“主子想怎么打扮？”
  魏紫终于忍不住问出声来。越荷回神，才知自己已经盯着镜子好一会儿了。心中一叹。
  已是换了副相貌，却还是对着同一个人。都说女为悦己者容，然而如今的她，对于江承光可还有爱意？而江承光呢？他果真在意过李月河吗？
  “圣上可说了在何处用膳？”她问道。
  “圣上朝政繁忙，应当是在建章宫用膳完毕后驾临仙都宫。”魏紫忙回道，却发现越荷又是怔了一下子，方道：“你看着办就好。”
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  “李家那边可能会有动作。”
  江承光批阅奏折的笔顿了顿，随后漫不经心地说道：“接着说。”
  “李伯欣倒没怎么表态，只是李不疑的夫人递了好几次折子要去探望李贵妃——洛婕妤都一一驳了。”
  “这个朕知道。”江承光目露激赏之色，“洛婕妤一贯聪慧识大体。说来也是好笑，先帝为了表示对李家的宠幸，特意为李伯欣的长子赐名李不疑，表示永不相疑。如今李家却非要辜负皇室这份信任不可，实在是可惜。”说到后面，面色逐渐阴寒。
  “现在李贵妃有了身孕，只怕李家愈发不安分。”
  江承光皱眉。
  “不必添油加醋，朕心里有数。一个婴儿而已，翻不了天去。”顿一顿，目中有痛色浮现又很快隐没，“先前贤德贵妃那胎......李贵妃既是她的妹妹，朕便允给李家一个孩儿。朕意已定，无复多言。无论男孩女孩都留下，你不必再说了。”
  “恕臣多言——但圣上对贤德贵妃加荣太过，‘贤德’二字已是极重，又以皇后礼葬......李家难免不会生出旁的心思来。再说现下李贵妃有孕，圣上这般态度，恐怕李家会想要将李贵妃推上后位。”
  “朕没打算让她当皇后。”江承光冷静道，“他们若想便试试，就算将来总有撕破脸的一天，也不会是现在，为了后位——大皇子也满四周岁了，你叫钟相慢慢给他留意着，务必请一位好名望的太傅。”
  那人答应一声，悄无声息地退去。江承光揉了揉眉心，拿起笔又放下。
  “赵忠福，去越贵人那里。”
  他情不自禁地想着，要是那越贵人——越荷，不至太令人失望的话，为这名字他也会挑她——作为楚、越两位前朝遗老家族出来的宫嫔中受宠的那位。
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  越荷今日梳的是秀丽典雅的盘桓髻，只一支扭珠莲花宝石钗作为装饰。上衫雪青云雁细锦衣，下着丁香色累珠叠纱霞茜裙。较之寻常十六岁少女的清丽，更有一分冷凝在。就连魏紫都不得不承认，当越贵人凤眼微垂，神色淡淡的时候，当真是像极了先前的李月河。
  自然，姚黄魏紫都是李月河从小的贴身侍女，对她再熟悉不过。换做旁人至多觉得眼熟罢了，但不知李月河的枕边人——那冷酷无情的帝王记得多少。
  江承光来的时候，越荷按照规矩出门迎接。牡丹阁外正是新植的牡丹。秋日的花王风姿绰约，“姚黄”的形如细雕，质若软玉，“魏紫”的千瓣层叠，浓红入紫，俱是风流。越荷看着那花，心中一酸。
  昔日封后事端，江承光为她改名后，曾有一次质问她，将贴身侍女分别以牡丹之王与牡丹之后
  命名，是何居心？犹记得那一次，她费尽心思才说服了他保留两个侍女的名字。其实理由多么简单啊，简单到没有人会相信。就是因为两个宫女一个姓姚，一个姓魏，她便取了两个牡丹品种的名字啊。她一向是喜欢牡丹的。
  江承光到牡丹阁时，看到的便是这样一个越荷。
