文祥和匡源天没亮就进宫禀报军情，好不容易才睡着的咸丰从梦中被惊醒，看着军机处夜里收着的两道奏报，咸丰眼前一黑，差点晕过去。
  “皇上，皇上，值此为难之际，皇上您一定要保重龙体啊！”
  “朕没事，朕没事儿，”咸丰在小太监的搀扶下坐了下来，凑在刚点亮的灯下又看了一遍僧格林沁所上的“巡幸木兰”的奏报，迟疑了好一会儿才抬头道：“传王大臣，御前大臣、领侍卫内大臣入见。”
  “嗻，奴才这就去传。”文祥急忙爬起身，小心翼翼地退出大殿。
  “匡爱卿，拟旨，军机处呈递僧格林沁、胜保信函，朕知前路接仗失利，大营退劄八里桥，胜保已受重伤，抚局难成。载垣、穆荫、办理不善，著撤去钦差大臣，并著恭亲王奕?为钦差大臣，便宜行事，全权前往督办和局。明发谕旨一道，著僧格林沁、胜保等即宣示夷人，令其停兵待抚。”
  不等匡源领旨，咸丰想想又有些不甘地说：“恭亲王未便与夷人相见，候其派委议抚之人，或恒祺，或蓝蔚雯等到京后，再与面议。僧格林沁、胜保等，仍当严阵以待，堵其北犯，务须阻遏凶锋，以顾大局！”
  既然剿不了，那就只能抚。
  这一切早在匡源的意料之中，可想到洋人一定不会那么听话，不会“停兵待抚”，再想到之前抓的那些洋人使臣，忍不住提醒道：“皇上，昨日几位王大臣，御前大臣和光禄寺少卿焦祐瀛等，还奏请将夷酋巴夏礼极刑处死……”
  咸丰猛然想起有这么回事，猛然想起他曾谕令将巴夏礼等人交刑部议处，连忙道：“巴夏礼罪大恶极，本不容诛。惟现在抚局未成，暂时羁留，以为转圜。”
  “臣遵旨，臣这便去拟旨。”
  “等等！”
  几天前，载恒、穆荫等奏称，巴夏礼系西夷之谋主，善于用兵，现在就获，夷心必乱。僧格林沁和胜保借机迎头截剿，并著恒福即会同焦祐瀛等，乘此声威，激励团勇，截其后路，前后夹击，一涌而前，痛加剿洗，便可望将屡屡犯顺的西夷一鼓歼除。
  僧格林沁这几天虽从张家湾退至通州一带，可奏折里却不是败退，而是“毙贼甚众”、“复又毙贼多名”。胜保也在奏折中信誓旦旦地称，定会扼守住通往京城的道路。
  昨儿下午，韩四率六百余兵赴通州时，担心京里人心不定，还颁发内帑二十万两，赏内外防堵的巡防兵丁，本想以收士饱马腾之效。没曾想这才过了一夜，战局便急转而下，近万八旗和蒙古马队，上万步队，不但没能堵住西夷，反倒一败涂地。
  咸丰越想越不甘心，咬牙切齿地说：“密谕光禄寺少卿焦祐瀛等，汝请将巴夏礼极刑处死一折，是极，惟尚可稍缓数日耳。汝等办理机宜，惟有激励众心，以牵制该夷。现在祇有战之一端，断不准仍存回护。若有军营或他处知照，亦无顾忌。务期事在必成，将来可望转圜时，自有朱笔改定寄谕为凭，以期尔等志果心坚！”
  这边刚命恭亲王为钦差大臣办理抚局，谕旨还没拟好，就又密谕焦麻子“激励众心，牵制该夷”，甚至谕令焦麻子别管京城这边是战是和，也别管接下来会给大军或其他大臣什么旨意，只要民团能成事，便可放开手脚大胆地攻剿。
  如果焦麻子今后的行动与朝廷的旨意不一致，甚至可不惜“金口玉言”的神圣性，届时可御笔改正甚至收回之前的谕旨！
  辑民攘夷没错，可这么办未免太儿戏了，何况那么多马步兵都打不过洋人，靠刚赴天津没多久的焦麻子和张之万等人招募的那点民壮能过洋人，能收让洋人首尾不得相顾的奇效吗？
  匡源以为听错了，不敢相信这是真的，可见皇上的脸色那么难看，只能硬着头皮道：“臣遵旨，臣这便去拟旨。”
  ……
