第138节
作者:捂脸大笑      更新:2023-05-02 12:05      字数:6049
  伏波出去逛了一天,刚到家,就被黑着脸的田昱堵了个正着。
  “就算是在县里,也不该只带几个护卫就出门!”听说伏波轻装出门,田昱差点没亲自追出去。她可是在一群东宁大户面前露了脸的,万一有人心存不轨跑去暗算,那岂不性命堪忧?
  伏波笑道:“你放心,那几个只是明面上的,暗地里还有不少跟着呢。况且连东宁县里都不安稳,咱们还怎么在岸上立足?”
  这的确不是她托大,安保也是要讲究技巧的,放在明面上的永远都是一小部分,剩下便装藏身,观察瞭望的才是主力。孙二郎之前在东宁县是下过苦功的,如今又有大户们纷纷投钱,真要刺杀,也不该选在这里。
  况且伏波觉得,宁负很难说会不会选择刺杀。她可是亲自上阵,险些没取了那家伙的狗命,只是简简单单的同态报复,显然是没法让人满足的。对付女人,向来都有更残酷,更恶毒的手段。
  听她这么说,田昱才松了口气,也不能怪他提心吊胆,实在是这人太胆大了。亲自劫狱,孤身就敢上敌人的宝船,还有那些以身犯险的惊人之举,总会让人觉得她天不怕地不怕,仗着本事就乱来。之前在番禺那场刺杀就让田昱担心了好久,如今更是安排了种种针对长鲸帮的手段,他们未必不会报复回来。
  因而田昱还是道:“我知道你有准备,不过出门还是要小心些,哪怕变个妆也行啊。如今咱们都卖出了那么多船了,想来东宁也不会再有波澜,还是留在大营更稳妥些。”
  伏波摇了摇头:“最近我还是得在东宁停留一段时间,其实这边的安全比番禺还要重要一些,绝不能出分毫问题。还有东门,可能也要整肃一番,若真打起来,这就算是粮道了,不容有失。”
  田昱心头不由一紧:“你觉得宁负会从这边下手?”
  “谁知道他会打什么主意?不过那家伙使得手段都是‘仗势逼人’,对于大势的把控相当精准,若是海边闹不起来,多半还是要在岸上作乱,不得不防。”
  如果是岸上闹起来,番禺的城墙和城内官兵不会坐视不理,但是东宁和东门就难说了,官兵靠不住,地盘又不能随便让人给祸祸了,联保可能就是唯一的解决手段了。因此这边的大户必须收买,而且得把一切不利以自己的隐患都一一铲除才行。
  明白了她的意思,田昱点了点头,又问道:“那番禺你还过去吗?”
  织造场最多两月就能竣工,若是过去剪彩,还是有不小风险的。他可不希望在长鲸帮大举进兵之前,闹出什么乱子。
  “暂时不去了,若是我过去,恐怕反倒会让一些人心中焦虑吧。”伏波微微一笑,淡然答道。
  田昱顿时松了口气,赶忙道:“那阳城的新银行你也跟着看看,若是能把它也划入治下就更好了。”
  阳城就在东宁北边,算是另个赤旗帮的势力能影响的小县。如果在这几个月能顺利盘下来,那么东宁就能有多出一重防护,可不能有失。
  伏波也知道轻重,立刻点头应了下来。
  日子一天天过去,秋日已尽,冬日来临。南海可没什么严寒,气温只是稍稍降了几度,长时间没有战乱,海上捕鱼的船反倒多出了不少。几个月了,合浦那边依旧断着航,也没有长鲸帮的船只过来袭扰,渐渐众人都觉得这个冬天应当能安安稳稳度过了。
  毕竟风向在那儿摆着,说不定长鲸帮也在等待初春,顺着西南风长驱直入呢。谁也不知两帮会打出什么样子,但是安稳日子多多益善,能晚点打,旁人不也更安心吗?
  番禺城中,也彻底没有了大战过后的恐惧,交易场蒸蒸日上,银行里的存款也跟潮水一样涨的厉害,连带织造场开门时,也都多了几分热闹人气。
  “伏帮主会来剪彩吗?”朱明最在意的还是这件事,当初招商银行开张的时候,可把人吓得不轻。这次若是再来,还不知道会不会闹出什么乱子。
  陆俭笑道:“只是个作坊,她这次恐怕是不会来了,咱们自己筹办一番就行。”
  朱明立刻松了口气:“就是,这么点小场面,何劳帮主大驾?”
