好不容易等到所有客人都离去，小地瓜这才叹了口气，双手摊开，对许清满脸无奈道：“我没喜欢的呀。”
  许清哦了一声，然后走出柜台，去布架那边自顾自挑挑拣拣，最后拿起一幅色彩淡雅的碎花布料，转身对小女孩笑道：“那我就随随便便送你这块布了哦？”
  小地瓜有些脸红。
  徐凤年站起身，轻声道：“银子够的。”
  小地瓜大手一挥，“行吧！”
  许清看了眼门外天色，黄昏时分，望向像是要付钱便离去的徐凤年柔声道：“吃饭再走吧？”
  徐凤年摇了摇头，“算了。”
  小地瓜突然问道：“你那里有炸知了不？嘎嘣脆的那种！”
  许清摇摇头。
  小书生赵右松拍了拍额头，原来是位女侠啊！
  小地瓜又问，“有米饭不？大碗大碗的！”
  许清轻轻点头。
  小地瓜然后拍了拍肚子，“吃饱喝足再上路！”
  关上店门后，赵右松要先送小姑娘回家，于是许清就牵着小地瓜回家，徐凤年只能老老实实站在许清另一侧。
  许清问道：“木刀是你爹送你的？”
  小地瓜轻轻拍了拍那柄狭长木刀，冷哼道：“不是，我自己做的！”
  孩子很快又补充一句，“给我自己做的！才不是送人的！”
  到了那个小院子，许清带着小女孩一起去忙碌晚饭，大概是后者根本就乐意跟她爹待着的缘故。
  徐凤年就坐在院子里的小凳子上，抬头看着天边的夕阳，目不转睛。
  赵右松很快就跑回家，然后跟徐凤年一起发呆。
  喊他们一大一小吃饭的时候，赵右松发现那个小黑炭好像哭过了，可怜兮兮的。
  坐上菜肴丰盛的那张小桌子后，赵右松很快又发现那丫头大口扒饭，下筷如飞，饿死鬼投胎一般。
  徐凤年也没有说话，倒是许清时不时让小闺女吃慢些，不用急。
  等小地瓜吃饱，徐凤年其实才动了没几筷子。
  不知为何，小女孩好像绷紧的弦突然之间就松开了，然后就很明显精神不济，几乎才不情不愿地趴在徐凤年后背上，就闭眼睡去，发出微微鼾声。
  许清一下子就捂住嘴，不让自己吵到那个身世可怜的孩子。
  刚才她们一起准备晚饭，虽然名叫徐念凉的言语不多，可是说起那些孩子自以为很有趣的往事，都让许清感到无比悲伤。
  她虽没有读过书，可是天底下的道理是相通的，她本就是熬日子熬过来的女子，大抵知道世间男女，长大成人之后，如何受苦吃苦挨苦，都没办法怨天尤人了，可一个这么点大的孩子，怎么能够说起那些事情，还会觉得有趣，还能说得眉飞色舞？
  她看着轻轻走出屋子的大小两个背影，性子柔弱的她破天荒对他有些怒气：“你就不能让孩子在床上睡一觉吗？！”
  那一刻，男人猛然停下脚步。
  赵右松不知所措，有些害怕。
  最后徐凤年转身回到屋子，动作轻柔把小地瓜交给许清。
  她把孩子抱去自己的屋子，给孩子盖上被子后，站在门口轻声道：“晚上你睡右松那间屋子。”
  徐凤年摇头道：“不用，我去院子里。”
  她欲言又止，最后只是默默转身，去坐在床边。
  徐凤年坐在院子里，赵右松放低声音跟他聊了会儿，就说要去做私塾先生留下的功课了，徐凤年轻声道：“好好读书，以后考取功名，别让你娘失望。”
  孩子使劲点头，然后蹑手蹑脚离去。
  徐凤年一言不发。
  一直坐到夕阳落尽，坐到明月挂空。
  徐凤年想起了很多自己小时候的事情，有些记忆模糊了，有些记忆依然深刻。
  到了北凉清凉山以后，尤其是少年时的往事，就要清晰很多了，只不过那时候，自己的娘亲已经不在了，只剩下了徐骁一个人。
  徐凤年从头到尾，一动不动。
  只有等到自己当上了父亲，才会明白自己的父亲，当年对自己的那些付出，不管已经付出了多少，永远都不会觉得够了，永远只恨太少。
  我的小地瓜，爹对不起你，但爹真的很爱你。
