萧遥拿到周恒出借的两本书，正说话，就看到大夫过来应聘。
  她听了一耳朵，知道这大夫不合格，等那大夫走后，忍不住问道：“既然怕找错了药材，怎么不拿《本草纲目》对照着找去？”
  张桐道：“一些药材很是相似，不懂的拿着书找也是找不准的。”虽然觉得好友随便拉个合伙人荒唐，可他是很愿意跟萧家大少爷说话的，因为萧家大少爷实在太好看了。
  萧遥听了沉吟半晌又问：“既如此，两位画逼真一些，想必也不难罢？”
  周恒马上道：“很难，非常难。”随即一摊手，“我这人生平最不会就是画画。”
  张桐则道：“我倒是会一些，但是也很难画得出特征。”
  小厮平安听到这里，忍不住插嘴：“我家大爷倒是画得一手好画。”他其实不懂画，更不懂写实与写意画，只是平素听府里有人赞萧遥会画画，此时便脱口而出了。
  萧遥忙道：“又胡说了？我哪里画得一手好画？没得轻狂！”
  周恒却以为她是谦虚，忙笑道：“萧兄若当真会画，还请帮个忙。再者，为兄还未见过萧兄的画作呢。”
  张桐没作声。
  萧家大少爷纵然能画好别的画，也画不出他想要的药材的，跟着仿佛中了迷魂汤的周恒夸赞萧遥，他实在做不到，但对着萧遥那张脸，他又说不出叫她不舒服的话，所以只能沉默。
  萧遥连忙推辞，说自己并不是很擅长作画，尤其是画出药材的特征。
  只是说到这里脑海里闪过自己画花草画药材的画，便停住了不说。
  周恒见了，更认为她是谦虚，一再托她画画。
  萧遥想了想问道：“可有新鲜的药材让我看着画。”
  周恒马上看向张桐。
  张桐只得点头：“倒是有。昨儿带回来时，因着处理不完，剩下的给我保管着，如今这天气，应该变化不大。”说到这里迟疑片刻，想劝周恒算了，但见周恒一脸的笃定，只得算了。
  他密封好的药材走了过来，一边递给萧遥一边提醒道：“能让人看着画作便能找到药材，需要十分逼真，与国内传统的画技不一样，很是不好画。”
  他希望萧遥知难而退。
  哪知萧遥还没说话，他的好友周恒就先开口了：“啰嗦什么，总该让萧兄试试啊。”听到张桐说要逼真，他也意识到萧遥未必画得出来，所以话里留了余地。
  当然，直接让萧遥别画，那是不行的，太下萧遥的面子了。
  萧遥小心翼翼地接过药材，又问：“可有与这两株药材有关的习性与特征说明？”说到这里，她脑海里自动浮现出这两株药材的习性与特征，还有它们长在山里的姿态。
  张桐又想叹气了，给了好友周恒一个眼色，嘴上道：“我给你找《本草纲目》让你看看。”
  等萧遥拿着药材和《本草纲目》走了，张桐忍不住跟周恒发作了：“我觉得你在发疯，萧家大少爷怎么可能会画？那可是要看了就能轻易找到的画作啊，他一个没留过洋的生意人，就算学过画，也是国内的写意画，能画逼真么？”
  周恒摸摸鼻子，有些气短地道：“你就多多担待吧，说起来，我们也不会，怎么能说他呢。”
  张桐忍不住翻白眼：“我们都不会，可我们没有主动接了这活做！”
  周恒马上为萧遥辩解：“那是萧兄好人，不忍拒绝我！”
  张桐仰天长叹：“周恒，你没救了！”他只能庆幸那是萧家大少爷不是萧家大小姐，若是萧家大小姐，周恒只怕再无重展雄风的一日。
  萧遥回到家马上命素心去将自己要的纸笔和颜料准备好，自己稍作休息，便坐在书桌前开始画画。
  新鲜的药材不经放，随着水分的流失，颜色特征等，也会发生变化，所以不能拖。
  一开始，萧遥画得有些生疏，可是到最后渐渐熟悉起来，很快沉浸其中。
  第二日上午，萧遥又忙了小半天，就将画画好了，放在一旁等晾干，又命人看好，便去见原主的母亲孙氏。
  原主每逢出远门，孙氏都食不下咽，所以原主在出门前，都会陪着孙氏的。
  孙氏看到萧遥，马上将丫鬟婆子遣出去，拉着萧遥的手，还没说话，眼圈先红了：“是娘对不起你。”
