侯府这边，郑秉文心绪难平，辞了武昙之后就直接出了武家门，先走了。
  郑兰衿后面追出门去，居然没赶上他，就不太放心的问门口看着车马的车夫和跟车婆子：“二哥走前说什么了没有？”
  “没。”车夫摇头，“就是看着脸色不太好，二公子说身体不适，他先回家去，不过尚且能骑马，应该……也还好吧。”
  顿了一下，又问：“大小姐现在也要回去么？”
  郑兰衿略思忖了片刻，转头看了眼武家门庭若市的大门口：“父亲还没出来，我再等等，和父亲一道儿吧。”
  她重又回了武家门里，询问了门房小厮，小厮说郑修和武青林去了书房说话，她就没有找过去，只在前院靠近大门口附近的小花园那寻了个偏僻的地方等着。
  一直又等了约莫一刻钟的工夫，才看见武青林亲自送了郑修出来。
  郑兰衿连忙收摄心神，快走两步迎上去：“父亲。”
  言罢，又转向武青林屈膝行礼：“见过武世子！”
  武青林只是略颔首就算打过了招呼，态度依旧冷淡疏离，但是礼节上又叫人挑不出错处来。
  郑兰衿随后也垂下眼睛，没再多说。
  郑修又转头看了眼即便身穿孝衣也依旧挺拔俊朗的武青林，心中无不遗憾的暗暗叹了口气，便就振奋了精神道：“侯府这几日客多，郑某就先告辞了，世子节哀顺变！”
  “多谢郑将军登门吊唁家父，怠慢之处还请海涵。”武青林拱手还了礼，就叫了下人过来送郑家父女出门，他自己又忙着招待别的客人去了。
  郑修父女一道出了侯府大门。
  来的时候是郑秉文和郑兰衿坐的马车，郑修带着亲随骑马，而郑秉文之前走的匆忙，主仆两个把两匹马骑着走了，郑修就只能勉为其难的和女儿一道上了马车。
  其间，郑兰衿一直垂眸沉默，一语不发。
  等到了车上，郑修才侧目看向女儿，半真半假的调侃了一句：“怎么，现在是后悔了么？”
  郑兰衿向来伶俐，自然立刻就明白他指的什么，佯怒的嗔了一句：“父亲的为人向来方正，如今怎的反而消遣起女儿来了？”
  言语之间，倒是一派自然，听不出什么特殊的情绪。
  “这个武青林，我是真看着他不错。”郑修叹息道：“我看他也不是个拘泥于小节的人，你若是愿意，回头为父就豁出这张老脸，再去武家提提看，若是真能峰回路转，也不失为一段好姻缘。”
  郑兰衿在自己父亲的面前，也不会觉得不好意思，只就表情略有些僵硬的笑了一下道：“这事儿父亲以后就不要再提了，哪有人时时处处都不断的往回看的？父亲难道还觉得您的女儿嫁不出去了不成？”
  郑修哈哈大笑起来，笑过之后又难免怅惘的叹了口气：“我的女儿自是不愁嫁的，只不过定远侯府这样的门第，武青林这样品貌才干的后生……也不常有的。”
  “算了！”郑兰衿搂住父亲的胳膊撒娇，“女儿与那位武世子彼此都无情意的，何必再找回去？再者说了，现在定远侯府刚立下汗马功劳，风光无两，我们郑家要这时候再死乞白赖的找回去，在旁人眼里怕就要成了攀龙附凤的势利小人了。不就是个侯府么？父亲正值壮年，又得陛下宠信，咱们郑家想要什么样的风光，都自己去挣就是，何必要仰仗联姻的手段？”
  郑修是个武将，最不缺的就是气节和风骨。
  攀龙附凤让人戳脊梁骨的事，他确实做不来，只不过是因为确实打从心里头看好武青林这个后生，才想着女儿若是愿意，错过了就未免太可惜了。
  既然郑兰衿这样说了，他也就不再多言。
  郑兰衿也跟着沉默了会儿就又重新正色问道：“对了，父亲方才和武世子单独去书房叙话了？都说了什么？是聊的南境这次的战事么？”
  “这场仗赢得实在漂亮，虽说定远侯当年夺回失地，也算是一场空前的胜仗，可是与这一役相比——
  意义上却是天壤之别。
