贾母笑道：“你且坐罢，今日你是寿星，该是你妹妹们敬你才对。三丫头。”
  探春忙起身，接过了鸳鸯递过来的暖酒，果然满满地倒了一大杯，亲手送到宝钗唇边，笑道：“这可是老太太说了来敬宝姐姐的，姐姐可要喝干了。”
  宝钗无法，只得饮了。探春所用的乃是一只天青色蟹爪纹荷叶盏，看着不大，实则装了不少酒。一盏下去，宝钗白嫩细滑的脸蛋上便泛起了几分红晕，越发显得人比花娇，妩媚鲜妍。
  贾母久坐无趣，便命人叫了那几个小戏子过来取乐。因做小旦的生得话机灵，惹人发笑，贾母心里喜欢，便叫凤姐儿：“去，叫人带了她们出去吃些东西，再让人赏几吊钱。小小年纪，怪难为她们的。”
  凤姐儿起身应了，忽又照着那小旦脸上细看了又看，笑着便要带了人下去。史湘云却也睁大了眼，指着小旦笑道：“这个活像林姐姐的样儿。”
  话音儿才落，众人都是一怔。未来得及反应，黛玉脸上一沉，冷笑一声：“我竟不知道，史大姑娘的眼里，我竟是个戏子一般的人物！”
  凤姐儿见话头儿不对，忙上前道：“云妹妹素来有口无心，林妹妹别生气，回来我教她给妹妹敬酒赔不是。”
  黛玉一双妙目只看着湘云，湘云咬了咬嘴唇，眼圈已经红了。宝钗忙拉了她手臂，朝她使了个眼色：“云丫头，还不快些跟林妹妹说你不是有心的？”
  贾母不语，黛玉便冷笑道：“有意也好，无心也罢，我虽没了父母，也不能叫人如此糟践。”
  说着，站起了身来。
  贾母脸色不好，心里对湘云亦有些不满。她虽是疼爱湘云这个娘家的侄孙女儿，但与黛玉也并不能比的。
  宝钗见黛玉气得狠了，忙起身过来劝道：“好妹妹，只是姐妹间的玩笑话，你且别气。”
  又回身道，“云妹妹，还不快过来？”
  湘云十分委屈，红着眼睛扭头不理。
  黛玉看她如此，满心气愤之中更是多了几分的不解。论理儿，从小和湘云就认识了，但凡每次湘云到了，都是与她同住同吃的。究竟从什么时候开始，湘云如此针对自己了？
  “林姐姐是侯门的小姐，我是贫民的丫头，我原不该打趣姐姐。姐姐大人大量饶了我这一回。”湘云碍着宝钗频繁的使眼色，又有翠缕在后边轻轻地扯着衣角，勉强开口道。
  黛玉心里气苦。见贾母等人并不说话，身上竟有些发寒。自己算是这府里头的正经外孙女，难道，自己被人低贱了，她们面上有光不成？
  “姑娘这话只怕是说倒了。不敢当得姑娘玩笑的，恰恰该是我妹妹才是。”
  清朗的声音从外头传了进来，却是林琰到了。
  作者有话要说：⊙﹏⊙b汗
  我自己闹了大乌龙……
  咳咳，不说这个了，感谢还跟着的妹子们，梅子看到留言立马鸡冻了！虽然昨天事情多没有一一回复，但是，我现在就要下去，扑倒你们调、戏虎摸……（叉腰，瞬间感到自己很有总攻气势啊有木有）
  ☆、……
  青袍黄衫的林琰负手而入，缓步来到厅上，对着贾母一礼。
  贾母毕竟是经历多的，面上平静，看不出方才这里口角过，温言笑道：“琰哥儿来了？”
  林琰不答，看看黛玉，见她一张俏脸微显苍白，眼中水意盈然。眼皮儿略动，再抬起时便已经看向了黛玉对面的湘云。
