这时候就听到许氏的声音从外头传过来。
  “这是又做啥好吃的呢？”许氏说着已经进了大门。
  “你这是狗鼻子啊？”王氏端着盘子出了去，“我儿媳妇炸的猪油渣，快闻闻香不香！”
  许氏深嗅了一大口，点头说：“香啊！”
  等她要伸手了，王氏又倏忽把盘子往后一收，觑着许氏发黑的脸色笑眯眯地道：“是吧？我也闻着怪香的。”
  两人上次拌过嘴之后就谁也没理谁，许氏好不容易来了，顾茵自然要当和事老。
  她从灶房里拿出一个小碗，装上锅里剩下的猪油渣，跟在王氏后头出了去，“娘别和婶子开玩笑。之前不是还特地嘱咐我给婶子留出一小碗嘛！”
  王氏撇撇嘴，到底没拆自家儿媳妇的台。
  许氏面色也和缓过来，笑道：“好孩子别替你娘描补，我知道是你的心意，你娘都抠搜的没边了。”说着还揶了王氏一眼。
  “吃堵不上你的嘴？”王氏说着就伸手去抢她手里的碗，“不吃你还我！”
  许氏也并不相让，拔腿就往自家走，“我干啥还你？你儿媳妇好心好意给我的！”
  王氏又去追，两人像十五六岁那阵为了朵绢花你争我赶的。
  顾茵看着好笑，跟了过去正想劝劝她们，就见到巷子口走来一个身形魁梧的中年男人。
  他约莫四十出头，皮肤黝黑，五官线条十分硬朗，肩膀宽阔，背板挺得直直的，身穿一身熨帖的捕快缁衣，腰间还挂着一把乌黑的刀鞘。他虽没言语，但一只手背在身后，一只手按在刀鞘之上，自有一番渊渟岳峙的气势。
  虽是第一次见，但顾茵猜着这便是镇子上大名鼎鼎的关捕头了。
  关捕头看到许氏，他顿住了脚，开口道：“许夫人在这处正好，我正要把今年的租子给你。”
  许氏方才还跟王氏掐的斗鸡似的，此时却突然文静起来，声如蚊呐地道：“关捕头从外回来一路奔波累着了吧？也不急在这么一时半会，回头让我家青川去你家拿就是了。”
  关捕头微微颔首，转头见到王氏和顾茵，顾茵便福了福身道：“我们刚搬过来没几日，还没来得及和您打招呼。”
  关捕头点头道：“无妨，我有事出了趟远门，今日才回。往后咱们街里街坊地住着，不必这般客气。”
  说完话关捕头也没多留，回了自家院子。
  等他一走，王氏抚着胸口呼出一口长气，“这捕头忒有气势，压的我气都快喘不上了。”
  许氏立刻反驳道：“关捕头一点架子也没有，你干嘛这么编排他？”
  “我编排啥了？我说他有气势，这明明是夸人的话！”
  许氏瞪她一眼，端着碗也回去了。
  王氏狐疑地看着她的背影，一直到顾茵唤她进屋才回过神来。
  下午晌葛大婶来了，顾茵和她分好银钱，签好了契书，忙完之后自去歇下不提。
  一觉又到半夜，顾茵照常醒来，冷不丁的，她突然发现床头坐了个人！
  顾茵差点惊叫出声，王氏赶紧伸手把她嘴捂上了，“别怕别怕，是我。”
  顾茵呼出一口长气，“娘来喊起床直接喊就是，怎么坐在这里不吭声，平白吓我一大跳。。”
  王氏连忙掌灯，又给她端了碗水，解释道：“我本来就是准备进来喊你的，但是进来的时候看你睡得正香，想着再让你多睡会儿，我就坐下了想事儿呢。”
  顾茵一边喝水一边问她：“娘想啥这么入神？”
  王氏压低声音、神秘兮兮地说：“你许婶子，好像是看上关捕头了。”
  “咳咳，”顾茵差点一口水从嘴里喷出来，“娘怎么平白无故说这个？！”
