这次旅途在很不愉快的气氛中结束了。
  那晚结束后，莉莉开始发烧，亚兰变得很憔悴。奥狄斯不情不愿地送他们俩回去。
  走在返校的山坡上，他们还是一言不发。
  “所以……”莉莉恢复了一点精神，她率先破冰，“大家都不是人，对吧？”
  “对！”奥狄斯恼火地瞪了她一眼，“我是那条差点摔进湖里的龙，我们在梦里见过，满意了吗？”
  莉莉松了口气。
  “这是什么反应？”奥狄斯愤怒地看着她。
  “没什么，只是庆幸我没疯。”莉莉心满意足地说。
  奥狄斯戳着她的眉心道：“你现在的情况比疯了还……你喝了那家伙的血！”
  “是的，你已经念叨过很多遍了，吃了人鱼的血肉可以长生不老。这算是‘问题’吗？这难道不是好事？”
  说话时，莉莉悄悄打量了一眼亚兰。
  他的气色还是不太好，苍白极了。肯定是那天咬他造成的后遗症。不过莉莉没有歉意，他伤害过她很多次，这是合理的回报。
  “你要知道，‘长生不老’本身就是极大的问题！”奥狄斯暴怒道。
  他的怒目又转向亚兰。
  “你也疯了！要是术士杀了你，我在这鬼地方就孤立无援了！”
  “对了，你们一直在说的‘术士’……”莉莉想问个明白。
  亚兰突然清了清嗓子，打断她的话。
  奥狄斯也仿佛察觉到什么，忽然抬起头看向树梢。
  莉莉顺着他的视线看去。
  笔直的松木上，站着一只巨大的猫头鹰。
  它用锐利的爪子攀在高枝之上，厚重的褐色羽毛层次分明。那目光很有灵性，直勾勾地看向他们几个。它发出轻悄的“咕呜”声，有点慵懒，也有点危险。
  “嘘……”亚兰声音很低，朝莉莉比了比食指。
  “不要再说一个字。”奥狄斯几乎是从牙缝里挤出这句话。
  莉莉识趣地保持沉默。
  回到学院里，他们各自分开。
  奥狄斯不放心地又嘱咐了她一遍：“不要提假期发生的任何事情。你得像不认识我们俩一样，如果被【猫头鹰】知道……”
  亚兰大声咳嗽。
  “走吧。”
  奥狄斯扭头走了几步，又猛地顿住，回头对莉莉说：“不管怎么样，这几天过得很愉快。”
  他像逃跑似的快步离开了。
  亚兰也慢悠悠地消失在奢华的建筑物里。
  “好吧……”
  莉莉琢磨了一下，这几天算是苦乐参半吧。
  /
  离假期结束还有好几天。
  莉莉每天对着镜子观察自己，想知道喝了人鱼血会带来什么变化。
  答案是，无。
  没有变化。
  她没有变高，没有变白，没有变好看。仅仅是胃痛了一会儿，然后发了几天高烧而已。现在的她和以前的她毫无区别。
  莉莉本来以为她会失望。
  意外的是，她长长地舒了口气。
  “太好了……和以前一样。”
  她摸着镜子里自己的脸。依然是熟悉的那张脸，有点雀斑，有点黑眼圈，放在茫茫人海中会直接消失不见。
  她突然意识到，如果某天一睁眼，她不再是“自己”这张脸，而是梦里某个超级大美人的脸，她可能会崩溃发疯。
  这么多年以来，她一直为这张脸自卑，现在却突然跟它和解了。
  “我想人鱼血还是有一点作用的。”她自嘲地想道。
  很快，学生们陆续返校了。
  从他们的闲言碎语中可以知道，南境的秋日祭典非常顺利。
  今年，南境王室又添了一名新王子。相比起人丁稀少的北境王室，他们的人口有点过多了。都得归功于南境之王的……荒淫。
  这话莉莉是不敢大声说出来的。
  她知道，光是在学院读书的南境王裔就有好几个，都在A班。这些人还带着伴读，有的也在A班，有的在其他班级。
  和奥菲利亚的良好风评不同，这些王室子弟通常嚣张跋扈，不太讨人喜欢。
  开学前一天，莉莉去了学生会图书馆。
  她想碰碰运气，找奥菲利亚借一本符文方面的书。
  她太好奇“术士”的事情了。
  当她到图书馆时，奥菲利亚和克莱利亚都在这里。高个的少年正低着头拍奥菲利亚的肩膀，表情充满安慰：“……别放在心上，他不可能是认真的。父王绝不会同意。”
  听见开门声，克莱利亚警觉地抬起头。
  奥菲利亚也看向门口，发现是莉莉之后，连忙对兄长说：“走吧，我已经没事了。谢谢你。”
  克莱利亚不太放心地离开。
  与莉莉擦肩而过时，他犹豫道：“她心情不好……如果可以的话……”
  莉莉愣了愣，不用他说完，便赶紧点头道：“我明白。”
  她走到奥菲利亚身边，发现她眼眶深红，眼睛里还泛着泪光。她非常震惊，想不明白是什么事情才能击倒这位钢铁般的公主。
  “你需要谈谈吗？”莉莉不知所措，“呃，不想说也没事，我陪你坐一会儿。”
  奥菲利亚摇了摇头，勉强笑道：“没关系……”
  莉莉连忙打断她：“别说‘没关系’，别笑。这样只会让你更难受。”
  奥菲利亚哽咽了一下。
  她突然抓住莉莉的衣襟，把头埋在她的胸口：“我……我……”
  她大哭起来。
  刚刚在哥哥面前强忍的情绪突然爆发，莉莉只能扶着她颤抖的肩膀，有点害怕地问：“我要给你泡杯茶吗？”
  奥菲利亚哭着哭着又笑了。
  “不，不用茶。”她抬起头，有点狼狈地擦着眼泪，“我只是……我……”
  “你可以不说的。”莉莉摸了摸她的肩膀作为安慰。
  奥菲利亚摇了摇头：“没事，我可以告诉你。这次秋日祭典，我们去南境访问的时候，南王提出了很无礼的要求。”
  “什么……”莉莉已经有点猜到了，“他难道……”
  毕竟那位南境之王声名在外。
  “他向父王提亲，要我嫁给他。”奥菲利亚又开始哽咽了。
  “他都五十多了！！”莉莉发出厌恶的尖叫，“而且他不是有王后吗？意思是要你做侧室？情妇？”
  奥菲利亚又一次把头埋进她的胸口。
  “你父王拒绝了吗？”莉莉又问。
  “没有同意，但也没有直接拒绝……显然他不想跟南王当面闹僵——尤其是在这样的祭典上。”
  “他不可能同意的。”莉莉笃定地说。这是对北境王室极大的侮辱。
  “我不知道。没准他会答应呢？我真的不知道。”奥菲利亚痛苦地说。
  莉莉觉得她的父亲——如果她有一个的话——绝对不可能同意她嫁给一个五十多岁、妻妾成群的老头。
  但是王室的作风……她就不清楚了。
  “至少你毕业前是安全的。”莉莉生涩地安慰道。
  奥菲利亚听了哭得更大声了：“我明年就毕业！”