  “为父去跟武世子讨教了一下战事的经验……”郑修道，他在南境军营呆的时间虽然不长，多少也是在意和有感情的，言辞之间甚是感慨。
  郑兰衿的神情黯了黯，不知道在想什么，并没有接茬。
  郑修又道：“武青林这次立下大功，他们兄弟两人必然都要加官进爵的，今天他虽没明说，可……言辞之间透露出来的意思……似乎是想要留在京城替定远侯服丧的。”
  “什么？”郑兰衿大出所料，眼睛瞬时一亮，立刻又抬头看向了父亲，狐疑道：“应该不会吧？虽说父母丧，子女在家服丧是天经地义的，可武家刚刚立下如此大功，按理说朝廷是该降旨夺丧的，若是这时候将武世子解除公职，并且把他留在京城，怕是会引发南境军中将士的不满吧？”
  按理说是不该出现这样的情况的，可若是真能如此——
  对他们郑家而言反倒是个千载难逢的大机会了。
  如果武青林真会留在京城服丧，小皇帝本来就有让郑修去南境领兵的意思，到时候南境主帅之职十有八九就还是要回到郑修手上。
  本来郑修之前才去了南境没多久就被叫了回来，郑兰衿心里就挺不是滋味的。
  如今一听说父亲可能又有了重新掌权的可能，整个人都精神了起来。
  虽然这样的可能性不大，因为兵权始终是一个武将最向往的东西，武青林正在如日中天的好时机上，他只要不是伤的痛的上不了战场，就断不会想不开的把兵权交出来的……
  但只要是有这种可能，也还是可以期待一下的。
  对郑兰衿来讲，嫁入勋贵世家的诱惑力其实不大，一家人靠着别人来撑腰又怎么可能真的立得稳？只有靠着自己站稳了，那才是真的稳了。
  *
  此时。
  皇宫。
  自从大年三十那天早上匆匆见过一面之后，这一月之内萧昀就没再看见过萧樾的影子。
  大年初一萧樾倒是进宫了一趟，去给周太后拜年，可当时萧昀因为风寒了，正在休息，打个盹儿起来就错过了，再然后——
  就听说他堂而皇之的住到定远侯府去了。
  萧昀也是死撑着面子，也没有主动传他这皇叔进宫来说话。
  结果，萧樾居然就真沉得住气，硬是一个月没露面。
  小尤子见萧昀的脸色不好，就估摸着他的意思试探道：“陛下……若是不得空，奴才就去回了晟王殿下，请他改日再来？”
  萧昀闻言，这才扔了手中朱笔直接起身：“叫晟王去偏殿见朕吧。”
  说完，顺手拿了放在右手边的两个信封径自出门，先进了偏殿。
  小尤子领命下去，不多时就请了萧樾进来。
  彼时，萧昀已经坐在椅子上喝茶了。
  当着引他进来的小尤子的面，萧樾象征性的拱了拱手：“陛下看着气色不大好？是要传太医？”
  萧昀只是脸色不好，不过就是因为两人互相不待见，只要一看见他这皇叔，马上就乌眼鸡一样。
  而萧樾也是毫不客气的上来就拿话刺他。
  小尤子已然感知到了这两人之间的气氛不太对，缩了缩脖子，麻溜的就退了出去，带上了殿门。
  萧昀斜睨着萧樾，一时没做声。
  没有外人在了，萧樾就也不装了，径自直起腰来，款步踱上前去，也抖了抖袍子在萧昀旁边的椅子上坐下了。
  “皇叔如今的架子是越发的大，想见您一面都不容易。”萧昀冷讽说道。
  萧樾勾了勾唇，散漫道：“本王不过就是富贵闲人一个，比不得陛下日理万机的繁忙，怎的……陛下这只是眼红本王的清闲，还是这个吃力不讨好的皇位已经坐腻了？”
  这样的话，搬到人前就是大逆不道的死罪。
  可萧昀和萧樾之间，早就是百无禁忌了，谁也别拿什么纲常、什么律法来吓唬人！
  萧昀也懒得做无谓的争执，只就面目冰冷的嗤笑一声，随后甩了手边的两封信函过去。
  萧樾没客气，捡起来就拆阅。
