回到自己房间后的叶寒差点吓死，昨晚太过疯狂欢爱留下的痕迹即使上了药也一时消散不了，幸好青川没有继续追问下去，要不然她还真不知道该如何解。不过说真的，自从青川入了朱老夫子门下受教，才情学识修养有目共睹，而那双眼睛也越发厉害，就像是一超高度显微镜，任何尘微细末在他面前都无处藏身。
  如此一想，叶寒也有点拿不住青川是否看见了，不过瞧着青川的平淡反应应是相信自己是在吴伯家受的伤，她便没再继续担心下去，回家不久就把这件小插曲抛之脑后了，根本就没想过很多细枝末节的小事一点一点的累积，终会引起质变的飞跃。
  第二天，青川花折梅如常去了劝学堂，叶寒去兰麝馆找到了宁致远。
  宁致远刚看完一叠公事，揉眉间就见叶寒立于门前，清眸含笑如平湖中的一朵水莲花，顺水而来，就这样不急不缓恰巧落在了自己的手心里，“你怎么来了？”
  “怎么，我不能来吗？”叶寒娇嗔着，任由修长的手指摩挲着自己手心的纹路，“你这里不会是藏了什么人吧，是萧南还是哪个不长眼的小妖精？”
  情人最怨分离，无论是一时一刻还是一年十年，对他们来说都是难以到达的银河对岸。只不过是如三秋之隔，宁致远居然发现思念成城，困住了自己，然后天天翘望着高墙上小小的天窗，盼着念着那个叫叶寒的女人的到来。
  宁致远一边聆听一边珍惜着“久别”的情浓，莫名间竟然失神看痴了，直到叶寒轻柔的嗓音传来这才回过神来，“宁致远，你觉得呢？”
  “嗯”，宁致远面部硬朗，失神和思虑都是同一张表情，连靠这么近的叶寒都没看出他的失态，“你是说，你觉得齐寡妇的丈夫没死，想让我找人帮你监视一下齐家人的动向？”
  叶寒点了点头，“我总觉得齐寡妇太反常了，感觉就像死的不是自己丈夫一样，哭得太假了。”
  宁致远很喜欢叶寒认真的模样，既可爱也勾人，“单凭这么一点你怎么就认定齐寡妇有问题，也许他们夫妻关系不好，又或者她已经哀莫大于心死？”
  “不会！”叶寒很坚定地摇了摇头，“如果他们夫妻感情不好，凭齐寡妇这年龄完全可以立刻再嫁，何必跟着自己婆婆天天到债台高筑的吴家又哭又闹，再说他们夫妻自幼青梅竹马感情甚好，相扶相持走过了几十年的风雨，丈夫突然遭遇水匪死无全尸，这么大个槛哪能这么容易跨过？”
  说着，叶寒不由低头垂眉，不禁就想到了自己元州的父母，当看着他们一个一个接连撒手而去时，天知道哪种痛楚让她无法承受，就像是有一只无形的手使劲扯着自己的胸腔心肺，非把它们连根拔起不可。
  她相信任何感情都是共通的，齐寡妇跟她丈夫相濡以沫几十载，在面对自己丈夫突然死于横祸之时，只要是一正常人绝对做不到这么淡定，那毕竟是她用心爱了几十年的至亲之人，如剥皮抽筋，痛彻心肺。
  叶寒一向在他人眼中都是如四月明媚，谁知突然秋风乍起，即使无雨无霜，但宁致远还是不停擦拭着她的眼角，想把她眼中的忧伤研碎成末，反倒是叶寒察觉到他的动作，突然放晴一笑，“怎么，你这是想擦眼泪还是想让我哭？”
  一句玩笑话让彼此两人畅心笑颜，知心而伴，叶寒感概着，“你知道吗，我一直很感谢老天爷让我遇见了你和青川。因为青川，我可以名正言顺地逃离元州那个伤心地，而你的出现，让我知道了追逐一道光的疯狂和美好，生活虽然艰难，但也可以很美好。”
