江郡马摸了摸儿子的头：“你母亲不懂政事，她是太后抚养大的，自然亲近太后。”
  “可是西北军是抗蛮卫国……”这总该懂的。
  江郡马笑了笑：“你看，这次不是你母亲主持赏花会，才募来了这许多银子吗。”
  江恒默然。南华郡主主持赏花会，为的并不是西北军，这点他还是能看出来的。
  “但是蒋姑娘就懂得……”江恒不由自主地溜出了这么一句话。
  江郡马苦笑得更深了：“蒋姑娘——与你母亲是不同的。”
  “蒋家还因为先贤妃获罪呢……”江恒又嘀咕了一句，随即又兴致勃勃起来，“父亲，原来看出你是痛风之症的就是蒋姑娘啊，我早就说过，她医术是极好的。之前宝姐儿一直身子不适，这几日好了，也是因为蒋姑娘给大嫂出了主意。她连宝姐儿的面都没见过，却能治好宝姐儿的病，大嫂十分感激呢。”
  “原来这几日宝姐儿身子好了是这个原因？”江恒也诧异起来，“连宝姐儿的面都没见就能治病，果然不凡。究竟是怎么治的？”
  “说是乳母吃得太油腻了……”江恒也不是很清楚，因为文氏不好意思在成年的小叔子面前直说什么乳汁之类的话，当时只是含糊说了几句，江恒也没有深究。
  “父亲没有看见，望月桥塌那晚，她救了好几个人呢。”江恒比手划脚，“接起骨来又准又快，有人伤得血肉模糊，我瞧着都有些心悸，她却丝毫不惧……”说了一番，最后才叹道，“母亲总说京中贵女这个好那个好，我瞧着都是一样的，哪个有她的本事？”
  江郡马目光一闪，打量了儿子一下，方道：“京中贵女不曾学过医术，自然是不行的。”
  江恒摇摇头：“倒不是说学没学过医术，而是——哎，我也不知该怎么说，总之这些贵女们，就是让她们去学医，她们也不敢的吧。”
  江郡马沉吟了一下，问道：“你与蒋姑娘很熟？可我看今日蒋姑娘也不曾与你多说什么，仿佛也就是泛泛之交吧。”
  这个江恒也只能略有些遗憾地承认：“蒋姑娘性情开朗，不过——总归是男女有别……”
  江郡马嘴角微微抽了一下。男女有别？蒋姑娘如果是拘泥于男女有别的人，就不会学医了。看她刚才与安郡王的交谈也是十分自然，而且自己告辞之后，她仍旧还留在雅室中与安郡王商议药材的购买事宜呢。只能说，这位蒋姑娘是在与江家有别吧。
  想起南华郡主，江郡马不由得问了一句：“赏花会上，靖海侯府的姑娘也来了，听你母亲说，她如今更出挑了，且知书达礼，谁家若是娶她为媳，倒是有福气。”
  江恒不在意地道：“是吗？她是靖海侯的女儿，自然是不愁嫁的。”
  江郡马看看儿子，沉吟一下还是道：“我看你母亲也十分喜欢她。”
  江恒这下反应过来了：“父亲，你不是说母亲想要——”
  “你也十六了。”江郡马摸摸儿子的头顶，“你大哥在你这个年纪已经成亲了。不过，你母亲现在也只是在物色，靖海侯府是否肯答应还不可知。”老实说江家虽然有郡主，可并没有实权，且郡主并不能带来爵位，如靖海侯这样的人家能不能看中江恒还不一定呢。
  江恒却不管这些，忙道：“父亲，我还小呢。再说明年还要下场，哪里有心思说亲事呢。”
  “这自然有你母亲操心，又用不到你。”
  江恒傻了眼：“可是，可是，既然是给我娶亲，怎么也要我自己看中的吧？大嫂不就是大哥自己挑中的吗？”
  江悟当时娶亲，可是闹过好久呢，江郡马忽然预感到二儿子恐怕也不会安生，只得道：“难道你有看中的人不成？”
  “没有——”江恒嘴上否认，耳朵却有点发红，见父亲似笑非笑地看着他，终于扭过头去小声嘟哝，“我想找个性情开朗，处变不惊的……”
  “听说曹姑娘性情就十分开朗。”
  江恒马上反驳：“可她小时候见条毛虫就吱哇乱叫，肯定不能处变不惊！”