  垂着首看不清神情，清淡内敛的眉掩映着微勾的凤眸。下拜于牡丹之前，雪青丁香，冷淡自矜中透出天成的贵。衔珠牡丹华胜垂于额前，略添一丝风情。
  “越贵人起吧。”
  江承光的声音听不出喜怒，显得晦涩难辨。他一面执起越荷的手向里走，一面示意他人不必跟进。越荷眉心一动，未料他这样直接。到屋内，方听他醇厚的嗓音道：
  “你的腕子很好看，朕记得私库里还有一只红玛瑙手镯，回头让你给你送来。”
  “谢圣上恩德。”越荷待要行礼，却发现江承光只是抓着她腕子不放，继续说了下去：“你叫越荷，是么？选秀时朕就说过，这是个好名字。”
  越荷望向他的眼，一对凤眸轻轻一扬，勾成一个冷而艳的弧度，她却浑然不觉，声音清亮愉悦，仿佛真是初蒙圣眷的女孩：
  “圣上也与嫔妾一般喜欢‘越荷’这个名字？”
  “是。”江承光温和地笑了，像是纵容又像是怀念，忽而道，“朕叫你阿越如何？”
  越荷心头一颤，只做不知地反问道：“为何不是阿荷？”
  江承光微笑道：“荷字固然清丽，却少了亲昵。也不如越字念起来好听。”说完才想起她刚才的行为也算忤逆，佯怒道，“好大的胆子！”
  越荷却不惧，只是怅然一笑道：“也好，听闻贵妃名‘玉河’，嫔妾到底不好太冒犯她。”
  江承光只是拨着翡翠扳指，像个长辈一样温和而宽容地笑着。曾经有一个叫做月河的姑娘，也笑着问他，为什么不叫她“阿月”或者“月儿”，非要叫“阿河”。他只笑不答，暗暗得意自己独享了一个称呼。后来呢？宫中又有了另一个李贵妃，他叫她小玉。
  阿越是一个多么好听的名字啊。
  他抬手，摸一摸她额前的华胜，感受到越荷轻微的颤抖，却是不以为然。江承光道：“很好看的牡丹。看花形是菏泽牡丹？”又道，“菏泽牡丹以花大、色艳、型美、香浓闻名。其枝挺拔有致，其叶繁茂多姿，其花雍容华贵。与你倒是很相宜的。”
  越荷不着痕迹地微微避开那只手：“圣上谬赞。”
  同样的花，对着李氏女就多有怀疑。对着新入宫的美人反倒大加赞赏。越荷心下一沉，江承光已轻声笑道：“朕说话，你倒不爱搭理。”从来都是妃嫔哄着他生怕冷场，可他却觉得即便越贵人一言不发待在身边，都是舒适的。这种感觉从何而来尚不清楚，然而她一言一行都让他觉得熟悉而亲切，让他觉得安心。哪怕是......
  “请圣上恕罪。”越荷将那些纷杂思绪都抛下，让复杂的心情慢慢沉淀下去，不论她要做什么，也肯定不会是得罪皇帝，“嫔妾只是在想是否要让人上茶。”
  “朕不必，你若渴了便要。”江承光温和道，“方才用了些什果马蹄冻糕，现下嘴里还清清凉凉的不渴。那味道倒不错，回头命人送些来给你——这会儿别谢恩了。”
  他的态度始终温和，越荷也慢慢放下戒心，不知不觉竟恍然有前世之感，当时她还得宠。她道：“什果马蹄冻糕实在是凉了些，已入秋了，圣上若批折子累了，不妨吃点糯——吃点别的。”
  江承光道：“从前总有人拿糯米紫薯糕招待朕。”目光穿过她，望向更远的地方，“其实那东西黏牙的很，只是也许久没吃了，怪想的。让人做了又不是那个味儿。”
  越荷没搭理这番没头没脑的话，她当然明白江承光的意思。两个人都沉默了，想起的是同一个人同一件事，但都什么也没说。许久以后，江承光的声音轻轻响起：
  “夜深了，安置吧。”
  没有浓情，仍是沉默。只有衣裳解去，窸窣有声。蜡烛熄灭了，一室的黑暗中有暗潮涌动。拥抱、抚慰，身体的温暖互相传递却传不到心里。喃喃的话语很快就模糊不清，化为轻声的叹息。