  织造场他也是投了钱的,要是又出现长鲸帮作祟,一把火把新盖成的作坊给烧了,那才是得不偿失。当然,真想放火恐怕也没那么容易,这次织造场里外都是用红砖和水泥盖的,最容易烧的恐怕只有些布匹和织机了,估计也没人自找麻烦。
  “听说这次织造场里有不少女子做管事?”有人好奇问道。
  “是有一个主管,五个小管事,不过都是管理织女的,以免有人惹出麻烦。”陆俭淡淡答道。
  这回答立刻引得几人暧昧的笑了起来,一屋子女人,还能是什么麻烦?也罢,他们这些股东要得不过是绢布丝绸,能少点是非也是好的。真闹出□□、私通的案子,处理起来可就让人头痛了。
  三言两语就把织造场的事情安排妥当了,下来就是针对行市的争夺和协调。这次他们要涉足的可是纺织业,算是番禺最大的外销品之一了,不厘清里面的关节,压服那些对手,后面立足可就难了。
  等忙完了手头的事情,陆俭刚打算回去歇息,就有亲随前来禀报。
  “什么,蓑衣帮开始内斗了?”陆俭眉头微皱,这可比他想想的要早啊,而且孙元让手头的兵力似乎比其他头目要少,万一不能力敌,他投进去的钱财岂不是要前功尽弃?
  “这事传到赤旗帮那边了吗?”略一思索,他就开口问道。
  “事情闹得不小,赤旗帮那边应当也知道了。”那亲随立刻答道。
  孙元让跟伏波也是有些交情的,现在可不是分心他顾的时候,陆俭立刻道:“我写封信,你尽快送去东宁。”
  伏波的确也听说了此事,还是方天喜亲自给她来的信,然而信说的却不是来求援,而是点出了蓑衣帮的古怪。这次内斗来的太突然了,恐怕有外人作祟,让伏波也小心点。
  “方老儿这话是什么意思,难不成这事跟鬼书生有关系?”田昱对于方天喜的暗示可是警惕十足,然而这事想来却有些古怪,蓑衣帮可是在荆湖那边闹腾,最多也不多是打到了江南,跟长鲸帮又有什么瓜葛?宁负犯得着千里迢迢对他们动手吗?
  伏波却冷冷一笑:“他猜的应该没错,当初在汀州的时候,孙元让可是作为领军的主将,也跟我联手坑了宁负一把。这仇要是不报,就不是他了。”
  田昱顿时皱起了眉,这鬼书生果真跟蛇一般,阴险狠辣,报复心又强。不对,他突然醒悟过来:“难不成他想让孙元让求援,分咱们的兵?”
  伏波摇了摇头:“恐怕恰恰相反,他想让蓑衣帮内乱,无力帮助咱们。”
  报仇只是一方面,更多的还是分她的援兵,若是能请动蓑衣帮,他们在岸上的力量就会骤然增强,到时候奇袭威逼都没了用处。但是蓑衣帮一旦内乱,就不可能再来帮他们了。
  然而想清楚这些,伏波立刻起身:“我要回岛上了。”
  田昱一惊:“难不成长鲸帮要打过来了?”
  “不,青凤帮说不定会有麻烦,我得派人过去看看。”伏波已经迈步向外走去。
  田昱怔了怔,突然也反应了过来。青凤帮如今可是他们的盟友,两边也说好了共御强敌,要是真出了麻烦,那才是大问题啊!
  伏波的动作不可谓不快,然而她刚刚回到岛上,噩耗就已经传了过来。青凤帮遇袭,沈凤负伤,派兵求援。
  “到底去了多少敌人,怎么连沈帮主都受了伤?”伏波盯着那信使问道。
  她可不信长鲸帮能有那么多船逆着风穿过大洋,先去找青凤帮的麻烦,恐怕也是联络了其他帮手。可能打的青凤帮措手不及她信,怎么连沈凤这样的大帮帮主也会负伤?
  “只有七八艘船,不过全是红毛番的新式船,我等招架不住,这才损失惨重……”
  那信使话没说完,伏波就猛然站起了身:“红毛番?是西洋来的船吗?!”