  “你也说了那是小时候，她现在自然不会如此了。”
  “那也不见得。”江恒不服气地道，“现在让她看见虫子，肯定还要叫的。不然——听说上回在西市，有人拿假的乌梢蛇欺骗安郡王，还是蒋家人看破的，若是我也拿条死蛇去给她看看，保证吓得她又哭又叫。”
  “哪有这样胡闹的！”江郡马哭笑不得，“娶妻难道只看怕不怕蛇？若是如此，那山间采药打猎的，或是田间地头的女子，她们都不怕蛇，你也要娶来不成？”
  江恒低头不说话了……
  ☆、第78章 商谈
  酒楼上的雅室之中，江家父子离开之后，气氛便有些古怪的沉寂。半晌，还是桃华先打破了沉默：“多谢王爷了。”
  沈数笑了一笑，并没问她为什么道谢：“该是我谢过姑娘才是。那番椒种子要到秋天才得，倒是先给了些去年收的干番椒，照着姑娘给的法子做了出来，果然颇为下饭。”那股辣劲儿一开始吃在嘴里实在是刺激，蝶衣和蝉衣都叫吃不消，但几个男人却是越吃越喜欢，尤其邬正，最近竟然有点无辣不欢的意思了。只可惜兴教寺种的番椒并不多，根本不够他敞开来吃。
  “番椒是从南边海路传进来的，想必也有别的人家种植，王爷可以派人去搜罗一下。这东西种植起来也不甚难，只是此物也刺激肠胃，并不可食用太多。”
  邬正摸摸鼻子，干笑道：“姑娘说的是。爽口物多终做疾，快心事过必为殃，有理，有理。”得了蝶衣一个小小的白眼，最不节制的可不就是他吗。
  桃华忍不住微微一笑。想想后世开遍大中国的川菜馆，辣椒的魅力可见一斑，有人抵挡不住也是再正常不过的事了。
  “至于金创药——”沈数犹豫了一下，“我想请姑娘尽量多制些。”
  “可以。”桃华一口答应，沉吟了一下又道，“我可以将药方给王爷。”这种简易型金创药最大的用途还是在军队里，看她之前做的药销路不佳就知道了，这方子留下来对蒋家也没有什么太大的用处，还不如推广到军队里去，倒能造福一方。
  邬正的山羊胡子微微一动，蝶衣已经惊讶地睁大了眼睛。谁都知道秘方这东西的珍贵，各家都是如此，祖传秘方是传男不传女，传媳不传婿，哪有肯把方子随便就交出去的？
  邬正反应快些，忙问：“不知姑娘想开价几何？”
  桃华不由得又笑了：“开什么价。我已经说过，这金创药为求成本便宜，效力上是不如那些上好的药的，这方子也没什么特别稀奇的。西北军在边地苦战，保家卫国，我们既不能出力，也没有多少钱可出，送个方子又算什么呢？”
  邬正激动起来：“难道姑娘是要将药方捐给西北军吗？”
  “说捐也成吧，只要王爷替我们保密就行了。”
  邬正嗖地站了起来，向桃华举手一揖：“邬某代西北军将士谢过蒋姑娘了。”那条狗在伤口保证清洁的情况下已经好得差不多了，在战斗之中，清洁条件或许不能完全保证，但蒋家这金创药止血的效果已经明白地展示了出来，对军中实在是再适合不过了。若是向蒋家买成药，无论如何都不如自己掌握了药方制作来得方便。
  桃华被他猴子一样的跳起来也吓了一跳，连忙起身避开：“邬先生不必如此。王爷替蒋家考虑周全，我不过略有回报罢了。”
  邬正激动得直搓手：“此药或能多救许多人性命，姑娘功德无量。”
  桃华笑笑，拿起纸笔将药方写了下来，又写了制药需要注意的事项：“受伤之人，以伤口清洁为最要，盐水或烈酒清洗伤口都十分有效，不能单靠金创药。”这是止血的，消炎功能可不是太好，“至于制药之时，更要洁净，保存亦是如此，否则不是救人之药，倒是害人之毒了。”
  邬正连连点头，将药方珍而重之地收好，叹道：“不过三几味药，便有如此效果，果然世代医家，出手不凡。”