  凤姐儿原就有些忌惮林琰，总觉得这个少年并不像看起来那般温和。这个时候女眷们都在这里，方才湘云的话往小了说是小姑娘们之间的别扭，林琰若是不在意也就罢了。可往大了说，说人家的妹子和戏子一个模样，林琰真要是计较起来，还真不好说会怎样。毕竟，黛玉的态度在那里摆着，如今气得脸色都变了。
  “哎呦，林表弟。方才老太太和太太们都还说到你和宝玉投缘，这你们两个一块儿进来，真有几分儿兄弟的款儿呢。”凤姐儿不愧是贾母跟前儿头一个得意的人，眼瞅着在座的人里头除了林琰的长辈就是寡嫂和姑娘们，谁说话都不合适，唯有自己去岔开了这个话题。
  宝玉确实是跟在林琰身后进来的。
  说起来也并不是多巧合，要开戏了，贾母见宝玉还未回来，便去打发了人去叫。至于林琰，一并请了进来，一来这个孩子到底是黛玉兄长，虽没有血缘，但不好冷了薄了。二来，却也是存着自己的心思。
  林琰目光扫过凤姐儿，微笑道：“琏二嫂子果然会说话。满京城中谁不知道宝兄弟衔玉而生，福分大着呢。得了琏二嫂子这话，我倒是心里头高兴地紧。”
  凤姐儿一堵，林琰也不看她，一双眼睛只带笑看着湘云。
  宝玉跟着林琰一起进来，在外头时候虽没有听清楚里边到底是怎么回事，一两句话还是听到了点儿的。这个时候看黛玉和湘云脸上皆不好看，宝钗盛装站在黛玉身边儿，面上很是尴尬的样子。宝玉心里有些着急，却不知先劝哪个才好。
  他并不笨，说起来又是跟湘云一同长大的，对湘云的性子清楚得很。他自然知道湘云与黛玉之间并不亲密，只是姐妹间或有拌嘴，大不了几日便会好了的。宝玉所担心的，并非黛玉因湘云的话受辱，而是黛玉生气了，伤心了，这须得劝解一番才是。
  这么想着，便看向湘云，连连使眼色。又向林琰道：“林表哥，这位是史家的云妹妹，性子最是爽利大方的。不过有时说话难免有些直了，却是没有坏心的。”
  林琰看湘云不过和黛玉年纪相仿，个头儿却是要更高一些。鹅蛋脸，浓眉大眼，原比黛玉多了几分爽朗明丽之感。只是，不知道这副天真烂漫的外表之下，是否真的也是毫无心机的。
  “原来是史大姑娘。方才姑娘与我妹妹说话，未免有失偏颇。说起来，我们林家虽也曾几代列侯，世禄之家，到底不能与史姑娘相比。满京城谁不知道史姑娘两位叔父一门双侯，说起侯门的小姐，正是史姑娘才对。只是，”顿了一顿，面上笑容敛去，原本温润的脸上犹似罩了一层寒冰，“妹妹是我林家的姑娘，却轮不到姓史的说道。”
  话音未落，满座皆变了颜色。
  贾母心内再如何不满湘云，却也不想当着满屋子人来责备了她，让她没脸。毕竟湘云乃是她自己的娘家晚辈，她失了脸面，自己和史家的面儿上都不好看。
  她也知道是委屈了黛玉，只是也掐准了林琰也好黛玉也罢，总要看在她的面儿上忍过了这一时。待酒席散了，哪怕叫湘云端茶给黛玉赔礼，那也都是回了自己屋子的事情，谁还能说别的？
  只是，贾母万没想到林琰竟是丝毫儿没给自己这个面子。
  脸色一沉之下，王夫人薛姨妈等见了，都站了起来。
  林琰恍若未见，笑吟吟地看着黛玉，“妹妹，今日所为何来？若是薛姑娘的寿礼送过了，咱们府里还有事情，寿面却是不必等着了。”
