“哦，好。”苏小小抬手，试了试他的额温，出汗了，降了些，“一会儿给他换身衣裳。”
  程公公应下。
  苏小小收拾完药箱，转身离开。
  萧重华缓缓睁开眸子，一直目送着她出了屋子。
  太后在房中摆了棋局。
  “过来，陪哀家下一盘棋。”
  苏小小走过去，程公公替她接过药箱。
  她在太后对面的蒲团上跽坐而下。
  太后是白子，她是黑子，执黑先行。
  她捏起一枚棋子，挑了个中间的位置落下。
  金角银边草肚皮，一般人第一步多下在角上，她却总是以中心开局。
  这似乎成了她的一种习惯。
  太后落下一枚白子：“老三的情况如何了？”
  苏小小道：“三殿下没大碍，只是切记，不可再操劳过度。”
  太后淡道：“他的身体不如老大老二，但论脑子，老大老二加起来也不如他……老大是被他坑的吧？”
  苏小小平静地说道：“姜太公钓鱼愿者上钩罢了。”
  太后看了她一眼：“你是站老三了？”
  苏小小如实道：“我谁也不站，不过比起三殿下，我的确更不喜欢大殿下。”
  太后哼了哼：“你倒是坦率。”
  苏小小淡道：“太后不是外人。”
  太后道：“行了，别在哀家面前卖乖。”
  到了太后这个年纪，又有什么看不穿的？皇子之争，早在她儿子那一辈便经历过一次，如今几个孙儿长大了，新的手足相残要来了。
  她当年没能阻止儿子，如今也阻止不了几个孙子。
  太后落下一子：“哀家也不明白，他为何就是不中意老三，明明老三最像他。”
  明面上，景宣帝对萧重华够好，还把护国公府的亲事给了他，可那是因为与秦嫣然适龄的皇子只有萧重华，景宣帝别无选择。
  苏小小又落下一子：“或许陛下厌恶的是曾经的自己吧。”
  人心是很复杂的，善恶皆存。
  景宣帝享受皇位的同时，又厌恶那个为了皇位不择手段的自己，但却不愿承认此事实，于是将对自己的种种不满投射在了最像自己的一个儿子身上。
  太后叹息一声，不再多言。
  从永寿宫出来，苏小小在一条林荫小道上见到了形单影只的惠安公主。
  她一袭蓝白相间的宫装，纤腰盈盈一束，挽着公主的发髻，应当是刚刚哭过，眼眶发红，巴掌大的小脸儿上还挂着泪滴。
  她宛若一朵开在夜雨中的海棠，娇艳到极致，却也脆弱到极致。
  苏小小顿了顿，朝她走了过去。
  惠安公主死死忍住的眼泪，这一刻终于吧嗒吧嗒落了下来。
  没有嚎啕大哭，破碎感却扑面而来。
  “惠安公主。”苏小小开了口。
  惠安公主哽咽道：“他们说……是我三哥气病了父皇……”
  静宁公主没有同胞哥哥，但镇国八字在身，她似乎不必为谁当上新君而烦扰，惠安公主的命运却是与萧重华紧紧地束缚在一起。
  有人宠着，她就是无忧无虑的公主，一旦失势，则会沦成为皇族的牺牲品。
  她会被指婚给任何一个能给皇族带来利益的人，或许是个年迈的老头儿，也或许是个有怪癖的鳏夫，甚至可能和亲远嫁，一辈子无法回归故土。
  “我方才去见父皇……他们拦着不让我进去……我想见三哥……母妃也不让我去……”
  她哭得梨花带雨，“父皇是不是不要我和三哥了……”
  “不会的。”苏小小说道，“你父皇还需要你三哥。”
  喜不喜欢不重要，有价值就好。
  惠安公主抽抽搭搭地看向苏小小，带着哭腔问道：“你怎么知道？我皇祖母和你说的吗？”
  苏小小轻声道：“是啊，太后和我说的。”
  “那、那应该是真的。”
  她抹了泪，扬起下巴，顷刻间恢复了高高在上的模样，“本公主没失宠，以后还是能罩着你的！”
  说罢，她冲苏小小伸出手，“扶本公主回启祥宫。”
  话音刚落，桃枝匆匆走了过来。
