“娘娘醒了？”内殿里传出流苏惊喜的声音，桃华回头看去，就见袁淑妃一手按着太阳穴，被流苏扶坐起来，有些茫然地道：“这是怎么了？”
  流苏险些要哭出来，又强忍住了：“娘娘昏过去了，可吓死奴婢了。”
  “我的孩子——”袁淑妃猛醒过来，一手捂上小腹。
  “没事没事呢！”流苏一迭连声地道，“太医给娘娘施过针了，龙胎保住了！”
  袁淑妃眼睛微微一亮，随即又抬手掩脸：“怎么这样晃眼？”
  这会儿是正午，阳光的确十分明亮，但寝宫内殿为怕她受风还掩着窗户呢，光线并不十分明亮，更不必说晃眼了。
  “娘娘现在觉得怎样？”桃华大步走进去，“可是眼睛觉得不自在？”
  袁淑妃用手搭在眉脊上，像是被阳光晃得睁不开眼似的看了她一会才道：“安郡王妃？”
  “是我。”桃华微微弯腰看了一下袁淑妃的眼睛，因为被手掌遮蔽着，看不清瞳孔有无变化，“娘娘看得清我吗？”
  “太亮了……”袁淑妃下意识地说了一句，随即仿佛才醒悟过来似的，“安郡王妃是——来给我诊脉的？诊出了什么没有？”
  她这一下子又变得迫切起来，伸手来抓桃华：“她们给我下了什么药？你诊出来了是不是？我的确是被人下药了，对不对？”
  下药是的确的，然而究竟下的是什么药还没诊出来。而且就目前的情况来看，即使诊出来了，皇帝也不会让袁淑妃知道吧？
  桃华往后稍稍退了一步，说不上是怜悯还是厌恶地看了袁淑妃一眼：“娘娘究竟是有什么不适，能详细说给我听听吗？”
  “不适？”袁淑妃急切地向前倾了倾身，“很多啊！我时常头痛、头晕、目眩……”
  袁淑妃在宫里喋喋不休的时候，陈燕已经跨进了刘家的门。
  应该说今日刘家也还颇为热闹。刘之敬去过一趟西北，而且听说是自请去治疫的，人人都知道皇帝对疫情看重，虽然他最后是瘸着腿自己提前回来的，但毕竟态度摆在那里，听说在路上征集药材也十分出力，总有份功劳。
  尤其走运的是，听说他知道西北是如何种痘的，这不，现在就在跟郡王妃的伯父一起，负责准备种痘事宜了。虽说在郡王妃回京之前这痘不可能开始种，但前期的准备工作也不少。而且种痘是件大事，可想而知等这事做起来，刘之敬会有什么功劳了。
  为这个，刘之敬也不能被当作从前那个清高酸腐的穷翰林来看待了，所以刘家小小的宅院里今日竟然坐得满满的，以至于准备的喜宴都不够了。
  刘太太忙得脚打后脑勺，跑到前头看了看，又跑回自己房里摸出几两碎银子交给茯苓：“你去巷子口那卤肉店里买些酱牛肉烧羊头来，再去打几壶酒，快些着！”转头又叫枸杞，“赶紧把那青菜洗了，灶下烧起火来，我再炒几个菜！”今天居然来这么多人，实在出她意料之外。
  茯苓拿着那几块碎银子发呆。老实说她虽然是个做丫鬟的，但上街去买肉打酒这样的活计她还真没干过，在蒋家那都是小厮们干的事。
  “还愣着干什么！”刘太太冲她瞪起眼，“耽搁了外头的贵客们，仔细你的皮！”
  茯苓和枸杞是那日跟着嫁妆一起先过来的，这几天在刘家就已经被刘太太支使着干起活来了，今日更是一早忙到现在，早饭也不过是一碗清粥两个馒头，另有两碟咸菜，一碟萝卜干，一碟酸瓜齑，都咸得能打死卖盐的。她打从下生就没吃过这样的饭，勉强咽了半个馒头，此刻肚子里已经在唱空城计，两条腿也累得发酸，一步都不想再走。