  黛玉看了看林琰，回想方才贾母王夫人等任由湘云将自己比作那小戏子，咬了咬嘴唇，“哥哥说的是，我们回去。”
  “林妹妹……”宝玉急急地抢了上去，“你，你别在意云妹妹的话。你们从小儿也一处儿住着过的，你知道她的脾气。林妹妹且看在老太太面儿上，不要计较她了。”
  “宝兄弟这话说得好笑。”林琰不欲让黛玉说话，冷笑道，“但凡大街上拉出个人来，都是知道的。三教九流，士农工商，但不知这戏子又算是哪一流？便是宝兄弟家里的三等奴才，都比他们要高贵些。史姑娘也不是那懵懂无知的稚童，只怕不会不懂这个罢？”
  宝钗在旁听了，原本丰润鲜妍的一张芙蓉面忽然微微变色，她上前福了福身子，轻声道：“都是为了我，叫林妹妹受了委屈。我这里替云妹妹跟林表哥林妹妹陪个不是，还望林表哥大人大量。云妹妹有了这一回教训，自是知道了。日后，再不会如此说话了。”
  林琰诧异道：“这和薛姑娘又有和干系？难道是薛姑娘教史姑娘说的？”
  “……”宝钗摇了摇头。
  “我就说呢，薛姑娘看着年纪在几位姑娘中是居长的，行事说话自然该有居长的风范。怎会如此挑唆别人？”林琰叹道。
  宝钗脸上又红又白，藏在袖子中的手攥的用力了些，小手指一痛，想是指甲折了。先前，竟是自己看错了林琰，只道那样一个人，该是与外表一般的翩翩公子，说话行事温和有礼。谁知却是个能够立时便翻脸不认人的。
  黛玉不想因自己令哥哥与几个女眷多说些什么，唯恐传了出去，会于哥哥名声有碍。
  当下越席出来，对贾母福身道：“老太太，请恕玉儿今日任性，先行回去了。”
  贾母心里对湘云固然不满，对林琰却是恼怒到了十分。这不光是当众在她的面前打了湘云的脸，更因为瞧着这个势头，黛玉对林琰竟是有些言听计从了。
  她自到荣府六十余年，从最初的新妇到后来的掌家太太，再到如今荣府里人人敬着的老祖宗，心机手段都远非几个小姑娘可比。心里再是恼火，脸上却是无奈至极，看着黛玉叹道：“唉，好孩子，我知道你受了委屈，先回去也好。待明日我叫你二嫂子去瞧你。”
  黛玉低头不语，心下已经是一片冰凉。
  林琰看着火候差不多了，礼数不失，朝着贾母等人拱手，携了妹妹便往外走。后头凤姐儿看了一眼贾母，忙带着几个丫鬟婆子追着送了出来。这里湘云看看面色阴沉了下来的贾母，又看了看有些失魂落魄的宝玉，含着一泡儿眼泪，嗫嚅道：“老太太……”
  “云丫头。”贾母挥了挥手，“今日是宝丫头的生日，叫了人来上寿面，别搅了这孩子的好日子。”
  凤姐儿一路只快和小跑一般追上了林琰兄妹，“林表弟，林妹妹……唉，这，这，今日之事，实在是云妹妹的不是。林表弟还请多多劝劝林妹妹，叫她别放在心里。若是实在气了，只管说了出来，老太太定不让妹妹委屈。”
  “不知老太太，要如何不让妹妹委屈了？琏二嫂子，话既出口便收不回去，我妹妹已然委屈了。我林琰再不济事，也不能任人来踩着我妹子的脸面取笑。我敬嫂子快人快语，只是有些话嫂子说了并不能算的。”林琰叫雪雁扶了黛玉上车，自己对着凤姐儿微一拱手，朝车夫喝道：“回府！”
  翻身上马，一路出去了。
  凤姐儿看着林家兄妹的车马转过了仪门，叹了口气，转身回去了。