胡里当斯输了。
  艾略特的手指有些轻微的痉挛，这让对面缇娜的眼神愈冷，跟着无限戒备。维特再不理会指向他的那些颤抖的枪口——毕竟相比再对他开枪，这些人还是举枪自杀更来得轻松一些。
  他将枪放在桌上，带着浮于表面的笑意慢慢道：“艾略特，现在嵌在你和胡里当斯之间的卡扣已经被我拆掉了。不如好好和我说一说，你是怎么想的？”
  这句话无视了在场身属法政院的凯恩斯，相当于维特间接默认了他的死亡。那瞬间还在抽疼的凯恩斯噤了声，在缇娜膝下开始拼命地挣扎，间杂着他恐惧的悲鸣声。
  缇娜自然没有错过维特话中透露的任何讯息，然而就在她垂眼瞥向凯恩斯的瞬间，有人比她先一步扣动了扳机。
  “嗵”的一响像沉重的闷雷，原本还在挣扎的凯恩斯在那一声后，只轻微地抽搐了两下，而后便没了动静。
  粘稠的血在他颈下晕开，而创口破开时溅开的血小部分溅到了缇娜膝头。缇娜定了片刻后起身，随手蹭过脸颊上沾染的血。
  艾略特扶墙站起，手底还维持着那个开枪的姿势没有放下。而缇娜看向他的目光此刻也没有先前那么冷硬，毕竟这一枪无异是预示着艾略特将立场转向他们的一种投诚。她的目光里的敌视逐渐消解，此刻眼神中更多偏向于不满，像极了小时候他和弗兰犯错后缇娜训诫两人的模样：“艾略特，现在总可以向我们好好解释一下了吧。”
  艾略特没有动。
  他有时候觉得造物主真的是无比神奇，就好比缇娜分明是奥斯本家此任的家主，且又由维特一手培植起来，在两个大染缸里泡了这么久，却偏偏是这样纯直的心性。虽然身处混沌，但她却一直以一种非黑即白的方式生存着。不管她外表再严苛冷厉，内心对认定了的东西却从来袒护到不加掩饰。
  且坚持至今，都从未更易过。这让他觉得太过不可思议。
  就好比她会为了掩盖那个秘密而毅然决然地要杀死赛鲁普，后面甚至不惜为保守秘密自毁前途甘领一死。而此刻又只单单因为他杀了凯恩斯这个行为，开始认为自己愿意弃暗投明移心转向维特……甚至现在已经开始为他脱罪筹谋，急忙端起姐姐的架子，打算先元帅一步教训他这个犯了错的弟弟。
  “假如我动手罚过了艾略特，那么元帅再怎么心有怨怼也不会更多为难他。”
  是这样想的么，缇娜？
  ……那可是有点单纯的过分了呢，姐姐。
  且不说维特会不会如以往一样，看在她动手的份上便对自己小惩大诫一番便揭过。单是刚才维特毫不犹豫杀了自己副官就足以让艾略特明白了。
  同样是袒护，缇娜是当真在护短，而维特却明明白白地告诉了他——既然做出了选择，那就一定要付出代价。
  代价。
  这个词他可是再熟悉不过了，既然如此。
  艾略特垂下了眼睛，轻声有些委屈般地叫了声“缇娜”。在对方微微向前一动的时候，艾略特抬眼上前，旋身轻轻地抱住了她。
  风从后背涌来，艾略特看着咫尺间缇娜的目光从愠怒到诧异，而后转向不可置信。缇娜摇晃了两下，捂向侧腹的手瞬间被热流濡湿。
  枪口的硝烟被塞死在两人之间，血腥之余又拢出一点焦糊味。艾略特贴在她耳边轻声道：“就像你要为了联盟保全那个秘密一样，我也有我要坚持的事情。”
  枪明明就在手边，缇娜此刻却怎么也提不起来。明明这些痛苦还在忍受范围之内，她却怎么也做不到对艾略特动手。
  察觉到他要做什么的缇娜眼中的茫然一闪而过，最后几乎是带了股狠戾钳死了艾略特的双臂。然而艾略特枪口微移，又戳进了她的伤口之上。趁缇娜因为剧痛而松懈力量的瞬间，艾略特挣脱了出来。
  “让开！缇娜！”
  原本缇娜手指间的温度和力道已经开始一起涣散流失。而她背后维特猛然喝出这一声，让她原本几乎要歪倒的身躯又硬生生撑直了起来。艾略特眼中闪过一丝复杂，最后带着笑向后退了一步，不无恶意道：“真令人感动呢，姐姐。”
  “明明差点被我杀了，现在却还要替我挡住枪口。”艾略特瞥了眼后面维特不大好的神色，而后面向她轻轻一笑，径直向后面空荡荡的高空仰去，话语似叹息道：“以后别这么蠢了。”
  缇娜吼了声：“艾略特！”而后便拼命上前抓去，而风声啸烈间艾略特的身影已经消失不见。身后的人忙上来拉住了缇娜，一群人都焦灼的向下看去，从高空掉落的人却已化为一个黑点。
  在众人围簇下的缇娜脸色惨白，甚至眼底都浮兀出些血红。而就在她挣扎的当口，有一只手轻轻搭在她肩上。
  只那一下，便让缇娜安定了下来。她动了动嘴唇，最终艰难地发出声音道：“元帅……”
  “快些把伤口处理好吧，缇娜上将。”维特的目光凝沉，看向远方：“他不会那么轻易就死的。”
  “接下来，”维特盯着远处轻声道：“还有硬仗要打。”
  *
  舰上剩余能源实在支撑不住他们继续在这里替联盟打游击，艾尔估量了一下，决定趁乱先把傅荣淮和潘西送到安全的地方，随后再视情况决定自己还要不要出手。
  不过既然联盟已经出动了灵鹫，那再怎么说，维特也该有所行动了。这样一比对，情势向军部这边倒简直是毋庸置疑的事情，想来他也不必再多操那么些闲心。