这边花镶和孔山已经骑马走出了这个村子，一路上看到好几处天地中都有人提着篮子、带着水坛子在地里种薯苗。
  花镶十分有信心，再过一年，家家户户都会有吃不完的红薯了。
  今天的县城很热闹，城门口处都排了一条长队，左边出城口倒是不用排队，满脸带笑的百姓们三三两两走出来，他们有提着篮子的，也有挑着担子的，里面装的无一不是绿油油的红薯苗。
  花镶和孔山下了马，排在队尾等着进城，听到前面的人在讨论到城里领完了红薯苗要买些什么东西，还有说可能赶不及回家，县里有没有便宜的住处。
  听大家说着生计有关的事，花镶忍不住勾起唇来。
  这时，后面响起马蹄声车轱辘碾过地面的声音，同时有人喊道：“让一让，让一让。”
  排队的人都回过头来，花镶转头，淡淡看去一眼，甩着鞭子的车夫看到站在队尾的人，猛地一顿，下一刻就从车上滚下来。
  花镶皱眉，看这样子是认识她的，便跟旁边的孔山示意一眼，孔山两步上前，扶起就要跪下去的车夫：“兄弟，这是哪儿不舒服？”
  “没事没事”，车夫赶紧摇头，他是县里大户李家的车夫，一直都是替老爷赶车的，偶然之下见过本县县令几面。
  今天差一点就冲撞到了，车夫心里很是忐忑。
  “进叔，怎么了？”
  一只白皙的手掀开车窗上的纱帘，腕子上的绿玉手镯在阳光下发出柔和的光芒，让旁边的人看得好气又羡慕。
  “真有钱啊！”
  不知谁低声说了一句。
  只向外露出下巴和嘴巴的人笑了笑，说道：“快进城，我还有事呢。”
  车夫听到这话，眼睛就是闭了闭，上前道：“小姐，前面还等着十几个人，我们不能抢道。”
  李小姐却是完全没听出来的车夫的暗示，只不在意道：“我还要跟他们一起排队吗？”顿了会儿又道：“大不了每个人给他们一文钱。”
  车夫的脸苦得都能挤出水来了，又上前两步，把声音压得很低：“前面就是县令大人，小姐，您可不能给老爷惹祸啊。”
  县令大人？
  车里的李小姐完全不理解车夫的小心翼翼，听到县令也在排队，就把窗帘的弧度掀得更大一些，看到前面侧身站着的年轻男子，李小姐一下子脸红了，受惊一般地就放下帘子。
  车夫见小姐不再坚持，长长地舒了一口气，转过身来就跟孔山赔笑。
  前面的普通百姓看到这一幕，虽然有些好奇，却也没有心思追究。
  进城的速度还是很快的，不过一会儿就到了花镶，城门侍卫是认识县令大人的，刚才那一幕也都落在眼底，这时候并不敢见礼，点点头小幅度地见了一个礼就侧身恭送。
  ……
  李小姐一回到家，就跑到她爹的书房。
  李老爷对这个长女很是宠爱，女儿冒冒失失地跑进来他也没生气，还笑着问道：“怎么了？着急忙慌的？”
  “爹”，李小姐撒娇地喊了一声，又低着头羞涩道：“您见过县令大人吗？”
  “见过啊”，李老爷说道，看女儿神情不对，问道：“怎么，我儿出门遇见大人了？”
  李小姐点点头，手指头绞着，声音跟蚊子嗡嗡一般：“嗯，见到了，县令大人，真的是君子如玉。”
  李老爷这下确定了，他这个女儿是相中花大人了，可是人家是京城来的，怎么可能娶他们这穷乡僻壤长大的女孩儿？
  就算女儿从小娇养，李老爷也不觉得能入了大人的眼。
  “清露啊，县令大人的确是难得的好人才好品貌，可不是我们这样的人家能攀得上的”，李老爷说道，“你娘昨儿个还跟我说给你看好了两户人家，这两天就安排时间你们见见，你好好准备。”
  “爹”，李清露惊讶又不可思议地抬头，“女儿怎么就配不上县令大人了？我就要嫁他，否则我就不活了。”
  喊完了，扭头就走。
  李老爷震惊，他不是震惊女儿这个样子，从小女儿想要什么都是这个样子，而是震惊于女儿竟敢说出这样的话？
  什么叫“就要嫁？”
  别说对方是县令大人了，就是普通人家的男子，人家若是不愿娶，也不是他们家一句话就能把人给弄回来成亲的。
  李老爷本来以为过了这几天女儿就把此事忘了，没想到两天后女儿便倔强地一口饭不吃，不过一天，就虚弱地起不来了。