  寻常人家的姑娘，十五六岁便出嫁了，而她的女儿都满十七了，还没说亲，如今又是男子的身份，也不知何时是个头？若二十五六才能恢复女儿身，那该如何是好？
  萧遥安抚道：“并没有，我也喜欢以男子的身份到处走。”见孙氏还是不得展颜，便道，“娘，你想必也知道，我打算尽快分家了吧？等分家了，大不了我们搬去别的地方，到时是男是女，由我们说了算。”
  孙氏不住地点头，脸上露出几分笑意：“如此甚好。”前面四个女儿已出嫁，未来如何，她和萧遥是管不了许多了，她欠了萧遥那么多，不打算让萧遥为了几个姐姐而留在这里了。
  过了一会儿，孙氏又道，“你不是儿子，到时便莫要争萧家的产业了。”
  她从小接受的就是以夫为尊男子继承家业的传统教育，当年将幼女当男子养，是因为走投无路了，如今日子好过一些了，也没有了悬在头上的刀，她便觉得，让女儿抢了萧家的家业太不应该。
  一直容忍四少爷从账上支大笔的银钱，也是因为这个。
  萧遥道：“我会看着办的。”
  萧家的产业基本没什么了，她要不要，影响都不算大，但她是萧家的人，总得分一份的，不分对不起原主的辛苦劳碌。
  孙氏又道：“你明儿一早便要坐车，若明儿再出发，不免有些赶，伤了身体，我看，不如今晚出门罢，歇一晚，明儿早上赶车，也不至于太累。”
  萧遥点点头：“好。”叶家托她带去沪市的那批女孩子，都在城里的车站附近，她今晚只需要安排好自己以及跟着去的丫鬟小厮就够了。
  从孙氏那里出来没多久，就有人来禀告，说有位周恒先生前来拜访。
  萧遥听了，连忙出去迎客，笑着问：“可是为了画作而来？”
  周恒摆了摆手：“我刚接到家里的电话，要回去一趟，想起你说要去沪市的，就想着与你一起，也好有个伴。”说完又问道，“你打算哪天出发的？”
  萧遥这次去沪市，在路上是有计划的，不方便跟周恒同行，因此就道：“我迟些用完饭，就马上出发了。”周恒的东西想必还没收拾好，没办法跟她同行的。
  周恒听了果然跌足：“竟这般赶么？”沉吟片刻又道，“你且等我，我这就回去收拾东西。我只是带些随身用品，理应很快的。”
  萧遥道：“临时出门难免落下东西，我看，你不如收拾好东西，从容一些出发？”
  周恒摆摆手：“从容了可就没有你同行了，到时一路上也没个说话人。”说完就急匆匆地告辞。
  萧遥无奈，连忙叫住他，将那两株草药以及画好的画给他：“画已经画好了，你且带回去，看是否得用。”
  周恒接过画，也没空细看，问明白萧遥出发的时辰，急匆匆地走了。
  回到家，他将画给张桐，说了来由，便急匆匆地回去收拾衣物。
  张桐见萧遥昨天拿草药回去，今天就交作品，更不敢信她能画出叫自己满意的画作，因此接过来随手放在一边，直到忙完了，坐下来喝茶，见周恒出来顺便给他倒了一杯茶，这才拿起萧遥的画。
  画甫一展开，张桐看到纸上栩栩如生的草药，瞬间瞪圆了眼睛。
  周恒也想起萧遥的画，忙站起来：“萧兄的画作如何？叫我也看看——”
  张桐沉浸在吃惊和震撼中，压根没听到周恒说话，他的目光死死地盯着画上的草药，呼吸越来越急促，俊脸由于激动，涨得通红。
  周恒走到张桐身边，就着张桐的手，也被惊得半晌说不出话来。
  过了许久，张桐率先回神，扭头激动地对周恒道：“老周，先前我以为你被灌了迷魂汤，今日我才知道，你才是真正目光如炬的人啊！你瞧瞧这画，惟妙惟肖啊！我跟你说，我在山上看到的药材，就是这个样子的，一模一样！”
  周恒一边点头一边疯狂赞叹：“的确很逼真，惟妙惟肖，我就知道，萧兄那般如芝如兰的人物，画画肯定很有一手。”
  张桐完全顾不上如芝如兰的人物跟画画有一手有什么逻辑关系了，他想想萧遥那张脸，又看看眼前的画，也开始了疯狂的赞扬。
  傍晚时分，萧遥跟周恒汇合，一起直奔车站附近的酒楼。
