头前，让所有人都看个清楚！”
  三个杀无赦，还有一句杀气四溢的话，让那群降兵更是两股战战。
  谁料说完这些，台上少年突然话锋一转：“当然，若是有吃苦耐劳，听话守规矩的，未尝不能加入我赤旗帮。只要入帮，就是生死兄弟，登船有分润，杀贼有赏钱。若是能夺了贼船，船上财货还有三成能分到船员手中。只要能遵守帮规，哪怕身死都人帮你料理后事，照顾家小。”
  这话一出，被吓得肝颤的降兵们都是一怔，反应过来话里的意思后，有人眼中泛出了火花。这，这听起来似乎比原来那群头目们说的还好啊！打下了船，一人才能分多少钱？三成财货又该是多少？照顾家小之类的话，更是听都没听过！
  这已经不是打一棒给一个枣儿的事了，而是死里逃生，又突然有了盼头。别说那些降兵，就连之前打算走人的奴仆们都目瞪口呆，心动了起来。这年月，谁不巴望着能安稳度日，飘在海上的，又有哪个不是苦出身？若是有人保他们衣食保暖，身后妻儿，别说苦了，连死他们都不怕！
  见到那些人眼中重新燃起希望，伏波再次开口：“原本让你们上船，逼你们作恶的人都已经死了。你们曾做过什么，心思如何，我也一概不问。只盼尔等今后能守规矩，做个堂堂正正、顶天立地的汉子！”
  说罢，她挥了挥手，一旁站着的护卫立刻举起了号角，呜呜吹了起来。随着号声，两艘船扬起了帆，扯着那条破船缓缓向海中航去。待到了无遮无拦的水深处，船突然停了下来，牵引的绳索断开，大火腾起。那火焰是如此的猛烈，顷刻就吞没了船上的尸堆，在滚滚浓烟中，载着死人的船发出了吱吱呀呀的声响，倾覆垮塌，转瞬就被大海吞吃入腹中。
  那一刻，天地浩大，碧海无垠，就像擦去了所有污垢，淹没了所有怨恨。不知怎地，码头上竟然有人哭了出来，渐渐地，又有人叫喊出声。满是恐惧的死寂被彻底打破，带着嘶吼和泪声，一点点焕发出了生机。
  第四十九章
  僵立在原地，陆俭的双眼许久都没法从那片海面上挪开。他曾试想过对方会选什么样的说辞，会如何恐吓威逼，让人屈服。然而他没料到这个，没料到这么一把烧在人心头的火。
  若是连他都震撼无言，那些降兵们呢？
  缓缓扭过头，陆俭发现不知何时，降兵和奴仆都跪倒在地，黑压压一片。他们或是茫然失措，或是激愤莫名，或是双目含泪，感激涕零。所有人都跪在了那少年面前，因为他们相信，他能给他们的，他愿给他们的，和那些贼寇绝不一样。一言赐人生，一言判人死，若连生死都能掌握，还有什么是控制不了的呢？
  这一刻，陆俭前所未有的觉出，自己没法降伏这少年了。他的能力太出众，心思太机敏，更可怕的是那掌控人心的本事，只是一番话，就让这百来个降兵死心塌地，甘愿效命。要知道从一穷二白到建立船帮，那小子只花了四个月时间。如今手上多了个海岛，称霸一方又需要多久呢？
  而等赤旗帮的势力扩张，再也不受制于人的时候，他还能用其击溃自己的敌人吗？一个跟青凤帮一样强大的，不受制于人的帮派，可不是陆俭想要的。
  得尽快想出个办法了。
  陆俭心中思绪万千，伏波却不觉得这些有什么出奇的。劝降说白了就是击溃人的心理防线，海盗大部分都愚昧迷信、相信威权、崇尚力量，因而只要对这群疲劳过度，饥寒交迫，还饱受惊吓的降兵施加死亡威慑，很轻易就能击垮他们。当人垮掉，陷入了绝望后，一旦有什么能抓住，就绝不会放手。那条熊熊燃烧的尸船，会印在他们脑海里，亦如对自己的敬畏。
  而他们身边的仆从却正好相反，那群人都是真正的受害者，不知多少人因海盗们家破人亡。当看到那艘尸船烧起时，他们不会感到恐惧，相反会升起大仇得报的快意。而当这情绪爆发时，产生的感染力自然能影响身边的降兵，让他们生出同样的感激乃至愧疚。
  人是需要同理心的，有了同理心，才能感同身受，才能明白自己是一个人，而非禽兽。当麻木褪去，尊严和荣誉感升起时，人才有了“弃恶向善”的可能。烧掉的船，何止是烧掉了尸体，也斩断了过往的罪孽和仇怨，让这群人有了期待和追求。
