能被安王妃邀请的女眷，身份自然非同一般，除了至交亲眷，至少都是朝中四品以上官员的夫人。她们被平王妃晾了一下，心里自然是有些恼恨的。可是，恼恨归恼恨，明面上，她们还得笑盈盈的谢恩。
  安然一副温婉雍容的样子，仿佛丝毫没有为难各位夫人的意思，等众人都落座了，她才又对安王妃道：“二皇嫂可说错了，我家殿下是为国戍边，这才耽搁了青春年华，这么晚成家的。想是二皇嫂听说书的听多了，我家殿下为国为民，为朝廷兢兢业业，那是满天下都知道的，可不是什么不学无术游戏人间的浪子。他每天早出晚归，累得不行，我看着都心疼。可是身为人子，总要为父皇分忧才行呀！可不敢与二皇兄比，闲来无事想饮宴就饮宴，想出去游玩就出去游玩，那日子才叫逍遥呢！”
  安王妃其实早知道平王妃不是绣花枕头，但心里总是有些不服气的。这梁子从平王妃新婚第二天进宫请安时就结下了。谁让皇上那么护着她？再说今天，她打扮成这样是纯心抢她这个主人的风头是不是？
  心气不顺，所以刚刚第一句话安王妃就给安然下了一个套子，她原本以为安然没注意到，不想安然反击这样快、这样狠。居然讽刺安王不被皇上信任，只是个闲散王爷，不如平王深得帝心。安王妃气得衣袖里握紧了拳头，长长的指甲差点没戳破掌心。
  在场的夫人们看到平王妃的打扮气度，就已经意识到，不管这位平王妃出身如何，人家现在确实是皇上太后都承认的皇家儿媳妇。就算她们原本出身比她高贵，奈何不如人家嫁得好，不想低头也只能低头。如今再亲眼看到她和安王妃交锋，更是深受震撼。这位平王妃，果然不是省油的灯啊！
  安王妃今天请安然过来本就不安好心的，安然心里明白，因此不等她开口，就故作疑惑地问道：“怎么大皇嫂没来？”
  “哦，听说大嫂病了，起不来呢！”独孤湘语带着几分轻蔑道。康王妃是康王表妹，卢家嫡女，但卢家十年前被皇帝打压，虽然看在其他世家面上法外开恩，没有赶尽杀绝，但卢家在朝中却没有多少势力了。
  安然笑道：“前日听说都还好好的呢，昨日就病了。现在天气越来越冷了，是要小心身体才是。”这明摆着是康王妃不想来安王府给安王妃贺寿，至于原因为何，大家可以尽情联想。
  独孤湘语知道安然这是暗讽她不得人心，大嫂宁愿装病也不肯来给她贺生。不过，她才不稀罕大嫂能不能来，她今天的目的是打击平王妃，这是王爷交代下来的任务。
  “对了，三弟妹难得出门一趟，怎么不将我那妹子一块儿带过来？我们姐妹许久不见了呢！对了，忘了为弟妹介绍了，这位夫人是我三婶娘，也是我那十三妹的母亲，她可是一直期待着能在今天见一见我那十三妹呢！”
  难道安王妃不知道独孤侧妃做的好事？还是笃定了她不敢说出那天的事情来，所以故意为难她？安然心里猜测着独孤湘语的用意，面上却诧异道：“怎么？难道二皇嫂不知道，独孤侧妃生了重病吗？上次国公大人还亲自去探过病呢！三夫人也不知道吗？”
  “还请王妃多照顾小女。”独孤三夫人红着眼睛对着安然一拜，好像安然怎么欺负她了似的。
  安王妃也跟着填柴浇油道：“哎呀，都病了这么久了，怎么还不见好？请御医了吗？请的哪位御医？改天我叫来问问看。年纪轻轻的人，这病怎么就不见好呢？”
  独孤湘语是真的不知道那天在太后宫里发生了什么事情，但独孤家族已经彻底放弃了独孤湘云她却是知道的。今天独孤三夫人来，就是想借此机会为女儿求情的。独孤湘语也就顺势推舟答应下来，想着借三婶的手达到自己抹黑平王妃的目的。
  安然暗叹皇家的人都是天生的演技派，那天独孤湘云跑到宫里闹的那么一场，是绝对不能外传的，特别是在现在百官请立太子的风口浪尖上，要是有一点风声传出去，那可就糟糕了。
  安然轻叹一声，以十分惋惜的语气道：“二皇嫂不会是真的不知道吧？三夫人也不知道？难道国公爷回去没说过？独孤侧妃她……”
