雨水瓢泼一般从乌青的天幕上撒下来，畅快而汹涌。木家宅院中的大槐树下瞬时就积起了几处晶莹的水洼。
  那雨对于世人来说算不得什么，对于素娘来说便就是致命的，她抱着脑袋在水滴间胡乱逃窜着，雨滴落在地上，在她身边炸裂开来，巨大的冲力几乎将她撞飞出去。
  此刻她心中是无限悔恨，真是不该在这多雨的春日里逃出来玩耍，如今她只怕有命出来，没命归家了！
  “小东西，找不着回家的路了吗？”
  正当她在一汪深潭前滞留不前的时候，头顶突然传来一个温柔的声音。
  素娘不明所以地抬头看去，见一个世人靠坐在大槐树下，没有撑伞，披散着一头长发，身姿瘦弱而单薄。他见着惊慌失措的素娘后，轻轻扬起一个笑，尔后俯下身来，朝素娘伸出手，“来，到这里来，我送你回去。”
  从来没有与世人打过交道的素娘傻了一般朝他走去——这个男人扬起袖子，为她挡去致命的雨珠，尔后他带着她站起身来，只是轻轻一个转身，就将她带到家门口。
  “逃生去吧。”又是低低一声嘱咐，男人笑了笑，素娘却发觉他眼中实质没有一点笑意——这个陌生的世人，明明是活着的，眼睛怎么像是死了一般呢？
  她在洞口徘徊了一会儿，不禁又回过头去，仔细看向自己的救命恩人。
  他长得那样好看，秀气的眉眼，长长的睫毛，宛若女子，却不带一丝媚气。
  一见钟情。
  ——这刻骨铭心的，却在最初就知道是没有结果的一见钟情。
  素娘对这个淋雨的怪人心生好奇，她躲在洞门后，露出半个脑袋来，偷偷观察着他。
  此刻他口中衔着一条鲜红的绸带，费力地爬上一处桠杈，将那绸带小心翼翼地系上去。
  “素儿，回来……”这个寂寥的人细细摩挲着红绸带，任凭滂沱的大雨将他的白衫浇了个湿透。
  天地万物间此刻一片静默。
  大雨将一切声音都阻绝在这棵大槐树的树冠之外，天上一片混沌，脚下雨水晶莹，满树红绸带在雨幕中飘飘扬扬，宛若一道道血色的泪痕。
  无人知晓，在槐树斑驳的树干上，有一方小小的蚁穴入口，一只淡棕色的小蚂蚁捋着自己的触角，正眼巴巴地看着不远处那抹秀气的白色人影——彼时，她还不是素娘。
  为了他，她甘愿，变成一个感情的替代品。
  在这世间，绝大多数精怪的生命是漫长的，因此它们追求真挚而长久的感情，它们有着最执拗的性格，和最长情的爱。
  而蚁族，恰恰是精怪中的异数。
  ——他们的族人，从出生到死亡，只有短短的七日时间。
  这个时间，对世人来说，犹如朝生暮死的蜉蝣一生那般短暂，而这只木轩随手救助下来的小小棕蚁，来到这个世上，才仅仅两天时间。
  她不在乎他心中到底爱着的是谁，因为她根本没有时间顾及什么真情假意。她只知道，她花了整整一天，躲在一颗嫩芽之下偷偷看着木轩。她托着圆溜溜的脑袋，翘着两根微微晃荡的触角。木轩走到哪里，她的目光便扫向哪里。
  木轩在窗前练字，木轩又在树枝上系上一根红绸带，木轩坐在天井里，呆呆地看着空荡荡的屋子……木轩每一次皱眉，每一个愁容，她都深深地印在心里……
  身为精怪的她能看见游荡在木宅中那些五颜六色的记忆，因此她知道，这个眼中死寂一片的男人，在思念着一个叫作素娘的姑娘。
  那一刻，小蚂蚁觉得，自己或许能让素娘回到木轩的身边——在她的有生之年里。
  于是，这个大槐树中的单纯精灵，在一个星光灿烂的夜里，牵着木轩的魂魄，走入了大槐树的树洞中——那个由蚁族建立的槐安镇里。
  这个只有七天的微小生命，用一天的时间成长，用一天的时间去认识他，再用而后全部的时间来爱他。
  “傻孩子……”在看完素娘的记忆后，杉灵叹息一声，眼前这个瘦弱的少女因为恐惧而瑟缩在墙角里，额上一片血糊，满身的尘土。她攥着双手，蜷着双脚，像极了一个小小的茧。
  “一份替代的爱又有什么用呢？你可想过，他如果知道了真相，会对你怎样？”杉灵说着用手抚过素娘的额头，她掌下闪过一道微弱的白光，当手离开时，素娘额头上的伤竟奇迹般地好了。
