于思睿现在还行走不便，宫里已经安排了软轿给他，桃华却没有这个待遇，只能步行进去。所以等她到了寿仙宫的时候，里头已经有了不少人。
  于思睿坐在太后下首的椅子上，显然他已经在太后面前走过几步了，因为太后正眼眶通红地拉着他的手在说话，不外乎是什么这次吓死人了，以后再不许出这样的事之类。
  皇帝在太后另一边坐着，含笑劝说：“承恩伯已然好转，母后也可以放心了，这段日子都没有好生用膳，如今亲眼见了承恩伯，母后也该好生保养身子了。”
  一说到用膳，太后脸上就不可避免地出现了古怪的表情，不过随即被她隐藏住了，转头向桃华看过来，口气难得地温和了许多：“这都是你的功劳。来人，赏！”
  旁边的宫人早有准备，立刻流水一样捧出两盘金银锭子，并一对檀木镶玉的如意，一副点翠头面。太后含笑看着桃华：“接下来承恩伯该用什么药？等承恩伯大好了，我还会赏你。”
  桃华福了福身，平静地道：“谢太后赏。不过承恩伯不必再服药了。是药三分毒，何况此药行险，服过三十日就不宜再用。”
  “我知道啊，所以说接下来该用什么药？”太后急切地问，连于思睿都不自觉地往前倾了倾身，等着桃华的回答。
  皇帝却隐约有了点预感。果然下一刻桃华就回答道：“民女刚才说了，承恩伯不必再服药了。接下来就是逐步进补，并每日走路，循序渐进，大约有三个月就可以自行走动了。”
  这听起来是好事，可太后的神色却有点不对了，沉声道：“如此，承恩伯就能恢复如前了？”
  桃华很自然地反问道：“太后所说的如前，是如哪个前呢？”
  太后嘴唇动了动，到底还是道：“自然是说如未病之前。”当着皇帝和皇后的面，她实在不好意思直接问于思睿还能不能跟人行房。
  桃华侧头想了想：“如果太后说的是行宫发病之前，那倒是可以的。日后只要戒绝房事，至少还有二十年之寿。”
  “什么！”太后的脸色整个都黑了，“这是什么恢复如前！我要的是他恢复如常人一般！”
  “那就不太可能了。”桃华神色不动，“承恩伯阳虚已久，早就该戒房事。若说要恢复如常人——民女尚且未见过承恩伯如常人时的样子，但据兴教寺中所见推断，承恩伯早在五六年前就该保养身体了。”
  “胡说！”太后急了，“那时候承恩伯明明精神健旺，哪有什么病症！”
  桃华沉吟了一下：“太后见过花匠催花吗？以硫磺等物置于花根，催促花朵于严寒之中亦能开放。承恩伯就如同这花一般，因用了药，看起来十分健旺，其实乃是体内阳气被催促外放之故，掩饰住了内里的空虚。”
  把于思睿比起花，这比喻未免有些好笑。然而这时候谁也顾不上笑，都在聚精会神听着桃华的话。
  “花开过之后，花根便被硫磺烧坏，这株花便死了。正如承恩伯体内阳气被药力催促，消耗殆尽之后，便会发病是同一道理。多亏院使以独参汤吊住了最后一丝阳气，因此能够保住承恩伯性命，民女也能下药医治，然而毕竟根本已坏，若想恢复如常人——大约只有得天上仙丹脱胎换骨方能做到了吧？”
  于思睿的脸跟太后的一样青白起来。这些天他吃了吐吐了吃，比怀孕的妇人还要辛苦，然而觉得身上渐渐有了力气，不由得满怀希望。现在却有人告诉他，他根本已坏，再也别想跟平常人一样了，就连寿命也只剩下大概二十年，简直好比迎头挨了一棒子，几乎连坐都坐不稳了。
  太后比他还不能接受——于思睿还没子嗣呢！
  皇后在旁边撇了撇嘴：“这话说得倒稀奇了。那花根就是烧坏了，还有能种活的呢，你医术这样高明，怎么就治不好承恩伯了？”
  打从皇帝进了寿仙宫，皇后就一肚子的不悦。皇帝这哪儿是来看承恩伯的，分明是惦记着蒋氏才跑来！宫里已经有了两个蒋氏女，皇帝还对这一个念念不忘！
  皇后虽然出于自己的私心，可这话倒说到了太后心里，于是并不说话，只用眼睛盯着桃华。桃华却仍旧是神色不动，只道：“虽说将花喻人，但花与人毕竟是不一样的。花匠只要将花根处萌出的芽掰下另种，便可再长出一株花来。可若砍下人的手臂，却不能再变出一个人来。”
