时间已经快要到了。
  不论爱丽丝是恐惧还是期待，命运之塔开启的日子已经临近了。
  考虑到从散地塔林地区前往北地并没有直通的浮空战舰，想要通过那长达数万里的黑森林，唯一的途径就是跟随一只常年来往于两地的大型商队。
  这些商队通常都和北地女巫的某个派系有着千丝万缕的联系，会由她们派人随队保护，所以安全性上还是有所保障的。
  不过考虑到通过黑森林需要长达2个月的时间，所以格力姆在距离命运之争还有大半年的时候，就已经决定提前出发了。
  于是在一个普通的清晨，格力姆就带着爱丽丝出发了。而家族内部知道他们去向的人全部加起来也不过3个。
  前往莫塔城的旅途很平静，在那里搭乘了浮空艇一路北上，只花了九天他们就抵达了散地塔林最北部的一座公共城市，伊贝思城。
  刚从浮空艇上下来，格力姆就被眼前这座热闹喧哗的城市吸引住了。
  与别处相比，这里或许显得脏乱混杂了一些，可是却有着别处所没有的勃勃生机。
  赶着巨大驮兽招摇过市的长长商队，披着兽皮、背着巨斧的强壮野蛮人，顶着一颗狼头的半狼人，以及众多背弓挎剑呼朋唤友的佣兵……
  说实话，格力姆还从未在一个地域看到过如此多的异族生命。
  它们似乎都属于彪悍健壮的战斗物种，也拥有着和人类相差无几的头脑和智慧。再加上它们也是黑森林内的半个土著，所以几乎每个需要穿越黑森林的商队都会大量的雇佣它们作为护卫。
  “走吧，先找个地方安顿下来，再考虑加入哪一个商队！”到了这里，负责主事的就不再是格力姆，而换成了爱丽丝。
  她虽然年纪不大，可是这段黑森林她却已经走过两遍了，因此对于这里的路数和规矩要比格力姆更加熟悉。
  在她的带领下，两人步出浮空艇停泊区，穿过一个熙熙攘攘的交易市场，这才得以进入伊贝思城内。
  与散地塔林其余地域相比，伊贝思城由于临近北地，在这里盘踞的女巫数量要远远多过协会在此地派驻的管理巫师。所以除了市中心那座高耸入云的巫师塔外，城内其余建筑几乎都是用粗大原木搭建起来，从外形上看就给人一种北地人特有的粗犷豪迈感觉。
  爱丽丝并没有带着格力姆去拜访这里的巫师塔。
  虽然这是大部分游历巫师都必然会做的，可是却很容易引来女巫势力的注意。尤其在这关键时刻，任何想要进出北地的陌生面孔都会惹来有心人的特别关注！
  原本格力姆以为爱丽丝会把自己带到摩雅家族在这里的驻地，可谁成想，绕来绕去，爱丽丝竟然把格力姆带到了一个叫做‘暗夜玫瑰’的商行。而这个‘暗夜玫瑰’则是一个隶属于黑暗女巫的附属势力。
  娴熟的和商行主事讨价还价后，爱丽丝成功的预定了两个随队的位置，每人的费用是200魔晶。而她所报出的身份，则是两个前往北地游历并寻找特殊资源的普通巫师。
  由于商队的物资还没有全部到齐，所以出发的日期被定到了3天后，因此两人只能在商行附近找了个旅店住了下来。
  等到两人离开后，那个商行主事犹豫了一下，伸手招来一名手下替自己招呼着店铺，他则急匆匆的来到了后院之中。
  在这里，一个硕大的金色帐篷搭在后院的草地之上，而能够在这里出入的则是一位位穿着学徒短袍的见习女巫。
  经过了一连串的通传，商行主事终于在金色帐篷内见到了此次押运商队的真正主事之人，2阶黑暗女巫科拉。
  帐篷内的空间并不狭小，而且里面的布置极其华丽。
  脚下铺着纹路复杂、淡雅高贵的松软地毯，而四周则挂满了绣金帐幔，每一幅的做工都异常精巧细腻。上面绣着许多栩栩如生的奇异生物，其中大多数都是只有北地才有的特殊魔物。
  而一个体态婀娜，姿态慵懒的女子身影就在半透明的帐幔后面依着一张小木桌，静静地翻阅书籍。
  “哦，你的意思，咱们的商队又来了两个陌生巫师？”
  “是的，大人，这已经是第三拨找上门来的随队巫师了。依照您的吩咐，我把他们送走后就赶紧来禀告了。”
  “他们什么来头？”
  “他们一男一女，只说是来北地寻找资源的，别的倒没有多说。”
