薛宇送的随意，但陈默收的却觉烫手，虽是臧洪弟子，吃穿上，臧洪对他极好，但若要让他跟臧洪开口要钱回礼，陈默做不到。
  “陈兄，这把弓可是我请青州名匠所造，可堪入眼？”只有九岁的薛宇，平日里言行都学着那些士子的样子，感觉有些别扭。
  陈默闻言，也只能尽量保持微笑，颔首道：“多谢薛兄厚赠，此弓……乃我生平仅见。”
  射程，陈默估计在五十步左右，有效射程的话，三十步内堪比自己那把十步之内的威力，再配上真箭，以短弓来说，已经是极好的了，只是其精美程度，观赏性远远大于实用，很多地方比如两端的兽头吞口隐藏弓弦，陈默觉得就实用性来说，真的未必比得上军中的正常短弓，还有弓弦上竟然镶着金丝……
  唉～
  陈默有些头疼，不过这些话，他自然是没法说出来，平白扫了人家兴致。
  这段时间的相处，陈默也大概摸清这些人的性子了，世家子弟虽然出身高贵，不过大多数世家子弟门风都颇严，少有如同乡间大户欺压良善的行为，不过这些人之间，更注重颜面，有时候一句不经意的话，很可能戳中某人的痛处，扫了人家的脸面。
  崇尚君子之风，可惜恐怕这里包括自己在内的所有人，都没弄清楚真正的君子之风是什么吧？
  在陈默心里，自己的老师是有君子之风的，至于这些跟自己年岁相仿的少年，都是在效仿而已，一眼就能看出来的那种。
  “陈兄喜欢便好，走，早听闻陈兄箭术如神，今日定要一观。”薛宇笑道。
  “去何处？”陈默点点头，他虽然平日里也有练箭，不过这真箭尚是第一次使，心中也有些跃跃欲试之感。
  “今日我等就去卢乡的卢山如何？”唐元骑着自己的小马驹，看着陈默笑道。
  卢乡与当利只有一河之隔，从当利去卢山，约有二十里，他们这些世家子去，自然不会用走的，除了陈默外，都带着马车，此外每人身边都有四五名护卫，加起来也有七十余人。
  “我记得卢山有山贼出没，不好吧？”陈默闻言皱眉道。
  “我等这许多人，那些蠢贼如今被臧县令迫的缩于山间不敢轻出，如何敢来招惹我等？若遇上了，正好为民除害！”唐元傲然笑道：“陈兄放心，我已熟读兵法，碰上了，算他们倒霉。”
  陈默揉了揉太阳穴，感觉脑壳疼，扭头看向唐元的护卫，他认得此人，乃是唐家的家将，早年是游侠，一手剑术颇为厉害，既然他跟着，应该劝劝吧？
  “陈公子放心。”那家将微微一笑，拱手道：“莫说那些贼人不敢动手，就算真来，这里的都是附近有名的游侠，那些贼人可未必是对手。”
  游侠？
  陈默看着此人，最终点点头，就自己认识的两个游侠，王叔本事自不必说，那可是杀过猛虎的，郑叔那娴熟的刀法，恐怕也不一般，应该都很厉害，再说不算他们这些人，单是护卫也有一队人马，就算真遇上了劫道之人，料想要走还是走得掉的。
  如此，一行车马浩浩荡荡的往卢山方向而去，唐元将自己的马车让陈默坐，他自己则在众人羡慕的目光中，骑着自己的小马驹在队伍中负责指挥部队前行方向，倒也颇有几分架势。
  陈默没有待在车厢里，坐在车辕上，看着马背上意气风发的唐元，心中多少有些羡慕，心下却是思索自己是否也去梦境训练营中学一学骑术？虽然有些贵，不过这技能以后也用的上。
  驿道上少有行人，如今兵荒马乱，除了必要去城中采买或是各乡往县城汇报情况之外，各地乡庄都竖起了围墙警戒。
  偶尔能够看到一座坞堡，那是各地乡绅自家建立起来的防御性庄园，唐元家就有一座，陈默曾去过一次，里面给人的感觉，像一座小县城，不但人口多，更重要的是还有城墙、箭塔，趁着这太平教大乱的机会，这些坞堡可是吸纳了不少人口。