  “我那十三妹怎么了？”独孤湘云追问道。她才不管独孤湘云到底出了什么事，就算是丑事，臭的那也是平王府。而且，说不得她还能给平王妃安上一个善妒、不能容人的名声。
  好吧，天堂有路你不走，地狱无门你非要往里闯。安然轻叹道：“唉，独孤侧妃怨我们殿下娶了正妃就冷落她，进宫找太后娘娘诉苦，说她仿佛守活寡，日子难熬，太后娘娘生气了，说她善妒，让她闭门思过呢！那天国公爷过去，就是训斥她来着。”
  “这样的话，三弟妹可不要胡说！我们独孤家的姑娘绝不会是这样的人！”独孤湘语面色一变，她无论如何想不到平王妃竟然会这样说。这些贵夫人说话，谁不是藏着掖着的？
  独孤湘云之前看平王妃也是个聪明人啊，怎么能将这样的话摆到明面上来说？受了冷落就找太后诉苦，甚至连守活寡这样的词都出来了，这将她们独孤家置于何地？这话要是传了出去，她们独孤家的女儿，还有什么名声？若真是这样，太后和祖父千方百计想掩盖的事情被她挑出来，他们还不恨死了她？
  独孤三夫人也扑通一声给安然跪下哭求道：“求王妃口下留德，给我可怜的女儿留一条活路吧！她只是个不受宠的侧妃，不会威胁到王妃什么的。”
  安然赶紧起身避开，一副不好意思地样子道：“本来这样的事情我是不想说的，可是二皇嫂一定要问个清楚……我出身寒微，这还是第一次出门参加这样的宴会，心里紧张得很。二皇嫂一追问，我就忍不住说了实话了，真是对不起了。”
  独孤三夫人红着眼睛又侧身对着安然磕头，一副认定了安然这个王妃容不下自己女儿，所以才毁坏自己女儿名声的样子。
  “求王妃开恩，给我女儿一条生路吧！妾身求您了……呜呜呜……”
  这是当她好欺负是吧？就认定她不能容人才有意败坏独孤侧妃的名声？也不看看独孤湘云有没有这个让她忌惮的本事！
  安然怒了，当即冷下脸道：“三夫人如此咄咄逼人，难道是想逼我承认刻薄侧妃的罪名不成？好在这事是皇上太后亲审的，当时国公大人也在，三夫人要是不信可以回去问问国公大人，或者进宫问问太后也行！太后娘娘和国公大人可都出自独孤家族，总不会冤枉你们独孤家的姑娘吧？”
  独孤三夫人不吭声了，其他夫人们也都噤若寒蝉。
  安然这才施施然走回去坐下来，淡然道：“三夫人若是身体不适，脑子不清醒不如先回去休息？你这样胡闹，扰了我二皇嫂的寿诞可就不好了。”
  独孤湘语狠狠咬了一下下唇，示意自己的侍从女官赶紧带人将三夫人扶下去。三婶这颗棋已经废了，得换一个才行。
  你想撇清是吧？偏不让你如意！对敌人，安然也是个小心眼儿的，她随即又满面笑容道：“不过二皇嫂是二皇嫂，独孤侧妃是独孤侧妃，虽然你们都是独孤家的姑娘，但大家都知道你们是不同的。二皇嫂不要放在心上才好。”
  独孤湘语被气得七窍生烟，可惜现在不是发作的时候。她深深吸了口气道：“独孤侧妃是我堂妹，以前在家里的时候倒是看着什么都好的，想不到竟然变成现在这样，还真是让人难以置信，也难怪我那三婶接受不了。”
  这就算将前面这事做一个总结发言了。说一千，道一万，她还是暗示里面有隐情，她们独孤家的姑娘怎么可能做这种事情？肯定是平王妃栽赃陷害的！
  安然也跟着道：“是呀，本来我也不信的。可是那天太后传我进宫，我亲耳听到独孤侧妃这么说的。连父皇都动怒了呢！说让国公爷将独孤侧妃领回独孤家去，后来还是太后和国公爷求情，殿下才答应让独孤侧妃以重病的名义禁足在王府的。本来这事就这么过去多好，可是二皇嫂你一定要追问清楚……唉，这可把独孤侧妃害惨了，以后她可怎么有脸见人啊！”
  第146章平王妃战安王妃
  暖香阁里焚着沉水香，还真是又香又暖。二十多位夫人带着自己贴身服侍的人在主位下分坐两排，一个个都是妆容精致，衣饰华美，临近几人言笑晏晏，目光不时瞟向主位的安王妃和客位第一席的平王妃。