  然而这时候还能说什么？也只得揣了银子出门去。待出去了才发现，所谓巷子口的卤肉店，其实是站在巷子口勉强能看见的卤肉店，还要走出去好远。再提上几壶酒，茯苓只觉得脚都快走断了，才总算挪回了刘家。
  这自然又挨了刘太太一顿骂，幸而前头席上没菜没酒了，刘太太才只骂了两句，就叫她赶紧去送酒送菜，别的顾不得了。
  这么一直忙到午后，客人们虽未全散，却也没人再吃喝了，茯苓这才缓过一口气来，捉个空往新房里去见陈燕。
  所谓新房，也就是把几间房子重新粉刷一下罢了，连房上的瓦片都没全换掉，看过去有深有浅，颇有几分滑稽。茯苓进了屋子，见陈燕端坐床边，萱草正陪着低声说话，简直如见到了亲人一般：“姑娘——”
  ☆、第185章 比较
  今日虽然是陈燕的大喜日子，可是轿子还没出巷口就摔碎了宝瓶，半边轿子还落了地，这可不是好兆头，不由得她心里不蒙上一层阴霾。偏偏这事儿都是因为宫里传召桃华引起的，她不敢埋怨，心里却又不能不生怨，这一路上都憋着口气。
  及至到了刘家，听萱草小声说挺热闹，客人来得好像不少，心里才痛快了些。谁知等到揭了盖头，便见刘之敬的脸色并无多少喜悦之意，笑容甚是勉强，等喝了合卺酒，话也没说一句就出去陪客了。
  再环顾这新房，东西倒都是她陪嫁的东西，摆设得有模有样，然而房里的门窗就看得出来皆是旧物，不过又上了一层漆罢了。墙壁和棚顶也粉刷过了，地上青砖却也是旧的，显然这房子不过做了些面上功夫，并未仔细翻修。
  陈燕热腾腾的一颗心，到了此时已经凉了一半。喜娘是刘家雇来的，因银子给得并不多，行完了合卺礼就算完成了任务，功成身退回家去了，并不管后面如何。在房里独坐了这半晌，也并没个人来送点吃食——新娘成亲之日照例并不吃饱，为的是怕婚礼行到一半要做些不方便的事儿，然而大半日的折腾下来，早晨吃的那点东西早光了，肚子里大唱空城计，简直饿得心慌。
  萱草倒是有心出去给她弄些饮食来，然而刘家的宅子房浅屋窄，她才出门就听见前头酒席上的声音了，再看看厨房也在前头，实在不好过去，只得又退了回来。幸而早晨出门时还在荷包里装了几块点心，这时候也顾不得新鲜不新鲜，拿出来先填填肚子。
  故而这会儿见了茯苓，主仆两个都跟见了救命稻草似的——至少这个已经在刘家呆了两天，总知道厨房在哪里吧？
  岂知茯苓自己肚子还饿着呢，听了萱草的话，顿时苦笑起来：“厨房里准备今日喜宴都不够……”
  陈燕和萱草面面相觑，半晌还是萱草道：“不拘什么，总要弄点子来，哪怕下个素面也好……”
  茯苓也想吃呢，闻言便道：“那奴婢去瞧瞧，姑娘在屋里等等。”
  刘家就那么一个厨房，平日里也没有使唤的下人，这会儿一个枸杞在烧水，也已经是满面灰尘。厨房里堆满了碗碟，因今日是从外头酒楼里叫来的席面，好歹这些碗倒不必刘家自己洗，只等晚些酒楼来人收走就是了。
  枸杞年纪小，更累得不行，听茯苓问饭菜，不禁哭丧着脸道：“哪里有什么，收下来碗碟都是空的……”刘家叫的席面自然不是那等高档的，什么八大碟八大碗，让客人吃都吃不完。且还没料到来的客人会这么多，所以真是吃得空荡荡。
  茯苓无奈，好歹翻出一点素面来煮了，又挑了点咸菜，拿麻油醋拌了拌，端去给陈燕。
