一个惨白而模糊不清的影子，正正地浮在房中。
  光亮也仅仅是一瞬间，随后立即消逝，昏黑再次将一切吞噬。
  那影子却在黑暗中渐渐清晰，慢慢显出人形，虽然面目不清，但看起来是名“女子”。
  他正在哆嗦发抖，尚未有动作，那“女子”倏地已飘至他头上，俯视着他！
  他看到那“女子”的眼睛，竟只有眼白不见瞳仁，一眨不眨地“看”着他；他感到“女子”散着的下垂的头发，慢慢地，轻柔地，却如会动的手般一点一点缠向他的脖子；他听到一声深深的叹息，继而是低低的、悲戚的啜泣声，清晰且穿透，连哭泣中断断继续续的呵气也呵入耳中——
  “鬼啊！！！”
  他惊恐地大喊着，慌乱中抓起布匹，向那鬼挥去。
  布匹直接从鬼身上透过去，如同穿过空无，一无作用，那鬼仍一动不动悬着，直勾勾地“看”着他。。。。。。
  见此，他连声大喊，胡乱挥舞了几下，最后将布匹往女鬼身上一掷，不管不顾地拔腿撞门就跑。一口气冲入雨中，他一步不敢停，不敢回头看，在泥泞中跌倒也赶紧爬起来，跌跌撞撞地，终于跑回家中。
  直到站在家中正堂，脚踩到干地，见到昏黄的灯光，妻儿围上来住扶他，浑身滴着水的黄兼方觉得回到现实，整个人终于松下来，一下子瘫软地坐在地上。
  黄兼的妻儿见他面色发白，尤自惊慌未定，纷纷惊讶发问：“遇上何事？何以惊慌至此？”
  黄兼好一会才缓过来。他站起来，未及开口告诉妻儿方才自己所遇之事，黄夫人却看着他脸庞，忽地脸色微变，道：“郎君，你脸上粘的，可是血？”
  黄兼也变了脸色。
  家仆拿来铜镜，黄兼对镜一看，映出他脸上除了未及抹去的雨水，竟然粘有三四点红点。
  红点不大，却殷红如血滴。
  他立即用袖子去擦，却擦之不去。
  黄夫人命令仆人取一套干净衣裳，并备一桶热水、一盘冷水，宽慰黄兼道：“郎君先沐浴更衣，再去洗脸，想来那红点能用水洗去。”
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  “——随后确是洗去那些血点。但在下心里依然悬悬地，一夜未能安睡。一来总觉得血点虽洗去，晦气却未除去；二来遗留在那木屋里的布匹，其中有两匹是蜀锦，来之不易，颇为贵重。因而今日一早起来，再次去东一坡；说来让人见笑，在下在木屋前徘徊许久，仍不敢进去取布。又想着是否该去神庙祠堂，拜神求平安，以除晦气；沉吟犹豫间，不知不觉就行至贵祠，并有幸得见师娘。”
  黄兼说到此处，起身再次向端木圭下跪，求道：“师娘既看出在下粘了“鬼泣”，恳请师娘施以清洗除晦之法，让在下得以安心；并请师娘代劳，去木屋取回在下的布匹。”
  端木圭敛眉沉思，并不回答。
  黄兼见状，磕了个响头，道：“若师娘能帮助在下，在下定当给贵祠奉上银子，并为师娘奉上布匹。”
  端木圭缓缓应道：“你是说，遗留了两匹蜀锦在木屋？”
  “正是。一匹是海棠红带菱花暗纹，另一匹是雨过天青带卷草纹。”
  “若海棠红蜀锦归我，并奉上此数作香钱，”端木圭做了个手势，只摆一下就收回，微微一笑，眼里闪过几分狡黠，道：“我可替你祓禊除晦，并取回其余布匹。”
  陈羲未看清端木圭的手势，黄兼却看得分明，略略结巴道：“此，此也——”
  “布匹总价值可远超此数。况且，你也知那木屋情况，他人并不敢进去，更遑论取布出来；再说，赚得千金亦难买心安，对么？”端木圭淡淡说道。
  黄兼一愕，见巫女双瞳深若黑夜，幽深而不可测，带着了然，似微哂着已窥见他心中所藏之秘——
  背后微微泛起寒意，黄兼赶紧低下头，将原先想说的话咽回肚中，道：“就如师娘所言，在下愿如数奉上银子和蜀锦。”
  端木圭起身，道：“好，请稍等。我先为你祓禊除晦。”
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  端木圭端来一盘兰汤（用兰草熬出的汤水）。放好盘子，她拿了兰草沾了兰汤，口中低念祝词，向黄兼头顶及周身拂去，然后递给黄兼一条毛巾，道：“请洁面。”
  黄兼用毛巾浸了兰汤擦脸，擦后顿觉神清气爽，心头阴霾随之消散；再一看，原先洁白的毛巾上粘有零星血点，并赫然显出几道深色水痕。
  他心下凛然，昨晚清洗竟仍未能完全除去“鬼泣”？看来进灵星祠花钱买平安，倒也值得，他正暗思间，听得端木圭道：“此乃鬼泣，皆已抹下；你身上晦气亦已除。”
  “是，有劳师娘。”黄兼应道。
  “明日我会将布匹送至黄家。”
  黄兼已知端木圭确有法力，也不多问，行礼道谢，转身离去。
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  “你如何看出他是商人？”
  一直在沉默观看的陈羲问道：“我能看出他并非农户——他虽身着布褐，接香时我却看到他的双手，很白很干净，没有因耕地劳作而生成茧子，脸色不像常年日晒雨淋之人。纵然看出他并非农户，却未看出他是商人。”
  端木圭微微一笑，道：“实话说，我也是瞎猜的。”
  “。。。。。。你定是看到甚么，却不肯说。”
  “说起东一坡那个木屋——”
  “别转移话题。”
  端木圭看着陈羲，道：“你当真要我说出是如何看出来的？”
  陈羲点头，颇有打破沙锅问到底的劲头：“如此，我亦能学习一二，用于刑侦。”
  “说透则无趣——”端木圭本想打哈哈，但见陈羲神色认真，知道不能糊弄过去，遂坦白言道：“祠中有巫女曾去东市逸尘轩购买布料，认得该店掌柜模样——”
  “该店掌柜，就是黄兼。”
  端木圭微笑，点头。（未完待续）