  第二百四十三章
  被伏波的神情吓了一跳,那信使赶忙道:“的确是西洋来的船,但是火炮跟以前见的不太一样,小的也说不清楚,反正极难对付。”
  伏波的脸色沉了下来,站稳脚跟后,她曾刻意打探过西洋那边的情况,然而根本没有可用的信息。实在是这些年海上太乱,连大型的远洋船队都频频遭劫,何况西洋那种小型商船。之后又遇上了邱大将军扫海,逼得长鲸帮节节败退,西洋船更是连一艘都见不到了。别说所处的时代,就连西洋有几国她都闹不清楚,左右不外乎是“红毛番”,“夷人”之类的泛称,连最常见的“佛郎机”这个称呼都没有影子。
  伏波原本就有些怀疑西方是不是跟东方一样,改变了历史和国名,所谓的大航海时代也跟自己记忆中的不一样。如今突然冒出一支船队,还用了新式的船型,她怎能不惊惧交加?
  那可是能打得青凤帮无力还手的新式船,火力必然跟现有的船只不一样。哪怕是最有钱的官军,舰载炮也不会超过十门,而且全部都在甲板上。但是西方的船不一样,一旦开发出“炮门”这个利器,立刻就会出现多甲板载炮的军舰。哪怕最原始的船型,也能装载二十门以上的火炮,海战顷刻就要从冷兵器时代推进到热兵器时代了。
  虽然伏波不知道西方世界是否还如历史中一样,那几个海上强国如今又是什么模样。但是她十分清楚,在大航海已经开始的世界里,十数年足以使舰船提升一个等级了,而他们手头还没有任何可用的信息。
  眉头紧皱,严远也忍不住开口问道:“就算那些番子的船难对付,沈帮主也不至于求救兵吧?难不成你们几十条船都打不过人家七八条吗?”
  那信使面露难色:“那伙贼船被击沉了三条,剩下几条跟帮中几个头目勾结,想趁着东家受伤夺权,故而东家才派我来贵帮求个援兵。”
  严远心头咯噔一下,看向了伏波:“帮主,此事恐怕是鬼书生的算计。”
  这风格实在是太明显了,伏波微微颔首:“那支西洋船对出现在泉州,必然是长鲸帮的安排,而且图谋许久了。”
  这是显而易见的,远洋航海需要依照时令航行,就算能通过海峡,也要乘着季风才能北上。也就是说,那支敌军恐怕早已抵达琉球附近,才能窥准时机内外勾结,打得沈凤措手不及。
  有这么一支伏兵,还有第二支,第三支吗?他们将来面对的敌人,恐怕已经不只是长鲸帮了。
  “我会亲自带兵过去。”当机立断,伏波对那信使道。
  对方面露喜色,刚要拜谢,严远就厉声道:“不可!此行太险,说不定鬼书生还有什么阴谋,绝不能轻举妄动!”
  明摆着是陷阱,哪能让帮主亲身涉险?
  伏波却摇了摇头:“只能是我去,换了其他人都没法立刻摆平青凤帮的后患,到时候才是麻烦。”
  若是蓑衣帮,他们还能坐视不理,青凤帮就不同了,这可是一支强有力的盟友,绝不能在大战之前有失。如果本着平乱的心思,面对的就不只是那支西洋舰队了,还有青凤帮内部的矛盾,就算严远这样的大头目赶过去,也没法震慑其他人,起不了多大用处。但是她亲临,意义就不一样了,可是看作是赤旗帮的全力支持,能瞬间稳固沈凤的地位。
  严远哪能不知道这些,然而他还是摇头:“若是你亲自过去,那些叛乱者只会更疯狂,一旦连你也遇险,赤旗帮都要自顾不暇。”
  伏波可是邱大将军的女儿,那些叛乱的海贼还不知有多少跟她有仇呢,这要是过去,岂不是以身作饵?
  “正因如此,才只能是我去。”伏波的语气不变,依旧坚定,“赤旗帮的援兵绝不能被拖住,唯有聚集兵力速战速决。一旦我现身,敌人就坐不住了,况且这些新式战船能在青凤帮的战场上出现,就不能在赤旗帮的战场上出现吗?我得去亲眼瞧瞧才行。”
  这的确是以身作饵,但是比起持久战和消耗战,显然划算不少。宁负的意图已经相当明显了,就是要剪除赤旗帮的羽翼,让他们孤立无援面对长鲸帮的大军。如果青凤帮失守,那才是万事皆休。
  同时这世上,最了解西洋风帆船的恐怕也只有她了。唯有亲眼见到那些船只,她才能准确评估敌人的实力,提前做出准备。
  严远道:“那若是趁你离开,长鲸帮大举进攻呢?到时军无主帅,人心如何安定?我以前去过青凤帮,不如换我……”
  伏波打断了他:“海上传递消息也是需要时间的,只要不大肆宣扬,长鲸帮那边就不可能知道是我过去。就算真传出去了,还能当成诱敌的手段。况且布置这么大的场面,宁负也未必会动手,唯有让咱们在青凤帮的混乱中越陷越深,他们才能占尽优势。”
  按兵不动也是一种心理暗示,攥起的拳头积聚的时间越久,挥出的力道也就越大,而防守方是不可能一支绷紧那根弦的。如今乱象丛生,宁负恐怕巴不得让事情发酵,使得赤旗帮疲于应对。
  这话让几乎把严远要反驳的都给堵了回去,因为伏波说的确实在理,如果不考虑风险的话,她出面援助青凤帮才是最佳的选择。可是问题就在于太过危险!这简直就是拿命去搏了,偏偏他连跟过去的话都说不出,主帅在外,他这个副将肯定要留在家中,那谁来保护她的安危?