  主位与客位之间的小桌子上放着个青花圆肚花瓶，上面插着一大束鲜红的茶梅，绿叶红花，将两位王妃隔了开来，看不清对方的神情。
  独孤湘语原本很是看不起安然的，一个出身寒门的小家碧玉而已，也不知道怎么攀上了平王，她心里是极其不屑的。但经过刚才的短暂交锋，她再也不敢轻视这个出身不好的平王妃，恨安然恨得要死。当然，她丝毫不会反省是自己先出手找安然的麻烦，她只记得安然不但落了她的面子，还将整个独孤家的脸一起打了。
  “弟妹看起来也是个大度的人，我那可怜的妹妹以后还请三弟妹多包涵多照顾了。只是平王府就三弟妹和独孤侧妃两个，如今就剩下三弟妹一人伺候平王殿下，怕是有些力不从心吧？唉，一个人也太辛苦了些，连个陪着说话的人都没有。”
  安然忍不住暗自好笑。还真能忍啊！被人这样下脸子还能面色温婉夹枪带棒地说话。这样的功夫，只怕她永远都修炼不来的。
  安然当即轻笑道：“多谢二皇嫂关心了。我出身寒微，从小就劳累惯了，如今到了平王府又不管家，整日里不过写字画画，倒不觉得累。”哼，一个人太辛苦？没人陪着说话？怎么？难道你这个做嫂子的还想往兄弟房里塞人不成？
  不上当？安王妃也不着急，后面招数多着呢！之前独孤家丢了脸面不要紧，这里都是她的人，谁敢出去乱说？只要等会儿平王妃一句话没说好，她就要传得整个京城人尽皆知！
  “也是，弟妹不管家，这可就少了好多麻烦了。弟妹你是不知道啊，要管理一个王府的家事有多累。不过为人妻者，再累也要帮着夫君管好家，让爷们没有后顾之忧。弟妹你说是不是？也不知道平王是怎么想的，哪有不让王妃当家，反而给奴才的？”
  这是讥讽安然这个平王妃实际上不得平王信任，连奴才都不如。同时显摆她多么得安王看重，挑拨她回去跟平王闹呢！安然自然听出来了，可惜没有人知道她和哥哥的感情有多深，谁都挑拨不了。
  “是啊，王妃，家还是要自己当才行！”
  “哪家不是主母当家的？王妃，您要跟平王殿下说说才好。”
  “王妃啊，累一点怕什么，要把权掌握在自己手里才行。”
  而在场的夫人们也忍不住瞄了安然几眼，跟着安王妃的话想着，难道平王真的是断袖不成？莫不是这位传说这颇为得宠的平王妃也不过是个幌子？看吧，一点实权都不给。
  安然才不管她们怎么想，她的幸福她自己知道就行了。她不以为然地笑道：“多谢各位夫人的好意，二皇嫂说得没错，管家实在太累了。我们殿下才舍不得让我这样劳累呢！反正那些事情都是要交代下面的人去做的，与其每天跟他们说一遍，还不如说一次就让他们自己放手去做的好。有他们处理不了的，自会来回我。”
  独孤湘语捂着嘴笑了笑，以为自己踩到了安然的痛脚，平王是真的拿这个平王妃做筏子，什么宠爱都是假的。哪有不让正妃管家而让奴才管的？
  独孤湘语忽然间心情大好，带着几分自以为是的语气训导她道：“也不是我这个做嫂子的说你，三弟妹你也该贤惠大度些，多给平王挑几个人放在房里为你分忧才是，以后这些人也能做你的臂膀。平王殿下年纪也不小了，尚无子嗣，宫里太后皇上皇后娘娘可都为平王殿下着急呢！听说太医每天都去平王府请脉？”
  这明着是训导，话里话外还是讥讽平王没有子嗣，暗指平王有隐疾。自家情况自己知，安然依然笑得温婉，却反驳道：“二皇嫂，我嫁到平王府才一个多月呢，哪家生孩子有这么快的？”
  众人一听，可不是这样？成婚才一个多月，就算现在肚子里有了，也是把不出来的，怎么也要两个月以上才能有消息的吧？
  安王妃却不依不挠道：“我知道，这也不能怪弟妹，新婚嘛，谁愿意有人分自己的宠。可是平王殿下与其他人不一样，在我们皇族子弟中，年近三十还没有子嗣的，也只有他一个了。哪怕是有个庶子也好啊，也省得朝里朝外大家总是猜测。其实多几个人帮着你伺候平王也没什么不好，弟妹不也多几个人陪着说话？日子也不会无聊嘛！”
