姑苏南，五湖之畔，历代先王在此都设有类似学宫的机构，只是接受教育的青少年，主要是王室公卿之家。
  公子寅少年成名就是从这里开始。
  “姑苏令如何回复？”
  春雨时节，从高台上看五湖，景色很美，那种氤氲朦胧的感觉，很受贵族们的欢迎。
  虽然以好战闻名，但公子寅年龄越大，也越来越喜欢这种更加柔和一点的景致。
  峰峦叠翠奇山怪石，那都是青少年时期的向往，看得多了，去得多了，便也觉得无趣。
  风乍起，美髯微动，早就过了而立之年的公子寅，外貌形象上，越来越像他的父亲。
  “禀公子，淳于锡一口回绝。”
  “唔……”
  正坐在阑干前品味佳酿的公子寅微微转头，眉头微皱，似是想起了什么，“此酒甚好，何人所献？”
  “太宰起幼子伯季。”
  “伯季……噢，是子季子。”
  “正是。”
  “听闻子起逃亡越国？”
  “姑苏内外，是有如此流言。”
  问答的双方，似乎都忘了姑苏令这回事，片刻，公子寅目光又回到了五湖之上的烟雨朦胧，然后缓缓地站了起来，这时候，才能发现他的身材极为高大，臂膀粗壮有力不说，脚踝处，似乎还有一块皮革包裹着。
  咚、咚、咚……
  踩在蒲草编制的地毯上，架空的木质地板，发出了回响声。
  门口，两个同样正坐，身上还带着点水滴的武士，正目不斜视地看着公子寅。
  公子寅的脚步极为沉稳，只是，走动的时候，左右有些晃动，两条腿似乎并不一样长，有点跛脚的感觉。
  “尔等以为，君父命吾秘密返回姑苏，所为何事？”
  此刻，姑苏城内外，知道公子寅就在五湖之畔的不在少数，军方将领们都很兴奋。
  在他们看来，大王这是有了决断，准备将大吴社稷传给公子寅。
  以公子寅的做派，只要上台，王师也好，边军也罢，甚至是各县大夫县相县尉，都不用愁没有军功。
  然而公子寅这里，却没有大喜过望的样子。
  “禀公子，私以为……大王是以公子为饵。”
  “不错。”
  公子寅点点头，“诚乃兵法也。”
  言罢，他叹了口气，拍了拍脚踝裹着皮革的右腿，“只凭这条残腿，吾岂担大任？”
  如果吴王勾陈是个守成之君，那也就罢了，不会太挑剔。
  但吴王勾陈上位以来锐意进取，吴国疆土和人口都是极大增加，甚至快六十岁的时候，随便提拔一个野人，居然就能威震中原！
  这样的君主，他的继任者或许不会像他那样雄才大略，但也不可能是个残疾。
  因为傲慢，因为挑剔，瑕疵在勾陈这样的君王眼中，就是废品。
  但即便如此，勾陈给予了公子寅极大的照顾，并且几十年如一日，让公子寅发挥了他的才能。
  外界看来这是一种对储君的培养，但自己知道自己事情，公子寅很清楚，他的父亲重用的，是姬寅的军事才能，而不是姬寅的公子身份。
  “公子！”
  见公子寅拍着大腿在那里自嘲，两个武士顿时双目圆瞪，齐声大喝。
  “吾知错。”
  抱着酒杯，公子寅很是郑重地给两个武士施礼。
  武士还礼之后，其中一人正色道：“大王既以公子为饵，必有大计。不过，公子亦当早做决断！”
  “王城之中，已有公子禁足。”
  公子寅目光郑重，他说的是老哥公子丑。公子丑被禁足这个事情，也早就传了出来，只是公子寅知道的消息更多一些，公子丑从一开始就走歪了路。
  羿阳君姬玄的儿子们在算计老子，吴王勾陈的儿子们，同样也在算计老子。
  只是不同的是，姬玄的儿子在国外还能有一份退路，而吴王之子，有什么退路？
  事败则死，甚至都不用事败，只要一个怀疑，吴王只要认为儿子过界，那就过界。
  王族无父子，这个道理，公子寅很清楚，兄弟们也都清楚。
  “大王欲传守成之君，然则大吴称霸东南，窥视中国，上至大夫，下至野人，皆愿猛进高歌！今有江阴子崛起于沙野，威震逼阳，时人无不惊羡……”
  一身布衣的武士冲公子寅长篇大论，话里话外就一个意思，吴国大王固然是想要让吴国安安稳稳地过渡，但是吴国上上下下，却不想这样安分守己！
  将领们想要功劳，贵族们想要土地，甚至连野人，也想换个身份。
  那么，只有君上带着他们对外发动战争，才会有更多的功劳，更多的土地，更多身份。
  这是浅显的道理，谁都看得出来。
  公子寅内心叹了口气，他算是宿将不假，但是治理国家和治理军务，那是两回事，他心知肚明。
  他的才能，是好战；他的性格，是好战；他的理念，还是好战。
  只有战，才能让他一个残废受到将领们青睐。
  甚至，明知道父亲并没有传位给他的意思，但他还是自信满满，对外表现出一副父王随时要让他成为太子的样子。
  几十年如一日，所有的行为综合起来，造成了现在的结果。
  他骗了自己，也骗了愿意追随他的人。
  真正能够受他影响的卿大夫，少之又少啊。
  手中的佳酿已然见底，公子寅看着情绪高涨的属下，内心也是相当的高兴，只可惜，他们都是低级军官，面对王都姑苏，又有什么办法呢？
  “王位……”
  念叨了两个字，公子寅，将手中的酒杯用力一掷，“寅，愿同诸君共富贵！”
  “公子！”
  两个布衣武士顿时大喜，连忙道：“公子既已决断，吾辈愿为公子抛头颅！”
  话音刚落，五湖之上的氤氲顿时由远及近，越发地浓郁，不多时，竟是蒙蒙细雨变成了淅沥小雨，又一会儿，小雨变成了大雨。
  等到一声闷雷，竟是惊得五湖之畔一阵蛙鸣。
  只这一刻，便是不懂天时的姑苏国人，也是知道，春雷既至，自然是万物复苏。
  王宫之中，老迈的吴王勾陈面色淡然，看着大殿之外的风雨，忽道：“伯起已至陈国？”
  “已至陈国，略作逗留，便会前往卫国。”
  “好。”