  桃华觉得这赞美有点受之有愧，便起身道：“关于采购药材之事，我回去跟家父商议。正好过些日子我们就要回转无锡，出发之间先敲定所需的药材，就好回去着手采购了。”
  沈数微微一怔：“你要回无锡？”
  “是。原本进京就是为伯祖父祝寿，现在伯祖父寿辰已过，我们也该回去了。”京城这地方麻烦太多，还是远离为妙。
  “是因为承恩伯？”沈数敏锐地问，“若是为他，我倒可以想想办法。”比如说让于思睿坠个马，摔断一条腿什么的。之前他没有合适的人手，现在殷忠行几个人来了，随便哪个都能不着痕迹地办了这事。
  桃华笑了笑：“倒不是为了他。”她笑得有几分嘲讽，“承恩伯如果还照从前那样沉迷酒色，用不了一两个月自己就倒了。”
  “那是为了什么？”沈数下意识地追问，“药堂炮制金创药，也不一定要你亲自回去吧？”
  桃华犹豫了一下：“京城多事，我不想久留。王爷也知道，我父亲只是个秀才，而京城却多权贵，即使没有承恩伯，也可能还有别人……”
  沈数皱了皱眉：“难道蒋姑娘遇到了什么事？”桃华说的是事实，可是蒋家算得上安分守己，平白无故的怕什么呢？
  桃华苦笑一下，没有回答，只起身告辞：“我这就回去跟家父商议一下该采买什么样的药材。”让她怎么说？说自己的堂姐为了讨好皇帝硬把她推出去，说不定将来就会惹来什么麻烦？家丑不可外扬，她跟沈数也还没熟到那种程度呢。
  沈数也起身相送，直到看着桃华的马车走远，才长长吁了口气：“我们也回去吧。皇上给的那些银子都送往西北了？”
  这说的是抄宫内几个太监的家所得的财宝，按皇帝许诺全部送往西北军前，给军士们发饷银用。
  “已经启程了。”邬正跟他坐同一辆马车，捋着山羊胡子笑道，“这一次所得颇丰啊。”
  几名太监的家产除田地之外，还抄出价值数万两的金珠古董等物，其中田地有些归了原主，有些归为皇庄，而古董是西北军用不着的，一时又换不了现银，沈数索性献给了皇帝。据说皇帝因此而在寝殿中发怒，说安郡王这是“得志便猖狂”，变相地下皇帝的脸面，索性吩咐内库将这些古董折价成现银，全部“甩到了安郡王脸上”。
  总之如此一来，这一次西北军得到了约二十万两银子，其中四分之一拿去发饷，其余四分之三则去采购了。
  “看着数目不小，可也不过是解一解燃眉之急罢了。且有了这笔银子，恐怕今年户部的粮饷又要找借口拖欠了。”西北有十万大军，平均每个人也就是二两银子，算得了什么呢？
  邬正笑道：“总会更好的。”即使没这笔钱，难道户部就不拖欠了吗？所以有总是比没有好。
  “再说，有了药方，以后在金创药上就可以节省下不少开支，军士们也能有更多的药可用。等番椒种植起来，冬日里也好过些。”邬正摇头晃脑地捋着小胡子，“这样一想，属下也很舍不得蒋姑娘了。”
  “也？”沈数瞧了他一眼。邬正把这个也字念得特别重，沈数想听不见都不行。
  “是啊。”邬正笑嘻嘻地看着他，“王爷不也是舍不得蒋姑娘回无锡吗？”
  沈数一怔：“你胡说什么呢！”
  “属下可没有胡说呢。”邬正仍旧笑嘻嘻的，“蒋姑娘精通医术，人又极聪明，若是到了西北……”
  沈数无端地觉得耳朵有点发热：“蒋姑娘去西北做什么！她生长江南，到了西北如何能习惯。”
  邬正险些要笑破了肚皮，强忍着道：“王爷，崔姑娘也是生长南方的……”
  沈数微有些不悦：“这如何能相提并论。先生不要胡乱说话，免得坏了蒋姑娘的名声。”
  邬正连忙抹抹脸，把表情弄得严肃些：“王爷，并非属下胡言乱语，实在蒋姑娘委实出色。恕属下说句逾越的话，王爷的婚事是先帝所定，必是要娶崔氏为正妃的，可若如王爷所见，崔氏实在不足以主持西北。”