  匡源前脚刚走，守在殿外的大头就听见里头哐啷一声，不晓得什么东西被正在气头上的皇上给摔了。
  紧接着，皇上怒骂起僧格林沁，骂僧格林沁无能，骂完僧格林沁又开始骂桂良，骂桂良丧心病狂，擅自应许，不惟违旨畏夷。是直举国家而奉之。甚至要将桂良明正典刑，以饬纲纪，然后再御驾亲征，与西夷决一死战！
  大头吓一跳，连忙鼓起勇气探头道：“皇上，我四哥走前说御驾亲征可不是小事，就算皇上您打算御驾亲征，也得等他回来。”
  “朕想做什么，轮得着他管？朕御驾亲征，还用他首肯？”
  “皇上，您千万别误会，我四哥是担心皇上您的安危，您御驾亲征，他得护驾！您要是信得过我，给我几百兵，我给皇上您做前锋！”
  提到护驾，咸丰很快冷静下来，一边示意他进殿，一边紧盯着他问：“你四哥这会儿到哪儿了，都走一夜了，有没有信儿。”
  “他没差人往回捎信儿，我估摸着这会儿应该到通州了吧。”大头挠挠头，又小心翼翼地说：“通州不远，我去过好几次，要是骑快马，一天能跑两个来回。”
  “传旨，让他赶紧回来。”
  “我这就去找，把他找回来。”
  “谁让你去了，朕是让你传旨。”
  “那我去找吉祥，让吉祥去喊他回来。”
  ……
  就在咸丰下定决心要“巡幸木兰”，等着韩秀峰率兵回圆明园护驾之时，韩秀峰已率六百多将士悄悄摸到距八里桥四五里的一片农田。
  天色已大亮，通过千里眼，能清楚地看到法军支在河边的一座座帐篷。昨天的仗打得很激烈，附近的百姓能跑的全跑了，多处被炮火点燃的灌木丛仍弥漫着轻烟，连空气中都弥漫着火药味。
  “四爷，那边应该是英军的大营。”荣禄低声道。
  韩秀峰顺着他手指的方向，调整焦距，寻找了好一会儿，终于看到了英军的旗号，甚至能依稀看到有人在河边洗刷马匹。
  正寻思英法两军刚经历过一场大战，要在此休整多久再往京城进军，同样有千里眼的王河东低声道：“四爷，这仗不好打，英夷有马队，法夷也有马队，咱们悄悄摸过去，杀他们个措手不及容易，可想全身而退就难了，两条腿怎么也跑不过四条腿，搞不好会被他们的马队左右包抄。”
  荣禄调整焦距，通过千里眼看着洋人的那一排排炮，凝重地说：“洋人有炮，咱们没炮。就算洋人不派马队包抄，咱们也落不着个好。”
  “是啊，这仗是不大好打。”韩秀峰放下千里眼，低声问：“永祥，有没有打探到僧格林沁和胜保的消息？”
  “禀四爷，问了几个溃兵，他们说胜保好像往定福庄去了，僧格林沁的消息没打探到。卑职估摸着他们虽一败涂地，但也不敢跑太远，毕竟后头就是京城，要是跑太远就是临阵畏缩，是要掉脑袋的。”
  “四爷，要不再派几个斥候去探探？”荣禄提议道。
  “算了，咱们就这么点人，可不能再分兵。”韩秀峰权衡了一番，接着道：“永祥，你去后头让弟兄们隐蔽好，尤其有马的那些兄弟，务必跟他们交代清楚，绝不能暴露咱们的行踪。”
  “嗻！”
  “河东，挑几个胆大心细的斥候，去前头盯着点，看洋人接下来有何动静。”
  “遵命。”
  永祥和王河东刚领命而去，荣禄就忍不住问：“四爷，咱们难不成就在这儿等？”
  “打仗跟钓鱼一样，不能心急。咱们先在这儿等半天，瞧瞧有没有战机，要是有战机就打它一仗，要是等到中午没发现战机，咱们就撤。”
  “就这么回去？”
  韩秀峰再次举起千里眼，一边观察着洋人的动静，一边无奈地说：“如果只是打仗，咱们都用不着躲在这儿等待战机，大可绕到他们后头去。咱们对付不了他们的大队人马，袭扰袭扰他们的后路，对付他们的辎重队还是有几分把握的，可咱们不能光顾着打仗，更要想想皇上的安危。”