  桃华一边说一边暗暗地想：其实也是能的，比如说克隆……
  但是很显然的，在座的各位都不可能体会到她这话里的深意。皇后不说话了，太后脸色铁青，从牙缝里挤出几个字：“召太医来！”
  召太医来，这就是不相信桃华的话了。桃华并不说话，只是默然站到了一边去。
  太医们不一会儿就来了，同来的还有个人——沈数。
  太后看见他就没好气：“你怎么来了？既说要给崔氏守一年，虽是没过门的，也少走动的好。”
  妻孝与它孝不同，并没有守孝期间不宜出门拜客的话，何况崔秀婉这还是没有过门的，沈数所谓的守，不过是一年之内不再婚娶也就是了。不过太后这样的态度也是司空见惯，沈数只道：“虽说少走动，也不能误了来向太后问安。”
  太后无话可说。她才不稀罕沈数来请安，尤其是这会儿。然而沈数占了个孝字，她总不能说用不着他来。幸好太医们也一同进来，太后方找到了台阶下：“你们都给承恩伯诊一诊脉！”
  能到寿仙宫来的太医自然都是太医院里数得上的，以院使为首共四人，给于思睿诊过脉后便都露出惊讶之色，由院使上前道：“承恩伯身子恢复得极好，蒋姑娘用药，为我等所不及。”
  这话可不是太后想听见的：“如今蒋氏说只能为承恩伯治到如此程度，你们可还有办法？”
  四人面面相觑，片刻之后还是院使道：“承恩伯此次病疾太甚，能治愈至此，已然是圣手了……”言下之意，他们不可能治得更好。
  太后的脸色更阴沉了。刚才她兴致勃勃叫人拿出来的赏赐还捧在几个宫人手里，明晃晃地扎着她的眼。她总觉得蒋氏能把于思睿治得更好些，但是——她找不到什么理由和证据。
  于思睿今天走了好几步路，在椅子上又坐了半天，已经明显地累了。皇帝看他身子直往下滑，轻咳了一声：“母后，承恩伯大病初愈，还是早些送他回去休息吧。病来如山倒，病去如抽丝，急不得。”
  桃华很适时地屈了屈膝：“皇上，太后，民女这里有一个补养的药膳方子，承恩伯每隔一日用一次，对身子有好处。”
  太后阴沉着脸：“拿纸笔来！”
  “不必了。”桃华从荷包里掏出一张折叠好的纸，“民女今日本来也要着人将这方子送去承恩伯府的，已经写好了。”
  太后一口气就噎在胸口。皇帝倒是欣然道：“你有心了。”随即就有内侍巴巴地过去接了药方，捧来给太后过目。
  太后几乎是咬着牙打开那方子的，暗自发誓如果这里头再有什么这砂那砂的，她就要——然而方子中规中矩，不外乎人参黄芪灵芝之类，精确注明了用量，半点毛病也挑不出来。
  “果然有心了。”太后从牙缝里挤出几个字，将纸交给照顾于思睿的宫人，“送承恩伯回去。”
  于思睿既然走了，桃华当然也该告退。皇帝关切地看了看太后的脸色，道：“母后也该歇息一会儿。皇后好生服侍母后，儿子晚上再过来给母后请安。”
  皇后眼看着皇帝带了沈数和桃华出去，气得脸都白了：“母后你看！皇上这，这分明就是——”
  “够了！”太后头疼欲裂，怒冲冲地吼了她一句，一转身往寝殿里去了。
  皇后一肚子的气，却还不得不跟进去伺候，直到太后歇下，才回了凤仪宫。一个小宫人正在廊下擦地，一滩水渍尚未干透，皇后一脚踩了上去，只觉得足下滑溜溜的，顿时发起怒来：“你是想滑倒我不成？拉下去打！”
  小宫人立时被堵了嘴拉了下去，已经迎出来的李内监连忙趴下去，掏出手帕将皇后鞋上的水擦干，又飞快地爬了起来搀扶着皇后走进内殿。
  贴身侍候的宫人急忙取来鞋子，李内监亲自跪下去替皇后换了踩上水的鞋，才低声细气地道：“娘娘这些日子侍奉太后本就辛苦，切莫跟那些糊涂人动气，倒伤了自己的身子。”
  自打端午节那回的贪污风波之后，皇后对李内监也没什么好声气，此刻见了他便又迁怒起来：“还说别人糊涂！都是你丢尽了我的脸！”
  李内监唯唯连声，先自己抽了两个耳光，窥着皇后脸色缓和了些，才往前跪爬两步替皇后捶腿捏脚。