  王氏连忙给她顺气，“我可不是平白无故说的哩，白天你也在场啊。关捕头来之前，你许婶子还和我吆五喝六的，关捕头一出现，她突然哑火了，不是看上人家是啥？”
  顾茵起身穿衣，“娘昨儿个不也说关捕头威势逼人吗？你当时都吓得没敢吱声，就不让许婶子也那样？”
  “哎，那不同！”
  至于怎么个不同，王氏一时间也说不上来。
  两人进了灶房开始干活，顾茵少不得叮嘱她道：“许婶子孀居多年，许公子也是要走科举路子的，娘就算有这个猜想也不能往外透露半句。”
  王氏忙道：“你不说我也知道的，这不只是跟你说说嘛！”
  这时候小武安也跟着起身过来了，婆媳俩立刻住了口不再提这事。
  又是忙到天亮，一家子和来取货的葛大婶去了码头。
  顾茵惊奇地发现自家摊位的空地上居然多了一个大土豆！
  “乖乖，这空地上还会自己长土豆？”王氏捡起土豆，狐疑地看着青石板的地面。
  葛大婶看着笑道：“是那孩子送来的，往常他们在我们这里吃过东西，隔天总要送来点什么。有时候是小麻雀，有时候是他捡到的碎布头……千奇百怪，什么都有。”
  顾茵从前在新闻上看人喂过流浪猫之后，那猫咪也会想方设法地抓些东西来回报。
  没成想这孩子不止看着看小猫崽子，行动上也像。
  几人笑过之后便开始了一天的忙碌，一直忙到快中午，葛大婶端着空蒸屉来了。
  这两天因为顾茵的包子，她家的生意也好了不少。从前因为赚头不多，他们夫妇做完了早市还不能休息，还得再卖一下午面条。
  时人赶船出货一般都在上午，下午和上午的客流量差的不是一星半点，窝一下午也赚不到几个银钱。
  如今有了顾茵的分账，他们老夫妻两个也总算是能多休息半日。
  而且两天合作下来，顾茵该分他们多少就是多少，连之前她拿到了比市价便宜了两成的米的事都没瞒着。葛大婶虽然坚持那部分利润是她自己的，不肯多收，但到底还是承了她这份情。
  她拉着顾茵的手一通夸，一直夸到收摊的时候，才依依不舍地离开了。
  这两天进项委实不俗，又听人夸了一大通自家儿媳妇，王氏也很高兴，收摊的时候都哼起小曲儿来了。
  顾茵莞尔，转头小武安把桌上的空碗收过来，却看到这小家伙居然坐在矮桌前不知道在鼓捣什么。
  顾茵放了手里的东西走过去，就看到小武安正从自己的小荷包里掏东西，往桌子下头递。
  “你这是在做什么？”怕猛地出声吓到他，顾茵特地放轻了声音。
  小武安身子一下子僵硬了，缓缓地转过头来，小脸上满是心虚，“我没、没干啥。”
  “嗯？”顾茵挑眉看他，“好孩子可不撒谎。”
  小武安还是支支吾吾地不肯说，这时候桌底下却探出了一只黑漆麻乌的小手。
  事情败露，小武安急的都快哭了。
  他就是刚刚看到昨天那个小孩又来了，眼巴巴地看着桌上别人吃剩的东西，他看得心里难受，想起来自己荷包里还揣着昨天没舍得吃的猪油渣，就摸出一个递给他。
  但是没想到他吃了一个后又接着伸手，他就再给，一来二去就给出了小半袋子。
  他知道这个猪油渣是很精贵的东西，他嫂子都没舍得吃，他娘虽然和他一样嘴馋，但还是只克制地吃了几块，其余的都留给他慢慢吃。
  顾茵揉了一把小武安的脑袋，怕又把那小孩吓跑，顾茵并没有蹲下身去看他，只是隔着桌板问他说：“还要不要吃包子？今儿个特地给你留了一份。”
  她昨儿个听老刘头他们说这孩子似乎听不懂人话，所以本是没指望那孩子会回应的。