  以前这种坞堡不多见，但从太平教乱起以来，便开始出现了，而且越来越多，有的是乡庄改建成的，但更多的却是豪绅建起来的，从徐州到青州，沿途所见不下二十座，而且还在不断增加。
  陈默会注意这一点，则是因为臧洪最近在因为此事头疼，具体头疼什么，陈默不是太清楚，但跟这坞堡有关是可以确定的，但陈默弄不明白这坞堡对于防御太平教明明很管用，为何会因此而烦恼？
  “陈兄，在想何事？”兴许是乏了，唐元不再乱跑，骑着马驹在车队中间挨个跟人攀谈，到了陈默这里，见陈默坐在车辕上又开始发呆，不由笑着出言道。
  “你说如今东莱境内太平教已平，为何还有这么多人建坞堡？”陈默也没提老师，只是不解的问道。
  “这你就不知了。”唐元一挺胸，正了正自己的衣冠，又觉得马上说话有些不体面，将马驹交给家将牵着，自己爬上陈默的车，对着陈默伸手一引：“陈兄请，我来与你详说。”
  陈默觉的这样子其实有些可笑，又不好笑出来，点点头，也做了个同样的手势，跟唐元一起进了车厢。
  “究竟为何？”陈默跪坐下来，看着唐元笑问道。
  “其实很简单，虽然如今东莱太平了，但青州黄巾贼依旧肆虐，且有愈演愈烈之势，大家都担心黄巾贼会集结重兵杀来，所以提前建立坞堡，到时候就算县城失守，我等也有地方退守，不至于全军覆没。”
  因为太平教起事的人马，大都以黄巾抹额，所以如今大都以黄巾贼相称。
  “原来如此。”陈默闻言做出一副受教的表情，不过心中对于这个答案曲阿并不赞同，覆巢之下无完卵，若真的城都被攻破了，坞堡未必有用，而且若是这个原因，老师烦恼的就不该是坞堡而是黄巾贼了。
  不过看唐元的样子，显然也说不出什么更高深的来，陈默也只能作罢，转而料一些学说上的事情。
  第六章 屠庄
  “怎的停了？”车厢里，唐元正津津有味的跟陈默讨论着眼下局势，车却突然停了，唐元微微皱眉，走出车厢询问道。
  “公子！”唐家家将策马来到车前，低声道：“前方发现有庄子被人屠了……要不……”
  家将有些迟疑，想劝自家公子回城，这兵荒马乱的年月，就算他们带的人多也不安全，若自家公子出什么闪失，自己跟着陪命也就罢了，但他还有一家子要养活，没了自己，恐怕吃饭都成问题。
  “屠庄？”陈默从车厢里走出来，虽然尚未看到，但空气中弥漫的血腥气息却是闻到了，面色微微一沉，他记得当初太平教徒虽然是叛逆，但也很少有屠庄的事情发生，多半是驱赶百姓，裹挟百姓攻城。
  当然，青州和徐州有所不同，这边黄巾贼闹的更凶，而且太平教叛乱至今已有半年左右，总会有变化的。
  “不错，我们的人去看过了，刚死不久。”家将点了点头，面色有些不太好看，东莱郡相对太平，谁能想到这离城十多里的地方，就发生了这等事情。
  “庄中没有防卫？”陈默站在马车上极目远眺，那边还有没有散尽的烟火。
  “有的，而且不少，是附近有名的庄子，有三百余户人家，光是乡勇便有四百余人。”家将有些心有余悸，四百多人的庄子，甚至连烽火都没来得及放便给杀光了，这次的贼人有些凶残呐。
  “如今我东莱郡境内竟然还有这般猖狂的贼人？”唐元也是初生牛犊不怕虎，闻言不但没有害怕，反而来了兴致道：“走，我等去看看。”
  “公子，这……”家将大惊，连忙阻拦道：“这些贼人颇为狠辣，我等未必抵挡得住。”
  “不必惊慌，贼人既然杀人，恐怕不敢久留，我等去看看便知。”唐元却满不在乎，有些兴奋的道。
  家将有些苦涩，自家这位公子平日里虽然以君子标榜，也从不无故惩罚下人，但性子却执拗的紧，决定的事情，九头牛都拉不回来。
