“公子，夜深了，早些安歇才是。”被起名叫含墨的小厮恭恭敬敬的放下手中的食盒，从中取出一碗刚熬好的鸡汤摆在裴元鸿面前，就势伸头去看他手中的卷宗。
  裴元鸿啪的一声合上了书卷：“退下！”
  “公子，您金尊玉贵的人儿，这样一日日的不用晚膳，身子哪里顶得住呢？”含墨赔着笑将那碗鸡汤推了推。
  裴元鸿的目光也顺着落到那碗汤上。
  汤是刚刚出锅不久，黄澄澄的汤色一看就是炖了许久，还贴心的撇干净了浮油，此时摆在案上，鲜香的气味飘了整间书房。
  裴元鸿伸手端起汤碗，凑近鼻端嗅了嗅，然后就在含墨的注视下，倾斜碗底，一点点的，将那碗香气诱人的鸡汤点滴不剩的泼在了地上。
  “公子，您何必？再是有天大的事情，您也不能拿身子开玩笑啊。”含墨叹着气：“您瞧瞧您自己，这些日子又瘦了。”
  “怎的？怕我早死？”
  “公子可不敢乱说，什么死不死的。”含墨忙不迭的呸呸呸了几声，“您身份贵重，咱们从上到下都要靠着您呢——厨房鸡汤还剩了点，您多少用一点好么？”
  “哦？原来是怕我不听话？”裴元鸿冷笑的盯了他一刻：“我竟重要到这个程度了？值得你们给我下药？”
  含墨听他毫不留情的揭穿了真相，脸上却竟连一丝惊讶都没有，仍是笑嘻嘻的：“就说公子不是等闲之辈，小的举动哪能瞒得过公子？咱们万没有要谋害公子的意思，真的只是补药罢了，公子这样一日日的不用晚膳，亏的可是自己身子，不值当。”
  ——放屁！
  裴元鸿冷冷的看着自己这个‘小厮’的念唱作俱佳。
  他察觉饭菜中有异已经有一段时间了，他如今任着鸿胪寺礼赞一职，午膳是在衙门里用，虽然衙门中的例食不怎么可口，但裴元鸿本来也没有公子哥儿的那一身骄奢之气。
  只是忘了从什么时候开始，他晚间在自己宅子里用过晚膳之后，当夜都会感觉不适。
  那种感觉，并不是中毒后的腹痛或者麻痹之感，而是……难以描述的飘飘然。
  心脏会狂跳不止，略有不适的同时，整个夜里都会兴奋得难以入睡，躺不住的时候起身看书也好或是练字也罢，总是感觉精力倍增，这样的情况往往会持续一整夜，第二日渐渐消退之后，整个人便会萎靡不振。
  小厮含墨每每此时便会去鸿胪寺替他告一天假。
  头一二次的时候，裴元鸿并未太过在意，但就算他是个傻子，第三次再度发作的时候，也觉得了不对头。
  从那时起，裴元鸿在下值归家之后就不再吃含墨准备的任何吃食，饮水也只喝清水。
  如此一来，果然便就没有再出现过那种诡异莫名的异常兴奋之感。
  但他的警觉在那些人眼中却不值一哂。
  如今竟然就笑吟吟的承认加了‘补药’，还‘劝’他饮食。
  裴元鸿默然半晌，嗤笑了一声，将手中的卷宗丢到了含墨的怀里：“为了这个？拿去看便是，不用这般绕弯子。”
  含墨笑吟吟的接在手里，转身跑出门外，不一会又跑了回来，手中端着一个盘子：“公子您总不吃东西身子顶不住的，这是街口点心铺的红豆糕，干净东西，您好歹用一点。”
  说着又转身跑了：“待会还给公子。”
  裴元鸿皱眉望着含墨的背影——他适才看的不过是鸿胪寺中接到的西北数个小国的使者名单罢了，鸿胪寺就负责这些，毕竟要知道来使的身份和人数，好能筹备接待，这一份名单根本算不得什么机密——所以他也才能带回宅邸。
  可那伙子人为什么突然对递了国书要进京朝贺的异族人起了兴趣？
  想了片刻，目光移到那一盘子点心上，裴元鸿二话不说就掀了盘子。
  如今的裴元鸿，确实是对权谋霸业没兴趣，他也确实意志消沉，那起子混账拿他做傀儡，他最初的时候虽然不喜，却也懒得为此动念。
  这天下如何，是否离乱，最终归于谁人之手，他一丝一毫都不想过问。
  可……
  拿他当傀儡还不够，竟还想把他驯成条狗，这样的举动，终于又一次的从裴元鸿死水一般的心底挑起了戾气。
  一份鸿胪寺的名册和礼单，根本不是什么重要的东西，他就不信那起子前周余孽会弄不到。
  会以此来作为突破点，不过就是急于想看到对他的‘驯化’成果罢了。
  甚至他们都懒得继续掩饰给他下药这件事。
  果然，太过柔弱好欺凌就真的会被人践踏羞辱。
  裴元鸿蓦然低笑了一声，跳跃不定的烛光下本就昳丽的面容竟然染上一丝妖异的味道。
  ——那就来吧。
  反正，他这条狗，噬主也不是第一次了。
  西北诸国要进京朝贺的事情算是大夏开国以来的喜事，并非机密，很快，民间便也得知了消息。
  原本前周的时期，是曾有过类似盛世的，但从前周中后期鬼方行事越来越肆无忌惮的缘故，这样的盛事便渐渐断绝，
  大夏建朝以来，由于被鬼方死死掐住西域通商要道的缘故，更是从不曾恢复过。
