飞羽卫办事都是干脆利索的，娃娃脸欧阳领命带着驴老七跟随纪清歌回家交代，结果却就此一去不复返，直到他们把网到的‘鱼’已经过了一遍审都不见回转，唯一的可能，就是他们这边出了岔子。
  原本想要召回欧阳，只要打出他们飞羽卫传讯用的特殊讯号便可，但段铭承心头却总是有几分记挂着先前那伙地痞图谋不轨时被问出的供词。
  ……那群地痞找上她，并非偶然，而是受人指使。
  而当时那姑娘的处置，又明显是有所顾虑……
  按理说这样的事情，不外乎家长里短琐琐碎碎，极大可能是家宅内斗，根本不够格让飞羽卫操心，但段铭承不知怎的，眼前总挥之不去那姑娘对敌时的冷静果决，和那双清亮亮的眼瞳。
  心不在焉不过转瞬，段铭承便就做出了决定。
  既然放心不下，那就去看看，若真有什么，替她解决了便是，就当是……补偿那姑娘被卷入今夜之事也罢了。
  结果任是谁也没想到，来到纪家宅邸竟会见到如此一幕！
  娃娃脸欧阳牵着驴老七一直静静的立在人群外面，几乎没有存在感，他作为飞羽卫一员，这样的事不在他们处理范围内，何况这一趟缉捕本来就是暗中进行，飞羽卫做事向来秘而不宣，以免打草惊蛇，之前纪家闹得再凶，也就是父女不和家长里短，倒是让他收敛气机倚在角门边上有滋有味的看了好大一场八卦。
  直到事态陡然之间急转直下，欧阳这才皱了眉——这纪家当爹的，处事可真够辣手的……
  还没等他想好到底该不该冒着暴露身份的风险插手干预的时候，就接到了隐秘传讯。
  彼时所有人的目光都集中在纪清歌身上，欧阳悄无声息的就捞着驴老七没了踪影。
  等他见到亲自前来的段铭承的时候，这才恢复了话唠的本性，声情并茂的给当故事讲了一番，正说得兴起，却见自家头儿脸色却是越听越沉，欧阳突然回过味来，一个激灵闭了嘴。
  ……看他们头儿这表情……啧，估计有人要倒霉了。
  段铭承的突兀到来，一时让纪家众人不知所措，却就在他现身伊始，院墙之上原本弯弓搭箭的那几名护院便已是无声无息的被鬼魅般乍现的玄衣人尽数处理了个干净。
  纪正则心中登时觉得不妙，刚想叱问来者何人因何擅闯私宅，还没来及开口，就见宁博裕已是变了神色，正了正头上的缣巾和身上袍服，上前几步就是一礼。
  “淮安知府宁博裕，拜见大人，下官驽钝，不知大人驾到，未能迎接，还请恕罪。”
  这恭恭敬敬的一语，直接让纪正则未出口的话都咽回了肚子里。
  段铭承此时已是来到纪清歌身前，不偏不倚的将她挡在身后，这才停步，见宁博裕执礼来拜，不闪不避坦然受了，却不叫起，只任由宁博裕弓着腰撅在那，鹰隼般的眼眸扫了一圈，将一众人等的神色尽收眼底，目光到处，竟是让许多人不由自主的抖了下。
  片刻的死寂之后，段铭承终于开了口：“大夏律例中，几时有了可不经官府便对良民圈禁私刑的规矩？”
  只这一句，就让弯着腰的宁博裕脸色一滞，好在他没被叫起，只能始终维持着深揖的姿势，脸垂得够低，又有袍袖遮挡，倒是让人一时看不出来。
  纪正则心中也是一惊，此时他哪还敢耍先前的威风？纪家再如何势大，终究只是一介商贾，知府都要毕恭毕敬行礼的人，他怎敢放肆？心中虽然今日这事怕是要糟，也只得将恭谨摆在了脸上，躬身道：“大人明鉴，草民不敢乱动私刑，实是草民教女无方，家中出了些事端，这才一气之下想将不肖逆女送交官府……”
  没等他说完，便被段铭承漫不经心的打断了。
  “逆女？”段铭承一声轻嗤：“纪姑娘今夜襄助吾等擒拿要犯，乃是头功，却不知她逆了你什么？”
  “这……”纪正则此刻根本还摸不透来者的身份，他哪里敢将自己要强扣罪名的事情说出来？更不敢提起亡妻灵位一个字，情急之下只道：“这逆女妄逞口舌在先，又行凶伤人在后，宁大人也是亲见的……”
  ……有府衙之人在场，怎么能算私刑呢？
  谁料他这一句话却直接引来了宁博裕的一声低斥：“纪公慎言！”
  纪正则愣了。
  他虽喝止得快，段铭承却也听得清，玩味的哦了一声，利箭般的目光顿时让宁博裕身子弯得更低：“原来是勾结知府参与的私刑。”
  此话一出，宁博裕连腰都弯不住了，双膝一弯，扑通一声匍匐在地：“大人，大人明鉴，下官焉敢妄自徇私，实在是身为一城知府，得知了幼童走失一事，这才带人前来相助寻人，下官到此也不过才一刻，来时便已是此等场面，下官还尚未来及询问原委，绝无罗织罪名滥用私刑的胆量，恳请大人明鉴！”