  陈默也来了些兴致，也没劝阻，至于危险……唐元说的其实很有道理，不管是出于什么原因屠庄，没理由一直留着。
  “找地方点燃烟火，通知附近的人马往这边赶。”陈默对着家将道，不管怎样，还是谨慎一些为好，虽然他看到众人的气运、命数都没有变化，但望运之术也不是万能的。
  “陈公子所言极是！”唐家家将闻言点点头，还好，这里有个懂事的，虽然那些贼人多半走了，但招来附近巡逻的卫队，也更安全一些。
  一行人从车里下来，那些世家子弟对于如今的世道也只是在传闻中听过，见自然是没见过的，此刻听到有危险，一个个不但没有丝毫恐惧，反而兴致勃勃的要一同前往查看，若能找到什么线索，大破山贼，以后传出去，当利某家公子，年少英武，十岁便破黄巾贼寇，只是想想都觉得很有威风。
  “陈兄，我听说你曾助臧县令大破曲阳数万贼寇，那些贼寇厉害么？”薛宇凑到陈默身边询问道。
  “不厉害。”陈默闻言摇了摇头，要说战力，黄巾贼跟朝廷兵马没法比，数百人便能驱散上万人的贼寇，能有多厉害，但那段日子，陈默不太愿意回忆，如今看着这些一个个想要体验一把的豪族公子，心中叹了口气，这大概就是不知者无畏吧？
  庄子近了，空气里那股子血腥气息变的越来越浓，庄子很大，比陈默的家乡大了许多，有高高的木墙，还有箭塔，很难想象这样一座防御完善的庄子是如何在无声无息间被人攻破的，这里距离当利也不过十几里路，距离卢乡更近。
  “嘎吱～”
  虚掩的寨门被两名护卫推开，一具具死相狰狞的尸体横七竖八的躺在四周，触目惊心。
  陈默皱眉看着这一切，从死状来看，这些人经历过激烈的战斗，他甚至看到了官兵的尸体……
  “呕～”一名公子突然面色发白的跪在地上，低头狂吐。
  紧跟着，如同连锁反应一般，一群十来岁，最大年纪也不超过十五岁的少年趴在地上不断狂呕，对于他们来说，这样人间炼狱一般的存在，绝对是生平第一次看到。
  陈默没有太多反映，若论凄惨，他在曲阳那段时间经历过太多，易子而食都见过，如今的场面，对他来说，并不算什么。
  “陈公子……”唐家家将尴尬的看了一眼自家公子，目光落在陈默身上，现在一群小伙伴都吐了，这里地位最高的，而且头脑还清明的，貌似就只剩下陈默了。
  “派人通知衙署，没看到山贼尸体，而且外面的寨墙也没有战斗的迹象，厮杀基本都发生在装内，恐怕不是山贼作乱。”陈默看向家将道。
  “已经派人去了。”家将点点头，他们在加入这些世家豪族之前，是游侠，只是一眼，边看出了不同，不过陈默一个十岁稚童，在这种时候不但没怕，反而能够看出这些却有些了不得了。
  “劳烦看看有无活口。”陈默对着家将颔首道。
  “噗～”家将正想答话，却见一枚利箭突然出现，斜斜的插在两人脚边，箭尾兀自不断震颤。
  “保护公子！”家将面色一变，连忙护在鼻涕眼泪横流的唐元面前。
  陈默在破空声响起之前便有所警觉，在对方箭簇落地的同时，已经摘下肩上短弓，一把抄起一枚利箭，也不细看，朝着箭簇射来的方向射去。
  “箭术不错，可惜力气不够。”清朗中带着几分桀骜的声音从上方响起，陈默抬头看去，正看到一名十七八岁的少年斜坐在不远处的箭塔上，鹰隼一般的眸子盯着陈默，一只手把玩着一枚箭矢，正是陈默之前射出的那一枚。
  “何方贼人？”唐家家将大惊，此时才发现对方，拔剑在手，厉声喝道。
  “兄长，没有活口！”另外一名少年带着几个人从庄子深处出来，见到唐元这般架势，迅速护在箭塔四周，对着这边露出凶狠的目光，气氛一下子变得凝重起来……