  他家中也曾出过铃医，后头虽然改了行，但却传下来一手推拿的法子，当初也是凭着这个在皇后面前出头的。今日皇后在太后那里侍奉了些时候，正觉得站得腿脚酸胀，被他揉捏了一番舒服得多了，心头那股火气也就不由自主地消了些。
  李内监是极会看眼色的，这时候才道：“娘娘今日腿有些肿，想是在太后宫里累着了。奴婢等了好久，原以为娘娘早该回来了，不知怎的这般晚……”
  “还不是为了承恩伯。”皇后没好气地道，顿时又想起了桃华，“还有那个蒋氏！太后一说传她来，皇上巴巴的就跑过去了，当谁看不出来呢！”
  “娘娘不必为她生气。皇上都纳了两个蒋家女了，怎么也不可能再纳第三个的。”依李内监看，皇帝封了蒋杏华做御女的时候，就等于已经放弃让蒋桃华入宫了。若是蒋家再出第三个入宫的女孩儿，未免也太不合规矩，皇帝是不会这么做的。
  皇后却并不这么想：“蒋御女自进了宫，皇上就没召幸过她，定然不是皇上挑中她入宫的。必是蒋婕妤的手段！这个贱人，如今倒是有主意了。”
  李内监暗暗地想，蒋婕妤这手段正截断了那位蒋桃华入宫的路，说起来对皇后乃是好事才对。但他知道自蒋梅华有孕时起，皇后就视她如眼中之钉肉中之刺，因此这些话也不敢说出来，只道：“规矩摆在那里，娘娘实不必为这些事烦恼的。”
  “什么规矩！”他一提规矩，皇后反而更恼怒了起来，“若有规矩，嫡子未生，那些贱人怎敢有孕！”
  李内监暗暗叫苦。皇后这几年越来越喜怒无常，如今说句话就能扯到子嗣上去。可皇家这种地方，既是最讲嫡庶，又是最不讲嫡庶的。何况皇后十年无子，就是放在普通人家也得让妾室先生个儿子了不是？
  然而这些话打死他也不敢讲的，更不敢提皇后自己生不出来的话，只得附和道：“娘娘说的是。”
  “是什么是！”皇后抬腿就踢了他一脚，“前些日子夫人进宫，还话里话外地跟我说，要让那几个贱人先生个儿子，抱到我宫里来养。呸！我凭什么替她们养儿子！她又是谁，一个继室罢了，也敢到我面前来指手画脚！”
  李内监趴在地上不敢说话。
  其实连他都知道，这个主意是于阁老的，阁老夫人不过是来传个话罢了。然而皇后一定要迁怒继母，他又敢说什么呢？
  何况阁老夫人的运气实在不怎么好。他是最会揣摸皇后心思的，已经看出来前些日子皇后渐渐被太后劝得动了，也打算着从新进宫的小妃嫔里挑一个出来生个儿子。她们位份低，就生了儿子也不能自己养，正好抱到中宫里来。如此也暂时不必给什么名份，将来若皇后自己生了儿子，随时都能还回去的。
  皇后本来是打算挑吴才人的，可就是那么巧，在南苑的时候吴才人竟被皇帝召去侍候了一回，于是她在皇后心里的位置立刻降到十八层地狱去了，哪里还肯让她生孩子呢。
  恰逢此时阁老夫人又来传了那么一番话。于阁老自然是觉得女儿不懂事，于是阁老夫人虽然尽力说得婉转，话里话外仍旧难免透出责备之意，皇后这火气就越发的盛了。
  皇后有火，可是要找人发泄出来的，李内监如今地位大不如前，也得想着如何保住自己不被迁怒，灵机一动：“娘娘，奴婢倒有个主意……”
  ☆、第114章 阴谋
  “什么主意？”皇后有些烦躁地问。
  她不觉得李内监能有什么好主意。要解决目前的问题，最好的办法当然是她自己能生个儿子出来，然而太医轮流诊过，还曾由娘家悄悄从外头请过有名的郎中进宫，得出的结论都是一样的——她身子没什么大毛病，略有些宫寒，也是妇人常见之事，并不致就不能生育，只消稍稍调养即可。
  可她调养了这么多年，还是没有半点动静。
  “奴婢想，娘娘既然不喜欢那蒋氏，索性将她嫁了，不就没了后顾之忧？”皇帝就算再不讲规矩，也不可能纳一个已婚妇人入宫。更何况，李内监并不觉得皇帝是个不讲规矩的人。
  自从贪污风波之后，皇帝虽然将他留了下来未曾处置，但他在皇后面前已经远不如从前，已经有下头的内侍想要踩着他往上爬了，若不能再得皇后欢心，一旦被踩下去，他也会很惨。
