胡里当斯微微一笑, 继而有人推门进来。艾略特认出他是胡里当斯身边的熟面孔, 不由得更为狐疑。对方把手里的托盘摆到他面前，上面放着一个精致的礼物盒。
  艾略特心有疑虑地看了胡里当斯一眼, 对方双手撑在桌上，带笑示意他拿下来。
  那盒子极为轻巧，在手上没什么分量。艾略特在胡里当斯的注目之下将它打开。
  里面一共有两样东西，嵌在中心的是一个指节大小的远程遥控器。而另一边的东西他再熟悉不过。
  躺在那里的赤色圆环上镌着联盟的苍银白鹿勋，其质地通润，仿佛有流华氤氲其中。
  不知道胡里当斯是通过什么手段拿到的它……可是摆在艾略特面前的东西毋庸置疑，是当下服役军部东南战区的机甲，“赤狐”的钥匙。
  而他自己，正是“赤狐”这一代的驾驶者。
  艾略特的眼神定在了那里。
  没等他开口来问，胡里当斯先给了他一个似是而非的回答：“这是一个钥匙，艾略特。”
  “你看这个棋盘，”胡里当斯悠然看着光幕上的地图，伏蛇们环成一个巨大的圆状包围，朝着默斯顿城中心逼近：“匍匐而去的蛇，和虎视眈眈的鹫。”
  “或许之后还会有鬃狮……”他似乎很是沉迷于自己构想的画面：“但没关系。”
  “蛇会在那之前绞缚住他们。”胡里当斯朝他走过来，最后慢慢把手搭在艾略特的肩膀上，贴近他耳边低语道：
  “到最后赢得胜利的，只会是准备良久，伺机给予他们致命一击的狐。”
  *
  计划正在有条不紊地进行着。
  虽然由于庆典大部分的人群都聚集在了市中心附近，但是骚乱中军部本身彼此失去联络，对于人员的救助也没有及时有效的进行，故而流离各处的民众不在少数，而伤亡也不可小觑。原本格林在调配人手的时候，还在担心分组索敌的话当下的陆行舰能否满足需要，却没想到最欠缺人手的一环会是疏散民众。
  好在李登殊和灵鹫的适配性够高，在他们错漏的时候能够及时接手。让绝大多数民众最终都安全被送往市中心。也因此他们的战术配合在扫除第二座机甲后便熟稔了起来，继而效率越来越高。
  然而不多时，当灵鹫扫除了城区北面的五座已知机甲后，他们的动作又慢了下来。这次不再是小组分派出现了问题，而在灵鹫本身。
  在清除掉北面最后一座机甲后，灵鹫动身前微微踉跄了一下。尽管机甲很快就稳住了身形，李登殊的调配也一如既往地稳当推进，但是格林还是没有错漏这一插曲。
  他对此心知肚明，由于这次元帅暗令下的突然，灵鹫和李登殊的事先同调并没有达到预估程度。这就导致当下李登殊对于灵鹫的支配更多是通过自己精神力强制达成，这和原本同调完成后的适配不可同日而语。在经历了几天牢狱生活后，甫一出门就又要开始进行高负荷度的机甲驾驶。
  起先面对的就只有那一座机甲，他便没有顾虑太多。但当下这么多机甲围城的情况，再怎么想长时间驾驶灵鹫也是对李登殊的极大负担。
  犹豫了许久之后格林重新联通了李登殊：“我现在向元帅请令调动‘鬃狮’。”
  “不必了。”
  格林不无担忧：“可是……”
  “没有必要，格林。”李登殊的声音颇显疲惫，但是语调却依旧冷定：“如果‘鬃狮’可以被调动，那么早在你把灵鹫交给我的时候，缇娜也就该一起拿到‘鬃狮’的钥匙。”
  格林一时无言，细想了后觉得这确实是元帅的打算。把机甲作战全盘交给了李登殊，而自己的护卫权则托付给了缇娜。可是当下远不是当时他们所预料到的局面，虽然因为灵鹫的存在他们占据了优势，然而如果继续拖延下去，鹿死谁手就犹未可知了。
  灵鹫确实是他们的杀手锏……但此时此刻，也是他们可以凭依的最后的底牌。如果真的让这几座机甲入侵至城区内部，那么即便最后军部还能从外围调援解决掉他们，那么默斯顿的伤亡也势必极为惨重。
  他们现在，最缺的就是时间。
  格林一咬牙，有些发狠地一把推进了陆行舰。猛然加速的陆行舰行至灵鹫前端，格林同李登殊道：“北边现在只剩下少量救援工作进行，接下来我调回一部分陆行舰，辅助灵鹫迎敌。”
  这次李登殊没有再拒绝格林的提议，而是极快地应了声，而后便不再多说什么。陆行舰的作战力有限，现在他们所能依靠的主要战力只有灵鹫。尤其是在艾略特不知道去了哪里的情况下，灵鹫实在需要留有余力去应付后续的突发状况。
  格林想来也知道他所想，当即不再多言，而是高飞后进一步扩大目力范围。不过飞到一半他似乎又想到了什么：“对了，关于疏散人群的安置……”
  他正在想如何向李登殊说明，现在可调用的人手有限，出于安全考量，巡检处和军部已经将群众集中送往中心区避难——这与李登殊在入狱前与他再三强调的典礼现场无论如何要避免人群的大规模聚集的指令完全背道而驰，可也是无可奈何之举。
  不过银基的用途既然已经被确认是用于机甲驾驶员身上，那么胡里当斯应该不会再故意朝民众下手。格林不无侥幸道：“我是想——”