  “还有女的！”帐幔后的科拉女巫轻轻笑着：“这段时间以来，前往北地的女性巫师可要比以往多了不少啊！”
  “大人，您的意思他们也是……”
  “管他们是不是呢！他们既然找到了咱们商队，就是咱们的客人。咱们只管把他们安安全全送到地方即可。别的一概可以不管！”
  “可他们如果真是冲着那个来的，会不会给商队带来一些麻烦？”商行主事忍不住犹豫道。
  “如果放在几年前确实有些麻烦。”科拉女巫轻言浅笑道：“由于欺诈女巫那帮子家伙闹的太过分了，惹得几位女巫首领联手在女巫议会上对她们提出了质疑，逼迫着她们首领安吉丽娜发誓再也不会残杀任何一个参与命运之争的候选者。所以……你所说的麻烦已经不存在了！”
  “明白了，大人，我知道该怎么做了。”
  “嗯，下去吧！记得通知她们，三天后准时出发，如果错过了她们可就要另找队伍了……”
  “是是是……”商行主事趴伏在地上，恭恭敬敬的给帐幔内的女巫行了一个大礼，这才慢慢的退了出去。
  在整个北地，女巫拥有着极高的声望！
  她们不但拥有着强大的力量，更是整个北地的拥有者、守护者和开创者。
  可以不客气的说，整个北地就是这群女巫带领着众多的追随者一寸土地一寸土地的从野生魔物和丛林生物那里争夺来的。
  所以面对任何一位北地女巫，北地人民可是发自心底的感到爱戴和敬服。
  从这一点来说，北地民众和女巫群体的关系是所有巫师势力中关系最亲密，相处最融洽的一个。
  …………
  而在此刻，格力姆已经和爱丽丝在旅店内安置了下来。
  在房间里，爱丽丝则正在充当格力姆的临时老师，向他讲解灌输着有关于北地女巫的一切。
  当然，在来之前，格力姆已经通过各种途径和书籍，简单的了解了北地女巫的由来和统治架构。不过那都是隔靴挠痒，只能从表面上对北地女巫得到一个模糊的印象，远不如爱丽丝这个正牌女巫的讲解更透彻更深邃。
  过于繁杂的历史已经无需赘言，这些东西格力姆通过书籍就能获得。所以爱丽丝重点讲述的就是各大女巫派系之间的阵营关系和阵营特点。
  是的，从表面上来看，北地女巫是一个极其抱团的大型女巫势力。可要真的研究透彻，却会发现她们内部的派系关系却复杂的足以令人感到窒息。
  如果她们真如外表般团结的犹如铁板一块，那么曾经的十三个女巫分支为何到现在只剩下了七只？
  虽说每一个女巫派系的起起伏伏自有其特定的命数，可是有六个女巫分支衰弱到连传承都断绝了。这种情况无论如何不能用命数来解释搪塞过去！
  现存的七只女巫派系分别为欺诈、苍白、痛苦、死亡、凛冬、黑暗、虚伪，其中欺诈女巫擅长变形和谎言，也是目前爱丽丝最主要的敌人。
  而苍白女巫则拥有一个和自己生命息息相关的伴生灵体，能够免疫大部分物理伤害，还兼具施法能力。所以惹上了苍白女巫，就等于同时惹上了一个强大女巫和一个强大灵体，以二打一，可是她们最擅长的！
  痛苦女巫则擅长诅咒，也是最盛产咒术师的一群家伙。
  死亡女巫擅长的是剧毒和瘟疫，在炮制死灵一项上也有着特殊技巧。
  凛冬女巫擅长的是冰雪之力，由于契合北地严寒酷厉的环境，也是七支女巫派系中最能打的一支。
  黑暗女巫拥有的能力就比较诡异了，她们能够制造出一种特殊的灵能池，然后把自己的灵魂烙印保存在里面。这样在战斗时，她们也就成了最不怕死的一群人。哪怕光荣战死了，不出十天半月就能重新在灵能池里复活。
  至于虚伪女巫，她们的天赋巫术是幻术。虚伪女巫即便在女巫内部也是很神秘的一个群体，几乎很少有人见过她们的真面目。
  至于上一次跑到费德南城外面偷袭爱丽丝的那个女巫，其实是一名变形后的欺诈女巫。欺诈女巫的变形术似乎并不是简单的形体变化伪装那么简单，一旦变形成功后，也就可以拥有变形对象的部分特异能力。
  这其实才是欺诈女巫最强大的一个地方！
  爱丽丝这次之所以选择了黑暗女巫主导下的商队，而没有选择苍白女巫派系下的摩雅家族，为的就是避开嫌疑。
  上次家族的表现也让爱丽丝伤透了心！
  她可不想再被家族出卖一次了。