  动人情话宁致远听过不少，可从没听过如此简单朴实，就如同两人首次见面一般，仅仅只是一江之隔的惊鸿一瞥。他从未对叶寒说过，遇见你，其实是他之幸，花光了他余生所有的运气，可惜他羞于开口，也许是今日天色不好让他开不了口，还是下次再说。
  “于一。”一道光影瞬间闪现在门前，恭敬低头单腿跪地，“你去查一下齐满钱一家，记住别打草惊蛇。”
  “是！”
  于一来得快去得也快，看得叶寒这个现代人瞠目结舌，虽然已不是第一次见识武功这种非科学可以解释的超自然现象了。
  叶寒终于舍得回眼，“这样，是不是太麻烦于一了？”看于一那样子，比青川大不了几岁，这算不算虐待童工？
  麻烦？
  宁致远不由一笑，把叶寒环入怀中，“于一小孩心性待不住，让他出去走动也好。而且齐满钱这件事多多少少跟我和江水帮有点牵扯，查一查也好。”
  齐满钱跟吴伯合伙跑船，帮人运货同时沿江兜售点其它物品赚钱，这自然是有江水帮保护，但宁致远怎么会跟一无名小卒有关系？
  叶寒疑惑地看着宁致远，用眼神追问着解释。
  那双黑白分明的眼睛太会惑人了，明知道叶寒不是勾引自己，但宁致远还是一时没忍住在娇嫩红唇上轻啄一下，“我和江水帮有船运合作，帮我护卫商船和货物，那次在南关就是我亲自押运货物。这次水匪来势汹汹打得我和江水帮措手不及，人员伤亡和财物损失惨重，让北齐朝廷震怒下旨让萧大人一月之内破案，缴清水匪。”
  叶寒更疑惑了，“这又什么跟什么，你能说得更清楚点吗？”
  宁致远宠溺一笑，耐心给叶寒解释着，“像你吴伯和齐满钱这种贩卖为主运货为辅的船家，我们一般都不会很重视他们，所以交给他们运的东西都是些平常物品，一般处于船队外围，所以也最容易受到水匪袭击，而这次清点的伤亡人数来看外围船家死伤过大，能存活下来的不多，算是个奇迹，所以我还专门给他们一笔不小的慰劳金”
  “所以你也认定齐满钱的死极大可能是有猫腻！”叶寒杂乱的思绪一下被打通，条理变得清晰，“外围船家像吴伯这种活下来的纯属侥幸，如果齐满钱也真的侥幸活下来了，为什么要诈死，先不说他的家人担心，市井小民连平日买根葱都斤斤计较半天，这么一大笔不低的慰劳金砸到头上，怎么会有要拱手推出去之理？”
  宁致远浅然笑了笑，轻揉着叶寒小臂上的青紫处，“这一切恐怕等于一回来了才能知晓。”
  那日离开前，宁致远让叶寒别太担心，等于一回来后有消息他会第一时间告诉她，并叮嘱她多休息别乱跑，毕竟那晚他用力不受控制，宁致远一本正经地说着，却弄得叶寒轰的一下红了脸跑了出去。
  于是叶寒在家等了一天又一天，直到到乡下借钱的吴伯提前回来了，叶寒也没有等到关于齐家的任何消息。除了每天到吴家问候下吴伯之外，叶寒每日的活动范围就在自家小院和江家来回跑动，不是她不想出去走走，而是怕错过了宁致远的前来。
  回来第四日，叶寒依旧在江家打发时间，江流画和秦婆婆一边做着手中的针线，一边聊着天。
  江流画瞧着叶寒心情不佳，想起前几日叶寒三人一同从外回来的事，不禁问道：“你是不是还在担心吴伯家的事？”
  “嗯！”叶寒点了点头，然后哀叹一声，“吴伯人太老实根本不适合做生意，如今又是水匪又是人命，好不容易高利贷解决了，那齐家老母寡妻却像牛皮糖天天上门要钱赔命，怎么撵都撵不走，好好的一个家天天被人折腾闹事，弄得家宅不宁。”