  果然还是在子嗣上头做文章，哥哥唯一能给人拿住的把柄，其实就这么一个。
  安王妃一开口，其他夫人也跟着劝道：“是呀，男人都是靠不住的，还是儿子才靠得住。就是有人比王妃您先一步生下儿子来，您也可以抱过去养嘛！”
  “可不是？王妃呀，您还年轻，可平王殿下只怕是有些心急了。要是有人为您分忧，不也可以为您分担压力嘛！”
  安然很奇怪，经过刚才的较量，难道她们还以为她是个什么都不懂的乡下丫头？居然还用这样的话哄她。
  安然坦然一笑道：“我家殿下说了，他只要嫡子，不要庶子。倒是多谢二皇嫂和几位夫人的关心了，不过听说安王府里人多，二嫂的日子肯定是不会无聊的。”
  独孤湘语气得浑身发颤，安王就只有庶子，没有嫡子！而且，安王虽说对她还算尊重，可侍妾也不少。
  独孤湘语忍了又忍，好不容易才以强大的自控能力将这口气忍了下去，干笑道：“弟妹才进门，不知道，等过几年你就知道了，大家最后都是一样的。再说了，嫡子也不是想有就有的。”
  前面听了太多难听的，所以独孤湘语这句意有所指的话，安然就当没听到了。她将目光放到今天来贺寿的各位夫人身上，不意外地看到了四位熟人。
  新任代吏部尚书钱鹏阳的夫人文氏，镇国大将军钱锐的夫人李氏，现任永昌知府贺明朗的夫人吴氏，以及泸州举子贺之谦的夫人独孤氏。
  四位熟人看着今日盛装打扮的平王妃，只觉得与从前完全不同，是那样的眼熟而又陌生。想不到这位平王妃从前看起来那样一副温婉的样子，今天却词锋尖锐气得安王妃差点没吐血。她们都知道，今天的事情要是有一点风声传出去，独孤家的名声就算是毁了。
  安然先前是没有注意，现在既然注意到了，便起身打了招呼，坚决不给人说闲话诋毁她的机会。
  “钱夫人，好久不见了。夫人身体可好？”
  “谢平王妃关心，妾身一切都好。”文氏知道丈夫在朝中艰难，又知道皇上有意传位于平王，她既想搞好自家与平王府的关系，又怕这心思给安王知道。如今安然主动与她打招呼，真是让她为难这分寸如何掌握。
  安然点点头，又对李氏道：“大嫂子，有空到平王府来，咱们说说话。咱们两家是亲戚，也该多走动才是。俗话说得好，亲戚也是越走越亲的嘛！”
  李氏恭敬地行礼回道：“王妃太客气了，妾身不敢当。”李氏其实一直都是很喜欢安然的，但碍于两家的身份立场，她才没怎么去赵家找安然。钱锐是平王的人，连父亲钱鹏阳都没有说，更遑论李氏这个不得宠的妻子。
  安王妃冷冷地看着安然与文氏和李氏打招呼，心里更是怒火熊熊。谁不知道钱鹏阳父子是她家王爷倚重的人？平王妃竟敢当着她的面挖墙脚，却偏偏打着亲戚联络感情的旗号，实在可恨！
  好在文氏李氏还算知趣，没有对平王妃的示好表现出喜悦来，反而一脸紧张惊恐的样子，这才让安王妃心里好受了点。
  接着，安然又对吴氏道：“贺伯母，两年不见了，夫人什么时候进京的？太夫人和老夫人身体可还好？”
  “谢王妃关心，妾身刚到京城不过六七日。太夫人和老夫人身体也还好，谢王妃关心了。”吴氏强忍心中的不安和怨恨，干巴巴地回道。
  吴氏如何能想到自己当初看不上眼，千方百计想退亲的村姑，竟然摇身一变当了王妃！老天爷真是不长眼，一个乡野丫头，还被退过亲，凭什么当王妃？竟然还指使平王的人打伤她的儿子，实在太狠毒！可是这个狠毒的女人现在是平王妃，是她惹不起的，所以，她心里有再多的恨也只能忍着！
  “贺伯母不必客气，贺伯父当年与我父亲有八拜之交，老夫人和太夫人从前也对我哥哥也多有照拂，我和哥哥一直记得呢！贺伯母若是有空，欢迎到平王府做客。”