  当然，这还不算完，还需要进行操练，培养他们的服从性和纪律性。降兵毕竟都是上过贼船，烧杀抢掠过的贼寇，一旦从恐惧和仪式感中脱离出来，劣根性估计就要冒头，到时候还是要杀几个以儆效尤，才能彻底收服人心。
  不过这些都交给严远就好，他带过兵，练兵的训练模式自古都大同小异，稍微提点两句就能行。
  给严远使了个眼色，让他带人下去，伏波转身来到了陆俭面前：“明德兄，这下可放心了？”
  陆俭压下心头烦乱，叹笑道：“果真是我杞人忧天啊，有这样的手腕，何愁降兵不服？”
  伏波笑笑：“那明日就能开船了，你们恐怕得先绕一圈，回岸上换了船再南下。不过也不用太担心，海上估计要太平一段时间，只一艘船应当也能顺利返航。”
  十五个家兵，再有十五个水手，这么一船人放在海上，就算遇到海盗船，轻易也是不会输的。何况罗陵岛出了这么大的事情，逃兵们十有八九会选择往岸上跑，谁敢在这时候乱碰商船啊？
  陆俭既然敢来罗陵岛，就不会怕单独回程。然而略略想了想，他开口道：“等回了合浦，可以让船留两日，到时候我把匠人找来，再带些粮草禽畜，也可以补一补岛上空虚。”
  这就算是报酬了，也不让伏波的船空跑一趟。
  伏波干脆应下：“那就先谢谢明德兄了。”
  伏波也发现了，陆俭的态度正在逐渐转变，倒不是说明面上的，而是一些细节的改变。比如说思虑越来越周全，有些需求不用提，他就能想在前面。这就跟“有求必应”又有区别，加强了情感投资，还都是不动声色，潜移默化的，就像他们的关系在一步步加深，才有了更多的体贴和默契。
  不过对于这些，伏波并不在意。陆俭这人表现在再怎么温文，其思维都是极其功利化的，而且擅长隐忍，一般人根本不清楚他心底在想什么。与其结盟不会吃亏，交心却很难，保持个君子之交，互惠互利就好。毕竟她的粮道还要靠陆俭，而对方的海路也需要她来扶持，两人没有切实的利益冲突，能保持关系稳定就好。
  说着，她又叫来了李牛吩咐了两句。李牛早就知道自己的任务了，麻溜点头，又赶忙道：“头儿，我带兵也不差呢，到时别忘了给我留些人啊！”
  如今李牛已经算是帮派元老了，自然要升为头目，掌管更多的船。明明是收服降兵的关键时候，偏要他带船回去换防，严远这个突然冒出来的小子反倒成了教头。就跟吃了一筐酸橙一样，差点没把李牛的牙给酸倒了，真是羡慕嫉妒，不一而足。
  伏波笑骂一句：“不派你派谁？赶紧滚回去，好好守着村子，换二郎过来打理。”
  孙二郎是个进攻不足守成有余的，一时防备海贼侵袭还行，但是不如李牛那样能打能杀，震慑敌人。而岛上进入了发展期，更需要孙二郎这个心细的前来主持事务。
  李牛也就是抱怨一句，并没有抗命的意思，听到帮主这么重视自己，又乐呵了起来。
  陆俭却看出了这个“老人”对“新人”的嫉妒，那个新收的刀客究竟是什么来路，怎么如此得伏波得重视？马上就要离开了，这事还是提前弄清楚更好。
  既然观礼已经结束，陆俭不再逗留，告辞返回了寨里。进了小院，他就问道：“那重伤的情况如何了？”
  陆三丁叹了口气：“还是不太好，刚醒过来，人还是浑浑噩噩的，有些气弱。”
  陆俭想了想，还是道：“带我去看看。”
  伤者安排在了小院的后宅，之前昏迷的两人已经能下地了，这个重伤的依旧躺在床上动弹不得。陆俭让陆三丁守在门外，独自一人走到了床边，温声道：“可好些了？明日就能离岛了，上岸后我定延请名医给你治病。”
  没想到家主会亲自来，还说要请名医给他看病，那家兵感动的呜咽出声，挣扎着想要起身行礼。
  陆俭一把按住了：“你现在伤重，切莫乱动。对了，你还记得之前遇袭时的情形吗？”
  那人是真伤得不轻，躺在床上喘了半天，才挤出声音：“是个……厉害……刀客……吾等挡，挡不住……吹了哨，伏，伏帮主赶来……”
