他转过头，看着怀中的姜恒，姜恒喝过药，已睡着了。
  他伸出手指，撩起姜恒额发，仔细看他的五官，细细地看他的眼睛、鼻子、嘴角。记忆中的父亲面容早已变得模糊不清。
  他按捺下令自己恐惧的念头，游移的目光瞬间移走，却很快转回，驻留在姜恒温润的唇上。接着，姜恒无意识地搂住了耿曙的脖颈，耿曙竭力把某些事从自己脑海中驱逐出去，闭上双眼。
  不，不会是这样的。耿曙尝试着说服自己，并想方设法，把它忘了。
  是夜，汁琮寝殿。
  “界圭出城后，什么也没有做，我怀疑他根本就没有刺杀敌将的打算。”卫卓吊着一只受伤手臂，朝汁琮回报道，“当时我们的刺客，看见他直奔城外，提着黑剑去找姜恒了。”
  “不，”汁琮说，“不可能。”
  卫卓提醒道：“姜恒受伤后，是界圭抱着他回来的。”
  汁琮不敢细想，这意味着什么？界圭出去保护姜恒，难道是太后的授意？他宁愿相信在姜恒游历的半年里，与界圭建立了感情。
  “那半年里是界圭陪着他。”汁琮说，“我听说过，界圭也是个性子发痴的家伙，说不定与姜恒做了什么事……也不一定。”
  当年界圭与自己兄长汁琅的那点破事，闹得满后宫皆知，搞得朝廷全在议论。界圭还一副无所谓的模样，汁琅只得将他暂且放逐出去，等风头过了再召他回来。
  曾经界圭是兄长最亲近的人，一个男的，待另一个男的这么痴心，汁琮实在是有点受不了。
  卫卓说：“当初将界圭从太子身边调离，拨给一个外人，这也是臣奇怪的。”
  “姜恒的身份，”汁琮道，“是王室的亲戚，又是姜昭名义上的儿子……不奇怪。”
  汁琮沉吟不语，太后如果知道，就麻烦了，她是他的生母，当然也是兄长的生母，当年的事她万一全清楚呢？一个儿子杀了另一个儿子，她别无选择，只得屈服，如果把他也处死，不说她能否下这个决定，雍王室就彻底无人继承这个位置了。
  这么多年里，她会不会一直忍着？他从来没见母亲动过手，小时候虽听说她也是会武艺的，但这次宗庙一战，竟是取了车倥的项上人头！可怜车倥也是成名的大将，竟是如宰鸡一般，在天月剑面前毫无还手之力。
  这是母亲给他的警告么？汁琮越想越是恐惧，不可能。
  就算是，他又能如何？连母亲一起杀了？
  汁琮：“……”
  “不可能。”汁琮朝卫卓道。
  “王陛下还是早作防范的好。”卫卓说，“不管是谁，接下来，我们势必将面临大争之世有史以来至为混乱的内外交战。”
  “不错。”汁琮说，“让你选的卫队，选了不曾？”
  卫卓说：“臣重新甄选过了，这群人，乃是昔年越地亡国后，远走西域的一支后裔，俱已改作西域人姓氏，他们的师门，曾有过与海阁抗衡的实力，名唤血月。”
  “又是胡人。”汁琮道。
  卫卓说：“未来十年中，我们需要大量的刺客，中原成名的五大刺客，罗宣是那小子的师父，界圭使唤不动，神秘客不知是何人，耿渊、项州业已身故，实在无人可用。”
  “他们要什么条件？”汁琮说。
  “血月的门主名唤‘血月’，不知是男是女，当初也曾想过入主中原，却被海阁所阻。如今传说海阁离开神州，血月想要人，”卫卓说，“要六岁的孩子，中原人的孩子，雍人的孩子，越多越好。要自剑门关以西北，到河西走廊的地域，他们想建国。建城后，与雍国，以及未来收复中原后，和洛阳进行通商。这块地与中原互不接壤，素来是神州化外之邦，臣觉得，可以给他们。”
  “地没关系，人上哪儿找去？”汁琮道，“孤王也要人，你生给他们？”
  “不着急，”卫卓说，“只要允许他们自行挑选，血月便愿意派出一十二名弟子，为王陛下效力。”
  “太少了。”汁琮说。
  “每一个都有当初耿渊的实力。”卫卓道。
  汁琮：“不可能，否则中原早就落到他们的手里了。”
  “他们还想在王陛下成为天子后，”卫卓说，“讨要耿渊大人的黑剑。臣说这不行。”
  “黑剑倒是可以。”汁琮说。
  卫卓十分震惊，汁琮竟愿意将黑剑给人？