  安然似乎没注意到吴氏的僵硬和难看的脸色，客气了一句，又对着独孤氏笑道：“虽然当初与少奶奶只有一面之缘，但少奶奶名门贵女的气度我一直都记得呢！少奶奶有空可以去平王府寻我说话。说起来，当初我哥哥与大少爷相交一场，还是至交好友呢！”
  独孤氏是独孤湘语的堂妹，家里排行第十，名湘怡，父亲是庶子。
  安然不提贺之谦还好，一提起贺之谦，独孤湘怡就恨她恨得不行，干脆面上功夫也不装了，冷冷回道：“王妃客气了。妾身身份低微，不敢惊扰了王妃。”
  独孤湘怡和贺之谦原本感情就淡淡的，而自从去年贺之谦代替贺之砚去赵家迎亲回来，就再也没有进过她的房间。就算被婆母逼着回房，也不肯再碰她一下。独孤湘怡也是个要强的，不屑去求他，两人的关系便越来越差，在今年年初就正式分房睡了。
  安然自然是不清楚内情的，但是人家不给她好脸色，她自然也不会贴上去找不痛快。于是施施然又回到自己座位上坐下。
  安王妃经过短暂的休息，等安然回到座位的时候，她已经又有了斗志，假惺惺地笑道：“想不到弟妹和贺家也有亲啊！我还是第一次听说呢！”
  安然看了看面色不好的吴氏和独孤氏，淡淡地笑道：“家父过世以后，贺伯父又远在永昌府，我们两家的往来就少了些。二皇嫂不知道也不奇怪。”
  这话表面上没什么，细细一体会就知道这是暗讽贺家表里不一，不过是势利小人。
  “是呀，想当初我家老爷在合江县任上的时候，也是知道贺大人的。那个时候，贺大人还不曾进京参加会试，倒是经常往合江县去的。”
  知情人如文氏忍不住暗自腹诽：什么八拜之交，结拜的时候说得多好听，一旦结拜兄弟过世，留下孤儿寡母正是需要人扶持的时候就不见了踪影，甚至落井下石要退亲。她们居然还有脸给平王妃脸色看！
  这时，安王妃一个眼神过去，就有人出声道：“哎呀，贺夫人家不会就是以前与平王妃订过亲的贺家吧？”
  当下又有人惊讶地应和道：“什么？平王妃之前订过亲？可怎么没有嫁到贺家去呢？”
  另一人更是夸张地惊呼道：“被退过亲的人也能嫁到皇家去吗？不知平王殿下知不知道？”
  安然不等她们说完，就主动开口答道：“是呀，我自幼就与贺家订的亲。只是父亲过世以后，墙倒众人推，家母只好带着我和哥哥回到乡下，以刺绣为生。贺伯母担心我无人教养，就算勉强嫁到贺家，以后也与贺家二哥关系不睦。如此还不如退亲，双方都另寻合适的婚配更好。贺伯母可是难得的好人呢，她也是一心为了我好，你们可不要误解她。”
  吴氏低着头，额头上青筋直蹦，却不敢开口反驳。且不说这本来就是事实，就算安然有夸大，她也不敢当面指出来。谁知道这个狠毒的女人还会不会报复她们贺家？
  安然这话摆明了是说贺家无情无义，嫌贫爱富，欺凌人家孤儿寡母。当下很多人看着吴氏的目光就不怎么好。当然也有幸灾乐祸的。瞧？以前自己看不起的人摇身一变当了王妃，自己却不得不向对方低头叩拜，这滋味不好受吧？
  “原来是这样的啊！”
  “贺夫人可真是个好人啊！唔，呵呵！”
  “王妃得感激贺夫人才是，若不是贺家退亲，王妃又怎么能有现在的幸福？”
  安然笑道：“可不是嘛！要不是当初与贺家退亲，我和娘亲嫂嫂来了京城，又怎么能遇到王爷？可见这都是冥冥之中上天注定的缘分。”
  安王妃以为安然会尽量隐瞒此事，却不料她居然不用人逼，就自己坦诚了。可是同样一件事情，被平王妃这么一说，她自己就成了引人同情和敬佩的受害者。怎么就没有人指责她呢？一个曾经抛头露面卖绣品的女人，一个曾被人退亲的女人，怎么能当王妃？
  独孤湘语微微一怔，随即便开口笑道：“真是想不到，原来弟妹差点就嫁到了贺家。听说，是在大婚那天退的亲？怎么有人提什么克夫命什么的？”
  先前还不知道贺家与她的关系，这就知道她们是在大婚那天退的亲。连说个谎都不会！安然撇撇嘴，心里嘲讽一笑。
  “啊呀，不会吧？克夫命？”
  “难怪贺家要退亲呢！”