“边星？”
  艾尔皱眉道：“这么说，他们是去了崩落星系？”
  坐在沙发一旁的冉斯登迟疑地摇了摇头，只能认为有这个可能，后续的事情他也不知道。艾尔不由得拧眉，这时冉斯登突然道：“不过……”
  “怎么？”
  “诺里·亚丁顿在走之前，曾经告诉过我一件事。”冉斯登的神情有几分疑惑，由于不懂诺里的深意，所以他只能原原本本的转述：“如果殿下您来到了这里，可以先不要着急担忧公主的下落。”
  “比起这些，有更重要的事情需要您去做……”冉斯登道：“当时他是这么说的。”
  艾尔沉默了片刻：“什么？”
  “去找一个人。”冉斯登迟疑着道：“那个人的名字叫奥涅尔……是一名退休教师。”
  ……
  整个星际叫做奥涅尔的人何止千百万，但是如果一旦加上后面那句限定后，一个人的影子最先出现在两人的脑海中。从冉斯登家中出来后，艾尔就一直陷入了沉思当中。
  先抛开最后被指向的奥涅尔不谈，至少可以确定的是，莉莉安绝对不会放下外公不管，而帝国内对郑杨的事情也一贯敏感，里外太多双眼睛盯着监狱塔的最底层，尽管经过这么多年也都一样——这就决定了，一旦郑杨有任何异状，那么无论出于哪派人士之手，其结果一定是遮掩不住的。现在既然没有动静，那就证明莉莉安当时成功阻止了赛德。
  ——虽然总觉得背后还有什么隐情，不过一时间艾尔也苦无头绪。相比无计可施的地方钻牛角尖，倒不如先从诺里给出的线索着手，继续查下去。
  “奥涅尔。”他喃喃道。
  这个藏在时间的瘢痕之中，以至于现在显得有几分褪色的名字重新出现，让艾尔和李登殊都有了种恍如隔世的感觉。实际上艾尔对他的印象实在稀薄的有些可怜，因为比起那些由帝国和联盟特聘来的各种履历出众、风格明显的教师来说，夹在中间负责中文史课的奥涅尔实在显得过分平庸，当年在中盟军校里再普通不过。
  而且当年他的课大部分都被艾尔翘掉去进行机甲实训了……某种程度上而言，这也是导致艾尔对他没印象的主要原因。不过他不记得也没什么，有人会记得。
  虽然他当时大半时候都翘过，但小半时候留在教室的时候，也总记得那个黑发的亚裔少年给他留下的笔直的背影。那时候虽然他没有过多显露，但是有时候还是会盯着那个饱满优越的后脑勺看上许久，后面甚至有了他只喜欢黑头发和黑眼睛类型的传言。
  当然艾尔的喜好其实远比传言来得专一，不过在那则早被人遗忘的传言已经坐实的现在，艾尔当即拉住了旁边那位当年在军校没有翘过课的优等生：“你对奥涅尔的事情，还记得有多少？”
  “男性beta，为人谦和。”李登殊思考过后看了他一眼，补充道：“你总翘他的课。”
  艾尔有些狐疑地看了他一会儿，片刻后李登殊垂下眼睛道：“其他的我不记得了。”
  “当年他的课可是一节你都没缺过！”
  “我从来没缺过任何课，”李登殊道：“当时我考进中盟军校，能在那里学下去的条件就是排名维持在前30%和全勤不能缺课。”
  这倒是真的，不管中盟军校内竞争有多么激烈，联盟和帝国人员的名次争夺有多刀光剑影，李登殊每次考试的排名永远稳稳卡在300名从没变过。但对比起他每日从早到晚安静坐在自己位置上看书的样子，这个结果实在是得不偿失了些。那时候李登殊说话还有些慢吞吞的磕绊、再加上后来格林对他开始没事找事的挤兑，很长一段时间帝国联盟内部都在议论，就是公选课靠窗第三排里侧那个亚裔男孩子，是个温吞懦弱的漂亮蠢货。
  如果不是经过早先银杏树下第一次会面，更先看到他隐忍和孤傲的话，艾尔自己也很难说能不流俗地提前所有人把李登殊这颗珍珠从沙堆里挑出来。不过还好这世界上没有那么多如果，他还是一眼就把李登殊从人堆里挑了出来，从此回回都有意无意多看他一眼。
  他真是幸运。
  艾尔把他的手握得紧了些，李登殊几不可察地一笑，而后把他朝自己拉得更靠近了一下。路灯下两个人的影子融在一起，李登殊轻声道：“那时候我根本……上课多半时候都是在发呆。”
  无意再在过去上停留太久，李登殊道：“不过，虽然我对奥涅尔的事情知道的不多，但是有一件事我还是知道的。”
  艾尔问：“什么？”
  “他虽然已经到了退休的年龄，但是现在还留在中盟军校里。”
  “自从当年出事之后他就没有执教了，”李登殊淡淡道：“学校给他特批了住所，让他在中盟军校里养老。”
  李登殊看了艾尔一眼，出于顾虑，他没把冉斯登留在中盟军校的最大因由说出口。那位中文史老师在乱战之后收集了可以说所有的创伤遗迹，没有回来的人的所有都被他收藏留存起来，静等着或许有一天能被奇迹般地唤醒。
  “艾尔，你还记得留在中盟军校陈列柜里你那把刀吗？”李登殊换了个方法暗示道：“那把刀……如果我没猜错的话，现在大概率就是在他手里。”
  想起自己那把刀时，艾尔神情少有的低迷了一瞬。但片刻后他又恢复如常，叹气道：“那把刀——”