  “但这……归根到底，是耿家所持有。”卫卓忐忑道，他可不想去找耿曙要黑剑，否则耿曙一定不介意再用这把剑捅死他，毕竟当年死在这把剑下的，都是有名有姓之辈。
  “黑剑最开始也不是耿家的，”汁琮道，“汁淼从来没用过它，我看他也不如何惦记他爹的事。到时再说罢，到了那时，孤王当上天子，要什么没有？”
  汁琮有一点倒是说对了，耿曙确实不在乎黑剑，给他一把火钳也能杀人，何况除了姜恒，天下所有的事，他都不怎么在乎。
  而在耿曙与汁琮面对面时，念头便再次在脑海中浮现，并非他所恐惧的那件事，而是：面前这个男人，为了夺权，毒死了他的亲生兄长。
  权力有这么重要么？耿曙实在不明白。他对人世间最初的眷恋，全从父母身上习得。耿渊虽然双目已盲，却仿佛早就看开了一切。生母聂七一生的幸福，亦只系于父亲一人之身而已。
  他与姜恒不一样，与汁泷更不一样。
  他无法想象，与汁琅一起长大的汁琮，做出那件事时，内心有什么感觉。他有时忍不住想问养父，但他忍住了。
  这一切也许是郎煌的阴谋。耿曙如是想。
  设若郎煌把这件事告诉了姜恒，以姜恒的头脑，说不定马上就会把所有的前因后果联系到一起，推出唯一的结论。但耿曙没有，他拒绝真相，这个真相一旦被证实，足以让他的整个人生从此垮塌。
  “儿？”汁琮说。
  耿曙回过神，郑军铩羽而归的三天后，武英公主回来了，汁琮马上召开了军方的核心会议。
  汁琮觉得很奇怪，自从姜恒回来后，耿曙就总是在会议上走神。
  他知道姜恒与耿曙每夜睡在一起，而耿曙白天便总是没精打采的模样……该不会是效仿氐人，做出什么奇怪的事情？他们可是两兄弟！
  二人若非亲非故，联系到昨夜所谈界圭之事，睁只眼闭只眼也就算了。
  自己兄弟之间搞这种猪狗不如的行径，若传出去，当要被天下人笑死。
  应当不会罢？汁琮越想越是觉得不安，须得尽快给耿曙娶妻，从前他还没往这个方面想过，理应不会，太子泷是他亲儿子，与耿曙朝夕相对，也没见过不对劲。
  不会的，不可能。汁琮马上把这念头从脑子里驱逐出去。
  父子二人彼此揣测对方，都带着警惕。
  “你觉得呢？”汁绫风尘仆仆，赶回王都后，肺都要气炸了，来不及喝杯水，便在会议上表达了她的怒火，一定要朝郑国复仇！
  陆冀说：“现在物资短缺，又是一年中最不适合出兵的冬季，铁、粮，都要重新规划，百姓需要重建家园，武英公主……”
  说来说去，说到底只有两个字：没钱。
  “恒儿说得对，”耿曙朗声道，“胜军先胜而后求战，败军先战而后求胜。发起举国大战的功课，实则在战场之外。”
  汁绫有点意外，心道好罢，什么都听他的。自从姜恒回来以后，耿曙就像变了个人一般。但此刻姜恒已证明了他的所有预测，不听他的，只有死路一条。
  “所以你的意见，也是不可开战。”汁琮说。
  “现在不行，”耿曙说，“打不赢，联军不能出关，他们不熟悉关内的作战方式。”
  汁绫希望调动所有兵马，借着国内的怒火出玉璧关，先把安阳打下来再说，他们现在有三族联军六万人，汁绫手上部队六万人，王都一万御林军，宋邹手头王军两万，共十五万兵力，而梁军常备军只有十万，此时不打，更待何时？
  可惜耿曙直截了当地拒绝了她。
  她知道吗？知道汁琮杀了她哥哥的事？耿曙心里却在想另一个问题，她与汁琮更亲近，还是与汁琅更亲近？她会不会也是合谋？他回忆与姑妈相处的一点一滴，他相信她不会是这样的人。
  在她的心里，家人是最重要的，这也是耿曙最愿意听她的原因。
  “最好的办法是，”耿曙说，“解甲，保留常备军编制，放风戎人回家。剩下的，来年再说。其实各位自己心里都清楚得很，何必要我说出来呢？”
  姜恒最常用这攻心之计，他清楚争执的源头在于何处，并总是不留情面地指出大家不愿意承认的事实，耿曙也学到了，废话说再多，不如大家说实话节省时间。