  李老爷急得满脑门汗，李夫人则是气得抓住又打又捶：“你不去问问，怎么知道县令大人不喜欢我们的女儿？”
  李老爷被闹的没办法，再看女儿躺在床上无力的样子，无奈道：“好好好，我去问，就去问，快叫人拿些吃的来给女儿吃吧。”
  李清露却还是摇头，“爹，你得保证一定会去。”
  李老爷又心疼又生气，怒道：“爹保证，爹这就去，你可别再闹了。”
  李夫人说道：“你这是什么样子，就不想想，如果我们家和县令结了亲以后会怎么好？”
  走出李家大门，李老爷唉声叹气，他能不知道和县令结亲的好处吗？别说正式结亲了，就是送个庶女去做妾，他们家也受益无穷。
  但是县太爷是那么好攀的吗？
  听说府城新上任的同知还是花大人的同年，那么这位就绝不可能跟前面的徐大人一样在这里一待就是几十年。
  更别说，花大人上任后做的各种有利民生的事？
  走在街上，看着两边热闹的店铺，李老爷更是深刻的感受到现在的番茗和以前的不同。
  此前，花大人还给他们这些县中的大户分了许多甘蔗，据说是可以制糖的。
  若是他们这里还能产糖，以后绝对不会是个小穷县。
  李老爷边走边琢磨，一步一挪，到底也在两刻钟后来到县衙门口。
  守门的差役认识李老爷，熟悉的打了声招呼，又询问：“李老爷可是有事求见？”
  李老爷犹豫道：“太爷可有空？”
  差役道：“我也不清楚，你先等会儿，我进去问问。”
  李老爷张了张嘴，没阻拦，片刻后，那差役就跑着回来，“大人让你进去。”
  李老爷过来时，花镶正坐在树荫下的石桌旁喝茶，旁边还坐着今天午后过来的苏栩，李老爷见过礼，听到大人让他坐下，心里稳了稳。
  而花镶之所这么客气，是因为在她眼中，李和中这些县中纳税大户，都是良心企业家，她自然愿意给几分面子。
  县里想要发展，是离不开这些有实力的人家的。
  “有什么事吗？”花镶亲手给倒了杯茶，李老爷忙欠身接过，舌头却跟打结了似的，怎么都说不出来，忙道：“小人田里的甘蔗都长得差不多了，想问问太爷，什么时候可以收成？”
  “这还早呢”，花镶笑道，“至少要再等半个月，你不用着急，趁这段时间把制糖的设备检查一下，保证等甘蔗一下来就能运作。”
  “是，小人每隔几天都会和柏老爷他们一起去看看。”李老爷恭敬地回答。
  花镶便问：“还有其他的事吗？”
  李老爷顿了顿，起身道：“没什么事了，小人告退。”
  花镶站起，把人送到二门外，一转身回来，就见苏栩笑道：“这人是不是有其他事？绝不只能是来问问甘蔗什么时候收。”
  “能有什么事？”花镶倒是没多想。
  苏栩道：“镶弟，别是要给你说亲吧？或者想把他家女儿送给你做个妾什么的？”
  “栩哥，你怎么会这么想？”花镶笑道，“是不是庆平县也有人给你说亲？”
  苏栩咳了咳，“我这么风流倜傥，可是庆平县许多大娘眼中的乘龙快婿，那扑上来的姑娘，自然是一沓又一沓的。”
  说着，还伸出手臂挥了挥。
  花镶很有些无语。
  不料苏栩又道：“镶弟，你说实话，来番茗这一年多，有没有去找女人？”
  花镶无语，起身去后院摘辣椒，“之前不是说请你吃麻辣火锅吗？前段时间我特地让人去府城买了些胡椒，辣椒虽然还嫩，但也能吃了，今天就给你做点，总不能让你白跑一趟。”
  苏栩掩住嘴唇笑了笑，正色说道：“好吧，好吧，我也是盛情难却啊。”
  摘好辣椒，花镶叫了乔树过来，让他去菜市买些羊蝎子、羊肉，等乔树带着十几斤羊肉和几斤羊蝎子过来时，花镶和苏栩亲自动手，已经准备好涮锅的配菜。
  厨娘出来接了羊蝎子，很快就麻利地给炖上锅。
  至于羊肉，花镶今天很有下厨的兴趣，让人把案板摆到院子里，自己动手片羊肉。
  苏栩则在一旁督工，兼陪聊。
  一个时辰后，天色微暗，浓白色的羊汤锅也已经炖的香气四溢了，把汤底倒进铜炉火锅里，就可以开吃了。
  因为室外凉风习习，花镶就让孔山把几个灯都点起来拿到外面，又叫他们和有志一起过来吃。
  卫谌到时，看到的就是番茗县后衙大人下人凑坐一桌吃火锅的场景。