  萧昀一面讽刺说道：“想必消息皇叔那也早就得到了，南梁国中如今真是祸不单行，前几日被老皇帝勒令于东宫闭门思过的太子梁元轩遇刺，命悬一线，他朝中群情激奋又人心惶惶，闹起了内讧来。”
  萧樾还是将两封密信都自己拆开来看了，随后才无所谓的笑道：“这对我朝来说不正是好消息么？陛下你就算不喜形于色，此刻的这个脸色和表情可也都不应景的。”
  萧昀到底还是年轻些，没他这么沉得住气，狠狠的剜了一眼过来。
  萧樾不以为意的继续忖道：“既然他国中有事，梁元轩又刚好伤了，那就必然是真的力不从心再来堵边境的这个窟窿了。这样一来，南梁方面主动求和就指日可待了，陛下可想好了要与他们提什么条件？”
  虽然南梁的老皇帝本身就是个有野心的，可他毕竟是年纪大了，如今先是被边境惨败的战事打击，现在最得他喜爱和倚重的太子又遇刺垂危——
  双重打击之下，他要是还非要强行与大胤动干戈，那就等于自己往枪口上撞。
  毕竟——
  南梁的军队刚尝到了空前的败绩，就算能紧急从别处调兵过来，可大胤却是士气正盛的，这样的反差之下，他在填进去多少兵力都极有可能是打水漂。
  所以，但凡那老皇帝还有一丝的理智在，就应该知道，此时退让一步，尽快稳定了国中局势，让百姓休养生息才是正经道理和长远之计。
  萧昀冷笑：“就算他南梁想要求和，我大胤又岂是那么好说话的？这事也不急于一时。”
  现在大胤占着优势，当年南梁人求亲之后又出尔反尔，可是将大胤皇族的脸打的好疼的，如今风水轮流转——
  即使同意和他们议和，也不会那么痛快，并且条件也要往苛刻里压。
  萧昀会有这个觉悟，萧樾并不意外，只笑了笑，就将两封密信都塞回信封里，又扔回给萧昀，一面漫不经心的说道：“既然陛下心里都有数，那这些事就与本王说不着了。”
  萧昀闻言，又是嘲讽的一声冷笑，反问道：“那咱们就来说点和皇叔有关的？”
  萧樾端了茶碗在手，只是垂眸不断用碗盖去撇上面的浮沫。
  萧昀紧盯着他的侧脸，眼神锐利如刀锋。
  “年底前的那一个月，皇叔是去了南境是么？”他问，却是笃定的语气。
  萧樾沉默了片刻，方才不咸不淡的反问了句：“何以见得又从何说起啊？”
  “从武青林主动请命前往南境陪定远侯过年说起！”萧昀道。他站起身来，双手撑在桌子上，微微倾身盯着坐在面前泰然处之的萧樾，几乎每一个字都是从牙缝里往外挤出来的：“你跟他之间早有谋算，南境这一役虽然表面上看是敌军来犯，我军反击，凭借了极大的运气才逆转了局势，可这一役下来的实际情况却是我军势如破竹，除了最初南梁人挑起战机之外，后面的每一步都是经过精准算计的，包括武青林的用兵如神，也包括后续所有的善后安排……就是再有经验的将领也不可能面面俱到，只借助临时的战机就能将一切操纵的如此圆满精确的。为了这一役，你们当是筹谋了不止一两个月的时间吧？”
  萧樾置若罔闻，只自顾着垂眸饮茶。
  萧昀紧盯着他的面孔不放：“皇叔你不说话，这就是默认了吗？”
  “就算本王否认……”萧樾沉吟一声，这才终于重新抬眸对上他的视线，眸色冰凉而语气戏谑道：“陛下可会相信？”
  萧昀从他嘲讽的眼神中，自然就联想到了当面旧事。
  萧樾似乎也没想过等他的回答，已经又再开口说道：“你父皇这些年教会你的就只帝王心术么？既然是你心中已经起疑，并且认定了的事……现在再来与本王说了作甚？”
  当年，也不过就是因为他们父子忌惮，心里认定了他萧樾是个威胁，便就处心积虑的出手算计了他，并且意欲将他置之死地。
  萧昀虽然从不觉得自己先下手为强有什么错，但其实扪心自问——
  不管是前世还是今生，在他主动出手算计之前，萧樾的确没有直接作出伤害他的事。