  说到子嗣上头，他可没这本事解决。且他看得很明白，纵然如今先找个低位嫔妃生子是对皇后最好的办法，然而皇后仍旧会打心眼里厌恶这个主意，并记恨给她出这个主意的人。
  眼下出这主意的不是太后就是于阁老，皇后就算生气也不能怎么样，他这个奴婢可没这资本提及此事，倒不如先解决点别的问题，讨一讨皇后的好。
  那么哪个问题是他能出谋划策的呢？当然是无关紧要的人，譬如说，蒋氏。
  皇后没想到他提的是蒋氏，闻言倒有些失望，不怎么起劲地道：“难道是让我赐婚？可她身份低微，就是赐婚也总要有个理由。”
  赐婚这种事，按规矩说，皇后是有此权力的。但从实际上来说，所谓的指婚、赐婚等等，都是建立在这桩婚事是双方都同意的基础上，然后由皇帝或皇后下旨，显得更加郑重，也给双方增添几分荣耀。
  当然，也有过强硬的赐婚，因为赐婚者身份贵重，被赐婚的人并不敢反对，这样的婚事也是能成的，只不过赐婚者难免被人议论罢了。
  皇后倒是不怕被人议论，只是蒋氏一平民女罢了，突然之间由皇后赐婚，这也太招人疑心了。最要紧的是，皇后这么做，皇帝难道猜不出来吗？这些年为了宫中妃嫔接连小产，皇帝与她已经离心离德，若是再弄掉一个蒋氏——饶是皇后胆子大，想到皇帝淡漠的眼神也有些心里发虚。不管怎么说，她要想生儿子，还得靠着皇帝啊。
  “不必娘娘出面。”李内监对皇后的心思可算是摸得透透的了，“娘娘想，如今承恩伯这病，只有蒋氏能治，可是毕竟男女有别，又不好让她总守在承恩伯身边。若是她嫁进承恩伯府，那不就能好好给承恩伯治病了吗？”
  皇后一时没反应过来：“蒋氏已经说过，承恩伯的病也就是现在这样了。”
  李内监尖尖地笑了一声：“娘娘，据奴婢所知，蒋氏与承恩伯可是有旧怨的，她怎么会替承恩伯真正尽心诊治呢？”
  “你是说，蒋氏藏私？”皇后的眼睛立刻亮起来，“我去与太后说！治她的罪！”
  “哎哟，娘娘别去！”李内监连忙往前跪爬一步，拦住皇后的去路，“您无凭无证的，怎么治罪呢？”
  皇后丧气地坐了下来。可不是，太医院院使都说自己也没本事治得更好，她有什么证据就说蒋氏没有尽心诊治呢？
  “娘娘——”李内监见她总是抓不住重点，忍不住道，“奴婢方才说了，您只要将她嫁给承恩伯就行了。”至于最后治不治得好，跟您有什么关系呀。
  “哦，对！”皇后这才捕捉到了重点，“但让她做承恩伯夫人？只怕母后也不会肯的！”她算个什么身份呢。
  “以前太后自然不肯，可现在承恩伯的身子要紧呀。”李内监振振有词，“若蒋氏嫁了承恩伯，就算为了自己的前程，她也得尽心为承恩伯诊治，以图日后有靠。为了这个，太后也会答应的。到时候这事儿自有太后出面，皇上也怨不到您头上来不是？”
  皇后眼睛不由得一亮。能解决蒋氏，而不必她来拉皇帝的仇恨，这当然是最好的了。
  “你这主意不错。”
  李内监眼见皇后似乎马上就要起身去寿仙宫的样子，连忙道：“娘娘不必这么着急。不如先为承恩伯寻几位外头的有名郎中去诊治，若都无办法，便好在太后面前提一提了。后头的事，自有太后做主。”
  承恩伯是太后的亲侄子，太后待他比待皇帝还要疼爱，只要是对承恩伯有好处的事，太后怎会不做呢？
  皇后笑了。这些年她时不时的就摆出一副两眉倒竖的发怒模样来，以至于现在虽然笑着也脱不了刻薄的面相，教李内监也不得不暗中叹息，十年无子，的确能够将一个妇人变成另外一个模样。
  “赏。”皇后很愉快地说了一句，“总算你还有点用处。”
  有用就好啊。有用就意味着不会被主子扔掉，也就不会被人踩下去。李内监谄媚地笑了笑：“奴婢若是不能给娘娘分忧，也就没脸在娘娘身边伺候了。”
  桃华完全不知道又有第二个人用承恩伯府给她挖了一个大坑好跳。此刻她和沈数正在与皇帝道别，哦，确切点说，是告退。
  “多谢皇上。”桃华低头行礼。
  “谢朕做什么？”皇帝微微一笑，看起来好像很不解的样子。