并州偏北且多山，每年秋天刚来不过半月，鹅毛大的初雪便随之而来，压倒千重树。而每年只要是秋冬季节一到，歇过了两个安稳的春夏季节的北齐西境，便又开始活泛起来来：南北商人不畏严寒踏雪而来，貂皮人参金疮白药扎堆般涌入辉煌壮阔的并州城，而东西商贩更是活跃，能工巧匠铁矿金属成对结车地被运到热闹不堪的并州城兜售贩卖。原因不为什么，只因每至秋冬时节，齐褚两国间波澜壮阔的沧河便就会被强势而下的北风带雪冻住，宽数百多丈的河面上人走在上面如履平地，即使千军万马奔腾而过也不见纹丝动摇，更别说这些只载满物品的商队货车了。
  对常年住在并州城的居民来说，每天叫醒他们的不是公鸡响亮的打鸣声，而是城外军营十年如一日的雄浑叫喊声，万千热血男儿顶夜持枪操练呐喊，地动城晃山摇，白日的光就是这样一点一点被人间雄浑呐喊给喊出来的。
  北齐军营下雪封河后便一直有一个惯例，沿着沧河江边凿出一长十丈宽五丈的冰窟窿，早起士兵无论等级高低无一例外统统在冰河里游上几圈，既能强身健体也能提神醒脑。这不，今天也如往常一样，天刚出几线鱼肚白，灰蒙蒙刚能看清人影，军营边长长的冰窟窿里早已热闹不堪，拖得只剩一条亵裤的士兵密密麻麻整齐站在岸边，然后像下饺子般一个个争先恐后扎进了冷得刺骨的冰水里，溅得水花四扬。
  那日掳走叶寒的黑衣络腮大汉也在岸边，相比起那日的风尘仆仆满面尘土，今日装扮显得平常多，一条淡灰薄衫松松垮垮挂在身上，寒风凛冽，薄衫贴身显现出身上紧实发达的肌肉轮廓。络腮浓密不识喜怒上色，一脸无绪，静默不言，只随便立岸双手横抱在胸，就能吓得水中将士无一不敢懈怠，加速双手交替划水，尽可能快地游到对岸。
  可能是络腮大汉不怒自威的气势起了作用，卯时还未到三刻全营的士兵都游完了，连喊冷的时间都没有就被赶到还冒着寒气的冰上继续拿刀操练。太阳不出来，冰上的雾气久久不见消散，冰上原本对打的兵士有时看不清，不小心撞到另一组士兵，几言不和便互相对打起来，然后周围人相应加入，一时间在冰上打作一团，“战况”激烈，而站在岸边观战的人却看得安静，连说话都是理智过头。
  “不行，还是不行。”络腮大汉说着，双目看着冰上身手矫捷的士兵还是不满为多。
  “将军是说士兵日常训练不理想，还要加大力度？”回话的是那日掳着江流画的黑面大汉，虽比不上络腮大汉那般威严，但板着一张洗也洗不白的黑脸，晚上还是能把鬼吓走的。
  络腮大汉没有直接肯定或否定，而是举起布满老茧的手指着江上正在操练的士兵，冷静分析说着，“你看见没，躺在地上的士兵比站着的多了一半，很多都是在冰水中冻僵了手脚一时不灵便，才被一个个打到在地，这要是真跟后褚在隆冬作战，现在躺在冰面上的都是一具具尸体。”
  黑面大汉也看出了这个致命弱点，可却无药可救，道着无奈事实，“北齐士兵大多来自南方，本就不抗冻，能训练成如今这样，也是将军你严法酷令的治军结果，要是再加大强度下去，属下怕，怕”
  “怕什么？怕他们受不了还是怕他们造反？”络腮大汉冷酷反问着，不带丁点怜悯之心。
  “属下妄言，请将军恕罪！”黑面大汉连忙低头认错。
  天开始白亮，虽然太阳还未出来但晨光已现，热度虽然微弱还是渐渐把江面浓雾稀薄成了一层层浅薄的白纱，江面上的“战况”越发看得清晰，由此更加肯定了络腮大汉的决定。
  “从明日起，加长士兵在冰上水中的训练，不仅只下水游一圈而已，还要潜到水下每人给我捞一条大鱼上来。”
  “将军，这是不是太，过了？”络腮大汉的将令让黑面大汉有点惊慌，甚至说有点太过冒进，“这些士兵都是跟随您多年的精兵强将，都是在一次次刀尖口上命大活下来的，若此令一下，属下怕士兵们会寒心。”
  “寒心才好，要不然怎么跟后褚那群在雪地里出生都能活下来的狼蛮子比！”络腮大汉明显没被此番人情所打动，此令一出，绝不收回，“我赫连渤的兵，我宁愿他们恨我咒我，也不愿在战场上多看见一具他们的尸体。”
  如此几句冷酷言论，黑衣大汉无话可说，全身心臣服，并为之提议道：“将军此令于军甚好，但属下还是心有担忧，怕好心办了坏事。”
  络腮大汉听后细想了一下，回道：“你刚才不是说这些士兵大多来自南方吗？北齐南境颇为富庶，一般家里只要有点余钱的都会拿钱买人为自家男子服兵役。我曾派人查过，这些人绝大多数都是如此情况，要不是家里揭不开锅不得不拿命换钱，要不就是被富裕人家买来的奴仆不得不为主换命。”
  “将军，您的意思是说要恢复他们的真实户籍？”黑面大汉立刻领悟其中深意，惊讶着络腮大汉的惊人决定。
  络腮大汉迎风上前几步，隐有气吞山河之势，“不仅如此，我还要颁下军功令，之前他们顶替服兵役的罪名一律不追究，平民者，可因功论赏，功劳全记在本籍；为奴者，可因功除去奴籍，此后还可享有平民同等待遇。”