  沈数默然一下，缓缓道：“何止不足以主持西北，只怕她去都不肯去，便是勉强去了，大约也是诸多埋怨吧……”他现在早已不求能如舅父舅母一般琴瑟和谐，只要家中能平静周全，不让他有后顾之忧也就罢了，然而就连这一点，也未必能求得吧。
  “那王爷看蒋姑娘呢？”邬正认真地道，“王爷是郡王，按例可纳一位侧妃，属下想，若是王爷纳蒋姑娘为侧妃，则不但后宅可以尽付其手，于军中也会有益处。”
  沈数心中一动，想起桃华奋笔疾书写药方时的认真的侧脸，竟有几分神驰。然而再想了一想，不由得摇头：“有崔氏正妃压在上头，如何能让她施展？”
  “所以才说王爷要以侧妃之位相许啊。”邬正胸有成竹，“侧妃亦是有品级的，非比等闲妾侍，地位卑下，既不足以主持中馈，又不能在外交际。若到了西北，又不比在京城之中，崔氏若不愿为王爷周旋，则侧妃也足以胜任。”
  沈数沉吟不语，半晌才道：“蒋三老爷疼爱女儿，恐怕不愿女儿为人妾室。”
  邬正不以为然地道：“侧妃岂是普通妾室可比。”他看看沈数的脸色，又道，“蒋姑娘毕竟出身还是低了些……”
  沈数眉头微皱，反驳道：“她两位伯父都为官，出身也不算低了。”
  邬正叹道：“可蒋三老爷却未出仕呢，若不是有秀才功名，只能归于医或商呢。不过，如今不是说蒋姑娘的出身，而是前有崔氏，蒋姑娘也只能为侧妃了。不过王爷可重礼求聘，并尊崇其位，以示敬重。”
  沈数眉梢微动，马车里静悄悄的。蝶衣张了张嘴，最后还是把话咽了回去。邬正颇有几分兴致地打量着沈数的脸色，静等他的答复。
  马车走了很远一段路，沈数才慢慢摇了摇头。邬正微有些惊讶地道：“王爷不愿？”他自觉目光如炬，早已看准沈数对桃华颇有几分动心，因此才献此策。
  自他来京城，蝉衣蝶衣已经各自向他讲述过数次拜访崔家的情形，虽然一个冷静一个忿然，但其表达的意思却是一样的：崔秀婉，对沈数十分冷淡，看来对这桩婚事并不热衷。
  若是换了别家，邬正少不得要建议沈数退婚作罢，可与崔家的亲事却是先帝生前定下的，就是当今皇上，亦不能违反亡父意愿，因此只得退而求其次，让王爷能娶一位自己喜爱的侧妃也好。当然桃华的医术对西北军也大有裨益，可谓一举两得了。
  万没想到，沈数居然不同意，难道是他看走了眼不成？
  “难道王爷不满意蒋姑娘？”应该不会啊。蒋姑娘既貌美又能干，且还关切西北，桩桩件件，应该都合沈数的心意才是。
  “当初，父皇对母妃难道没有尊崇其位吗？”沈数没有回答邬正的问题，反而问了他一句。
  邬正的脸色一下严肃了起来：“崔氏与太后不同，其母家管不到西北。”
  沈数淡淡一笑：“可是正妃就是正妃，侧妃也只是侧妃。”
  邬正沉默了。
  当初沈数的生母出身定北侯府，娘家父兄手握兵权，在宫中贵为四妃，仅次中宫，更极得先帝宠爱。可是到了最后，先帝也没有能护住自己的宠妃，仍旧让她产后身亡。崔家的确比不上后族于家，西北也算是定北侯的地盘，然而这就能保万无一失了吗？嫡庶有别，妻妾有分，一旦定了名份，妾室天然就矮人一头，这是无论怎么尊崇其位都改变不了的。
  “蒋姑娘是个傲气的人。”沈数淡淡地道，“否则也不会在承恩伯面前那般倔强，我想，她未必肯为妾。”
  邬正不死心地道：“王爷不试怎么知道呢？王爷若不好出面，属下去见见蒋三老爷，试探一二？不然，王爷难道——”真要守着崔氏过一辈子么？
  沈数有些心烦意乱地摆摆手：“先生不要说了，目前赶紧采购才是最要紧的，夜长梦多，趁着如今太后不适快些将此事办了，不要再出差错才好。”
  邬正只能答应，心里却暗暗地想，还是得找个机会去与蒋三老爷谈谈，反正要采买药材，总是要见面的。