“我可以进去吗？”老者看向沈嚣。
  沈嚣警惕的目光在三人脸上打转，最后在老者真诚的注视下，向后退了两步。
  老者缓步进入房间，然后将门关上，不再往前多走一步。
  “你想说什么？”沈嚣依旧戒备。
  老者不着急表明来意，而是问：“你的铭牌是一位眼下有痣的中年人交给你的，对吗？”
  听到他的描述，沈嚣眉头蹙起，迟缓地点了点头。
  得到答复，老者深吸了一口气，屏住呼吸问：
  “是他让你离开白塔，来冰谷找我们的，对吗。”
  沈嚣看着他颤动的眼睛，再次迟缓地点头。
  老者终于松了气，语气中有失落、有欣慰：“你做到了。”
  沈嚣读不懂他的情绪，自始至终冷着脸。
  老者知道沈嚣的真实身份，基地里的人也都知道他的真实身份。
  面对被剔除感情的“新人类”，他也感到头痛，但他还是希望沈嚣留下。
  “既然他将铭牌交给了你，就代表他认可你，我作为探寻者组织的负责人之一，想邀请你加入‘破冰3号基地’。”老者再一次向沈嚣伸出手。
  沈嚣没有低头，而是看着他的脸，冷冷问：“你们的目的是什么？”
  老者并不隐瞒：“我们的目的是找到进化源头，带领人类加入这场物种之争，重塑文明。”
  “向我证明。”
  “我可以带你去看看这里。”
  “我要带着刀。”
  “可以。”老者退到一边，把主动权交给他。
  沈嚣走上前打开门，门外的芳草和江冀见他出来，立刻站直身体。
  “走吧。”老者这句话是在对沈嚣说，也是在对他们二人说。
  芳草和江冀知道师傅后面的安排，再次向沈嚣道歉，然后从另一边走廊离开。
  “你的房间离档案室很近，我们先去那里吧。”
  “带路。”
  基地的休息区在底层，但沈嚣的房间安排在基地中层，也是整个基地保护措施最严密的区域。
  档案室、资料室、观测室、储备室、开发部门都在这一层，老者先带沈嚣去档案室，向他讲解基地的历史与成因，还有基地和白塔的关系。
  “我们与‘留存派’的矛盾出在对人类未来命运的选择上。‘留存派’想最大化的保留人类火种，放弃对于进化真相的追寻，甘愿退出这场竞争，但我们持反对观点。”
  “进化的大趋势下，龟缩于地下的火种总有一天会耗光氧气，能拯救人类的火种一定还在外面的世界里。”
  “秉持着这一观念，我们已经找寻四十四年，如今还在继续。”
  双方决裂之后，已经王不见王许多年，但他们依旧关注着对方的动向，白塔喜欢暗戳戳搞些小动作，基地也时不时往白塔派遣“间谍”，“沈嚣”便是他们安插进去的人。
  但白塔的管理尤为严格，基地一两年才能收到一次传讯，所以为了安全起见，基地每个月的15号都会去一趟约定地，只要“沈嚣”能顺利逃出白塔，他们就一定能接应到他。
  但他们上一次通讯已经过去四年，基地去针树林寻找了48次，都没有找到“沈嚣”，而在第49次寻找的过程中，沈嚣出现了。
  “他曾和我们说过白塔的‘新人类计划’，这是一种以抹杀人性为代价，强行将人类拉入进化赛道的改造实验，我们一致认为这违背了进化的初衷，但我们插手不了白塔的实验，只能任由它进行着。”
  说到这里，老者的眼神中透露出些许歉意，而这份歉意不仅仅是对沈嚣。
  “但我们也必须承认，当时我们也希望白塔的实验能成功，因为那样，人类或许可以争取到走出冰原的机会。但事实证明，我们高估了白塔的决策，他们制定‘新人类计划’，只是为了争夺更多的资源，维持白塔的运行，他们的理念没有丝毫松动。”
  “所以你们接下来有什么计划？要消除白塔吗？”
  老者摇头：“我们的计划从始至终都没有变过，我们坚信神明没有放弃人类，祂给人类留下了种子，只是我们还没有找到。”
  接着，老者带沈嚣去往观测室。
  这几十年间，“探寻派”从未停止向冰原以外的区域投射探测器，而随着冰河时期到来，平原地区气温骤降，冰寒几乎覆盖整个蓝星，异兽冬眠时期增长，也给他们的探测带来了机会。
  如今他们已经取得了原欧洲大陆和亚洲大陆北部的图像，结合另外十座基地的信息，已经锁定到了“种子”的位置，并不断派人前去寻找，但还是差一点。
  沈嚣的视线紧紧跟随着屏幕上的图像，那里不仅有冰原，还有高山、平原、丘陵，虽然在冰雪的侵蚀下，它们变得颜色暗淡，但结合书中的描述，足以还原出原本的样子。
  世界并非是白色的。
  老者望着沈嚣的眼睛，从中看到了一缕光亮。
  “再和我去下层看看吧，带你见见基地成员。”
  基地底层相当于地基，所有的运转系统和能源都存放在这里，工作间加起来有30多个，也是平时人最多的地方。
  沈嚣跟随老者来到底层。
  迎面走来三个抱着枪支的中年男人，他们也在昨天的队伍里，正要将枪支送去维护。
  三人见到老者后，立刻停下与他打招呼：“沈师傅好。”但在看到他身旁的沈嚣时，脸上的神情一下紧张起来。