  伏波没有给他继续辩驳的时间,直接对那信使道:“你先下去吧,两天之后启程。”
  那信使大喜过望,叩首之后退了下去。伏波对一旁的护卫道:“去传几位大头目过来,我有事吩咐。”
  很快,李牛几人也赶了回来,听说了青凤帮遇袭,沈凤负伤的事情,各个都面色难看。而伏波的命令,更是令人惊慌:“阿牛随我一同前往青凤帮,阿远驻守罗陵岛,阿猛带兵回东宁,协同田先生看顾大营。”
  李牛差点没蹦起来:“帮主,去青凤帮我一人就够了,哪用你大驾出马?”
  林猛也点头附和:“这分明是长鲸帮搞的鬼,要是去了岂不中了计?”
  “正因为事关赤旗帮安危,才须得我亲自去。”伏波又把之前的分析说明了一遍,这种战略上的构想,严远可能会提出异议,这两人却不会。
  李牛立刻把胸脯拍得山响:“既然帮主信我,那我豁出命来也要保护帮主周全,大伙儿只管放心!”
  林猛却依旧皱眉:“若是全凭武力,何不带我过去?林家精锐愿听帮主差遣。”
  “你必须留下来,万一真走漏了消息,就让阿默乔装成我的样子在营中走动,务必要搅浑水,让人猜不出我的去向。”伏波安抚道。
  选李牛同行,自然有她的道理。比起林猛和严远,李牛此人瞧着粗豪,实则鬼心眼极多,处事又圆滑老辣,是个能让青凤帮放松警惕的家伙。换成林猛,指不定沈凤会怎么想了。
  一听这话,林猛立刻颔首:“帮主放心,小的必定不负重托。”
  他那妹子也是习过武的,身量跟帮主也相仿,真乔装打扮一番,普通兵士恐怕难以分辨。至于需要承担的危险,既然是为了帮主,为了赤旗帮,这点险又算什么。
  伏波转过视线,重新看向严远。对方沉默片刻,低声道:“不管青凤帮如何,还请帮主以自身安危为先。”
  还有更多的话,严远没有说出口。因为他知道,面前这女子何其的果决,一旦下定决心,没什么能让她驻足不前。而破局是需要刀的,这股一往无前的锐气,也是斩破层层罗网的唯一办法,他能做的,只有替她守住背后。
  伏波微微一笑:“放心,我知道轻重,沈凤也知道。”
  这才是她敢涉嫌的最大原因,沈凤是个聪明人,在他派人来求援那一刻,恐怕也做了不少后续安排。而自己亲自前去,就是把砝码堆到了顶,沈三刀可不会错过这样的机会。
  随着一声令下,整个赤旗帮都动了起来,本来就处于备战状态,只花了两天时间,船队就筹备妥当。伏波并未在人前现身,连李牛也未大张旗鼓誓师,而是跟寻常一样带着本部人马就出了海。
  这动静自然引来了一些目光,但是不算太多,毕竟这些时日巡海剿匪已成了赤旗帮的常规操作,单纯的兵力调动实在难让人提起兴趣。而那些消息灵通,猜到了真相的人,又不可能走漏风声。
  没花多少工夫,船队就大大方方驶出了赤旗帮管辖的海域,朝着青凤帮的大本营而去。穿着一身男装,伏波站在船头,遥望远方的苍茫大海。她的心情可没有表面上展现出来的那么平静,她已经熟知了眼前的一切,而现在,世界的另一面就要向她敞开了……
  第二百四十四章
  “帮主,咱们就要进入青凤帮的地盘了,这都大半个月了,还不知那边是个什么情形,要不要先收起旗帜?”李牛低声问道。