  “静宁公主说，您最近的功课做得不好，得加练，这几日您就住在坤宁宫，何时练得公主满意了，何时再放您回启祥宫。”
  第451章 451 刺杀教主
  惠安公主炸毛了：“喂！她要不要这么欺负人！早上练已经够给她面子了，晚上还加练？我才不要去！”
  宫里是个拜高踩低的地方，一夜之间云端跌入泥潭的惨案比比皆是。
  娴妃看着桌上明显少了好几样的饭菜，脸色冷了下来：“一群势利的狗奴才！”
  刘三德一筹莫展道：“宫里都在传，是三殿下将大殿下与二殿下害进桃林的，陛下龙颜大怒，三殿下这回……怕是凶多吉少了……”
  娴妃四下看了看：“惠安呢？”
  一个小太监入内：“娘娘，惠安公主被静宁公主抓去坤宁宫练箭了，说是不练好，不放公主回来。”
  听到这里，娴妃反而松了口气。
  景宣帝是在次日清晨苏醒的，醒后不久京兆尹便在宫外求见，说是白莲教送了一封信函过来。
  景宣帝顾不上太医的叮嘱，让人将京兆尹带了进来。
  “是一个酒馆的伙计送来衙门的，说是客人给了一锭银子，让他务必将信函亲手送进京兆府。下官即刻带人去那间酒馆抓人，可惜早已人去楼空。”
  京兆尹说着，将信函递给了福公公。
  福公公拆开，仔细检查，确定没有危险才又呈给了龙床上的景宣帝。
  景宣帝看过信函之后，气得险些又一次背过气去。
  “陛下！切不可动怒啊！”福公公吓得半死，太医叮嘱过，再晕就有中风的风险了呀。
  景宣帝深呼吸，努力平复情绪，咬牙道：“混账东西！竟让朕拿静宁去换朕的长子！”
  众人大气都不敢出一下。
  白莲教真是狮子大开口啊，这种条件也敢提。
  不过仔细一想，皇朝里也的确只有静宁公主的分量能重过萧独邺了。
  皇后没有嫡子，静宁公主乃唯一的嫡出，此为其一。
  其二便是她那贵不可言的八字。
  那么，陛下会答应吗？
  景宣帝当然不会答应了。
  景宣帝去御书房召集大臣商议对策。
  冷将军请命，带兵清剿白莲教，却遭到了文臣的联合反对。
  林太尉道：“不到万不得已，切不可大肆举兵，引起百姓恐慌不说，还劳民伤财，祸极三军将士的性命。”
  冷将军冷声道：“我大周将士岂是贪生怕死之辈！”
  林太尉正色道：“但是我大周的将士也不该去做无谓的牺牲！”
  冷将军哼道：“救皇子怎么能是无谓的牺牲？你自己要做缩头乌龟，别拉上大周的将士！”
  景宣帝望向面前的萧舜阳：“老二，你怎么看？”
  萧舜阳拱手道：“儿臣也同意派兵。”
  景弈的父亲——威武侯开口道：“启禀陛下，臣认为不妥。以朝廷的雄厚兵力，固然能剿灭白莲教，但，事情当真已经到了如此不可挽回的地步了吗？听闻桃林凶险，我军将士必定伤亡惨重。老护国公曾说过，以巨大的牺牲换来的胜利，然则是一场败仗。”
  “将士们不怕死，但也不该白白去送死，臣斗胆提议——和谈。”
  景宣帝的目光落在老侯爷的脸上：“苏爱卿意下如何？”
  老侯爷道：“臣，同意和谈。”
  和谈的提议被采纳，可谁去和谈又成了问题所在，二皇子倒是毛遂自荐了，景宣帝没同意。
  他任命萧重华为和谈使，镇北侯与冷将军随行。
  萧舜阳正色道：“父皇，三弟还病着，让儿臣去吧！”
  景宣帝淡淡说道：“外头那些风言风语想必你也听到了，你三弟需要一个自证清白的机会，你就不要和你三弟抢了。”
  萧舜阳眉头紧锁：“……是。”
  “表哥，你当真要去吗？”
  回府的马车上，景弈问萧重华。
  萧重华拢了拢身上的披风，初夏已热，他却依旧体虚微冷。
  “圣旨已下，由不得我不去。”
  “你可以称病。”
  “景弈，生亦是死，死亦是生，我已无路可退。”