  “他不会发现的。我、我马上就要死了，到时将他送回去，他只会当自己做了一个梦而已，什么都不会发现的！”
  “你怕他发现这槐安镇的诡秘，因此收了他的三分魂魄是不是？现在我看见的木轩，并不是完整的他，是么？”
  素娘闻言一愣，继而点了点头。
  人世中的木轩那样善良，连一只蚂蚁都会救助，他怎么会在看见杉灵向他呼救时置之不理？这只是因为素娘收了他三分魂魄，而完全保留了他的情思。因此，这槐安镇中的木轩满心只有娘子，再也不会顾及他人，自然也不会怀疑自己身处的地方并非人世。
  “纵然他的魂魄不完整，但在他意识深处，仍记得那真正的素娘……初遇他时，他唱着《月出》，这首诗是他同素娘的定情诗。还有，他至今为止，唤你做什么？”
  素娘怯生生地回答道，“……娘子。”
  杉灵不作声，她掏出袖中那一纸木轩的字迹，上面写满了“素儿”二字。
  他唤真正的素娘“素儿”，而自打到了槐安镇，他却一直唤她作“娘子”——即便被抽去了魂魄，在他内心深处，也一直抗拒着这里的一切。
  他心中一直只爱着那个已经永远不会回来的人。
  纵然已经知道了一切，但是被人生生捅破这层窗户纸后，少女终于崩溃，她捂住脸，低声求饶道，“求你不要说了，我都知道的，他不爱我，他从来就没有爱过我，只求你不要再说了……”
  杉灵无视她的痛苦，仍然步步紧逼道，“你何其自私，因为爱他，你将他拘于这方小小树缝中。你不介意他对你虚假的感情，因为你毕竟只有七天生命，但你可曾想过，你给予他的这段生活是真实的，即便你将这段经历化为梦境融入他的记忆里，但是他还能不能走出来？他会不会将梦境当了真，做了什么蠢事再去寻素娘？你想……废了他的一生么？”
  她说的这样严重，几乎将少女逼入绝境。
  少女失了言语，拼命摇头。
  杉灵深吸一口气，终是残忍道，“那便趁早，放了他。”
  这一次，面对这个要求，少女不再是委屈地哭泣，她苍白着脸，失了魂魄一般睁着眼睛，许久过后，她终是木然地点了点头。
  这个轻轻的动作，几乎耗去了她全部力气。
  “我们蚁族生命短暂，因此蚁族总是比其他精怪的感情要炙热一些，毕竟，他们只有短暂的七天时间去爱一个人。”
  杉灵想起了槐安府君说的这句话。
  当日知晓木轩的魂魄被拘于槐安镇时，槐安府君愤怒至极，只因擅自抽人魂魄是背离天道的事，况且这人，还是槐安镇的大恩人。但当清楚事情来龙去脉后，这个年事已高的老人又是叹了一口气。
  杉灵答道，“照我算来，待我找到木公子的魂魄后，那人的生命也不剩几天了。府君罚与不罚她，似乎都不大重要了呢。”
  “所以呢？”槐安府君挑眉问道。
  杉灵笑笑，不做回答。
  倒是槐安府君最后自言道，“说来，这次木公子来我槐安镇实属意外，但既然来了，我槐安镇定是要好好招待他一番的，毕竟，这也是唯一能报答他恩情的机会了。”
  …………
  第六章 槐安集庆
  “第七天……”清晨里，当阳光透过窗子，将亮晶晶的光芒投射到灶台上时，灶台旁的娇小少女蹲在土墙边上，拾起一块碎炭在墙上画上一条痕迹。
  “什么第七天？”木轩打着呵欠走进来，见自己娘子的奇怪举动，他笑着如此问道。
  素娘眨着大眼睛，认真答道，“我一共有七天生命，第一天是用来长大的，第二天是用来认识你的。然后接下来的第三天、第四天……直到第七天，都是用来做你的娘子的。”
  “娘子又在说笑了。”木轩点点少女的鼻子。
  “阿轩。”素娘拉住木轩的袖子。
  见她一脸期盼的模样，木轩问，“何事？”
  “今日你早些回来好不好？晚上有槐安集庆，我想你陪我去看。”
  “我还当是什么重要的事情，瞧你这一脸认真的模样，放心好了，既然娘子有要求，为夫便就快快赶回来。对了……”陡然像是想起什么一样，木轩突然向四周望了一眼，问，“孟姑娘，她去哪里了？”
  “她？”素娘眼珠一转，自然而然道，“她是个洒脱的人，见了我，便算是完成心愿了，所以早早离去了。”
  木轩听闻不自觉地皱了皱眉头，“感觉她好似神神秘秘的。”
