于是，说动顾妈妈，由顾妈妈相陪，带着裹成糯米团子的八斤也一起过去了。
  最近几年，天泽公司周边的四个村庄大多数人家要不和天泽公司签订了养殖协议，要不就进入天泽公司工作，生活富裕多了，没有人再乐意做挖藕这种辛苦活计。所以，野鸭塘挖藕的工人，都是出钱在其他地方雇佣来的，一水儿身强力壮吃苦耐劳的汉子。
  天气晴暖，顾爽和顾妈妈也没坐车，顾妈妈用婴儿车推了八斤，顾爽在旁边跟着，步行来到野鸭塘边。
  野鸭塘里原来因为隶属于三个自然村，归属权理不清楚，谁也没有动手开发，一直以来都是自然的存在。如此以来，反而让野鸭塘在一片工业污染中留存了下来，成了颇为罕见的自然湖塘，周边的苇塘河滩，更是成了夏季候鸟度夏的圣地。
  周边村子里大部分村民也没见过挖藕，听到消息后，好多不用上班的村民纷纷聚集了过来，黑压压地在野鸭塘岸上垒起了一层人墙。
  河塘岸堤蜿蜒曲折，五六里路，顾爽和顾妈妈寻了个地势比较平坦，人比较少的地方站定。
  顺着大家的目光看过去，就看到人群中间的位置，有二三十个人聚集在那里，穿着一水儿的下水连体胶皮衣裤。顾爽离得远，但探查功能却能将那边的情形看得清清楚楚的。
  因为初冬的河水冰冷，为了御寒，这些即将下水作业的汉子们，正拿着一瓶白酒在轮流喝着。没有人用杯子，就是一个酒瓶，嘴对嘴儿地大口灌下去，顾爽探查过去的时候，正好看到一名看起来还有些青涩的青年，可能还不习惯高度白酒的辛辣，一口酒喝下去，登时呛得咳嗽起来，引来周围人一阵善意的哄笑。
  很快，几瓶高度白酒灌下肚，汉子们本就黝黑的脸膛儿被酒气激起了一抹锗红。
  一群人无所谓地笑着，互相吆喝着，开始活动腿脚，检查身上的装备准备下水。
  然后，这些人回身在岸堤上抬下四五条小船，推下水……
  “亲妈，看不到，看不到！”八斤抻着小脑袋看了好一会儿，也没看到，不满地拍着车子嚷嚷。
  顾妈妈和顾爽相视一笑，顾妈妈也笑道：“这边儿是看不到什么，我们去那边儿看看，至少人热闹些！”
  那边儿都是些周围的村民看新鲜的，虽然人多一些，但也没有人拥挤，秩序还算井然。于是，顾爽和顾妈妈推着八斤，往挖藕人下塘的地方走过去。
  刚刚顾爽和顾妈妈站在边缘人少的地方，还没有人认出她们来，越往人多的地方走，遇到的认识的人也越多，许多人笑着和她们打招呼，还有些村子里的大嫂大婶看到顾爽笨笨的样子，都纷纷上前询问。
  “顾家嫂子啊，顾总这是快了吧？还有多少日子啊？”这是年龄大的婶子大妈。
  “顾总这样，快到预产期了吧？”这是年轻的嫂子。
  顾爽和顾妈妈刚开始还会回答，后来就干脆回答：“快了！”
  正身陷重围寸步难行呢，郑老爷子的两名警卫员走了过来。
  这两名警卫员都是一等一的小伙儿，个子都有一米八五以上，宽肩乍背，容貌英武，往人前一站就有一股非同一般的气势，特别是往女人们中一站，刚刚还叽叽咕咕乱纷纷一片的女人们，都下意识地住了嘴，往旁边躲开去。
  李震和同伴往两边一闪，给顾爽母女仨让出一条路来，然后，顾爽就看到在不远处和一群老头儿站成一堆儿的郑老爷子，正朝着她们呵呵直乐呢。
  “爽丫头，快过来，马上就要出藕了！”郑老爷子笑呵呵吆喝，声音洪亮中气十足，不知底细的谁也想不到这位精神矍铄的老人已经百岁有余。
  “嗳，”顾爽答应着。
  “郑爷爷！”八斤小丫头一激动差点儿挥着小胳膊在童车上站起来，还是李震手疾眼快，将小丫头抢了过去，抱在了怀里。
  双方会和，顾爽和几位老人打过招呼，转眼，那边残破的荷叶已经清理出一片儿来，接着，那些挖藕人开始陆陆续续下水了。
  冬季荷塘的水位相对的要低一些，为了挖藕，早在几天前，围拢着一块块莲藕田筑起了一道道塑胶水坝，然后把水坝范围内的水排空，仅剩下二十厘米深的积水，便于采挖。
  野鸭塘常年不断水，塘泥从来没清理过，采藕工人们穿着下水连体衣裤一脚踩下去，淤泥就没了脚面，越往里走，淤泥越深，加上二十多公分的积水，很快，淤泥就陷没了半截小腿。
  猛地一看，这些人好像行动不快，但稍稍注意之后就能发现，这些人总是不断地倒腾着腿脚，顾爽略一想，大概也就猜到了原因，估计是怕长时间不动，淤泥陷住腿脚，再想拔出脚来就困难了。
  “你们说，哪个挖的最快？”
  “当然是年轻力壮的挖的快……喏，那个小伙子，身高力壮的，看起来就有劲儿……”
  “哈哈，那可不一定，这挖藕的活儿，可不仅仅是有力气就行的……我倒是觉得，那个干瘦的老头儿一定挖的少不了！”
  身边的人群纷纷议论着，顾爽顺着他们的声音也跟着看过去，就见挖藕的人群里果然有两位比较明显，一名三十来岁，身高体壮，隔着厚厚的衣服和防水服都仿佛能够看到他肩头上鼓起来的肱二头肌。而在另一边，一名瘦小的五旬汉子，花白的头发特别醒目。
  顾爽很惊讶，记得当时寻找挖藕工人的时候，她还特意交待过，要寻找身强体壮的，并且做好劳保防护工作。这个五旬的汉子明显与她的交待不符合啊。
  目光一转，顾爽看向旁边站着的秦晓。
  霍梅青兼顾京城工作之后，南市这边儿的后勤工作就交给了秦晓。
  “那个人是这伙人的把头，当时我们再三确认了，他只是负责下田划分工作面，并不长时间呆在水中……”秦晓赶忙低声向顾爽解释。
  这片刻功夫，人群中轰然一道叫好声响起，顾爽和秦晓一起转眼看过去，就见那五旬的瘦小汉子已经已经举起了一根长而粗壮的白色莲藕来。莲藕上还带着侧芽和部分塘泥，但白胖白胖的藕块，却已经能够看到大体的模样，挂着水珠在阳光下散发着莹白的白玉光泽，煞是喜人。