  第七章 太史慈
  “收起兵器！”箭塔上的少年身子一挺，竟是直接从那两丈余高的箭塔上跳下来，中间在箭塔的横木上踩了一脚，稳稳地落在地上，挥手示意身边的人收起兵器。
  “应该不是贼人，他们穿的是郡府的服饰。”陈默拍了拍唐家家将的肩膀，示意他放松。
  陈默每日在衙署进出，跟着臧洪见各种人，这其中自然也包括郡府派来的人，认得他们的服饰。
  “在下夏丘陈默！”陈默抱拳一礼，看向少年道。
  “黄县，太史慈。”少年将手中长弓递给身旁的部下，看着陈默笑道：“东莱郡府奏曹史，夏丘在何处？”
  “徐州临淮郡。”陈默目光跟着那长弓走了走道：“太史兄为何在此？”
  “我奉命送信，途经此处，正看到这里出了事，前来看看，既然你们是本地士人，那便由你们去跟衙署说吧，我还有要事，告辞了。”太史慈对着陈默回了一礼，带着麾下众人道。
  “不能走！”唐家家将皱眉道：“这些人死去不久，尸体尚有余温，他们在此处盘桓，未必没有嫌疑。”
  一个庄子被屠了，三百多户，上千人口，虽说在这乱世人命不值钱，但东莱这边可是已经恢复了不少，出了这种事，而且事情究竟如何尚未可知，这太史慈一群人见他们来了便要走，怎么看都有些可疑。
  “你放屁！我们只是途经此地，再说，我们只有这几人，如何能够屠尽一庄人口？”太史慈身边一名青年顿时炸了，指着唐家家将的鼻子骂道：“何况我等乃郡府之人，尔等有何资格逮捕！”
  “兄台言重了，并非逮捕！”正在观察尸体的陈默摇了摇头，对着太史慈抱拳道：“我这位朋友并无不敬之意，只是他脾气有些冲，我等并非衙署官吏，自无资格扣留诸位，只是此处惨案颇为蹊跷，看样子不像贼寇劫掠，诸位比我等来的早些，或许知道更多，我等已经派人通知当利、卢乡两县衙署，诸位既然在此，不如与我等互相做个见证，否则衙署要将我等当做嫌犯，会有许多麻烦。”
  “那到时候你们麻烦没了，我等却要费舌一番。”太史慈的目光很犀利，一般擅射之人，目光都比常人犀利，如陈默这般，他若是凝神去看谁，那目光容易让人误会，而此刻太史慈投来的目光，甚至让人生出一股难言的压迫感，至少陈默面对太史慈的目光，会生出想要避开的感觉。
  “太史兄身上确有嫌疑。”陈默本想用言语让这些人留下，免生冲突，既然此刻被太史慈戳破了，也只能直言了：“我等虽非官身，不过在当利也有些身份，此事事关重大，还请太史兄见谅。”
  “那我若不见谅，你待如何？”太史慈看着陈默，脸上的笑容有些桀骜，目光却变的凌厉起来。
  陈默没说话，一半是不知该如何接，另一半也是被一股莫名的感觉压的有些说不出话来，他也算见过世面的人了，但还是第一次生出这样的感觉。
  这个太史慈……不太好惹啊。
  借着看向周围人的功夫，让自己心绪平静一些，对着太史慈勉强笑道：“这恐怕由不得太史兄。”
  我人多。
  “哦？”太史慈看了看陈默身后渐渐围上来的护卫，嗤笑道：“人多，可未必有用。”
  “你身后的人，怕是不会如此想。”陈默想想也是，自己身后这些人，斗狠或许厉害，但若是作战的话，那就是另一回事了，所以陈默不想发生战斗，只想拿话来僵住太史慈。
  “威胁我？”太史慈目光一厉，那一瞬间，陈默感觉自己回到了梦境战场一般。
  “不敢。”深吸了一口气，摇头道：“只是希望太史兄能在此停留片刻。”
  “杀过人？”太史慈突然收了气势，饶有兴趣的看着陈默。
  陈默沉默了片刻后，点点头，的确杀过，而且还不少。