  现如今，鬼方已灭，大夏直接吞并了那一大片广袤的草原，充作了养马之地，从此之后大夏骑兵将不缺战马，而因此国境线推移之后，也就与原本并不接壤的西北小国有了接壤边境。
  鬼方在塞外西北原本是称雄的强国，如今大夏连鬼方都灭了，虽然是世仇，不与他国相干，但这种事也没人真的敢赌，一众小国更不愿赌，纷纷派出使团，想要来与大夏国君签署协议，其中有愿意归附每岁纳贡的，也有不愿成为附属的，只想相互划定边界，签订和平条约。
  而不管目的究竟是什么，这都是近百年来不曾有过的盛会。
  为此，建帝今夏连例行的避暑都没去。
  总不能别国使臣千里迢迢来了自家皇帝却避暑去了吧。
  连天子都下了旨意要妥当招待，忙起来的就不仅仅只是鸿胪寺一个衙门了。
  鸿胪寺接到的使臣名录和礼单足有厚厚一沓，其中一些小型部落暂且不提，光是龟兹、柔然、楼兰、吐蕃、回鹘、月氏等几国，随行人员就超了千余人，光是给这些异族人安排住处就足够鸿胪寺上下忙得焦头烂额。
  而诸多事务中，首当其冲的，就是缺通译。
  鬼方掐断商路多年，西北边境战乱不休，中原地区很久都没有人会说一口流利的西北的异族语言了。
  而那大片的草原和荒漠地带小国林立，各国之间有语言相通的，也有不通的，如同一团乱麻，让人光是想理出头绪就焦头烂额。
  裴元鸿这个鬼方出生，鬼方长大的鸿胪寺礼赞，就这样当仁不让的进入了所有人的视线。
  乍然之间忙碌起来的裴元鸿理所当然的开始频繁夜不归宿。
  但这一次，小厮含墨却没有再动什么手脚，理由无他——他家公子如今应是想明白了，这阵子着实听话的紧。
  通过裴元鸿之手，含墨完整拿到了这一次各国使臣的名册和礼单，甚至通过他连礼部安排的住处规划都知晓了，含墨的心满意足代表他身后之人的满意，倒是真的没有再明着给他饮食中动手脚。
  有了这样即将来临的万邦来朝的喜事闹得沸沸扬扬，迅速冲淡了百姓对于不久前卫家那一场官司的兴趣，安国公府外却有一名不速之客求见表姑娘。
  “问明白了？确实是找我？”纪清歌一脸的茫然。
  “问了，说是要找‘好看的那个。’”秦丹珠派来通传的丫鬟也是一脸的古怪。
  “少夫人说，原本是想打发了的，可来人却死活说不要布施，只说是受人所托给姑娘带东西带话的。”丫鬟垂着头说道：“毕竟是出家人，不好直接叫人打出去，所以叫婢子来问问姑娘要不要见。”
  别说是纪清歌摸不到头脑，秦丹珠也一样，包括来传话的丫鬟，所有人都是一头雾水——
  一个自称是法严寺出身的小沙弥巴巴跑来安国公府求见他们家表姑娘，口称是替人带话，本来此举就有几分奇怪，等那个光头小和尚红着脸说出‘好看的那个表姑娘’就更奇怪了。
  这样轻狂的言辞，要不看他是个刚十来岁的小和尚，秦丹珠早就叫人直接打出去了。
  然而法严寺毕竟是帝京城外有名的古刹，小沙弥又说得一本正经，秦丹珠纵然是有一脑门子雾水，也到底还是派人传了话。
  ——好看的那个？
  这到不是秦丹珠偏心，只是在她眼里自家小表妹的容貌是柳姑娘怎么都追不上的，所以根本都没往柳初蝶的院子派人，直接就叫丫鬟来问纪清歌见不见。
  法严寺里的小沙弥？
  ——这就奇了。
  纪清歌也被撩起了几分好奇心。
  就不说这样古怪的求见方式，只说对方是个小和尚，就已经够奇怪了。
  纪清歌一个道门的寄名弟子，这辈子什么时候和佛家打过交道？
  如今怎么会冒出个小沙弥来口口声声要见她？
  跟着丫鬟来到见客的荣锦堂的时候，纪清歌都觉得应该是表嫂弄错了人，只怕人家想寻的是柳初蝶。
  然后，纪清歌就眼睁睁看着一个头皮刮得趣青的小沙弥头都不敢抬的塞了一个盒子过来，“这是真人命我在城里糖果铺买的，说带给女施主。”
  打开一看，竟是一盒子芝麻酥糖。
  纪清歌怔住一瞬，陡然之间想到了什么，脸上便浮出了喜色。
  “真人？可是我小师叔要你传讯？他人在哪里？是什么口讯？”
  “玄微真人说，若是见了女施主，小僧就将糖给施主，然后要小僧传话，他这一阵子都会在法严寺暂住，愿与女施主讲经参禅。”
  小沙弥双手合十，恭恭敬敬的一番话说完，没忍住偷偷瞟了一眼那盒子酥糖，神情竟好似卸下了什么千斤重担一般。
  ……一个正经修道还有着道号的道士，暂住佛寺，然后还口口声声要讲经参禅？
  ……行吧，像她小师叔会干出来的事。
  纪清歌好容易才忍住笑，“可还有说过什么么？”
  小沙弥嗫嚅了一瞬才答道：“真人说，若是能见到女施主就把糖给施主，若是见不到，就叫我将糖拿回去他自己吃——阿弥陀佛。”
  还好见到了女施主……那个真人指名了要他买的那一家的芝麻酥糖里是掺了猪油的！怎么能进山门呢？！
  ——真是罪过！