  没想到问出去之后，那孩子的小手却很急切地摇了两下。
  顾茵弯了弯唇，折身去拿包子，小武安也小尾巴似的跟在她后头。
  王氏还在摊档后头，看到小儿子那殷勤的模样就笑道：“你小子这是做啥坏事了？就差把心虚两个字刻额头上了。”
  小武安牵着顾茵的裙摆不吭声。
  “没啥事，就是昨儿个那小孩又来了。武安把口袋里的猪油渣分给他吃了。”
  小武安把头垂得更低了，下巴抵在了胸前，就等着他娘来敲他的脑袋了。
  不过王氏却没打他，转而轻轻拍了一下他的背，“腰板子给我挺直喽，没干坏事干啥这么丧头耷脑的！”
  小武安惊喜地看着她，“娘不骂我？”
  “我骂你干啥？本来就是给你磨牙的零嘴儿，你愿意分就分了。你娘在你心里就这么小气？”
  小武安抿嘴直笑。
  顾茵拿出两个包子，一个用油纸包着，一个拿在手里，放到了矮桌上面。
  两只小黑手嗖一下伸出来把包子拿走。
  顾茵又忍不住弯了弯唇，走开两步又轻声道：“一个你先吃着，还有一个我给你包着，你带回去晚些时候饿了吃。明天要是还肚子饿，就还在这个时候过来，知道不？”
  这次是没有回应的，顾茵转身和王氏接着收摊，再转身的时候矮桌下又是空无一人。
  ……
  十月之后，天气说冷就冷了。等到十一月，那更是一下子入了冬，前几日路上还能看到穿着单衣的行人，这几日连码头上日常穿着短打的苦力都要穿起了夹袄。
  顾茵他们是逃难而来，这时候就必须添置冬衣了。
  好在这两个月来他们的摊档生意越来越好了，并不用在为这些小钱发愁。
  当然首先自然是得意于和葛家夫妇的合作，然后就是经过了这段时间，他们摊子上的回头客多了起来，招牌也响亮了——码头上摊档多，除了如葛家夫妇那种极好位置的，口口相传的时候能称“第一家”“第二家”的，其他人的摊档便不好具体描述了。
  但现在你在码头上一说“恶婆婆家”，那几乎是没人不知道的。
  顾茵本是准备直接购置成衣的，但王氏去打听了一番价格后拽着她走人。
  后头王氏自己扯布买棉花缝衣服，三人一人一身新衣服，拢共花了不到半两银子。
  后来还剩下一些棉花和碎布头，王氏又拿起针线缝了个小棉袍子。
  这自然还是给码头上那个小孩准备的。
  自从秋日里顾茵和他说过一回后，那孩子几乎每天都去他们摊子上报到。
  虽然还是照常躲在桌板后头不吭声，但已经不会被他们吓到了。
  同样的第二天，他们摊子的空地上就会出现回礼，如葛大婶所说，千奇百怪什么都有。
  隔壁老刘头看的稀奇得不行，说这码头上东家西家给他送吃食的多了去了，不见他和哪家亲近。偏顾茵他们来的最晚的，反倒是和他熟络。
  王氏理直气壮道：“那还不是因为我家儿媳妇手艺好，这小崽子嘴吃刁了，自然认准了我们家。”
  这还是真的，当码头上其他的摊贩知道那孩子经常出现在顾茵这里的时候，每天都会把卖剩的东西匀出一些送过来。
  可那孩子是真的只认准了顾茵做的，旁人做的他是碰也不碰。
  后来那些人家干脆不送吃的给他了，直接把吃食给王氏和顾茵，让她们收摊后不用再另外准备午饭，算是以另一种方式帮助那孩子。
  这天王氏特地把新缝的小棉袍拿到码头，就等着那孩子过来好给他穿上。
  快中午的时候，那孩子没来，许氏倒是过来了，和王氏说镇子上新来了个戏班子，今天唱头一出，又问她去不去。