  即便他欺上瞒下的弄权，即便他狂妄自大的把持北境军权……
  但起码，迄今为止，他是没利用手上权利做过伤害他这个侄儿甚至是大胤的事的。
  萧昀用力的抿着唇角，脸色不易察觉的微微一变，随后就又再次语气强硬的质问道：“好！那朕再问皇叔一件事……定远侯的死，是否也在皇叔的算计之内？”
  萧樾与他四目相对，既不承认也不否认，神色之间依旧是坦荡又淡然了。
  萧昀心里却仿佛积压了一团又一团的怒气，顶的他胸口难受极了：“因为武勋不肯就范，但是他和武青林父子之前起了嫌隙，所以皇叔就见缝插针，利用了武氏父子之间的矛盾，你帮武青林锄掉了武勋的同时，就可以利用他间接的掌控南境的兵权了？皇叔你口口声声说是朕的疑心病重，却怎么不回头看看自己都做了些什么事？你身为人臣，却几次三番僭越皇权，先是操纵北境驻军，如今又使用非常手段，想要一并掌控南境？这般作为，可是一个臣子当为的？”
  萧樾听着他掷地有声的质问，一直到最后，方才放下茶碗，站起身来。
  他站在萧昀面前，居高临下的俯视着对望，唇角却依旧带着戏谑的一个弧度，气定神闲的反问道：“为什么要当面质问我这些？陛下是想去告诉武昙，是本王设计谋杀了她的父亲，是么？”
  萧昀冷不防他会说出这样的话来，眼神忽的一闪。
  萧樾将他这微妙的一点表情变化捕捉在眼里，眼神就也跟着忽的收冷。
  他款步踱开一边，一面凉凉的继续说道：“本王的确不是个光明磊落的君子，但陛下就不要五十步笑百步了，你今天猜疑的这些事，你愿意怎么想就怎么想，愿找谁告状就找谁告状去，横竖本王是什么也不会说也什么都不会认的。”
  萧昀最隐秘的那一点私心被他当面拆穿，心中正在愤懑和难堪的时候，闻言就立刻将那点不适感抛开，讽刺道：“皇叔你这么说，其实已经等于是将什么都认了。”
  萧樾不想跟他口头争执，也不反驳，只就回转身来，眼神似笑非笑的冲他一挑眉道：“那么陛下你呢？你如今这么大费周章的套我的话，又是为了什么样的初衷？让那个丫头恼羞成怒与本王翻脸？你又是想做什么？”
  萧昀这小子的私心暴露，这已经不是第一次了。
  一开始萧樾就只以为他是为了面子问题，争强好胜，估计拿武昙来给他使绊子添堵。
  可如今这小子又七拐八拐的在探他的口风——
  如果他只是为了不想南境的军权被染指，大可以不必这么沉不住气的来试探自己，只需要以守孝为名夺了武青林的军职即可。
  他这根本就不是为了查什么真相，而分明就是为了找他萧樾的把柄呢。
  可就算是他有参与谋划谋杀那个定远侯，萧昀自知拿不到他任何的把柄和证据，又何故非要还当面执着的追问此事呢？
  那么这小子的用心就昭然若揭了——
  拿这样的推断来治他的罪，自然是不足的，可如果拿去武昙面前上眼药却足够了！
  这小子，他居然是又再惦记武昙了？
  事情说起来是个笑话，可萧樾却觉得一点也不好笑，他冷着一张脸，盯着萧昀。
  萧昀仓在袖子底下的手指微微蜷缩着捏紧，他虽是也极度不愿意承认自己这种匪夷所思的私心，可也确实就是！
  一开始，他回来看见萧樾和武昙之间的亲昵，的确就只是气恼，可是后来不知道从什么时候起，再遇到武昙对他那爱答不理的样子，心里就开始空落落的很不是滋味儿，而到了三十那天一大早——
  再亲眼目睹了萧樾和那丫头之间的亲密和默契时，他发现他心里的感觉居然不单是恼怒了，而是嫉妒……
  疯狂的嫉妒！
  萧昀的脸色铁青，虽然极度不愿意承认这样的事实，可这一刻却仿佛突然着了魔一样，面对萧樾满是敌意的冷酷目光，他竟直直的说了出来：“皇叔，我想要她！”