  “行，我一切听您的。”
  ……
  众人埋伏在田地这一等，竟等了近一个时辰。
  能看出法军的军纪比英军差多了，他们吃完早饭，竟派出十几小队人马，让他们雇的百姓赶着大车带路，开始搜索大营附近的村庄，开始抢掠附近百姓的财物。
  见一队法军往西北边的一个村子去了，韩秀峰不想再等，立马回头道：“河东，咱们就打这一路，让河东带一百兄弟赶紧绕过去设伏。”
  “只带一百个兄弟？”
  “洋兵也只有十几个，派一百兵足够了。”韩秀峰权衡了一番，掏出早上手绘的地图，指着地图交代道：“河东，瞧仔细了，我和仲华这就率大队往西撤，撤到这儿我和永祥会率两百兄弟就地设防，你得手之后一刻也不能耽误，赶紧带着弟兄们来这儿跟我们汇合。”
  永祥反应过来，忍不住问：“洋人要是听见动静，派兵来追，咱们就在这儿打他们个措手不及！”
  “这儿也只是阻击，绝不能恋战，把洋人的追兵打懵了立马撤。”
  想到还有两百兄弟没差事，荣禄指着地图问：“我率剩下的两百兄弟接着往西，在这一带隐蔽设防？”
  “我就是这个意思，两处相隔五六里，且战且退，要是运气好能全身而退，咱们就从西边绕道回圆明园。”
  “胜保应该在定福庄一带，他手下应该还有不少兵，四爷，咱们为何舍近求远？”王河东忍不住问。
  “他们已经被击溃过一次，这会儿一定是人心惶惶、草木皆兵，真要是往定福庄一带退，且不说能不能全身而退，恐怕会让形势变得更不可收拾。这个时候，咱们谁也指望不上，咱们指望自个儿。”
  “四爷说的是，现在只能靠自个儿，诸位，兵贵神速，分头行动吧！”
  ……
  为了伏击十几个洋兵，等了半天的六百多将士顿时行动起来。
  王河东挑选了一百兵悄悄往村庄摸去，韩秀峰和荣禄率大队人马往西行军，一刻不敢耽误，没想到刚跑出三四里，就依稀听见身后传来枪响。
  韩秀峰不敢再按之前的计划行事，赶紧翻身下马：“仲华，你们赶紧去西边设防。永祥，咱们就在这儿等河东！”
  “嗻！”
  随着韩秀峰一声令下，两百多弟兄急忙寻找有利地形埋伏，刚摆好阵势，刚装填好火药铅子儿，东边的枪声突然停了。
  那边离英法大军的军营很近，只有不到三里。
  想到那边只打了不到半炷香的功夫就没了动静，更没听见炮声，韩秀峰心里就拔凉拔凉的，很直接地以为王河东等人不但得手，很可能被十几个洋兵给击溃了。
  就在他们焦急地等待之时，东边传来一阵马蹄声，只见一个河营的兄弟骑着快马疾驰而来。
  永祥爬起身，迎上去急切地问：“怎么回事，有没有得手，你们王都司呢？”
  “禀永祥老爷，王老爷和弟兄们在后头，王老爷没事儿，弟兄们也没事儿，只有一个兄弟受了点轻伤。”
  “这么说得手了？”
  “跑了五个，当场撂倒六个，有一个没死，王老爷不敢恋战，不管死活全带回来了，让小的先来禀报一声。”
  永祥觉得有些不可思议，将信将疑地问：“洋人没派援军，没派兵追？”
  不等先赶来报信的兵勇开口，韩秀峰就爬起身走过来笑道：“大营的洋兵只听见枪响，十有八九以为是他们的人放的枪，所以没派兵。”
  “禀四爷，王老爷也是这么估计的。”
  “刚才没派援军，不答应等会儿不会派，等那些漏网之鱼跑回去，洋人的马队就该出动了。弟兄们，赶紧准备，等王都司和首战告捷的弟兄们一到，咱们就撤！”
  “听见没，都给爷打起精神，洋人的马队真要是追过来，给爷瞄准点，往死打！”