  黑面大汉一阵大喜，兴奋道：“如此一来，何愁将士不用心卖命，全力杀敌！”可高兴还不过半刻，黑衣大汉又陷入纠结之中，犯难道：“将军可想过，此军功令一出，定会断了有些人的财路，对您对将士对将士的家属都会不利，可能还会被怀恨在心，生了杀意？还有，您如此自作主张，朝廷那群人恐怕又会给您使绊子了！”
  “我赫连渤都是阎罗殿上的常客了，还会怕人间的魑魅魍魉吗？”络腮大汉面色坚毅，那是无数次从刀尖上滚过来的无惧，可以震慑住天地间一切的妖魔鬼怪，“这秋冬一到，便是后褚大举侵犯之时，可朝廷拨下来的粮草迟迟未到，若再阻挠我治理军务，我就让他们尝尝后褚大军压境京城的滋味。陛下和吴越两王都知道我说得出做得到，所以这事就算我自己不说，他们也会把后续事情处理得妥妥当当，哪还需要我们一边杀敌一边担心这些琐碎事。”
  不知为何，最后一句话黑面大汉听出了几丝嘲讽和威胁之意，心下不由感叹道，无情总是帝王家，从将军被派来并州如此苦寒危险之地，就知至亲手足不过一场杀人的玩笑。
  光线渐明，太阳藏在山后隐隐有一跃跳出之势，但此时却是大地最冷的时候，冰上将士躲过了最初的寒冷，战况激烈，热汗横流，而刚才万人游泳的冰窟窿却因无人游动，早已结上了一尺寒冰。
  赫连渤大手一挥脱下身上的淡灰薄衫，落出紧实有力的身躯，以及身上布满的无数个刀疤枪眼，虽谈不上什么美感，但不能否认那股健壮的雄性之美足以让世间女子倾倒。
  “陆知，你我比上一场如何？”
  陆知就是刚才那个黑面大汉，面对来自将军发出的挑战，陆知只能从命，不过赫连渤却有一前提条件，“你我对战既是对手，平等视之，绝不能有让我之意。若怠战，军法处置！”
  “属下明白。”既然将军要与自己比赛，而且还得平等对待，陆知转念一想，立刻开口说道：“既然将军要与属下比赛，不知赢了可有奖励，属下总不能陪您白比一场吧？”
  赫连渤笑了笑，豪气道：“你有什么条件？说吧！”
  听到将军许下的诺言，陆知很是高兴，然后想也没想就把自己的条件脱口而出，“如果我赢了，将军可否把我帐中那个女人赶走，属下真的是受不了了。”
  想起帐中那个弱小女子，陆知一阵头皮发麻，第一次见到如此能骂的女子，自从醒来，一连几天骂人的话都不带重样的，自己都快被她骂得狗血喷头了，可将军交代过不能伤着她，所以他只好一忍再忍，到现在他都不愿回帐休息，宁愿晚上跟士兵挤大通铺上。
  赫连渤没有直接回答，一张喜怒不形于色的脸更是看不出陆知想要的答案，两人同站在冰窟窿一端，一尺寒冰对他们来说并不是什么难事，一撞即破。而这时，在冰上操练得满身淋漓的士兵正值早饭时间回营，见如此难得一景纷纷围拢过来，把满肚的饥肠辘辘都抛到脑后。
  “将军可是应下属下的要求？”陆知再次问道，想从将军口中要一个确定。
  可惜赫连渤从来不是正常出牌的主，神秘莫测地笑了笑没说话，然后就听见旁边一将领拔剑出鞘，提醒两人准备，接着利剑朝一旁一米高的冰砖猛然一砍，“哐”的一声，比赛开始，岸上两人同时纵身一跃，一下就扎进了冰窟窿中，刚被封冻住的一尺寒冰一下就被撞开，散成碎片漂浮在晃动不停的水面上。
  岸上将士各位其主，摇旗呐喊，看得热火朝天，攒拳注目，而冰下两人却不受影响，像极了两个对决的当世高手，冷静极了只一心比武。
  一尺寒冰不算厚，站在岸上之人也只能看见冰下两个深色的身影在水下快速游动着。
  只看左边的赫连渤一马当先，从扎进水中就一直遥遥领先，而右边的陆知也不慢，紧追在后不放，相隔一米；三分之一之后，就看见陆知开始发力，身体如鱼快速晃动着身子，频率快过赫连渤，由此两人之间的差距便慢慢缩减，然后不相上下；到了最后三分之一，赫连渤和陆知可说是不分伯仲，要不是你快我一尺，要不就是我慢你一尺，看得岸上士兵十分焦急，不知输赢。
  最后，当终点一尺薄冰被撞破时，赫连渤浮出了水面，紧随一步陆知也浮了出来。输，陆知输得心服口服，其实他心里比谁都明白，是将军放水了，否则自己哪能游得这么快，但是他脸上还是落出一抹惨淡的失望，看来他帐中那个女人，他还得忍下去！
  岸上观战的将士恋恋不舍地散去，赫连渤出了水面随意套上自己那一件淡灰薄衫，转身走时还见陆知一个人“伤心”的泡在水里，于心不忍，便说了一句，“我只让你不伤她，至于其它的”
  赫连渤丢下一句说了一半的话，剩下空空荡荡的另一半让陆知在水里艰难琢磨了一阵，突然一阵寒风吹来，陆知猛然一激灵，大声“阿嚏”一声，然后顿时心中一亮，然后憨憨地笑了起来，又在冰冷刺骨的寒水中又游了半个时辰才恋恋不舍地爬了起来，然后一路顶着寒风一路打着喷嚏，满脸眼泪鼻涕不止回了帐中。