  宁博裕的这一番话，不只是纪正则，院中所有人都听傻了。
  宁纪两家已定了亲事，可此刻宁家毫不犹豫的就把自己撇了个干净，竟是丝毫不顾姻亲关系的么？
  面面相觑不是一个瞬间，便有那反应快的差役回过味来，赶紧也扑通一声跪了下去——知府大人都跪了，他们算老几，凭什么还敢站着？
  这一跪如同石子落入了死水般的池塘，反应慢的也终于一个激灵忙不迭的跪了下去，不过瞬息之间，纪家豪宅若大的前院之中，也就剩了段铭承纪清歌和看似分散在四周，实际上却是监控了整座院落的飞羽卫们还站着。
  纪清歌从段铭承现身之后就一直有点恍惚，愣愣的盯着挡在她前面的背影，谁也不知道她在想什么，直到现在整个院落中黑压压跪倒一片，她才突然惊醒过来，刚想一起跪拜，却见段铭承虽未回头，却竟似是心有灵犀一般，闲适背在身后的手冲她轻轻摆了摆。
  纪清歌犹豫不过一瞬，还是听话的站直了身子，心底却是微暖了起来。
  段铭承懒得理会宁博裕那一番狡辩，之前欧阳早就已经一五一十的给他说了个清楚明白，是以只是嗤笑了一声，压根不理宁博裕，目光如刀一般一寸寸刮在纪正则和贾秋月这两个纪家人身上。
  初生朝阳洒下的日光笼罩着偌大的院落，纪正则跪在地上并未抬头，却不由自主沁出了冷汗。
  “淮安纪氏，‘纪半城’？真是闻名不如见面……”段铭承出口的每一个字都敲得纪正则心底巨震：“商户人家，见了朝廷官员，竟是连行礼都想不起来。”
  纪正则的冷汗已经浸透了背心：“草民……草民……”
  纪家因为豪富泼天，平日里江淮地区的大小官员早就打点得足足的，任是哪个见了他也会给个面子叫一声‘纪公’，他在外行走已经很久没跪过人了，今夜又正是被那逆女气得心绪波动，竟一时没反应过来，此时哪里还能容他辩解，只得伏地口称：“草民知罪。”
  段铭承这才不咸不淡的一点头，却仍是不叫起，只任由一院子人跪伏在地，说道：“这倒也不忙追究，只是纪姑娘方才襄助擒拿了要犯，正是有功在身，却不知……尔等打算要给她安个什么罪名？”
  随着段铭承这一句诘问，便有一名玄色衣装的飞羽卫快步上前，将适才他们从墙头护院手中缴下来的弓矢哗啦一声扔在了院落当中。
  凌乱撒了一地的箭矢尖端映着明晃晃的日光，将所有人心中都刺得一凛。
  “这……草民……草民无知，不知小女在外竟然有此功勋。”纪正则此时半个字不敢再提他原本的打算，也是他经商多年脑子转的快，只小心翼翼的措词道：“本是些许小事生了误会，草民鲁莽，不知她在外的义举，险些误怪了小女。”
  说着，纪正则头垂得更低：“如今草民已经知晓小女有功，定然不会再行责怪，当是好生劝慰安抚，以免再生嫌隙……”
  一语未完，纪清歌却突然截口道：“父亲，不必了。”
  段铭承转头，幽深的双眸仔细看了一下纪清歌的神情，微微一笑，向侧旁让了一步，将原本被他牢牢挡在身后的窈窕少女现到了众人眼前。
  纪清歌感激的望他一眼，毫不犹豫的踏前一步，说道：“父亲既已将我除族，我与纪家已经再无干系，也无需再有甚劝慰安抚了。”
  她音色清丽，口中却分毫不让：“只请父亲，将亡母灵位交由清歌便是了。”
  “这……”纪正则面对如今事态，哪里还会看不清这突然闯了他宅邸的朝廷官员是摆明了要给那孽障撑腰，虽是吃不准来人究竟官居几品，只是不管几品，都不是他一个商人能抗衡的。
  只是他都已经服了软，却听见那孽障依旧不依不饶，竟是半点台阶不肯给，心中到底还是气恼，虽是形势不由人，却也只能忍气道：“此乃人伦大事，你又何须与为父这般置气……”
  “怎么？原来竟是已经将有功之女逐出家门了？”段铭承英挺的剑眉一挑，声音顿时冷了下来：“既已除族，强扣灵位之事，本王倒是想听听这其中的……原委！”
  ‘本王’两个字，不啻于是在所有人心中打了个霹雳，之前他并未摆明身份，不过是因了宁博裕多少知道一点如今有刑部官员在此公干，这才见到带着一队玄衣人的段铭承之后敏锐猜到这只怕就是在秘密公干的钦差，刑部之中随便哪个都比他一个知府要有来头，所以第一时间先称了‘大人’。
  有了他带头，其他人也就随着叫了。
  可这‘本王’二字如今彻底惊住了所有人。
  大夏立朝时日尚短，迄今只有十余年，宗室子弟尚不繁多，能称王的也不过两三个，而真正在朝中领职的却只有一人——
  ——当今天子段铭启一母同胞的亲弟弟，靖王段铭承。