  也许以后，等到她长大以后，会遇上了心爱的男子，但他这个当爹的，才会仍是不情不愿地把她交出去，希望她幸福一辈子。
  希望自己死后，无法再照顾她的时候，她也一定要继续幸福。
  不知何时，许清走出屋子，坐在他身边。
  徐凤年回过神后立即转头，胡乱潦草地擦了一把脸。
  许清柔声道：“睡得不安稳，浑浑噩噩醒过来好几次，很快又睡过去，有两次哭着问我你在哪里，我跟她说你就在院子里，她才愿意继续睡觉。”
  徐凤年嗯了一声。
  许清低下头，“前面……对不起。”
  徐凤年摇头道：“别多想，我得感谢你才是，真的。”
  徐凤年嗓音沙哑道：“我不知道怎么照顾她……我一直做不好。她只要是不说话的时候，我就会很怕……”
  许清身体前倾弯腰，双手托住下巴，望向院门口那边，“我当年也是这么过来的，孩子越懂事，当爹娘的就会越觉得对不起他们，就越心里亏欠。”
  徐凤年安静听着。
  月光下，她说了很多，一直说到自己眼皮子打架。
  徐凤年转过头，看到小地瓜走到屋门槛，看着他们，然后她一屁股坐下，对自己挥了挥手。
  许清猛然惊醒过来，晃了晃脑袋，顺着徐凤年的视线，发现了小女孩。
  许清站起身，走到小地瓜身边，柔声问道：“怎么不睡了？”
  小女孩也站起来，咧嘴灿烂笑道：“睡得饱饱的了！”
  许清微笑道：“那以后记得来这里玩。”
  小地瓜伸出小拇指，“来，拉钩！”
  许清跟她轻轻拉钩。
  徐凤年笑着蹲下身，等孩子趴在自己背上。
  小地瓜趴在他后背，在徐凤年站起后，她转头对许清扬起手掌，晃了晃，嘿嘿笑道：“拉钩了哦！”
  徐凤年轻声提醒道：“抱紧了。”
  小地瓜冷哼一声。
  徐凤年转头笑了笑，“走了。”
  许清站在门口，点点头。
  两人身影一闪而逝。
  如同一抹长虹向幽州以南掠出近百里后，徐凤年察觉到小地瓜的异样，停下身形，担忧问道：“怎么了，哪里不舒服？”
  小地瓜挣扎着离开他的温暖后背，她站在地上，低着头不说话。
  徐凤年单膝跪地蹲在她身前，不知道怎么办。
  她双手猛然捂住眼睛，好像是不敢看她的爹，抽泣道：“对不起，我想娘亲了……对不起……我没有生你的气……就算有，也是只有一点点！小地瓜只是怪自己没用……爹，娘亲让我做的事情，小地瓜很多都没有做到……”
  那一刻，徐凤年使劲捂住自己的嘴巴，缓缓低下头。
  这个在太安城钦天监外、在北凉拒北城外，始终不曾退缩半步的男人，怕自己的孩子，会觉得她的爹，不是她心目中的英雄。
  小地瓜放下手，狠狠止住哭，深呼吸一口气，突然双手抱住她爹的脖子，大声说道：“爹！你不许哭！好男儿流血不流泪！”
  ……
  她重新骑在他的脖子上，他这一次缓缓南行。
  “爹，我爷爷奶奶是啥样的？”
  “你爷爷啊，脾气最好，你奶奶呢，最好看。”
  “那你小时候不听话，爷爷打你不？”
  “哈哈，那他可不舍得。”
  “那我以后要是不听话，你会打我不？”
  “我也不舍得。”
  “那以后有坏人欺负小地瓜，你咋办？我是说有很多很多坏人哦，比上次咱们在北边，还要多！多很多！”
  “爹会打得十个拓拔菩萨的爹娘都不认识他们。”
  “嗯？这是啥意思啊？”
  “等你长大以后就懂了。”
  “可我已经长大了啊！”
  “在爹心里，小地瓜一辈子都长不大的。”
  “那如果有女人不喜欢小地瓜，你会不会不要小地瓜？”
  “肯定不会啊。因为爹最喜欢小地瓜。”
  “唉，当年娘亲肯定就是这么被你骗到手的。”
  “……”
  “以后我生气的时候，喊你徐凤年，爹你生气不？”
  “小地瓜，爹这辈子都不会生你的气。”
  “你以后说话不算话，咋办？”
  “你不是有一柄木刀嘛。”