  这咸菜是北方口味，腌得极重，虽加了麻油醋，陈燕等几个南边人也吃不惯，只因为实在饿了，好歹挑了几筷子就着素面吃了。吃完了一边洗漱，陈燕便问起刘家的事来。
  茯苓装了一肚子的委屈，这会儿一古脑全倒了出来：“……太太原想把姑娘的嫁妆都收到那边库房里去的，说姑娘年轻，怕随手花费了，奴婢死命留下了一些，只是那几箱皮毛衣料，都被太太收了。”
  陈燕心里一堵，脸色不由得变了：“你怎么就让了！”这可是她的嫁妆！嫁妆乃女子私产，只属于本人，只要本人还活着，娘家婆家按理均不得过问的。
  茯苓苦着脸道：“奴婢怎么拗得过太太……”好歹她和枸杞两个人，总算把装首饰的箱子抢了下来，另那铺子的契书及一些金银也都留住了，只丢了几个笨重的箱子。
  陈燕喘了几口气，也只得将这火气按捺了下来：“罢了，横竖这些东西也是要孝敬她的……”刘家清苦，她难道能自己穿皮毛，却看着婆母穿棉布不成？少不得也要拿出来给婆母夫君裁衣裳，只当是已经都裁给他们穿了吧。
  她都这么说了，茯苓自然不会再说什么。主仆几个默然相对了一会儿，还不见刘之敬进来，陈燕不由得问道：“外头酒席还没散呢？”
  “应该是散了，奴婢方才去厨房，听着前头已经没什么动静了。”茯苓也有点奇怪，“莫不是姑爷喝多了？”
  “要叫老爷。”陈燕在这上头倒考虑得周到，“以后也不要叫我姑娘了，叫太太。婆母那里，要叫老太太了。你再去瞧瞧，席上究竟散了没有。”
  席上的确已经散了，但刘之敬送完了客人，却没什么回新房的心情。这大半天的，他一直在琢磨陈燕复姓的事儿。既然她都改姓了，想来原本指望她在郡王妃面前给自己分辩的事儿也别想了，可如此一来，那差事究竟保不保得住，他心里实在没底。
  这还是幸好他并不知道陈燕复姓是皇帝的意思，否则恐怕连酒都没心思喝了。饶是如此，也在院子里晃悠了一会儿，直到刘太太出来看见他，才奇道：“这是怎么了？不去房里看你媳妇，在这里杵着做什么？”
  刘太太今日也累得够呛，刘之敬不由扶着她道：“娘累了一日了，怎的还不歇着？”
  刘太太反手捶了捶腰道：“今儿人来得实在是多，娘不累。”客人来得多，说明儿子有前途，她高兴还来不及呢。何况客人多，收的礼金也多，方才她在房里粗粗点了一下，竟发现还有人在礼盒里夹送了两张一百两的银票！
  “这人可是跟你交情好？”刘太太还没见过送这么大礼的呢。
  刘之敬却变了脸色：“二百两的银票？是哪一个？”
  这个刘太太记得清楚，马上答了出来。这礼从外头看极不起眼，可里头居然内容如此丰富，自然是记忆深刻。
  “这礼不能收。”刘之敬立刻道，“娘拿出来，我明日想法子还回去。”
  刘太太丈二和尚摸不着头脑：“不是贺礼？”
  “不是。”这肯定是为了种痘的事来的，“娘，哪怕就是，无亲无故的，我也不收重礼。”他在外头一向营造的就是清廉自守的形象，因此这次种痘也有人找他托人情什么的，他统统没有答应，只管苦干。这显然是有人明面上进不来，就借着他的喜事送银子了。
  别说二百两银子对握着谭氏嫁妆的刘家来说还不算什么，就算是两千两，也比不得他的前途。眼下这差事本来就有点危险，若被人知道他收了银子，那是非丢不可的。所以这银子他必得还回去，还得明公正道地还，让众人都知道他不收重礼，是个清廉梗直到几乎不近人情的人，这才是孤臣的正确形象。