  这短短的一段路上，她耳朵里全是周恒对自己画作的赞美，哦除了周恒的，还有周恒转述张桐的话——据周恒说，张桐强烈要求将他的赞美带到的。
  下车了，萧遥赶紧找个借口回去休息，避开了接下来的荼毒。
  丫鬟素心出去，没一会儿回来，笑容满面地道：“周先生说大爷是才华横溢的谦谦君子呢。”
  萧遥：“……”居然还要跟素心说。
  休息了一阵，萧遥想到自己准备放走那批小女孩的计划，又想到周恒，叹了口气。
  看来，这事得跟周恒坦白说，免得到时除了变故。
  其实坦白了，也不全是坏处，因为坦白之后可以托周恒将苏挽月送回苏家，省得自己走一趟。
  想到这里，萧遥起身出去，让平安去叫周恒。
  周恒很快出来，说了没两句又开始赞扬。
  萧遥连忙转移话题：“周兄，我有些事要跟你说。”
  周恒见他说得异常郑重，忙点头，起身找了酒楼里单独的房间，又叫上一份酱鹅掌，这才坐下来看向萧遥：“是什么事？”
  萧遥将受人所托带一批买来的小女孩送去沪市，自己因四弟联合外人想谋夺家族生意而打算将计就计分家，到时顺便将小女孩们放走一事细细说了，末了才道：“论理，我是不好提分家的，可是家家有本难念的经，只盼周兄不要误会了我。”
  周恒肃容道：“放心，我岂不知萧兄的为人？既然萧兄要这么做，肯定是有不得已的理由的，我如何会因此而对萧兄生了嫌隙？”
  萧遥谢过周恒对自己的信任，又道：“到时人员繁多，难免有疏漏，周兄万事小心些。”
  周恒点头应了，又问：“你打算如何安排那些小姑娘？”
  萧遥脸上露出羞赧之色：“人我还未见过，所以其实也没有万全之策，只能先把人安顿好，再慢慢想办法帮她们找家里人。若有无家可归的，少不得留在我家的田庄上了。”
  周恒脸上又露出萧遥熟悉的赞赏之色：“萧兄这般安排，已经很好了！”
  萧遥谦虚两句，又忍不住问：“周兄何故一听我说，便全盘相信？难道不怕我是坏人，特地买下那批小姑娘，又在你跟前作态么？”
  周恒哈哈笑了起来：“因为我知道，萧兄不是这样的人啊。”
  萧遥跟惊讶了：“你就不怕看错了人么？”
  周恒摇摇头：“一个人的性格如何，相处过总能看得出来的。就算看不出来，总能感觉出来的。”像苏挽晴，虽然相识多年，苏挽晴的表现也极好，可是他总在一些小事上能看出，苏挽晴和自己不是一路人，因为这样，他没办法跟苏挽晴深交。
  萧遥站了起来，对周恒作揖：“多些周兄信任。”又感慨，“先前，差点错过了周兄这样的好友。”
  周恒笑道：“现在也不晚。”又聊了一阵，他用一种推心置腹的口气劝诫萧遥，“你还未娶妻，跟前放个知冷热的也好，只是成亲之前万不可弄出孩子来。”
  萧遥一愣，半晌才明白，周恒当素心是他的通房丫鬟了，不由得一阵无奈。
  不过这事也不好否决，因此含糊应了。
  周恒伸手拍了拍萧遥的肩膀，一脸赞赏：“为兄很是佩服你，貌若潘安，对女子的外貌要求却不高。我的好兄弟啊，果然不是好色之徒。”
  萧遥：“……”
  次日，两人出发。
  周恒身边没有跟随的人，萧遥身边则有素心和平安两个，再加上叶家的王管事以及三十来个小女孩，队伍堪称庞大。
  坐车到了省城，萧遥将大家安置下来，说自己有一笔生意要谈，让王管事等等。
  王管事早得了主家的吩咐，让一切听萧遥的，得了令，自然没有意见。
  萧遥第二日出门谈生意，因着之前就曾联系过，所以当日就签了合同文书。
  签了合同文书第二日，柳春生急匆匆赶来，说查到跟萧遥合作的曾掌柜手上没有货的，只有个不成样子的店面。
  萧遥又惊又怒，马上前去报案。
  可曾掌柜是地头蛇，早打通了关系，萧遥一个外地来的小商贾，根本奈何不了他！
  无奈之下，萧遥雇人去曾家闹：“你莫以为这世上便没有王法了！”