  一句话磕磕绊绊说了半晌，却一点有用的信息都没有。陆俭皱了皱眉，三人如何被袭，又如何被救，他早就从赤旗帮和自己人嘴里听过几遍了。唯一缺失的，只有伏波收服严远的过程。若他没有看错，严远绝非普通刀客，战力不弱，能力更是出众，一来就被伏波引为左膀右臂。可是这样的人，怎么轻轻松松就投了赤旗帮呢？伏波这样谨慎的性子，又怎么可能随便让个外人担任要职？
  一切都太古怪了，唯一可能知道其中秘辛的，只有眼前这人。
  想了想，陆俭再次开口：“伏帮主是如何击败那人的，你可有瞧见？”
  那人艰难的摇了摇头：“小的……躺，躺在地上……没，没能……”
  “那声音呢？你可听到他们说了些什么？”陆俭追问。
  “小的，痛，痛的很……没，没听清……”几句话已经让那伤者精疲力竭，嘴张合了半天，却没说出话，显然难以为继。
  陆俭心头大感失望，看来这人当时就已经重伤，躺倒在地目不能视，耳不能听，难怪伏波那么干脆就把人给他送回来了，而非杀了灭口。
  叹了口气，陆俭起身道：“也罢，你好好养病，若是想起什么，可以让人找我。”
  说完他就想走，谁料身体还没转过来，就听床上又传来一阵迷茫而微弱的呢喃：“有，有谁，说了，说了……小姐？”
  陆俭骤然止住了脚步，转身追问：“是谁说的？可还说了什么？”
  然而这次，得到的只有思若游丝的喘息。立在床边，陆俭皱眉沉思。本该是生死仇敌，见面却提及了“小姐”，不论说的是谁，应该都是两人的旧相识。这么说来，严远是不是也认识伏波，甚至跟他有从属关系？如此有本事的刀客，为何会流落在贼窝，难不成是为了保护什么人？他们口中的“小姐”，会不会就是伏波沦落在外的亲眷姊妹？
  难怪会派严远看守女营，难怪伏波会说是个“误会”。
  一时间，陆俭只觉豁然开朗，然而心头的好奇却也更甚。伏波究竟是何出身？连一个“小姐”身边都有这么厉害的刀客守着，他的来历会简单吗？可是这般的来历，又怎会孤身一人在海上打拼呢？陆俭可以确信，伏波一直带在身边的几人都是不折不扣的渔民，他身边不应该也有几个似严远一般的厉害人物才对吗？
  真是知道的越多，越是摸不清底细。回去之后，须得仔细查一查了！
  第五十章
  “头领，那些降兵已经带去休息了，今晚只给粥水，明日一早就拉出去站队。”安排好降兵，严远就回来禀报。
  这也是他跟伏波商量好的，先把人饿几顿，再死命操练一番，就能挑出刺头和心思不定的。能管教的就再熬一熬，不能的直接杀鸡儆猴，那些太弱的也换下来干杂役，剩下就是可用之才了。之后该操练操练，该提拔提拔，很快就能充实战力，等到孙二郎带着人回来，营地大体也能正常运行了。
  伏波颔首：“最开始不用太复杂，就照我说的练站队，等筛选完了再正式操练。”
  严远立刻点头。练水兵和练步兵的操练是截然不同的，但是站队却是基础中的基础，尤其是伏波说的挺直腰板干站着的法子，真是又苦又累又没意思。但凡能撑住的，都是合格的兵种，对于刚刚被震慑的降兵而言，可不是最好的法子吗？
  然而这因势利导的手段还不算什么，真正让严远震撼的，还是那场“劝降”本身。杀几个人容易，叠出一座尸山来，还能让人顶礼膜拜，是一般人能想到的吗？就算是严远带兵多年，经历过无数战事，自问也没有这等手段。
  而小姐没带过兵，哪怕军门私下里教导再多，她也不过是个闺阁女子，几个月前根本就大门不出二门不迈。得是怎样的天赋，才能有这等老辣的手段？又该是如何的过往，才能磨练出如此刚强的心性？有时候，严远都不敢细想这几个月里发生了什么，在钦佩之余，也难免生出了些懊恼和悔恨。若是他能早点接到人，事情会不会变得不同？
  不过之前没做到的，现在必须想在前面了。飞快看了眼周围，严远突然压低了声音：“头领，当日属下不慎说错了话，那三个陆家私兵终归是隐患，要不要提前除去？”
  骤然相见，他一时心神失守，在外人面前叫出了“小姐”。万一被在场三人听到，绝对会生出祸患！那些人可是陆家的私兵，而那个陆俭，他总觉得瞧不顺眼，太过虚伪，就算结盟也不能尽信。这样的秘密，岂能被人探知？
  谁料伏波却摇了摇头：“不必多事。”