  殿内安静，汁琮带着欣赏的目光，看着耿曙。他长大了，他不再冲动，在军方上层一致要求发起复仇战的时候，他仍然头脑清醒，知道不能打，这很难得。
  姜恒鲜少对军队指手画脚，在耿曙身边出谋划策，这也是汁琮得以容忍他的最根本原因之一。姜恒相信以耿曙的军事才能，不需要自己多嘴也能应对。
  “什么时候复仇？”汁绫说。
  “等到东宫有能力解决郢国的时候，”耿曙朝汁绫说，“我觉得快了。”
  汁绫面对文臣们的劝说，来一个骂一个，陆冀劝和汁绫便道“死的不是你的弟兄”，管魏劝和汁绫便说“没钱出去抢就有啦”。
  最后她还是在自己侄儿面前让步了，她承认耿曙早已青出于蓝，才能更在自己之上，他觉得不能打，就是真的不能打，打了也是白打，因为打不赢就是打不赢。
  “别让我等太久。”汁绫说。
  “不会的，姑姑。”耿曙答道，安抚了除姜恒之外，他最喜欢的这个家人。
  第116章 固城墙
  真正的寒潮来了, 一夜间落雁城遭遇了前所未有的考验，士兵们放下武器，成千上万人投入到抢修城墙的工事中去。工寮停产, 修理被毁去的房屋，氐人为雍人送来过冬的粮食与物资，林胡战士们无处可去, 便留下帮助雍人修复城市。
  姜恒在十天内完成了所有的活计，伤势也已大致痊愈。临近冬至的黄昏，太子泷说：“我们出去走走罢, 姜恒。界圭，可以陪我们一会儿吗？”
  界圭拉起斗篷, 遮挡住脸庞，看了眼姜恒。
  姜恒欣然点头，问：“殿下想去哪儿？”
  “看咱们的哥哥，”太子泷答道，“他率军修复城墙, 已有好些天未曾回宫了。
  但太子泷不知道的是，耿曙每天深夜都会回宫, 陪姜恒睡到天蒙蒙亮，又在疲倦中起身，换上铠甲，到城南去, 身先士卒, 顶在寒风之中，与每个士兵一样, 以自身的力量, 拖动砖石, 打下新的地基，修建起牢固的城墙。
  姜恒与太子泷选择了步行，他们穿着朴素，一如城中的平民少年。这是他们的家园、他们的族人。百姓经历了灭顶之灾，却依旧在太子泷的号召下动员了起来，自发地捐钱捐物，腾出片瓦遮头。
  “殿下，”姜恒说，“这就是你的臣民、你的百姓。”
  太子泷走过长街，没有人认得他们，有界圭跟在两人身后，大抵是安全的。
  “他们不是牲畜，”姜恒想了想，提醒道，“不是数字，是有喜怒哀乐、有家人的、活生生的、与你我一样的人。”
  “我懂，”太子泷说，“我都懂，我正在这么做。”
  管魏朝他解释过，父亲为什么要那么做，“家天下”的时代已经过去了，分封的结果就是像晋廷一般，任由诸侯坐大并分崩离析。
  他们需要更强大、更坚固的朝政体系，将人与土地牢牢维系在国君的身边，他们讨论了许多办法，最终汁琮作出了至为野蛮的选择。但如今姜恒带着王道来了，带着内圣外儒的希望来了，每个人都需要作出改变，而这改变势必会伤筋动骨。
  “恒儿，哥哥有时觉得，自己真的很懦弱。”太子泷忽然说。
  “何出此言？”姜恒笑道，“我倒是觉得，你很鲁莽。”
  太子泷说：“我既懦弱，又鲁莽，什么时候能像你，或者像王兄一样就好了。”
  “那不一样，因为你置身其中，”姜恒指出了最关键的一点，“我们置身事外。”
  太子泷心里好过了不少，唯一会肯定他的，就只有姜恒与耿曙了，从这点上来说，他会将他们视作自己一生的手足。
  “而且比起年初刚见面那天，”姜恒说，“我觉得你可是有气势多了呢。”
  太子泷不禁失笑，姜恒虽然这么说，却是除了耿曙之外，唯二赞同他回援国都的人。
  回想起初春姜恒抵达落雁时，太子泷忽然奇异地发现了一件事，这一年里，自己的心境确实变得不一样了。姜恒的到来仿佛催促着每个人的加速成长，在他的身上有股神奇的力量，不仅他自己，连汁琮、曾嵘、整个朝廷，都在他的胁迫之下，开始自省。
  仿佛一辆慢悠悠的马车，随着一名中原人的到来，刹那加快了速度。姜恒带来了危机，也带来了鞭笞，就像一名监工，哪怕他只是安安静静地站着，王族亦浑身不自在，挺直了脊梁。