  江流画停下手中的绣活，感叹着，“你呀，就是个操心的命，谁家出点事你都揽在自己身上，也不嫌累？”话说回来，如果不是叶寒“多管闲事”，恐怕她和奶娘早就去了阎王殿了吧！
  叶寒何尝不知，但吴伯对她有恩不能不管，心累说着，“要是人人像你这般讲理就好了，那齐家自己与人合伙做生意，凭什么赚钱了就欢喜，一赔钱就赖别人，像是别人拿着刀架在他脖子上非逼着他一起做生意的！”
  “天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。人呀，总经不起一个钱字诱惑。”江流画道着世俗真知，“那齐家本就是市井小民，钱算得比芝麻还清，斤斤计较成性，赚钱了自然是好，一旦出现亏损之类就把一切赖在他人身上，无责无任，毫无担负之心，如此蝼蚁活法，有这番反应也是自然。”
  这番道理叶寒不是不懂，只是每次碰着一次就气得不行，“这些人整一群无赖！”
  江流画摇着头笑了笑，“无礼书教化，不知羞耻荣辱，可不就是无赖。”
  “哎”，叶寒被吴伯家的事搅得一团乱麻，无精打采趴在桌上，坐在一旁整理绣线的秦婆婆比较担心，让叶寒自己小心，别强出头，见好就收，这次水匪云州城死了不少跑船的，这齐家老母寡妻要闹腾就让她们闹腾去，别给自己找麻烦。
  秦婆婆的好心叶寒记下了，想着宁致远迟迟不来的消息，难道是自己判断错了？
  叶寒晃了晃头，清醒下脑袋，眼睛四处晃了晃，渐渐发现了江家屋内的细微变化。
  江家主屋虽然陈设依旧老气不变，但是焕发着一种无形的生气，尤其是一旁桌案上半椭圆白瓷瓶中插着一簇洁白的栀子花，紧紧团团地簇拥在一起，深绿点缀着别样的雪白，静颜垂露，缭缭冷香弥漫了整间屋子，连带着桌椅都沾染上一丝初夏的气息。
  前段日子她一直因为误入虚无时空而心绪失宁，而无暇顾及周遭之事，没想到一段时间不见，变化这么大，而且还是往好的方向发展，叶寒由衷地替她们高兴。
  叶寒眨巴着机灵的眼睛看着江流画，“流画，你最近是不是有什么好事呀？”
  “什么好事？”江流画不解地望着叶寒。
  叶寒逼问着，“我瞧着最近秦婆婆不仅气色好多了，连带着说话都带着笑。说，你是不是捡到金子了？”
  “没正形！”江流画轻斥一声，但笑意不下素颜，“黄金没捡着，倒捡到不少银子！”
  然后江流画这才慢慢道来原委：原来自那日云州府萧夫人寿宴上清荷绽颜屏风的展现后，云州城的大户人家便有不少慕名前来让她制作绣品，而那萧夫人更是喜爱她的手艺，光是这个月她就去云州府送了两次绣品，更别说其他有钱人家的私活了，赚的钱比绣庄一年给的都多。
  叶寒连连恭喜，心里替江流画高兴，其实叶寒之前就看过江流画的绣品，虽然她不精通但也知其精妙绝伦，可惜江流画不懂得推销，所以价格才会被绣庄压得死死的，生活过得穷困潦倒。如今借太守夫人寿辰的机会让全云州城贵妇都知道她的绝妙手艺，以后哪还愁没有银子赚。
  说着喜庆的事，三人脸上都透着高兴，只是江流画眼中偶尔露出几分其它的情绪，十分容易让人捕捉到，叶寒询问着是不是还出了什么事。
  江流画放下手中的绣框，面色凝重，“小叶，我好像看见侯九了。”
  “侯九？”叶寒蓦然一凝，“在哪儿？”
  “云州府！”