  一虑到自己的前程，刘之敬连刘太太都要顾不上了，哪里还记得新房里有个人等着呢。于是陈燕左等右等，坐得腰都酸了，仍旧没见人进来。
  “这是怎么回事？难不成吃醉了宿在前头？”新婚之夜丈夫不进新房，哪怕是因为醉酒也是丢脸之事。
  茯苓又跑出去一趟，脸色不太好地回来：“老爷在老太太房里。”
  “这会儿呆在老太太房里做甚？”陈燕愣了一下，“老爷可是喝醉了？”
  其实刘之敬这会儿正研究礼物的事呢，看看里头还有没有借机塞钱的。然而茯苓可不知道，又不能冒冒失失去敲刘太太的房门，自然是只能回来了。
  陈燕怔了半晌，默默在床边坐了下来：“再等等吧。”婆母这是什么意思？
  人闲着就容易胡思乱想，陈燕坐了片刻，看着那摇曳的红烛，不期然地就想起桃华来——安郡王府里没有婆婆，想来是绝不会有这种事的，再看安郡王陪她回来时那副模样，定然也不会有花烛夜独守空房的情况了。
  陈燕在胡思乱想的时候，桃华却在枕上跟沈数说话。
  “你疑心我的眼疾是下药所致？”沈数本来听得心猿意马，桃华在那里说，他就捏着桃华的手指在玩，一直听到最后几句，终于转移了注意力。
  “我是有些疑心。”桃华这次从皇宫里出来，带出了赵充仪和先贤妃的医案抄本。两相比较，发现先贤妃也有头痛目眩的状况，这么一来，三人的情况就有了相同之处。固然这也可能是个巧合，但桃华打算把它当成线索，先从这一点考虑考虑。
  沈数下意识地摸了摸自己的眼睛：“但——这是什么药？”
  “我还没有想明白……”桃华不得不承认。但这种药很可能会影响到脑部神经，赵充仪生下的那个畸胎，据说脑袋就是奇怪地扁平，仿佛被人从头顶上削掉了一块似的，显然是大脑发育有问题。而视觉与大脑息息相关，能影响大脑的，很有可能就反映在眼睛上。
  如果抛去这个时代有什么特殊的未被记载的药物的话，桃华还是怀疑是重金属中毒——赵充仪生下畸胎的时候她就疑心了，然而又没法分析药物成分，所以直到现在也只是疑心而未能证实。不过，如果沈数的眼睛真是中毒所致，那么说不定真的还能治。
  不过，这话桃华现在没有说。她隐约地觉得，沈数虽然表面上看起来并不在意眼疾，可其实还是有点遗憾的。万一她现在说了能治，沈数抱了希望最后却治不好，岂不是又让他失望一次？
  沈数倒不知道桃华想的是这个，只沉吟道：“依你看，袁淑妃这一胎还能保多久？”
  “没多久了。”桃华毫不犹豫地道，“我怀疑胎儿已经死了。”死胎是保不住多久的，即使太医医术再好也没办法。
  “也不知道在这之前，皇上能不能拿得住证据。”沈数微微叹了口气，“这也不知是宫里死的第几胎了……”
  桃华却想到另一件事上去了。如果先贤妃真的被下过这种药，为什么她却平安生下了沈数，自己却是死于血崩。是给她下的药量不够，还是她本身有更好的抵抗力？当时祖父有没有发觉先贤妃有什么不对呢？
  “不要想了。”沈数发现桃华睁大着眼睛出神，看看时辰，便伸手在她面前晃了晃，“时候不早了，你今儿已经累了一天，快休息吧。”
  “我倒不累……”桃华这会儿大脑就像进了迪厅，许多念头仿佛闪动的彩色灯光一般交错飞掠，从她眼前闪过却让她抓不到。