  素娘见状，走上去轻轻按上他的眉头，“不要总是皱着眉头，你还是笑起来最好看。”
  木轩低头看着妻子，随即扬起一个大大的笑容。
  对于世人来说，一日的时光不过是瞬间而过。午后一个打盹的时间，或许日光便已化为昏黄。
  槐安镇如同许多世上城镇一样，百姓安乐，每日总有老人逝去，婴孩出生。
  万物更替，兴衰荣辱。
  这日，木轩早早从学堂回来，此刻夕阳正欲坠西山，他披着一身霞光，迎着傍晚渐湿的气息，赶回家中。
  素娘依旧是站在门口迎着他。她不再是一身浅棕衣裙，而是换上了一身玉绿色的齐胸襦裙。衣襟上绣着白色茉莉花，两条翠绿色的长绸带打成了一个小巧的蝴蝶结。裙子质地轻盈飘逸，远观还以为她是自山中而来的精灵山鬼。
  见木轩回来，她一路小跑地迎上去，木轩这时才看清，她的发髻上正簪着他送的那根玉簪。
  习惯性地捏捏她的脸蛋，“哎呀这是哪家的小娘子？怎生得这样漂亮动人？”
  素娘对她淘气一笑，尔后拉过他的手便往街市上跑去，“快些走！槐安集会马上要开始了！”
  槐安集会是槐安镇最为盛大的集会，每年举行一次，这样漫长的周期，让许多镇上的百姓都见不着集会。素娘本也是见不着的——但因为一个特殊的原因，一年之内，槐安府君打算再次举行一次集会。
  集会便设在槐安台下。
  槐安台在镇上最为高耸的一座山峰上。山峰自山上而起，宽广的白石阶笔直而上，一直延伸到峰顶。峰顶便是槐安台，镇上百姓需要攀爬千万石阶而上，才能从台上取下食物。
  待素娘拉着木轩赶到槐安台脚下时，天刚刚黑去，山前的大道两旁却是一片融融火光——两旁竟满是挤挨的小摊和吆喝的小贩，各色的灯笼被挂在街道旁的树木上，好似树上开满了无数散发着光亮的花朵一般。在那五色光彩之下，有卖时令花草的，也有卖胭脂水粉的，还有卖香囊香料的，更有小贩围下地盘，供人玩投壶击壤的游戏。
  槐安镇的百姓在今日都换下了往日那单调的棕色衣服，摩肩接踵的行人皆是穿着一身艳彩。众人脸上带笑，女子身上的脂粉香味不时传来，再湮没进明灭的火光中去。
  放眼望去，长长的街道在此刻变为一条彩色长龙，游人化为长龙的鳞片，蜿蜒走向那高高的槐安台。
  火光，笑声，花香，乃至晃花了眼睛的鲜艳颜色，都昭示着，这个玄妙之境，与真实的喧嚣人世是那样相近。
  素娘买了两环由淡黄春花扎成的花环，自己戴上一环，尔后又踮起脚尖来，为木轩戴上一环，尔后笑眯眯地拉过他的手，钻入人群中去。
  她灵活地在人群中穿行着，手指上穿来的温度让她十分安心——她的夫君，在任何时刻，都能牢牢抓着她。
  “阿轩，这个香包真好看！”
  “你喜欢？那就买下来。”
  “阿轩，那尾黑色的锦鲤好看！”
  “看我给你捞起来啊。”
  “阿轩，你猜谜语是不是很厉害？”
  “你看中哪个东西了？我给你猜来。”
  着一身朴素长衫的清秀书生在满树下垂的七色彩条下走动着，偶尔他会扯下一根彩条来细细查看，他皱着眉，头上却歪斜地戴着一环花环，手上提着许多方才素娘买来的小玩意儿，这模样配上他认真解读着谜语的表情有些滑稽，无数身着鲜艳的人从他身边经过，唯独他，一身白衣，有别于所有人，在那些迷离了背景的灯光与融化了周遭的彩条中，显得那样干净好看。
  素娘凑过去，仰头看着眼前无数彩条，随意抓来一张看着，尔后朝木轩招招手，“阿轩，这个谜底是什么？”
  木轩闻言走过去，拉过那张朱红纸条，见上面写着一溜秀气的金色小楷：“斜十窗上一只鸟，进门一勾一点脚，一人生与难来伴，一屋终来住一人——打一字。”
  他片刻便猜出了答案，“这是个‘离’字……”随后他顿了顿，松开了那张字谜，任它又晃入其余缤纷的谜语中，“这个没意思，我们换一个。”随后他坚定地拉起素娘的手来，自言道，“我找个谜底吉利点的谜语，你等我一会儿……”
  素娘默默跟在他身后，他那严肃的模样让她不禁嫣然一笑。
  ——纵然是被抽去了三分魂魄，在他意识深处，还是极力在回避着什么吗？