  “不累的话……”沈数的手落在她肩上，慢慢往腰下滑，“那做点别的事？”
  “你——”桃华还没醒过神来，已经被兜头盖在被子底下了，“干吗……”
  黑暗中传来沈数的低笑：“免得着凉……”
  都春天了，谁会着凉。桃华很想踹他一脚，然而很快就顾不上了……
  安郡王府没长辈，最大的好处就是你想什么时候起床就什么起床，用不到考虑给长辈请安的事儿。于是桃华第二天理所当然地赖了床。
  沈数是一早就走了，别看他现在没差事，却比桃华这个马上就要被指派差事的人还忙。他走的时候桃华还在呼呼大睡，一点儿都不知道。
  “王爷说不让叫醒王妃呢。”薄荷一边给她梳头，一边笑容满面地道。王爷起身的时候蹑手蹑脚的，生怕惊动了王妃，可见体贴。
  桃华懒洋洋地坐着，只觉得身上酸软，一点儿都不想动。薄荷从镜子里瞧瞧，见主子半闭着眼，脸上虽然淡淡的，唇角却微微翘起，就知道心情不错，遂拿听的外头的事儿来说：“昨日殿试发榜呢。奴婢听说可热闹了，放榜的地儿有人哭有人笑，还有榜下捉婿的，那些个未曾成婚的进士，有人险些就直接被抬了去……”
  一说这个，倒提醒了桃华：“江二公子可下场了？”
  这个薄荷可不知道：“奴婢没听说，不过——”她原是随口说起了这件事博桃华一笑罢了，这会儿话到一半才想起来有人是不该提的，顿时说也不是，不说也不是。
  “不过什么？”桃华本来也就是随便听听，想起江恒偶然问一句罢了，薄荷这么一迟疑，倒引起她注意了。
  薄荷纠结了一下，然而她是素来不会有什么瞒着桃华的，还是道：“听说欧家公子中了传胪。”
  “欧航？”桃华回忆了片刻，才想起有这么个人来，“他今年也就十八岁吧，少年进士，还能中传胪，可见才华实在不错。”
  薄荷观察着桃华的脸色，见没有一点变化，反倒像是要记不起来似的，这才放了心：“听人说，皇上原想点他做探花，后来不知怎么改了传胪。今年的探花三十多了，听说长相也平平。”
  探花是个挺有趣儿的位置，一般都要择进士中才貌两全的来担任。听说前朝就有人因为长得太好，原该是做状元的，却被改成了探花。也听说有人名次原来没那么高，但因为生得好，被提做了探花。这里头命运起起伏伏翻云覆雨，却也颇能让人生出些感慨来。
  但欧航这样的少年进士，桃华仿佛记得他生得也很不错的，如果才华出众，点个探花也不算什么。如果这样都只做了传胪，大概探花的水平实在是不错。毕竟探花是一榜第三，传胪则是二榜头名，算是第四，中间这一个名次，倘若大家水平相去不远，上下换换都是常事。
  当然，这大概也证明，今上可不是那等喜欢弄些噱头的皇帝，他用不着一个相貌出众的探花来粉饰太平，而更看重真才实学。
  “奴婢听说，光昨日欧家住的地方就有好几拨媒婆上门呢。”既然桃华不在意，薄荷也就敢说话了，“那还是在客栈，门槛都怕要给踩平了。”
  桃华有一搭没一搭地听着。成婚半年，她忙得跟个陀螺似的。这会儿难得安静下来，回想一下之前的日子，忽然有点儿恍如隔世的感觉。不单是欧航在她的记忆中已经淡得只剩下一条影子，就连江恒都已经模模糊糊了，只记得曾经有那么个少年，在她成婚之前送来过一根手雕的簪子，然而那簪子她带去了西北，却没带回京城来。她的生活已经全被沈数占满了，再容不下别人。